Наследница волшебной лавки

Глава 3

Внутри царил мягкий, уютный полумрак, в котором время от времени вспыхивал то один, то другой источник света. На полу стояли торшеры с абажурами из дорогих тканей, на полках и стенах размещались настольные лампы, бра и ночники. С потолка свисали сверкающие хрусталём и подвесками из драгоценных камней люстры. Я поняла – они зажигались, когда продавец хотел продемонстрировать их посетителям. Представляю, сколько стоило всё это великолепие!

Помимо пожилой дамы и молодой элегантно одетой парочки, в лавке бродили двое мальчишек-подростков. Им, должно быть, просто нравилось глазеть на зачарованные предметы. Судя по тому, что одеты они были в старые рубахи и протёртые до дыр штаны, вряд ли парни могли купить здесь хотя бы карманный фонарик. Я осторожно двигалась за дамой, с которой беседовал хозяин лавки.

– Скажите, к этим люстрам годятся любые кристаллы? – спросила она.

– О нет, что вы! Наши кристаллы имеют лицензию, они зачарованы не кем-нибудь, а магистром из Академии Айдена. Подделки не будут светиться так ярко и чисто!

– Понимаю, но в таком случае вы должны предоставить мне гарантию, – заявила дама.

– Обязательно! Мы всегда выписываем гарантийный талон. Смотрите!

Владелец лавки хлопнул в ладоши – и люстра, которой заинтересовалась пожилая покупательница, загорелась мягким янтарным светом. Я вздохнула: похоже, в магазине света мне ничего не светит. До магистра зачарования мне примерно как до луны.

– Спрашивайте, отвечу на любые вопросы, – продолжал обхаживать даму владелец лавки. – За спрос денег не берут.

И тогда я тоже решила для себя, что дождусь удобного момента и всё-таки спрошу. Я аккуратно поставила саквояж на пол и принялась разглядывать детские светильники в форме лесных зверей – зайца, лисички, оленя. Когда-нибудь в детской моего малыша будет такой! Прикоснувшись, я активировала кристалл, заставив ночник засиять в полумраке.

– Эй, попрошу без меня ничего не трогать! – тут же окрикнул меня хозяин.

Почему я решила, что этот худощавый седой мужчина и есть главный в лавке? Не знаю, но он выглядел так, точно собственными руками создал всё, что здесь продаётся. Мальчишки, которые не владели магией, тоже пытались включить свет – но у них ничего не выходило.

Парочка молодожёнов обнималась под торшером для спальни. На пальце у девушки сверкнуло кольцо с огромным бриллиантом. У меня больно кольнуло сердце. Не думать о Винсенте, не думать о его поцелуях и обещаниях жениться. Забыть!

Наконец дама решилась на покупку люстры, и мне пришлось дожидаться, когда ей всё упакуют, выпишут чеки и гарантии, а также предоставят носильщика и экипаж – всё за счёт магазина.

– Вы что-то хотели, юная леди? – обратился ко мне владелец. – Меня зовут Маркус Морс.

– Господин Морс, я окончила колледж и ищу работу. – Я учтиво поклонилась.

– Сказать по правде, мне действительно нужна помощница.

В моей душе впервые за этот бесконечный мрачный день вспыхнула искра надежды.

– Я готова на всё – убирать, мыть, зачаровывать. Могу и починить, если что-то сломается.

– Мне не очень нравится, когда молодая девушка говорит, что готова на всё, но вы ведь имели в виду только то, что перечислили? Я надеюсь, вы не собираетесь…

– Что? – воскликнула я. У меня и мысли не возникло бы флиртовать с престарелым Маркусом!

– Применять магию к посетителям, например? – хитро прищурился он.

«А что, так можно было?» – подумала я, а сама затрясла головой.

– Никогда! Это было бы нечестно. Вы посмотрите мой диплом?

Я выудила из сумки свиток, который сегодня побывал уже в десятке рук. Мой возможный наниматель достал из кармана жилета очки и нацепил их на нос. Пока он изучал документ, я продолжала осматриваться. Мне всё больше нравилось здесь! Не так суетно, как в лавке с готовой одеждой или в продуктовом магазине. И темно – живот нескоро станет виден.

– Мне нужна аккуратная и грамотная девушка, чтобы привести в порядок конторские книги. А ещё я хотел бы записать инструкции к моим светильникам, чтобы прикладывать их к покупке. Я всегда рассказываю всё покупателям, но они, к сожалению, забывают!

– У меня хороший почерк, – сказала я.

Парочка с хихиканьем вышла из лавки – снова звякнул колокольчик, вслед за ними ретировались и мальчишки. Я бросила взгляд на место, где оставила саквояж, но в проходе было пусто! От неожиданности я громко ойкнула, чем напугала господина Морса.

– Что такое? Вы увидели мышь? Ах, да, мышей тоже стоило бы вывести!

– Мой саквояж, он только что стоял здесь… Одну минуту!

Я кинулась к выходу и – надо же было такому случиться – зацепилась ногой за основание хрустального торшера. Напольный светильник рухнул на дубовый пол и разбился вдребезги. Кажется, не уцелело ни одной висюльки, и даже сам волшебный кристалл раскололся надвое!

– О боги, – только и смогла выдохнуть я, страшно перепугавшись.

– Стой, а ну стой! – заорал мне в спину господин Морс.

Я выскочила наружу и увидела свой саквояж в руках убегающих мальчишек.

– Воры, держите их! – закричала я и припустила следом.

За мной, осыпая меня проклятиями, помчался владелец лавки волшебных фонарей.

– Аккуратная, это ты-то аккуратная?! Ты знаешь, сколько стоит эта штука?!

Редкие прохожие оборачивались на нас, но предпочитали не вмешиваться. По дороге двигались конные экипажи и мобили на паровой тяге, кучерам и водителям тоже не было дела до происходящего. К сожалению, бегала я не слишком быстро – Маркус, хоть и был старше меня в три раза, преуспел и поймал меня за локоть. В тот же миг у тротуара остановился экипаж.

– Что случилось, дружище Маркус? – окликнул моего пленителя молодой мужчина.

– Эта девушка расколотила торшер и пыталась убежать!

Пальцы Морса крепко держали меня за рукав. Господин из экипажа подошёл ближе. Настоящий столичный красавчик, таких я теперь различала за версту. В новеньком костюме и с идеальной чёрной бабочкой на шее. На кармане костюма сиял значок Академии Айдена.

Должно быть, тот самый магистр, который зачаровывает кристаллы. Ну надо же, а я уже решила, что хозяин лавки выдумал его. Я дёрнулась и махнула рукой в сторону убегающих воров.

– Меня обокрали! У них мой саквояж!