Моя нелюбимая

Глава 21

Эмили сидела в своей комнате и подшивала свадебные перчатки, которые оказались немного шире, чем ее руки. Раздался стук в дверь и на пороге показалась служанка.

– Мисс Эмили, к вам пришли посетители и ждут вас в гостиной.

– Посетители? – удивилась она.

– Да. Это мистер Гриффин и мистер Коулман.

«А последний что тут забыл?» – насторожилась она.

– Скажи, что я иду, – велела она женщине, а сама осталась сидеть.

Джона она ждала, так как была уверена, что он захочет узнать о ее самочувствии, но вот зачем пришел Натан? Всё это выглядело очень подозрительно. Как бы он не вздумал заигрывать с ней при ее женихе или ещё хуже, не рассказал Джону правду, что они целовались. А что если он решил таким путем расстроить ее свадьбу? Неужели он хотел скомпрометировать ее?!

Эмили прижала руку к груди и постаралась успокоиться. Может ей лечь в постель и притвориться смертельно больной? Тогда у Натана уж точно язык не повернется сказать о ней что-нибудь плохое. Она бросила взгляд на постель и тут же покачала головой. Нет, ложью она сделает только хуже. Чего доброго Натан под личиной заботы опять выкинет что-нибудь этакое, отчего окажется с ней в одной постели, заявив всем, что обладает чудесным даром исцеления. Лучше уж спуститься в гостиную и встретиться с врагом лицом к лицу.

Решительно поднявшись со стула, Эмили положила перчатки на столик и вышла из комнаты.

В гостиной помимо молодых людей находился мистер Фейн. Присутствие отца придало ей уверенности. Она поприветствовала гостей и села на диван. Джон присел рядом с ней, а Натан остался стоять у окна.

– Дорогая моя Эмили, – взял жених ее руку и расположил между своими ладонями, – как ты себя чувствуешь? Как твоя нога?

Она одарила его ласковым взглядом и милой улыбкой.

– Можешь не беспокоиться, у меня совершенно ничего не болит и от вчерашнего происшествия не осталось и следа.

Джон похлопал ее руку.

– Я очень рад это слышать! Благодаря своевременному появлению мистера Коулмана, тебе не пришлось перегружать ногу и она быстро пришла в норму. Как же вовремя Господь послал нам его на помощь.

Эмили еле сдержалась, чтобы не возразить на последнее замечание. Она не сомневалась, на самом деле это были проделки Дьявола, который послал Натана искушать ее.

– Мистер Коулман всегда отличался удивительной способностью оказываться в нужном месте в нужное время, – с трудом скрывая сарказм, произнесла Эмили.

Натан склонил голову, всем своим видом показывая, что принимает похвалу в свой адрес.

– Ты абсолютно права! Вот и сейчас по дороге к тебе я рассказал ему о библиотеке. Книг должно прийти несколько сотен экземпляров и каждую нужно будет просмотреть и определить, достойное ли у нее содержание, чтобы занять место в приходской библиотеке, а так же решить, в какую именно категорию ее следует отнести. Так вот, выслушав мои беспокойства и что в помощниках у меня значишься только ты, он тут же великодушно предложил мне свою помощь.

Эмили кинула на Натана недовольный взгляд. Если так и дальше дело пойдет, то скоро он будет лежать третьим в их супружеской постели.

– Такая готовность помочь ближнему просто поражает, – язвительно произнесла она.

Натан снова склонил голову.

– Более того, когда придут книги и мне понадобится ваша помощь, он пообещал привезти тебя. Для полного восстановления тебе пока не следует совершать длительные прогулки.

Теперь Эмили смотрела на Натана с возмущением. Подлец! Вел игру за спиной ничего не подозревающего Джона, а тот всё принимал за чистую монету.

– А теперь о самом главном, – отпустил молодой человек ее руку и полез во внутренний карман пиджака, – утром я получил это письмо.

Он протянул ей сложенный вдвое лист бумаги. Эмили развернула его и быстро пробежалась глазами по нескольким строчкам, а потом посмотрела на дату и подняла взгляд на жениха.

– Так это же уже послезавтра!

Джон пришел в волнение и дрожащими руками забрал у нее письмо.

– Всё выходит намного быстрее, чем я предполагал вначале. Через два дня ящики с книгами уже будут доставлены в приход. Дорогая моя, мне очень неудобно, что своими делами я отвлекаю тебя от подготовки к свадьбе. Но если ты не сможешь помочь мне и откажешься прийти, я тебя пойму.

Эмили смотрела в его лицо и видела насколько ему это было важно.

– Я обязательно приду. Теперь у нас нет твоих и моих дел. Все они только общие.

Джон снова взял ее руку и крепко сжал.

– Я знал, что не ошибся в своем выборе!

И тут Эмили краем глаза заметила движение у окна. Натан дернулся, а его лицо перекосило от злости. Так ему и надо! Хотел быть третьим в их компании и наблюдать нежности между влюбленными, тогда пусть сполна наслаждается этим зрелищем!

Мистер Фейн решил вставить свое слово:

– Эх, был бы я по-моложе и с более утонченной фигурой, с большим бы удовольствием поучаствовал в таком хорошем деле. Но боюсь, с моими габаритами я стану для вас дополнительным препятствием, – весело произнес он и рассмеялся.

Джон тут же заверил его, что двоих помощников ему будет вполне достаточно, а когда библиотека примет должный вид для принятия посетителей, мистер Фейн станет почетным гостем и первым переступит ее порог.

Ещё немного обсудив дела, молодые люди распрощались с мистером Фейном и его дочерью и покинули дом. Кроме коротких слов прощания, Натан больше не произнес ни слова. Зачем он приходил так и осталось для Эмили загадкой. Но разгадывать ее она уж точно не будет.