Оклеветанная жена дракона. Хозяйка таверны "У Черных скал"

Глава 46

Я, затаив дыхание, жду ее вердикта. Что она скажет? Что, если нельзя? Бежать? Некуда. Я не смогу оставить здесь ни Орту с девочками, ни…

А с чего я вообще решила, что моя помощь так уж нужна? Он, в конце концов, генерал, вот пусть он и решает проблемы. Соберу свои вещи, которых почти и нет, и вместе с Альбой уйду лесом куда-нибудь подальше.

«Куда ты от него уйдешь, глупая? — сочувсвенно произносит голос в голове. — Он тебя где угодно найдет. Землю носом рыть будет, из-под земли достанет».

Блин, кто бы это ни был, но она права — Родер меня по запаху найдет, я в этом уверена, а Грон встанет на сторону своей человеческой сущности.

— Дело в том, Айтина, — наконец, отвечает Мери, вырывая меня из мыслей, — что я никогда раньше не пробовала на живых людях. А тут получилось, но случайно. И точно так же я не сделаю. Выйдет другое лицо, и это… вряд ли то, чего тебе хочется.

Вот уж точно, «нового» лица мне еще для полного счастья не хватает.

— Может, как-то это подпитать? — с надеждой предполагаю я.

— Нет, — Мери качает головой, а потом вдруг словно загорается, как лампочка. — Можно попробовать добавить к твоим бусам новых семечек, только перемешать со старыми. Возможно, тогда общая магическая подпитка станет сильнее и не повлияет на сам облик.

Интересная мысль. Как будто батареек добавить.

— Если мне все равно не из чего выбрать, то почему бы не попробовать, — соглашаюсь я, и на том мы и останавливаемся.

Чуть позже я отношу ей горсть семечек, а, спустившись в кухню, встречаю там Нортона. Должна отметить, что даже несмотря на несколько бессонных ночей, генерал выглядит хорошо. Да, в глазах усталость, а черты лица немного заострились. Но его ледяные глаза все так же смотрят прямо в душу, а на губах играет ухмылка.

— Ты что, разогнал всех? — усмехаюсь я, опускаясь за один стол с ним.

Ни Орты, ни Анны, ни Вальчека. Как будто Родер выгнал всех, нарычав, как он это умеет.

— Всего лишь отпустил всех немного отдохнуть. Задержка обеда на час или на два моим ребятам критичной не будет, а вот для вас это хоть какая-то возможность глотнуть свежего воздуха.

— Как заботливо, — усмехаюсь я.

— Может, тоже пройдешься? — кивает он мне на выход.

— Прогоняешь? — удивленно поднимаю брови.

— Тебя? — рот Нортона искривляется в горькой усмешке. — Хотел бы — не смог.

Так… сейчас наш разговор уйдет в ту сторону, которая меня не устраивает.

— Что рассказали остальные пленные? — решаю спросить я.

Ну а что? Вдруг ответит?

— Ойлин был весьма в себе. Продал всех за обещание бессмертия и силы, — цедит сквозь зубы Нортон. — Мразь. Избалованная тварь, которая была готова пожертвовать всеми. Идиот не понимал только одного: бессмертие он нашел бы только на клинке орочьем.

Сжимаю перед собой кулаки. Я до последнего надеялась, что парень просто не в себе. Околдован или обдурен. Но чтобы вот так.

— А старуха Норн?

— Той пообещали кровь дракона, — говорит Нортон, а у меня волосы на затылке встают дыбом. — Я не знаю, кто из моих братьев или их отцов восстанавливал силы за счет нее, но с тех пор она грезила местью.

— Этот ритуал сломал ей жизнь…

— Я бы рад тебе сказать, что этот ритуал, как ты его назвала, абсолютное зло, — со вздохом произносит Нортон. — Но, к сожалению, это единственный найденный способ, чтобы спасти дракона при магическом истощении. Как и брак с девушкой из храмового списка, чтобы передать дар.

— Да почему? — вырывается у меня возмущенное.

Мне кажется, что Нортон должен разозлиться. Да и я сама знаю ответ: Ариелла все же не зря много читала про драконов. Потому что в этом мире нет дракониц.

— Если бы я знал, Айтина, — мягко отвечает Нортон. — Легенды рассказывают, что в нашем древнем мире драконы могли встретить свою истинную пару, ту, что становилась смыслом жизни. И именно она могла бы спасти дракона. Но… сейчас это всего лишь сказания. С тех пор как наши предки оказались в этом мире, ни в одной летописи нет ни одной записи, которая подтверждала бы эти легенды.

«Истинная пара», «смысл жизни»… Красиво звучит. Познакомившись с Гроном, я верю, что для него такое могло бы быть возможно.

Но… Черт. Как мы опять «съехали» к теме отношений?

— Вилления, кстати, дала признательные показания.

— Что? — это меня правда удивляет.

— Собственно, как я и предполагал, она поучаствовала в судьбе моей… жены, — слово он произносит нехотя, натужно. — Кроме того, призналась, что хотела тебя тоже подставить. Но еще и поделилась очень интересной информацией о господине Фирхомбахере.

— И что… Что ты решил по поводу ее будущего?

Интересно, передал ли Грон мою просьбу?

— Я распорядился заблокировать ее магию, — жестко сказал он. — И отправил в деревеньку у подножия гор Сиртании. Там за ней присмотрят люди одного моего хорошего знакомого.

— Тоже дракона?

Родер кивает.

— Да. Ее показания нужны будут на суде, — рассудительно говорит генерал. — Так что мы заинтересованы в том, чтобы она осталась жива и здорова, но не смогла сбежать.

Мысленно благодарю Грона. Если только он, конечно, не обманул, что Нортон про нашу встречу не знает.

— А остальные? С ними что?

Нортон как-то странно напрягается.

— Их судьба была решена по законам военного времени.

С одной стороны, это очень неоднозначный ответ. А с другой — я точно понимаю, о чем говорит Нортон и что случилось с остальными.

— Ты…

— На рассвете они были казнены, — жестко произносит Нортон.

— Но…

Мысли то скручиваются в запутанный узел, то разлетаются во все стороны, оставляя в голове пустоту. Сложно по-настоящему обдумать то, что сказал генерал. Все же я оказалась избалована отменой высшей меры наказания. Но тут…

— Я не имел права оставлять их или куда-то отправлять. Это как лезвие ножа у шеи: стоит им сбежать или подать какой-то условный сигнал оркам, и наше преимущество испарится, — объясняет Нортон. — Я отвечаю за безопасность деревни и страны. И так много времени потерял.

Нахожу в своей голове кармашек. Прячу мысли об этом туда и отравляю на самую-самую дальнюю полку.

— А орк… Его тоже?

— О нет… Этот парень с едва выговариваемым именем сейчас должен стать нашей козырной картой, пора уже нам начать переговоры.

— Когда ты собираешься написать им письмо? — спрашиваю я, не имея ни малейшего понятия, как с этими огромными серыми громилами можно вести переговоры.

— Письмо? Оркам? Да вы, должно быть, шутите, нира, — шутливо поддевает меня незнакомец, выросший на пороге кухни. — Это письмо они используют только, чтобы подтереться.