Наследница волшебной лавки

Глава 10

Директор городского архива пыхтел в усы, выразительно вскидывал пышные брови, но никак не решался напрямую спросить, зачем это франту понадобилось покупать старую недвижимость. Кадровичка Агата и администраторша, которую звали Люсия, тоже нетерпеливо ёрзали.

Да что же за шишка этот Адриан, что нельзя задать ему такой простой вопрос?! В конце концов, для меня ответ очень важен – я только устроилась в лавке с милым домовым. Если влиятельный магистр лишит меня нового дома, то я опять окажусь на улице.

– Вы что, планируете открыть столовую для бедных или, может быть, собачий приют? – невинно хлопая ресницами, спросила я.

Этот надменный хлыщ наверняка и слыхом не слыхивал ни про какую благотворительность! Он смерил меня презрительным взглядом, точно не мог определить, к какой категории я отношусь: к бедным людям или бездомным собачкам. Архивный директор кашлянул, намекая мне заткнуться.

– Нет, Эвелина, – расплылся в улыбке господин Тейлор. – Мы с друзьями хотим организовать сеть бюро магических услуг.

– О, вот как, – чуть растерялась я. – Какие же это будут услуги? Приворот и отворот? А может быть, порча?

– Кхе-кхе, – ещё громче сказал директор, снова начиная краснеть.

Адриан непринуждённо махнул рукой:

– Не беспокойтесь, господин Сориани! Юным особам свойственно любопытство, к тому же я не делаю никакого секрета из своей задумки. А то, что познания Эвелины в услугах магов ограничиваются бабкиными заговорами, вполне естественно для её уровня образования.

Серебряная ложечка задрожала у меня в руках, и я осторожно положила её на блюдце. Каков хам! Держу пари, он добивается, чтобы я вышла из себя и снова что-нибудь разнесла. Тогда не обессудьте, господин франт, если перевёрнутая коробка с пирожными украсит вашу шевелюру!

– Между прочим, я окончила столичный колледж, – как можно спокойнее сообщила я.

– Похвально и вполне достаточно для девушки, – ещё раз уколол меня магистр.

Вот засранец! Теперь мне ещё больше захотелось поскорее заработать денег и вернуть ему долг за чёртов торшер Маркуса Морса. Я скрипнула зубами, но на этот раз решила не отвечать. Понятно, что у магистра на любое моё слово найдётся остроумный ответ. Не хотелось доставлять ему удовольствие высмеивать меня при сотрудниках архива. Опустив глаза, я занялась пирожным.

– Вы будете искать пропавших людей или устраивать спиритические сеансы?

На этот раз голос подала Агата, и я мысленно поблагодарила её. Адриан Тейлор и на предположение старушки усмехнулся, но ей делать замечание, разумеется, не стал.

– Думаю, мы займёмся обслуживанием сложных магических устройств и приборов, но поиск людей или предметов я тоже не исключаю. Один из моих близких друзей – частный детектив.

– Ах, как интересно! – воскликнули дамы, а директор Сориани важно закивал.

Ну да, ну да, кто бы сомневался, всё будет сложно и баснословно дорого. Да и дружки у франта наверняка все аристократы и магистры. Хорошо, что не инквизиторы, а то сидеть бы мне в тюрьме за несчастный пылешар до конца своих дней.

Я маленькими глоточками пила чай и никак не могла сообразить, что мне теперь делать. В южном районе Хартвинда скорее всего не единственная заброшенная лавка, но как узнать, не наше ли с Бусей жильё приглянется Адриану?

Единственное, что могло бы спасти меня, это завещание. Но, во-первых, никто не знал, где его искать, а во-вторых, я сама сильно сомневалась в его существовании.

Чуть успокоившись от ароматного чая, я решила завтра же аккуратно расспросить старушку Агату о хранении подобных документов. Даже хорошо, что меня сочли любопытной – стану спрашивать про всё подряд и добуду нужную информацию. А для начала постараюсь узнать, кто владел лавкой в прежние времена, это наверняка записано в справочниках Хартвинда.

