Наследница волшебной лавки

Глава 43

Гостиница оказалась небольшой, но очень уютной. Мы миновали зелёный двор с фонтаном, двумя изящными скамеечками и цветущей клумбой и оказались в мягко освещённом холле. Адриан усадил меня на бархатную банкетку и отправился договариваться о комнате. Девушка в пышном белоснежном фартуке принесла мне на подносе лимонад и маленькую зефирку.

– Спасибо, – вздохнув, улыбнулась я и сделала глоток освежающего напитка.

После всего случившегося меня терзало ужасное чувство вины. Я снова умудрилась впутать Риана в неприятности, но на этот раз он даже не отчитывал меня, он стоически молчал! У магистра была рассечена щека, перетянута бинтом рука выше локтя, испорчена одежда. Теперь он, теряя терпение, пытался заполучить две лучшие комнаты на третьем этаже.

Из-за меня Риан готов был уплатить двойную сумму, хотя я вполне могла бы переночевать на диване, невелика птица. Впрочем, желание спутника поселиться отдельно было мне более чем понятно: он попросту хотел от меня отдохнуть. Осуждать его за это было трудно, и всё-таки я чувствовала невероятную потребность поговорить с ним ещё, объясниться. Попросить прощения.

– Послушайте, сейчас пора отпусков. В столице полно народу. Осталась только одна комната!

Администратор разводил руками, несмотря на то что перед ним сверкающей горкой возвышались монеты. Представляю, как Риан мечтал поскорее оказаться в тишине и покое.

– Я не уверен, что моей… помощнице это понравится, – сказал магистр. – Неужели ничего нельзя придумать? Если бы у нас остались силы, мы поискали бы другое место.

– Господин Тейлор, я предлагаю вам лучший номер люкс! В нём две комнаты – гостиная и спальня. А чтобы вы не волновались за помощницу, мы принесём вам ширму. Можете разгородить пространство. И ужин на двоих за счёт гостиницы, идёт?

– Идёт, – буркнул Риан. – Надеюсь, в ванной есть тёплая вода?

– Э-э-э, конечно-конечно, сию минуту согреем воду! – Администратор сгрёб наконец монеты в деревянный ящичек, вручил магистру ключ и умчался отдавать распоряжения.

При приближении Адриана я вскочила, едва не расплескав оставшийся лимонад.

– Зачем столько беспокойства из-за меня? Мне так неловко! Я могла бы найти ночлег сама, у меня есть немного денег. Честное слово! Давай я где-нибудь устроюсь, а завтра утром встретимся?

Риан взглянул на лимонад, и я тут же протянула ему свой стакан. Он осушил его залпом.

– Эвелина, если ты думаешь, что я отпущу тебя сегодня хотя бы на шаг, то ты ошибаешься!

– Я и так доставила тебе кучу проблем!

– Пожалуйста, хватит. Ни слова больше об этом ублюдке Винсенте. Давай не будем портить себе вечер. Пойдём отдыхать!

– Ладно, как скажешь. Я лишь не хотела тебе мешать.

Риан поставил стакан на столик у банкетки, подхватил мою сумку и закинул себе на плечо. Мне ничего не оставалось, как пойти за ним следом на лестницу, устланную ковром, точно в королевском дворце. У двери нашего номера магистр повернулся ко мне и заглянул мне в глаза.

– Прости, я ничего такого не имел в виду, – негромко сказал он. – Но мы прилетели в Айден вместе, у нас общее дело. Как я могу допустить, чтобы ты скиталась по улицам на ночь глядя? Я всё-таки старше и должен приглядывать за тобой, Лина.

– Из-за меня ты ранен, – напомнила я упрямому магу. – Если бы ты не успел выставить щит, что бы могло произойти?

– Я же успел, благодаря тебе, – улыбнулся Риан и распахнул передо мной дверь.

Мы оказались в гостиной, где, к моей великой радости, стоял большой диван. Одна спальня на двоих – это, несомненно, романтично, да вот только не в нашем случае. Мы с Рианом коллеги по волшебной лавке, а тот поцелуй произошёл случайно и больше не повторится!

– Рука сильно болит? – спросила я, когда магистр плюхнулся рядом со мной на диван.

– Не болит, мне дали обезболивающий эликсир. Щека только чешется, значит, заживает.

Глубокая царапина на правой стороне лица Риана действительно хорошо затянулась. Чем Винсент сумел так распороть кожу? Наверное, одним из своих вычурных перстней, которые он называл зачарованными. На деле это были обычные украшения из золота и камней, без капли магии.

– Ты хотел побыть в одиночестве, а приходится снова меня терпеть, да?

– Нет, я не хотел побыть в одиночестве. Я подумал, если снять один номер, то ты можешь решить, будто бы я на что-то рассчитываю. Это не так, я просто хочу, чтобы ты знала: у тебя есть магистр, который способен тебя защитить. Как друг, как компаньон.

