Наследница волшебной лавки

Глава 54

Когда Лемар уничтожил стихийных элементалей, мне стало очень страшно. Мы остались с ним один на один на маленьком заднем дворе за забором, заросшим вьюнками и крапивой. Теперь, после того как Адриан Тейлор каким-то чудом открыл портал и кинулся мне на помощь, стало ещё страшнее. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, как он был измождён проклятием.

Тело частично восстановилось, молодость и сила Риана возвращались, но лицо всё ещё было серым, вокруг глаз чернели круги, губы казались совсем белыми. Если бы я умела, как целители и боевые маги, делиться энергией с другими, то отдала бы ему всё, что у меня осталось. Хотя отдавать было почти нечего: всю мою магию Лемар использовал для зарядки артефактов.

– Амулет при тебе? – бросил мне Риан, уже выплетая заклинание шаровой молнии.

О боги, в панике я совсем забыла про отцовский амулет! Я судорожно проверила потайной карман и ойкнула, наколовшись на расстёгнутую булавку. Выходит, цепочка с амулетом выскочили, когда я, задрав подол бального платья, неслась к волшебной лавке.

– Нет, его нет. Он пропал!

– Тогда спрячься, Лина. В сарай, скорее!

Гислен Лемар ударил первым, но Риан умелым, отточенным движением отбил сгусток тёмной магии в сторону. Чернильная тьма ударила в ствол яблони, на которой в тот же миг засохли все до единого листочки. Я укрылась за дверью сарая, но не могла не смотреть на дерущихся магов – то и дело высовывалась наружу, досадуя, что ничем не могу помочь любимому.

Портал всё ещё сиял – почему Риан не закрыл его? В доме продолжала истошно вопить моя бывшая мачеха. То ли змеиная чешуя причиняла ей боль и страдания, то ли она злилась на Лемара, которого совсем не интересовала судьба подельницы.

Сверкнула молния, взрезала вертикальной изломанной чертой ночные сумерки. Попади такая в живого человека, он, если бы не умер сразу, точно лишился бы чувств. Но Лемар увернулся, лишь зашипел и схватился за плечо – его всё-таки зацепило разрядом. Мантия отступника задымилась, и тут разумный маг сдался бы, вот только наш противник был очень упрям.

Они с Рианом обменялись ещё несколькими ударами, во время которых я вскрикивала от страха и у меня замирало сердце. У колодца мой магистр едва не поскользнулся: вода от уничтоженного элементаля смешалась с пылью, и получилась скользкая грязь. Я так хотела броситься на подмогу!

– Лина, спрячься, сейчас же! – приказал Риан, словно спиной почувствовав мой порыв.

Я юркнула в укрытие, и в тот же миг Гислен Лемар отразил летящий в него огненный шар и послал его прямо в рассохшуюся крышу сарая! Пламя моментально охватило солому, ворохом сваленную у стены, жгучие искры прыгнули мне на платье, и я вылетела наружу, хлопая ладонями по подолу.

Лемар применил коварный приём, чтобы отвлечь Риана – тот оглянулся, и отступник ударил исподтишка, сбил магистра в грязь. Нужно было срочно понять, как работает Цепь подчинения, но где там! На заднем дворе волшебной лавки пылал огонь, клубился дым, мелькали всполохи заклинаний.

– Риан, Риан! – завопила я, увидев, что тьма облепила его голову. Он ничего не видел.

– Цепь сюда! – приказал мне Лемар и протянул руку. Я быстро смотала с запястья половину длины цепи и бросила злодею конец. Он дёрнул меня к себе, вывернул руку.

– Не отдавай, Лина! Нельзя! Он подчинит меня! – крикнул Адриан.

Он поднимался на ноги, пытаясь одновременно избавиться от тёмного кокона магии. Лемар намотал на кулак свой край цепи. Я интуитивно чувствовала, что нельзя отдать ему больше ни единого звена – иначе он подчинит меня, заставит, к примеру, вонзить в Риана нож или сделать ещё что похуже! Рука хрустела в суставе, но я не сдавалась.

– Упрямая стерва, – прошептал мне на ухо Лемар и свободной рукой выхватил из кармана зеркало.

Тусклый зеленоватый свет скользнул по моему лицу – и я обомлела. Вместо отступника рядом со мной стояла моя собственная копия. Мы обе держались за цепь и обе смотрели на Риана.

– Убей его, Риан, – всхлипнула моя копия. – Мне так больно!

– Не слушай его, это я настоящая! – крикнула я.

– Она самозванка!

– Риан, спроси у меня что-нибудь! Я докажу!

Взгляд магистра, у которого ещё не до конца прояснилось в глазах, заметался между нами. Две совершенно одинаковые растрёпанные девушки держались за артефактную Цепь и звали на помощь. Бить молниями или шарами Риан больше не мог, это был манёвр Лемара, чтобы выиграть время. Я почувствовала, как Цепь нагревается: колдун пытался активировать её.