Пока я размышляла, франт и директор увлеклись разговором об общих знакомых. Пухленькая Люсия предложила мне ещё одно пирожное, но я покачала головой. Моя осиная талия и без сладостей расползалась вширь день ото дня. Что будет потом, когда скрывать беременность уже не получится, я старалась не думать. Как говорил мой папа – решать проблемы нужно по мере их поступления. Ах да, нужно будет как-то рассказать всё папе, желательно опередив мачеху!

– Благодарю за чай, господин Сориани, – наконец промолвил Адриан и поднялся из-за стола.

– Не за что, не за что, – раскланялся директор. – Мы подберём документы по вашему запросу!

– Когда мне заглянуть к вам? Может, в конце недели?

– Да, пожалуй! Пару-тройку дней придётся покопаться. Если получится раньше, я отправлю вам записку, договорились?

– Конечно! – Господин Тейлор снова лучезарно улыбнулся. – Позволите просьбу личного характера?

– Всё что угодно!

– Не увольняйте вашу новую сотрудницу. Уверен, что случившееся было всего лишь недоразумением и впредь Эвелина будет держать себя в руках.

Меня опять чуть не разорвало от возмущения! Его кто-то просил всё это говорить? Неужели нельзя просто уйти, не потыкав меня мордочкой в грязь перед возможным начальством?! Господин Сориани перевёл на меня взгляд маленьких внимательных глаз. Он не сердился.

– Договорились, милорд! С вашей протекцией юной леди ничто не угрожает.

Я сдержала рвущиеся с языка ругательства, всё-таки работа была мне очень нужна. Адриан мягко коснулся моего плеча и указал в сторону выхода.

– Позвольте проводить вас, если вы уже закончили.

– Но я ещё не закончила! – соврала я.

В этот миг все трое работников архива в один голос заверили магистра, что на сегодня я совершенно свободна. Пришлось снова идти с франтом в его экипаж, да что ж такое!

– У вас талант впутываться в неприятности? – спросил Адриан, когда мы отъехали.

– Вроде того, господин Тейлор, – грубовато проворчала я. – Вам лучше держаться от меня подальше, ведь в следующий раз это может быть не пыль, а что-нибудь опасное. Стекло или кислота.

– Вы мне угрожаете, Эви?

– Лина, – поправила его я. – Меня обычно зовут Линой. А ваше имя наверняка состоит из десятка слов и титулов?

– Наверняка, – пожал плечами он.

Я была уверена, что он тут же бросится рассказывать о фамильном древе, но франт как-то погрустнел и уставился в окно. Наедине со мной он вроде бы и не выпендривался, странное дело.

– Почему вы решили снова проводить меня? Я пока не готова отдать вам долг, ведь прошёл всего один день.

– Долг? – вскинул голову он.

Снова оскорбился, как в прошлый раз, когда я с ходу заявила, что не собираюсь выполнять его прихоти. Но сейчас-то я имела в виду только деньги.

– Мне так будет легче, – сказала я. – Поверьте, я взрослая и самостоятельная девушка. Мне не нужна ваша протекция и ваши деньги, правда.

– Самостоятельная, – повторил Адриан и покусал губы. – Это очень необычно, поверьте мне.

– Вы рассуждаете старомодно. Девушки учатся в колледжах и академиях наравне с парнями, работают на заводах и фабриках, открывают магазины, становятся врачами и детективами…

– Да, но всё-таки чаще всего думают, как бы поудачнее выйти замуж, – хмыкнул он.

– Я не из таких!

– Вот и отлично. И всё же, Лина, я хочу, чтобы вы взяли это.

Адриан Тейлор протянул мне картонный квадратик – свою визитную карточку. Вроде бы ничего особенного, и было бы как-то неловко устраивать скандал из-за кусочка картона. Это не монеты и не предложение чего-либо неприличного. Я взяла визитку и повертела в руке.

– Зачем?

– На всякий случай, – пожал плечами магистр.

Я снова выпрыгнула наружу на Лесной улице и, дождавшись, когда Адриан уедет, направилась в заброшенную лавку. Мне не терпелось рассказать обо всём Бусе.