Отравленный памятью

37. Никита

Открываю глаза и пытаюсь размять затекшие за ночь, проведённую в автомобиле, конечности. Тело пульсирует и болит, в голове звенит колокол, а во рту отвратительный привкус. Нужно поехать домой и выспаться в удобной кровати — дел пока что всё равно никаких нет, можно и отдохнуть.

Открываю дверцу и буквально вываливаюсь из машины. Ноги не слушаются, руки одеревенели, шея не поворачивается, но мне нужно срочно глотнуть свежего воздуха и немного прийти в себя.

— Ник, засранец ты эдакий! Чего бросил меня там одного? — Змей подходит ко мне шаткой походкой. При свете дня его лицо ещё отвратительнее. — Меня там чуть не зарезали, пока спал.

Его голос визгливый и хриплый одновременно, а в мутных глазах плавает обида, как труп в болоте.

— Ну не зарезали же.

— Вот был говнюком, им и подохнешь, — криво улыбается Змей и растирает ладонями помятое лицо. — Отвезёшь на базу?

Сжимаю пальцами переносицу и тяжело вздыхаю. Придётся отвезти, может быть, тогда он мне скажет, что именно он выяснил о Кристине, но не успел рассказать, потому что вырубился.

— Запрыгивай, — делаю знак рукой в сторону машины, но сам садиться не спешу. Меня мутит, лучше пока подождать.

— Спасибо, друг! Выручил, — хрипит Змей и кашляет.

Отвратительное зрелище. А ещё от него пахнет помойкой, весь салон мне провоняет. Дать бы ему в рожу, может быть, тошнить перестанет, но вряд ли.

Змей вытаскивает из заднего кармана смятую пачку сигарет, потом упускает её прямо в лужу, матерится и машет рукой. Да, кому-то сейчас явно хуже, чем мне, и эта мысль заставляет улыбнуться.

— Я тебе вчера что-то вроде бы о Кристине рассказывал... — неуверенно говорит Змей и смотрит на меня вопросительно. — Или глюки?

— Не глюки, — киваю, — но ничего толком рассказать не успел, потому что отключился.

— Такое со мной бывает, — смеётся Змей. — Я уже привык.

— Ну, так что там с Кристиной? — спрашиваю, когда мы размещаемся в салоне. Поворачиваю ключ в замке зажигания, и мотор приятно урчит.

— Короче, она спуталась с одним типом.

— Тот, который в какой-то там банке болты крутит.

— Ну, на самом деле этого Арчи много кто знает — очень популярный среди нашей братии товарищ. Мы с ним не знакомы, но от других слышал, что он много пьёт, трахает всё, что движется и иногда получает удовольствие, затевая драки и скандалы.

Вспоминаю того лысого придурка возле её подъезда и убеждаюсь, что именно о нём толкует Змей. Улыбаюсь про себя, когда перед глазами всплывает его потешная рожа, когда понял, что я смотрю на него.

— Отличного хахаля наша общая знакомая себе нашла, ничего не скажешь. Но вообще-то ей рядом с таким отбросом самое место.

Змей смеётся, вытирая слёзы.

— Ну, она всегда дурой была, так что неудивительно. Однако не знаю, насколько у них всё серьёзно.

— А откуда тебе-то это всё известно?

Змей кидает в мою сторону мимолётный взгляд, словно размышляя, рассказывать ли мне, делиться ли секретом фирмы, но в итоге не выдерживает и говорит:

— У Карла есть дружок старинный, рыжий такой детина, одноглазый.

Представляю, как выглядит их парочка в реальности: красноглазый тощий альбинос и огненно-рыжий одноглазый здоровяк. От этого видения непроизвольно начинаю смеяться в голос, а Змей удивлённо смотрит на меня.

— Не думал, что ты вообще смеяться умеешь, — протягивает он и чуть не крестится. — Эка тебя распёрло.

— Не обращай внимания — это нервное. Продолжай. При чём тут друг Карла?

— При том, что я несколько раз видел его, и мне до жути стало интересно, что это за фрукт. Недавно проследил за ним.

— И что увидел?

— Увидел вчера, кстати, как этот рыжий — Роджером кличут — приехал в "Ржавую банку", а следом за ним и Кристина с этим Арчи подъехали. Вот так и понял. 1

— А ты, я смотрю, ушки на макушке держишь.

— Ну, а чего ты хотел? — хмыкает Змей. — Тут нужно быть во все оружие, потому что никогда не угадаешь, какая информация может пригодиться. Так лучше я буду владеть ею, чем останусь в дураках.

— Верное решение. Только Карл в курсе, что ты его друзей пасёшь? Узнает, пузо вскроет.

— Тут главное, быть осторожнее. Карл не так всемогущ, как хочет казаться всем и каждому, — говорит Змей и презрительно фыркает.

— Особенно, когда его окружают такие крысы, как ты, да?

Снова смеюсь, пока Змей мечет в меня молнии обиды. Нет, этот алчный тупица не может быть засланным казачком Карла — слишком он глуп и жаден для этого.

— Слушай, по старой дружбе, ну и за приличное вознаграждение согласишься со мной сотрудничать?

Глаза моего пассажира загораются и, прищурившись, он смотрит искоса на меня. Что-то обдумывает, размышляет, а мне снова хочется смеяться.

— И в чём же заключается это сотрудничество? — с плохо скрытым раздражением в голосе интересуется Змей. Наверное, тоже подозревает меня, что могу быть посланником альбиноса.

