Наследница волшебной лавки

Глава 41

Приземлились мы в центре просторной площадки, выложенной плитами из тёмного камня. Риан осторожно поставил меня на ноги и улыбнулся:

– Как ты себя чувствуешь? Всё в порядке?

– Вроде бы. – Я переступила с ноги на ногу и пошевелила пальцами рук. – Кажется, все части тела на месте. Скажи, а не вредно летать телепортом в моём положении?

– Целители не советуют перемещаться только на поздних сроках, да и то из-за риска неудачного приземления. Пока ты можешь летать, но желательно с кем-то опытным.

Можно подумать, он не знает, что кроме него мне вообще не с кем пользоваться мгновенными путешествиями! Открывать порталы дозволено только магистрам академий.

Я кивнула и осмотрелась. Вся площадка была расчерчена светлыми линиями и волшебными символами, кое-где полустёртыми от множества ног: судя по всему, сюда слетались маги со всей страны. Мы находились во внутреннем дворе Академии Айдена.

– Правда ли, что нарушившие закон маги не могут войти в главные ворота? – спросила я, вспомнив слухи, которые в колледже передавались студентами из уст в уста. – Нам говорили, что отступников Академия тут же вышвыривает вон.

– Хотелось бы, чтобы это было так, – усмехнулся Адриан Тейлор. – Но это только мечты. Существуй устройства, способные за миг вычислить злобного колдуна, Инквизиции было бы нечего делать!

– Значит, добраться до библиотеки или лабораторий может любой, даже такой, как Гислен Лемар?

– К сожалению, да. Не переживай, я думаю, что у нашего тёмного колдуна было предостаточно времени, чтобы разузнать об артефактах. Недаром он так жаждет их заполучить. Шанс того, что мы встретимся с ним здесь, очень мал.

Риан предложил мне взять его под руку, и я не стала возражать – в незнакомом месте, пропитанном сильной магией, я чувствовала себя не слишком уверенно. Мы вышли на широкую аллею из белого кирпича, что вела прямо к величественной арке входа.

По обе стороны от дороги росли фигурно подстриженные кусты самшита, на просторном газоне кое-где кучковались студенты: пора летних экзаменов ещё не закончилась. Я вздохнула про себя, глядя на весёлых парней и девчонок в форменной одежде различных факультетов. Совсем недавно и я собиралась поступать в Академию на факультет Зачарования и Артефакторики…

Студенты, хотя и принесли с собой конспекты и учебники, отчаянно развлекались. Мальчишки пытались впечатлить сокурсниц эффектными стихийными заклинаниями – соревновались, кто сможет создать огненный шар больше и вызвать настоящее снежное облако летним днём. Девушки болтали и жевали принесённые с собой бутерброды, между ними по траве носились мелкие фамильяры: я разглядела белку, зайца и проворную ящерку.

– Каждый поступивший в академию получает собственного фамильяра, не так ли? – спросила я, наблюдая за играми бесплотных животных. – У тебя был?

– Да, мне достался крохотный дрейк – дракончик размером с голубя. Как и все стихийники, я мечтал поскорее вырастить из него огромное огнедышащее создание. Ты ведь знаешь, что фамильяры тоже могут расти и обучаться, как и студенты?

– Что-то такое слышала, – улыбнулась я. – У тебя получилось? Где сейчас этот дрейк?

Я живо представила себе совсем юного Риана – с горящими глазами, растрёпанными тёмными волосами. Как он, должно быть, радовался, что заполучил такого редкого фамильяра! Чаще всего встречались магические животные, которых и в нашем мире было предостаточно: кролики, крысы, жабы, вороны, а вот призвать мифическое существо считалось большой удачей.

– Я его потерял, ну, то есть я использовал запрещённые ингредиенты, чтобы он поскорее вырос. Кто-то рассказал об этом декану факультета, архимагу Крейлу, и мне пришлось распрощаться с Искроплюем.

– Что? Ты назвал его Искроплюем? – рассмеялась я, но, заметив грусть в глазах Риана, умолкла.

– Да, тогда мне это показалось забавным. Камень призыва фамильяра отобрали и заперли в сундук в надежде, что в будущем он достанется более ответственному студенту.

– Жаль. – Я неосознанно выпустила локоть магистра и взяла его за руку – наши пальцы переплелись. – Интересно, какой бы достался мне?

– Узнаешь, когда поступишь в Академию! – Встряхнувшись, Риан снова повеселел. – Это обязательно случится, пусть и не в этом году, а через некоторое время.