– Мой личный магистр? – облегчённо рассмеялась я. – Ничего себе.

– Можно и так сказать, – согласился Адриан. – Кстати, у тебя рукав платья испачкан.

И правда – пока мы ехали в полицейский участок, я перепачкалась кровью Риана. Теперь тёмные пятна высохли и придётся выводить их магией. К тому же на подоле откуда-то возникла дырка.

– Это ерунда, вычищу в два счёта, как и твою одежду. Могу заняться прямо сейчас!

– Ни в коем случае! Пока готовится ужин, можно освежиться в ванной, по очереди, конечно.

– Какое важное уточнение, магистр Тейлор, – хихикнула я и огляделась.

– Иди первая, ванная вон там!

Я с огромным удовольствием скинула с себя одежду и встала под прохладные струи душа. Вода ещё не успела как следует нагреться, но так было даже лучше. Вместе с городской пылью с меня будто бы смывались и те дрянные слова, которыми меня наградил сегодня Винс. Тьфу, век бы его не видела! Как можно было завести роман с таким негодяем? Где были мои глаза?

И ладно бы просто роман. Моё тело продолжало меняться – незаметно для других, но заметно для меня подрастал животик, округлялась грудь, черты лица становились чуть мягче, чем раньше.

Мне хотелось думать, что я нравлюсь Адриану Тейлору, но разумная часть меня требовала, чтобы я перестала тешить себя пустыми надеждами. Риан – молодой и свободный маг, сын графа. Стоит ему только захотеть, невесты выстроятся в очередь за таким красавчиком, передерутся друг с дружкой ещё похлеще, чем сегодня парни. А меня ждёт одинокое материнство.

На крючках в ванной комнате висели новенькие шёлковые халаты, мужской и женский. Я натянула ночную рубашку, а поверх надела халат и подпоясалась широким поясом. Не слишком прилично для ужина с «просто другом», но влезать в грязное и дырявое платье не хотелось совершенно. Волосы я расчесала и убрала в узел на затылке, сколов его двумя шпильками.

Пока мылся Риан, я вытащила из сумки книгу, которую нам одолжил архимаг Крейл. Хотелось найти что-нибудь полезное, но я так утомилась в библиотеке, что у меня мгновенно зарябило в глазах и заломило в висках. Что ж, изучение артефактов придётся отложить до завтра.

В номер вошла горничная с маленькой тележкой, уставленной посудой. Она постелила на столик у дивана свежую накрахмаленную скатерть и принялась накрывать нам ужин.

– Если понадобится что-нибудь ещё, позвоните в колокольчик, – сказала она и откланялась.

– Большое вам спасибо! – Я втянула носом волшебные ароматы и разлила по бокалам сок.

Риан тоже переоделся в халат, с его чисто вымытых тёмных волос стекали капли.

– Почему ты не ешь?

– Жду тебя! Здесь столько всего вкусного!

– Читала книгу? – Магистр с энтузиазмом принялся открывать крышки и изучать блюда. – Нашла что-то интересное для нас?

– По правде говоря, нет, не успела, – смущённо улыбнулась я.

Не успела я моргнуть глазом, как на моей тарелке появился овощной салат, тарталетка с курицей и горячим сыром, ломтики запечённого в травах мяса, крупные маслянистые оливки, бутерброд с неизвестной мне икрой и чем-то фаршированный помидор. И вилка была только одна – какая радость!

– Тебе нужно хорошо питаться, Лина. И это не шутка.

– Столько я не съем! Тебе тоже, кстати, не помешает восполнить силы.

– А ты не посмотрела, что в яйце?

– О, я совсем забыла о нём!

Мы утолили первый голод и, забравшись с ногами на диван, принялись гадать, как раскрыть зачарованное яичко и выпустить на волю фамильяра. Я думала, что Адриан хорошо разбирается в таких вещах, но подарок архимага Крейла не реагировал ни на слова, ни на заклинания.

– Кажется, нужно просто направить внутрь свой дар – осторожно, плавно, – прошептал Риан. – Если послать сильный заряд, фамильяр испугается и не придёт.

– Я именно так и делаю, – тоже шёпотом ответила я.

Золотое яичко лежало у меня на ладони и мерцало искорками. То, что таилось внутри, чувствовало мой дар, но не показывалось на свет. Может быть, ему нужно дать немного времени, чтобы оно привыкло к новой хозяйке, поняло, что мне можно доверять? Я передала маленький артефакт Риану и откинулась на мягкие диванные подушки. Магистр был задумчив. Устал, конечно.

Он шевельнул пальцами, приглушая магический свет, – комната погрузилась в приятные сумерки.

– Знаешь, о чём я думаю, Эвелина?

