Наследница волшебной лавки

Глава 15

Я выпустила из пальцев край занавески и отпрянула от окна. Мой взгляд лихорадочно заметался по залу, выискивая укрытие. Как глупо было снимать заклятие с двери за полчаса до выхода! Конечно, рассчитывать на то, что мои чары удержат целого магистра из Академии Айдена, было смешно, но несколько секунд я бы выиграла. Я кинулась в коридор, едва не споткнувшись о Бусю.

Может, запереться в кладовке? Или заползти под кровать? Домовой махнул рукой, увлекая меня в жилую комнату. О нет! Ножки у кровати оказались слишком высокими – всё пространство под ней просматривалось. Я распахнула шкаф. Забраться на нижнюю полку, согнувшись в три погибели? Как же тяжело играть в прятки, когда совсем нет времени подумать!

– Туда! – Буся указал мне на узкий проём за раскрытой дверью, а сам прыгнул в камин.

Маленькое облачко пепла взметнулось и тут же улеглось. Был домовой – и нет его! Я прижалась спиной к доскам и стала слушать: незваные гости уже вошли внутрь. Если Адриан увидит меня и здесь, то решит, будто я его преследую. Столько совпадений в течение одной недели – это уже слишком!

В голове крутилась тысяча мыслей. Господин Тейлор – маг, не почувствует ли он моё присутствие? А как же оставленные в комнате вещи? А еда на кухне?! Всем сразу станет понятно, что заброшенная лавка обитаема, и тогда нас с Бусей точно начнут искать. Мы пропали, а особенно – я! От волнения у меня дрожали руки, а ноги стали совсем ватными. Я вцепилась пальцами в медную ручку двери, чтобы не упасть, зажала сама себя в узком проёме.

Шаги и голоса приближались – молодые люди осматривали лавку.

– Очередная древняя развалюха, – послышался недовольный женский голосок. – Рианчик, нам обязательно нужно покупать эти клоповники? В центре города столько отличных помещений.

– Нам с Беном нужно, а ты можешь участия не принимать, – весело отозвался Адриан. – В конце концов, тебя ведь не интересует открытие бюро магических услуг?

– Я бы хотела открыть салон красоты, – капризно заявила девица. – И ты мне обещал!

– Помочь с поиском места – да, я и не отказываюсь. Можем отсюда поехать в центр.

Компания задержалась в коридоре между пустых кладовок и, как я и ожидала, через минуту оказалась в жилой комнате. Красавица в голубом платье снова театрально застонала, я же слышала тихий скрип новеньких ботинок Адриана, который с любопытством осматривал моё жилище.

Двое других мужчин остались в коридоре и переговаривались шёпотом – их слова было невозможно разобрать. От подружки Адриана сильно пахло духами, у меня даже защекотало в носу. Не хватало только чихнуть и выдать себя! Я затаила дыхание и изо всех сил сдерживалась.

– Рианчик, я думала, что ты купишь мне салон, – вкрадчиво, как лисица, промолвила девушка.

Я понятия не имела, кто она такая, но раздражение уже закипало во мне злой волной. Сразу внушив себе, что господин Тейлор женат, я обезопасила своё сердце от возможных чувств. Всё-таки он был мой невольный спаситель, он выручил меня уже дважды. Было бы неудивительно проникнуться симпатией к молодому и великодушному магистру, который вовремя оказывался рядом. Поэтому я и представила, что дома Адриана ждут жена и трое детей, – и поверила в это.

– Послушай, Джинни, ты же знаешь, что мы с Беном собираемся оформлять кредит.

– Знаю. А всё потому, что твоя гордость никак не позволяет тебе помириться с отцом!

Она пела сладко, как весенняя птичка, но в её голосе слышался упрёк. Всё это было очень интересно, я припомнила, как воры говорили, будто отец Адриана может купить всю эту улицу. Кто же он такой? Может, родственник бургомистра или даже графа Хартвинда?

– Джинни, не начинай снова, – устало попросил девушку господин Тейлор. – Я не стану с ним мириться. Он ведь только того и ждёт, что его сын приползёт обратно и попросит помощи. Мне нужно добиться всего самому, доказать этому старому упрямцу…

– Ты хочешь до старости жить на кредиты? Ютиться в съёмных домах и брать мобили в аренду?

Девушка фыркнула и прошелестела в сторону кухни. Адриан оставался на месте, я слышала даже его дыхание, искренне надеясь, что он не слышит моё.

– Хм, – сказал он, и я представила, что именно сейчас он разглядывает мои вещи. – Господин Блумер, вы говорили, что домик совершенно необитаем. Посмотрите, что это?

Что это! Я лихорадочно вспоминала, не оставила ли на кровати панталоны. Вроде бы нет, после стирки я засунула их в сумку. Почти все вещи я держала в сумке на случай, если придётся бежать, но кое-что всё же оставалось в комнате: расчёска, ночная рубашка под подушкой, книга на тумбочке. По звуку перелистываемых страниц я поняла, что гости добрались до книги.

– Наверное, подростки, – сказал тот, кого назвали Блумером. – Студенты любят уединяться в заброшенных домиках.

– Знаю, знаю, вот только забираются они туда вовсе не затем, чтобы почитать «Основы практической артефакторики», – с усмешкой ответил ему Адриан. – Вы уверены, что дом чист?

– Юридически? Видите ли, в папке, что вы мне передали, отсутствуют сведения о завещании. С момента смерти предыдущего хозяина прошло уже пятнадцать лет – и никто из его родственников не заявил о желании вступить в наследство. Впрочем, если верить соседям, старик был одинок.

– Значит, я могу приобрести дом, уплатив в администрацию Хартвинда?

– Да, эти формальности легко будет уладить. Мы выставим дом на аукцион – и, я уверен, других претендентов на него не найдётся. Не беспокойтесь, господин Тейлор.

– Что ж, это хорошо, – задумчиво ответил Адриан. – Здесь так уютно!

– Уютно? Рианчик, ты сошёл с ума, – снова заверещала мерзкая Джинни. – Поехали уже отсюда!

– Да, да. А ты что думаешь, Бен?

– Я тебе полностью доверяю, – отозвался из коридора приятель магистра. – Поехали.

– Идите в машину, я буду через пару минут, – вежливо, но твёрдо попросил господин Тейлор.

Вот и закончилась игра – с ужасом подумала я. Что я скажу ему, когда он меня отыщет? Может, рассказать ему о ворах, которые собираются поджечь лавку? Поверит ли мне Адриан или решит, что я с ними заодно? Агент и спутники «Рианчика» ушли, мы остались в комнате вдвоём.

Нас разделяла только тонкая межкомнатная дверь, за которой я пряталась. Осторожные шаги приближались, снова скрипнула кожа ботинок. Я закусила губу и зажмурилась, стиснув медную ручку. Магистр Тейлор взялся за ручку с другой стороны – я почувствовала прикосновение его дара. Медь – отличный проводник не только для тепла и электрических разрядов, магическая энергия течёт по металлу ничуть не хуже.

Это был прекрасный и ужасный момент, после которого Адриан резко дёрнул дверь на себя.