Белокаменная арка над входом в главное здание Академии вспыхнула приветственным синим светом – это сияние и породило слухи о том, что войти внутрь могут только законопослушные маги.

– И всё же что означает этот свет? Арка узнала тебя как бывшего студента и магистра? Или она предупреждает стражей о том, что сюда вхожу я – чужая здесь волшебница?

– Она реагирует на магический дар, только и всего. Говорят, запоминает своих. Что же насчёт нарушений – мало кто из магов не нарушает ни единого пункта из Устава. Это просто невозможно.

– Ты хотел ускорить рост дрейка, – задумчиво произнесла я. – А какие ещё у тебя были нарушения?

– В основном дисциплинарные. Например, студентам не разрешается выносить еду из столовой и бродить по коридорам после полуночи.

– И целоваться с сокурсницами? – весело выпалила я, всё ещё крепко держась за ладонь Риана.

– Это тоже. – Он стиснул мои пальцы. – Вот только кого это останавливало…

Его синие глаза сверкнули в сумраке коридора, как два сапфира. Я знаю, мы оба невольно подумали о нашем первом поцелуе. Мне стало неловко: просила Адриана больше так не делать, а сама провоцирую его на романтические разговоры. Хватит, пора браться за ум. Я перестала улыбаться и сделала серьёзное лицо, ведь мы пришли в Академию не просто так!

Вскоре мы оказались в большом зале, из которого во все стороны разбегалась куча коридоров и лестниц. Академия Айдена и снаружи казалась величественным строением, а изнутри и вовсе напоминала целый зачарованный город. Повсюду мерцали осветительные кристаллы, сновали маги всех специальностей – от будущих первокурсников до почтенных старцев-преподавателей.

Маленький лесной эльф и упитанный гном в форме прислужников пытались чистить ковёр, но постоянно ссорились. На стенах висели картины с изображением величайших магов. Под потолком носились фамильяры – летучие мыши, если бы не характерное фиолетовое сияние, я бы с лёгкостью приняла их за настоящих.

– Ух ты! Как же первокурсники отыскивают дорогу в библиотеку? – воскликнула я, изумлённо озираясь по сторонам, пока Риан вёл меня за собой.

– Сначала, разумеется, путаются. Но Академия устроена так, что студенты не могут входить в опасные зоны без кураторов или преподавателей.

– Даже если заблудишься, тебя не съедят?

– Нет, не должны. Хотя о подземелье рассказывают всякое – обычные студенческие байки!

В библиотеку факультета Зачарования и Артефакторики пришлось подниматься на лифте. Я немного занервничала, когда мы оказались в золочёной клетке, подвешенной к потолку на цепях.

– Чувствую себя словно птичка, – хихикнула я и прижалась плечом к Риану. Он обнял меня одной рукой, вроде бы совсем по-дружески, но на сердце стало так тепло, что захотелось немедленно обнять его в ответ.

– Не бойся, – шепнул он, и лифт с металлическим звоном тронулся с места и пополз вверх.

В читальном зале было пусто, лишь один древний волшебник в старомодном колпаке и не по сезону тёплой бархатной мантии сидел за столом, обложившись книгами и свитками. Увидев нас, старик накрыл себя куполом тишины и стал почти невидим за баррикадой из литературы.

Библиотекарь, надменного вида старшекурсник, выслушал запрос Адриана, а меня смерил таким презрительным взглядом, что я чуть не возмутилась вслух. Видимо, значок моего колледжа, который я нарочно приколола на воротник, вызвал у задаваки недоверие. Мол, какая-то бытовичка притащилась вслед за магистром – а что она вообще тут забыла?

– Прошу вас. – Противный вредина выложил на стойку несколько потрёпанных фолиантов и соизволил наконец взглянуть на меня. – А вам что, девушка? Заблудились?

– Я с магистром Тейлором, – прошипела я и первая подхватила книги.

Мы выбрали стол поближе к окну и начали наш поиск. Нас интересовали артефакты под названиями Нексус молчания, Цепь подчинения и Зеркало Тысячи лиц. Справочники, что оказались в нашем распоряжении, содержали описания сотен зачарованных вещиц. Три часа спустя у меня рябило в глазах от бесчисленных картинок, дат и имён – а самое главное, мы проштудировали по толстенной книжище, но не нашли и намёка на искомое.

– Названия, конечно, говорят сами за себя, – рассуждал Адриан. – Нексус молчания наверняка лишает способности произносить слова, а значит, и заклинания. Он опасен для магов.