– Нет, – пожала плечами я. – Может, жалеешь о том, что во всё это ввязался?

– Жалею? Нет, ни за что. Я расскажу тебе.

Он устроился так, чтобы мы могли смотреть друг другу в глаза, – и я не отводила взгляда.

– О чём?

– Когда я окончил Академию и вернулся в Хартвинд, отец сразу же вознамерился заняться устройством моей личной жизни. Вечера в компании знатных господ, светские приёмы, портреты, о которых ты уже слышала. Он сказал, что найдёт мне достойную партию. А я хотел другого.

– Выбрать сам? Я понимаю тебя, – вздохнула я с улыбкой.

– Может, это прозвучит странно, но я не хотел искать или выбирать. Я хотел встретить свою судьбу. Чтобы это была единственная любовь на всю жизнь. Моя любовь. Как рок. Как неизбежность.

– Звучит немного мрачновато.

– Нет, нисколько. Любовь, ради которой готов совершить всё, что только возможно. И даже невозможное тоже. Вот такой вот юношеский максимализм.

Риан усмехнулся совсем по-мальчишески, а я снова подумала о том, какие красивые у него губы. И глаза, и нос, и волосы. Вот зачем он такой красавчик?!

– А теперь ты уже не мечтаешь об этом? – Я опустила ресницы, чувствуя, что краснею.

– Теперь нет.

– Потому что повзрослел?

– Потому что встретил её, эту неизбежность. Эвелина, я хочу только знать – есть ли у меня шанс?

– Риан, нет, не надо. – Я замотала головой. – Ты ведь знаешь, что я жду ребёнка.

– Знаю. Меня это не пугает. Скажи, ты испытываешь ко мне что-нибудь, кроме дружеских чувств?

– Да, – кивнула я. – Испытываю. И боюсь этого.

– Почему? Боишься вновь ошибиться?

– Это тоже. А ещё я боюсь, что ты ошибёшься. Что поддашься чувствам, а потом пожалеешь, но будет уже поздно.

– Я никогда не пожалею, Лина. Я понял это ещё в тот день, когда увидел тебя у магазина Морса.

Адриан Тейлор осторожно положил золотое яичко на чистое блюдце и потянулся ко мне. Я закрыла глаза, позволяя ему обнимать меня, целовать мои волосы, лицо и шею. Шпильки выскользнули из причёски, и Риан бережно расправил по плечам мои локоны, пропуская их между пальцев. Наши губы встретились, и это в самом деле была неизбежность – мы притянулись, как железо и магнит, как создания, которым было велено не отпускать друг друга силами природы и волею богов.

Шёлковые халаты не могли сдержать разгорячённых, рвущихся друг к другу тел. Я задыхалась от его поцелуев, и мои обещания никогда не верить мужчинам таяли с каждой минутой, словно кусочки льда на жарком солнышке. Наконец мой бастион пал – я признала, что верю Риану.

– Я люблю тебя, – прошептал он.

– И я люблю тебя, – в унисон отозвалась я.

И всё же, пусть охваченный страстью любовной стихии, мой магистр был со мной невероятно осторожен. Я никогда не думала, что близость может быть такой – волнующей, но бесконечно нежной, доверительной, лишённой всякого стеснения и условностей.

Мы подходили друг другу как две части чего-то одного, большого и сильного, и наши дары переплетались в единении энергий, наполняя нас обоих восторженным ощущением целостности. Когда всё закончилось, мы долго ещё не решались пошевелиться, боясь разрушить волшебство.

Риан бережно сжимал меня в объятиях и дышал мне в висок, а я уткнулась носом в его здоровое плечо. Из глаз у меня одна за другой упали несколько горячих слезинок – и я впервые поняла, что означает выражение «плакать от счастья». Я была полна новым чувством и не могла сдерживаться.

– Давай переберёмся в спальню, – предложил Риан, когда мы немного отдышались. – Я отнесу тебя туда, моя птичка!

Я вспомнила, как днём мы ехали в золочёной клетке-лифте и магистр обнял меня за плечи. Кто бы тогда знал, чем закончится этот бесконечный летний день! Протянув руку, я подхватила с блюдца мой артефакт с фамильяром, чтобы сунуть его под подушку в спальне.

– Оно дрожит, – хмыкнула я и раскрыла ладонь.

– Завтра утром у тебя будет фамильяр, точно тебе говорю! – пообещал Риан.

До утра было ещё далеко, но нам обоим совсем не хотелось спать. Мы ещё долго разговаривали, пили ягодный чай с десертами, слизывали друг у друга с губ сливки и снова занимались любовью. На рассвете, когда мы заснули, с нежностью прижавшись друг к другу, маленькое золотое яичко дало трещину. Ни я, ни Риан, разумеется, этого не услышали.