Наследница волшебной лавки

Глава 26

Адриан оторвался от изучения меню и проследил за моим изумлённым взглядом. Мне стоило больших усилий сдерживать эмоции, а вот мой спутник был воспитан в окружении аристократов – он лишь вопросительно приподнял бровь и чуть склонился ко мне через стол.

– Что такое, Эвелина? Ты словно привидение увидела!

– Риан, за твоей спиной столик, и там сидит он. Он, понимаешь? Человек из моего сна!

– Ты в этом уверена?

– Абсолютно! В воспоминаниях Буси я уже видела этот взгляд – холодный и острый, как кинжал. Но это ещё не всё. С ним женщина, и она моя…

Тут мачеха Хильда с изяществом королевской кобры повернула голову и уставилась прямо на меня. Я замолчала, так и не договорив. Адриан Тейлор дотронулся до моей руки.

– Лина? Она твоя – кто? – спросил он.

Маг из сна был гораздо важнее, но я так растерялась из-за Хильды, что упустила его из виду. Мачеха медленно скомкала лежащую на коленях салфетку с золотыми вензелями ресторана «Кристалл», поднялась из-за стола и направилась ко мне. Видя моё замешательство, Риан тоже начал вставать – за его спиной мелькнула и исчезла тёмная тень.

– Честно говоря, не ожидала повстречать тебя в таком месте, Эвелина! – сказала мачеха, а затем поправила на носу очки в золочёной оправе и строго посмотрела на магистра Тейлора. – Смотрю, ты последовала моему совету. Это ведь и есть твой приятель?

– Нет, – возразила я, но слишком тихо, меня никто не услышал.

– Здравствуйте, госпожа… простите, не знаю вашего имени, – вежливо улыбнулся Риан.

– Я Хильда Крисс, мачеха этой бессовестной девчонки. Смотрю, ты вполне себе обеспеченный мальчик. Хорошо одет, причёсан, позволяешь себе дорогие рестораны, в то время как твоя девушка бегает в родительский дом, чтобы выпрашивать медяки!

– Тётя Хильда, прошу вас, не надо! – взмолилась я, стискивая кулаки. – Я всё объясню!

– Почему же не надо? По-моему, очень хорошее время и место, чтобы поговорить начистоту, раз уж ты постеснялась привести своего богатенького парня в наш скромный дом. Могу я узнать твоё имя, молодой человек?

Как же она была похожа на змеищу, даже слова из её тонких губ вырывались словно бы с характерным шипением. Того и гляди закапает яд – а я уже не сомневалась, что Хильда сейчас отравит не только этот вечер, но и всю мою жизнь. Ей мало было выставить меня из дома.

– Адриан Тейлор, к вашим услугам, – представился наконец Риан. – Магистр стихийной магии.

– Вот как? Я думала, что магистры хорошо разбираются в, кхм, безопасности.

Мачеха Хильда тонко улыбнулась – видно, ей нравилось смотреть, как меня бросает то в жар, то в холод. «Не надо!» – замотала головой я, но было слишком поздно. Адриан нахмурился.

– Поясните, что вы имеете в виду?

– Всё понятно, она ничего тебе не сказала! Так ведь, Лина? Почему ты не сказала ему, что ждёшь ребёнка? Да, да, она беременна, и не надо делать большие глаза, господин Тейлор или как тебя там. Раньше нужно было думать о последствиях!

Надо отдать должное Адриану – он ничем не выдал удивления, напротив, под натиском моей мачехи он словно закаменел, как элементаль. Его глаза, как я и думала, сделались совершенно бесстрастными, а на скулах напряглись желваки. В этот же самый момент Хильда, которая, в отличие от меня, газеты иногда читала, видимо, поняла, с кем разговаривает, и выронила салфетку.

– Это правда? – Риан посмотрел на меня, и я безмолвно кивнула в ответ.

Вокруг всё было по-прежнему: фешенебельный ресторан с разодетыми господами и снующими между столиками официантами, сотни свечей в больших хрустальных люстрах под потолком, лёгкая романтическая музыка, что исполняли музыканты. А в моём маленьком мирке что-то сломалось, рухнуло, как карточный домик. Нет-нет, я и не надеялась на сказку с Адрианом, но я должна была рассказать ему всё сама. И не сегодня, а когда придёт время, когда я решусь.

– Простите, я немного погорячилась, – выдавила Хильда. – Эмоции, знаете ли, захлестнули, господин Тейлор. Я и предположить не могла, что Эвелина встречается с вами! Неожиданно!

– Бывает, – сдержанно кивнул Риан. – Мы с Эвелиной поговорим начистоту, обещаю вам. А сейчас могу ли я задать вам один вопрос, госпожа Крисс?

– Конечно, ваше сиятельство, – залебезила мачеха.

– Отец лишил меня титула и наследства, поэтому достаточно будет «магистра», – поправил он. – Так вот, скажите, что за человек сидел с вами за столиком до того, как вы заметили нас?

И без того охваченная замешательством Хильда занервничала ещё больше. Я подумала, что она чувствовала бы себя куда увереннее, если бы её спутник остался. Но тёмный маг ретировался быстро и бесшумно, как только понял, что на него обратили внимание.

– Это была деловая встреча, не более того. Господин Лемар оказывает мне услуги.

– Магические, я полагаю?

– Не без этого. Но не подумайте дурного, магистр, я честная женщина и верна мужу. Вы же должны понимать, что у дам в моём возрасте могут быть некоторые секреты красоты?

– Дамы в любом возрасте полны секретов, как я успел заметить, – усмехнулся Риан. – У вас не осталось визитной карточки господина Лемара?

– Нет, он не оставляет личных контактов.

– Я не побегу жаловаться на вашего знакомого инквизиторам, поверьте.

Хильда покачала головой.

– У меня правда ничего нет. А теперь, если вы не возражаете, мне пора идти. Я очень надеюсь, что вы с Эвелиной выясните отношения и придёте к какому-нибудь здравому решению. Буду рада видеть вас в гостях в нашем скромном доме, хотя у нас тесно, знаете ли. Простите.

Я должна была побежать за мачехой следом и рассказать ей правду о том, что Риан не имеет никакого отношения к моему будущему ребёнку, но ноги будто бы приросли к полу. Я стояла ни жива и ни мертва, глядя вслед удаляющейся мачехе. Мне думалось, что если бы я сейчас ушла, то никогда больше не увидела бы Риана. Страх потерять его оказался сильнее голоса разума.

– Что ж, – нарушил тишину господин Тейлор. – Я надеюсь, теперь мы наконец-то поговорим откровенно?

– Если хочешь, – вздохнула я.

От волнения у меня закружилась голова, и я ухватилась за спинку стула. Риан помог мне сесть и сам опустился на стул напротив. Подоспевшему к нашему столику официанту он сделал короткий заказ, а затем снова уставился за меня заледеневшими синими глазами.

– Я хочу знать всё, Эвелина. Не полуправду, не часть правды, а всё, что ты от меня скрываешь.

– Зачем тебе это? Ведь между нами ничего не может быть. Это никак не связано с моей грустной и нелепой историей, мы с тобой с самого начала понимали, что мы не пара. Я тебе не ровня, Адриан Тейлор. Тогда почему тебе не всё равно?

– Потому что мне не всё равно, – тихо сказал Риан.