– А Цепь подчинения для чего? Усмиряет драконов? – предположила я.

– Может быть, драконов, а может быть – принцесс. Кто знает!

– Хорошо, а на что способно Зеркало Тысячи лиц? Это название можно трактовать по-разному. Может, оно показывает всех, кто в нём отражался?

– Или, например, тысячу умерших магов, способных дать владельцу зеркала совет.

У меня по коже поползли мурашки, когда я представила лица мертвецов, проявляющиеся в зеркале. Бр-р-р! Но тут произошло нечто удивительное: старый волшебник звонко щёлкнул пальцами и вынырнул из горы фолиантов. Адриан тут же вскочил на ноги и поклонился.

– Архимаг Крейл, это вы! Простите, я не заметил вас сразу! Лина, это мой декан, господин Крейл.

– Здравствуйте. – Я присела в вежливом поклоне. – Риан говорил о вас.

– Вы меня не заметили лишь потому, что я сам того не захотел, – ворчливо сказал старик. – Однако я нечаянно подслушал ваш разговор и решил вам помочь. Книга, в которой упоминаются артефакты из Безымянной гробницы, на моём столе, вы можете взять её.

– Неужели вы тоже разыскиваете эти предметы? – изумился Адриан.

– Ни в коем случае! И вам, молодые люди, я не советую увлекаться реликвиями, которые принадлежат давно умершим людям. Да-да, вы скажете, что эти маги умерли, а вещи уже не принадлежат никому. Так говорят все искатели приключений. А ещё они говорят о том, что древняя магия выветривается и рассеивается без следа.

– Разве это не так? – осторожно спросила я. – Ведь у зачарования есть какой-то срок.

– Срок есть, – кивнул архимаг Крейл. – Но артефакт – это не просто напитанная магией вещица. Это нечто большее. Древняя магия не исчезает без следа, её можно пробудить. И от этого, уж поверьте старику, произошло немалое количество катастроф.

– Господин Крейл, мы хотим лишь найти информацию о Нексусе молчания, Цепи подчинения и Зеркале Тысячи лиц. Мы не собираемся пробуждать никакое зло, – заверил декана Адриан.

Мы с магистром переглянулись и покивали друг другу – да-да, у нас совсем иные планы!

– Что ж, вы можете взять книгу с собой и вернуть, когда утолите свой интерес. Ваши предположения о двух предметах верны, что же касается Зеркала, то нет, оно не показывает ни мудрецов, ни мертвецов. Зеркало Тысячи лиц позволяет магу принять облик того, на кого оно направлено. Его создал Виктус Вероломный – он украл личину своего учителя, а его самого убил.

– Я верну вам книгу в целости и сохранности! – обрадованно сказал Риан. – Спасибо вам большое!

– Пожалуйста, студент Тейлор, э-э-э, то есть уже магистр Тейлор, верно? Что ж, мне пора отправляться на обед, иначе в столовой всё съедят, – прокряхтел старик и выбрался из-за стола.

– Благодарим вас! – улыбнулась я декану на прощание, и тот вдруг сунул руку в карман и вытащил оттуда что-то блестящее.

– Возьмите, юная леди, – протянул он мне нечто, напоминающее голубиное яичко. – У вас ведь ещё нет фамильяра? И пусть Адриан расскажет вам, как его воспитывать. Чем можно кормить, а чем нельзя. Надеюсь, он усвоил этот урок на первом курсе!

Закружившись на месте, архимаг Крейл исчез в вихре телепорта. Я смотрела на ладонь, на которой сверкало золотистое яйцо. Я понятия не имела, как вытаскивать из него фамильяра, но была очень счастлива. Риан тоже был доволен: мы раздобыли искомую книгу.

– Может, и мы пойдём куда-нибудь пообедать? – предложил он, и я не стала возражать.

Бережно спрятав будущего фамильяра в сумочку, я позволила магистру взять меня за руку, и мы отправились в обратный путь. Вот только радости сегодняшнего дня, которые мы увлечённо обсуждали по пути в летнее студенческое кафе, неожиданно закончились. Стоило нам переступить порог заведения, как я увидела его – Винсента! У меня заледенело всё внутри.

Винсент сидел за столиком в окружении парочки друзей-аристократов и студенток стихийного факультета. И этот негодяй в тот же миг увидел меня и от неожиданности встал. А потом, едва не уронив стул, медленно и с нехорошей ухмылочкой направился прямо к нам.