Наследница волшебной лавки

Глава 49

Утро не предвещало никаких сюрпризов. Адриан подбросил меня на мобиле до городского архива, поцеловал на прощание и сунул в руки бумажный пакет с бутербродами, который я едва не забыла на заднем сиденье. Я по обыкновению смахнула пыль со стеллажей простенькими заклинаниями, протёрла столы и полила цветы в кабинете господина Сориани.

– У тебя кольцо, – заметил директор, которого не было видно за развёрнутой газетой.

Мне казалось, этот серьёзный, вечно чем-нибудь озадаченный мужчина не обращает на меня ни малейшего внимания. Лишь однажды, когда кадровичка Агата приболела и не вышла на работу, он попросил меня сварить ему кофе. Как он умудрился разглядеть помолвочное кольцо?

– Камни сверкают так, что невозможно не заметить, – в ответ на мои мысли пояснил господин Сориани. – Прими мои поздравления, Эвелина!

– Спасибо, – пробормотала я и покраснела. Я вовсе не собиралась хвастаться подарком Адриана Тейлора, но не надевать кольцо на работу было бы неуважением к жениху.

– Люсия и Агата доложили, – окончательно прояснил ситуацию директор. – Мне будет жаль, если в скором времени ты оставишь рабочее место. Среди молодых магов мало желающих день ото дня гонять архивную пыль и ремонтировать древние фолианты.

– Мой жених вовсе не против, чтобы я пока поработала.

– Твой жених слишком важная птица, чтобы я с ним спорил. Как будет, так и будет.

Интересно, почему директор так сказал? Он запомнил, как Адриан Тейлор заступился за меня, или, взглянув на крупный бриллиант, сделал вывод о моём женихе?

К обеду на столе хранилища выросла приличная стопка книг, документов и карт, которые вернули посетители. Мне предстояло разложить всё по местам согласно карточкам каталога, а затем я снова могла вернуться к восстановлению старинных рукописей.

Я любила эту работу, мне нравилось наблюдать, как на желтоватой бумаге словно из небытия проступают давно выцветшие строчки. Людей, которые их написали, уже, может быть, сто или двести лет не было в живых, а мы до сих пор могли прочесть их мысли и даже узнать о чувствах!

Хлопнула от ветра раскрытая форточка, и я, вздрогнув, подняла голову. Пока я увлечённо водила руками над рукописью, на улице стремительно темнело. Небо заволокло тяжёлыми тучами, и по подоконникам громко забарабанили первые капли дождя. Просто летняя гроза – ничего особенного, так я успокаивала себя, но в сердце нарастала необъяснимая тревога.

Подхватив архивные папки, я отправилась к стеллажам, когда в проходе мне вдруг померещилась длинная тень. Словно наяву я услышала шорох плаща и неразборчивый зловещий шёпот. Я вцепилась в папки, готовясь использовать их как щит. Это не помогло бы от боевых заклинаний, но больше у меня под рукой ничего не было. Возможно, я просто схожу с ума? Не может быть, чтобы отступник забрался в помещение городского архива. Адриан утверждал, что здесь есть обереги, как и в любом важном административном здании города.

– Кто там? – осмелев, выкрикнула я. – Выходи, иначе я позову господина Сориани!

– Чш-ш-ш, – засвистело в ответ. Снова колыхнулась длинная тень.

Я прошептала заклинание, заставляющее все осветительные кристаллы вспыхнуть на полную мощность. Тень исчезла. В лицо дохнуло сыростью. Звуки дождя нарастали, где-то вдалеке ворчал гром, словно по небу катились огромные камни.

– Просто ещё одна открытая форточка, – громко проговорила я и направилась в проход.

Естественно, там никого не было, лишь лёгкая серая занавесь плескалась от ветра у окна. Я плотно закрыла рамы, защёлкнула медный шпингалет – сразу стало тише. Косые порывы ветра швыряли в чисто вымытое стекло пригоршни ледяной воды. Мне показалось, будто ползущие с той стороны окна капли складываются в слова.

«Ты получила всё, что хотела, Эвелина. Пришло время выполнить обещание».

Я в оцепенении смотрела на расплывающиеся строки и там, за ними, в туманной пелене дождя, видела высокую фигуру Лемара. Отступник стоял на противоположной стороне улицы, глубоко надвинув на голову капюшон, и улыбался. Была видна только эта холодная улыбка – словно оскал хищника, готового в следующую минуту кинуться и вцепиться мне в глотку.