– Он использует цепь! – завопил Лемар в моём облике и бухнулся на колени. – Скорее, помоги мне, Риан! Я не хочу ему служить!

– Это неправда, он притворяется! – ошеломлённо воскликнула я.

– Лина, придётся немного потерпеть, – решился Адриан и произнёс заклинание.

Из колодца поднялся водяной вихрь и обрушился нам на головы. Мы с Лемаром, одинаковые, как сёстры-близнецы, застыли, покрытые толстой коркой льда. Стихийная магия обжигала кожу, мороз проникал сквозь одежду и сковывал мышцы и суставы. Долго я так не продержусь!

Адриан приблизился и схватился за покрывшуюся инеем Цепь подчинения.

– Пусть тот, кто использовал Зеркало Тысячи лиц, закроет глаза! – приказал он.

И артефакт сработал! Моя застывшая копия едва заметно опустила ресницы. Магистр ударом кулака разбил лёд, вытащил из кармана у Лемара зеркало и отбросил его прочь. Иллюзорно сияющее зеленоватое стекло в серебряной оправе брызгами разлетелось от удара о булыжник. Поздравляю, Каменюка, даже поверженный, ты сумел уничтожить опасный артефакт!

Риан снял с моей руки Цепь и освободил меня из ледяного плена.

– Мы победили, правда? – с надеждой спросила я, трясясь от холода.

Лемар превращался в себя – под толстой коркой льда это выглядело зловеще. Фигура его росла, менялась, заставляя лёд хрустеть и крошиться. Глаза тёмного мага до сих пор были прикрыты, губы – крепко стиснуты. Мой магистр тряхнул головой, умоляя меня отойти. Цепь, за которую он удерживал отступника, сначала исходила паром, потом начала искрить.

– Он сопротивляется подчинению, – шепнул Риан. – Нужен Нексус! Где он, Лина?

– У Буси, он успел взять его!

Цепь Подчинения шипела и сыпала искрами. Рано мы обрадовались! Риан начал готовить следующую формулу, чтобы сдержать тёмного мага, когда тот освободился от чар. Взорвался ледяной панцирь, артефакт почернел и рассыпался в пыль – видно, Лемар собрал всю свою силу, чтобы освободиться от магии подчинения. Он не хотел проигрывать так .

И тут на всю округу зазвенел, загудел пожарный колокол. Буся добрался до цели! Сарай пылал – не было сомнений, куда направится бригада пожарных, а если повезёт – и полиция тоже.

Лемар был зол, очень зол. Два из трёх заветных артефактов были потеряны из-за нас с Рианом.

– Пока всё это заканчивать, Тейлор, – прорычал он и выхватил с пояса кинжал.

Я думала, он бросится на Риана, но отступник полоснул себе по запястью, призывая на помощь последнее средство, когда закончился магический резерв, – магию крови. Самую страшную, запрещённую магию, превращающую силу жизни в смертельные заклинания.

– Это того не стоит! – крикнул Адриан. – Артефакты уничтожены. Остановись!

– Вы разрушили все мои планы, и за это я уничтожу вас!

Кровь у Лемара казалась почти чёрной в свете луны. В ладонях с длинными цепкими пальцами сгущалась пульсирующая сила. Риан пытался предотвратить плетение страшного заклятия, но невидимый барьер не пропускал его магию к Лемару, а когда магистр попытался броситься на злодея врукопашную – его отбросило на несколько шагов в грязь.

Неужели после всего, что произошло, мы просто погибнем? После того, как Риан чудом успел спасти меня, Буся добежал до колокола, я избежала смерти в горящем сарае. После того, как злосчастные Зеркало и Цепь превратились в осколки и пепел. Мы просто умрём – и всё?

Чёрно-алая сфера в руках Лемара должна была вот-вот взорваться, и мы были бессильны!

– Ах ты негодяй! – раздался голос Буси, и запыхавшийся домовой выскочил из кустов.

Он поднял высоко над мохнатой головой Нексус молчания и со всей силы запустил им в Лемара!

Нексус сиял, как упавшая с неба звезда. Волшебный шар прошил преграду отступника и ударил его прямо в грудь. Страшное сияние кровавого заклятия погасло в один миг. Зловещий речитатив оборвался, стих магический вихрь. Гислен Лемар по инерции двигал губами, но был нем как рыба. Чары молчания окутали его, потухший Нексус упал к ногам. Тёмный маг беззвучно зарычал и вскинул кинжал – но сделать ничего не успел.

Из портала Риана на задний двор волшебной лавки вышли люди. Генерал Инквизиции во главе отряда бойцов, граф Эрлинг Хартвинд и его младший сын Даниэль. Все они были вооружены и наступали на онемевшего Лемара. Тот беззвучно выругался, сплюнул в траву и бросил кинжал.

– Лина, Лина, – дёрнул меня за подол Буся и протянул мне что-то блестящее. – Это ведь твоё?

Амулет… Я бухнулась на колени и обхватила руками маленького Бусю, который спас нам жизнь!