– Я не использовала ваше зелье, – еле слышно прошептала я. – Риан полюбил меня сам!

«Мне всё равно. Пойдём со мной. Мне нужны артефакты».

– Нет. Я никуда с вами не пойду! Убирайтесь!

«Ты заплатишь. Прибежишь сама, когда поймёшь, какова цена ошибки».

– Мне это просто кажется. Кажется! – Я с размаху ударила по стеклу, да так, что оно обиженно зазвенело в раме.

Хорошо, что не хватило сил разбить, иначе я истекла бы кровью прямо здесь. Я потрясла головой и решительно посмотрела за окно снова. Ничего особенного: просто сильный дождь, просто потоки воды, несущиеся по тротуару. Прохожие, вымокшие насквозь или пытающиеся укрыться от непогоды под бесполезными зонтиками. Никакого отступника в плаще на той стороне улицы, конечно же, не было – там раскачивался у входа в уличное кафе щуплый куст можжевельника.

Гроза прошла, но синее небо не показывалось. Ливень перешёл в неторопливый заунывный дождик, от которого на лужах образовывались пузыри, и казалось, будто он никогда не закончится. Риан приехал за мной в крытом экипаже, и я долго молчала, не до конца уверенная в том, что действительно получила послание. В конце концов магистр не выдержал и принялся допытываться до причины моего плохого настроения – пришлось всё рассказать.

– Я была напугана, возможно, мне показалось, – добавила я в конце.

– Ты много переживаешь в последнее время. – Адриан взял мои руки в свои. – Не стоит себя мучить. Сегодня я заезжал в лавку, договорился о ремонте. Всё будет хорошо!

– Но если предположить, будто всё было на самом деле, то что может сделать Лемар?

– Он не может причинить тебе вред, ты нужна ему живой и невредимой, иначе лавка не откроет тайник с артефактами. Лина, я не хочу тебя запирать, но, может, есть смысл побыть некоторое время дома?

– Не знаю, – вздохнула я. – Может, Гислен Лемар добивается, чтобы я боялась каждого шороха?

– Тогда он уже преуспел. Я всё думаю о том, что твоё нервное состояние может навредить и будущему малышу. Давай сходим к врачу и убедимся, что всё в порядке?

– Хорошо, Риан. – Сил спорить у меня уже не осталось. – Ещё и будущий бал. Иногда хочется сбежать на край света, где нас никто не найдёт!

– Что же мы будем там делать? – улыбнулся магистр. – Сама же заскучаешь через неделю.

– Я не всерьёз, конечно. Но как было бы здорово, если бы мы знали, что у нас нет врагов!

– Да, всем бы жилось гораздо спокойнее. Самое паршивое, что мы и в Инквизицию заявить на него не можем. Они возьмутся за дело, только если кто-то пострадает от его тёмной магии. А пока отступник никого не убил и ничего не украл – он вроде как такой же добропорядочный гражданин, как и мы.

– Вряд ли кто-то жалуется на его приворотные зелья, – уныло согласилась я.

Следующие несколько дней я провела дома, где, пользуясь случаем, навела красоту и наготовила для Риана всяких вкусностей. Визит к доктору прошёл замечательно – мой крохотный малыш развивался хорошо, и в скором времени я должна была почувствовать его шевеление. Благодаря особой магии целителей мы узнали, что это будет мальчик и что в нём уже сейчас можно почувствовать малюсенькую искру будущего дара. Я повеселела, и даже предстоящий бал в замке Хартвинда уже не вызывал у меня тягостного предчувствия.

День выдался светлым и солнечным. Брат Адриана прислал за нами экипаж – это был хороший знак. Будь граф Эрлинг против, он никогда бы этого не сделал, заверил меня Риан. Приглашённая на дом девушка из салона красоты помогла мне нарядиться и уложила волосы в высокую причёску, оставив несколько волнистых светлых локонов по обе стороны от лица.

Я временно выкинула из головы свои страхи: замок графа хорошо охраняется воинами и боевыми магами, а рядом со мной весь вечер будет любимый. Бояться было нечего, и я осторожно улыбалась, когда мы прибыли и вместе с другими гостями вошли в большой зал.