— Ну, есть у меня кое-какие планы на будущее, но, боюсь, самому будет тяжело осуществить. Думаю, это тебя заинтересует ещё и по той причине, что касаются они Кристины, на которую у тебя тоже немаленький зуб.

Я знаю, чем его взять — Змей мстителен не меньше моего. Просто раньше у него не было союзников, а в одиночку действовать он не привык. Классический ведомый товарищ, согласный плясать под дудку того, кто больше заплатит. Может сколько угодно пылать праведным гневом, но без личной выгоды никогда ничего делать не станет.

— А это интересно, — задумчиво протягивает приятель, зарывшись рукой в спутанные пепельные волосы на затылке. — И что нужно будет делать?

— Пока что ничего особенного, — говорю и хлопаю его по плечу одной рукой. — Нужно просто последить за этой мастерской, за приятелем Карла, потому что это может в скором времени очень пригодиться.

— Что ты всё-таки затеял? — усмехается Змей, оглядывая салон моей машины. — Или пока ещё нет чёткого плана?

— Ещё размышляю.

— То, что её нужно пришить к чёртовой бабушке — факт! — тоном, не терпящим возражения, заявляет Змей и лупит кулаком по приборной панели.

В глазах темнеет от желания размазать его тупую башку по асфальту, но не время, потому что его способности к слежке могут быть очень полезны.

— Сам разберусь, — говорю ласковым шёпотом и смотрю на Змея. Тот ловит мой взгляд и съёживается. — Но обещаю, что ты тоже сможешь взять своё, если уж так уязвлён её поступком.

Глаза Змея загораются, а на их дне зажигается опасный похотливый огонёк.

— Она баба красивая... — мечтательно замечает, глядя куда-то вдаль.

Даже представлять не хочется, о чём именно он сейчас думает.

— В общем, по рукам? — спрашиваю, когда мечтательная пауза слишком затягивается. — Поможешь?

Змей кивает и растягивает рот в плотоядной усмешке.

— Можешь на меня рассчитывать, чем смогу — помогу. Зло должно быть наказано!

Кто бы говорил.

— С меня причитается, — замечаю, чтобы ещё сильнее "привязать" Змея.

— Сочтёмся, друг.

Дальше едем в полной тишине, думая каждый о своём. Всё-таки сделал удачный выбор, когда решил позвонить Карлу — хоть и терпеть его не могу, но он даёт мне заработать, а ещё рядом с ним трётся Змей, который та ещё крыса, что мне лишь на руку.

Представлять перекошенную морду моего шефа, когда он узнает, что Змей следит за ним, вынюхивает и сливает информацию. Но лучше оставить это в фантазиях, потому что если такое и случится в реальности, лучше оказаться на другом полюсе, чем попасть ему под руку.

Надеюсь, он никогда об этом не узнает, потому что закончить свои дни по горло в цементе не имею никакого желания.

На базе "Чёрных ангелов" неожиданно тихо. Меня никто не останавливает, поэтому прохожу в кабинет Карла без предварительного оповещения. Открываю дверь и застаю в светлом помещении своего работодателя и Змея. Они о чём-то шепчутся, и по выражению их лиц можно догадаться, что дело серьёзное.

Заметив меня, замолкают и несколько секунд рассматривают, словно видят впервые. Что случилось-то?

— В общем, ты понял,— говорит Карл, переведя взгляд на Змея. Тот чуть заметно ухмыляется и кивает.— Я на тебя рассчитываю.

— Замётано, шеф,— салютует Змей и кидает на меня быстрый взгляд, точно хочет о чём-то бессловесно предупредить.— Всё будет оформлено в лучшем виде, не беспокойся.

— Беспокоиться будешь ты, если что-то пойдёт не так,— предупреждает Карл, потирая воспалённые веки.— Примерно через час тебя будут ждать в "Бразерсе", поэтому не опаздывай.

Змей кивает и отходит от стола Карла. Меня распирает любопытство, что за важное задание можно доверить этому алконавту. Змей, тем временем, чуть заметно дёргает головой в сторону выхода, как бы сигнализируя, что хочет поговорить.

— Карл, я тебе нужен сегодня? Есть для меня работа?

Шеф окидывает меня тяжёлым взглядом и отрицательно машет головой. Вздыхаю и, кивнув на прощание, выхожу из кабинета. Следом пулей вылетает Змей и, схватив меня за плечо, тащит к выходу, сохраняя напряжённое молчание.

— Что такое?— спрашиваю, когда на улице удаётся высвободиться из его хватки.— Чуть рубашку мне не порвал.

— Ну, не порвал же,— криво улыбается Змей и, оглядевшись по сторонам, наклоняется ко мне.— Пошли отсюда, есть важная информация, но здесь я говорить ничего не буду.

Пожимаю плечами и направляюсь к своему автомобилю, припаркованному за несколько сот метров отсюда.

— Говори.

Змей по привычке накручивает на палец цепочку на связке ключей и смотрит на меня хитрым взглядом.

— Тут такое дело,— начинает приятель, вставляя эффектную паузу для пущего театрального эффекта.

— Давай покороче, хорошо? — не выдерживаю.

— Ладно, не психуй! В общем, помнишь, я говорил тебе о друге Карла? Рыжем?

— Конечно.

— Так вот,— произносит, преисполненный чувством собственного достоинства.— Там что-то стряслось, и он решил подключить к этому нашего белобрысого. Сам-то Карл нигде не светится почти — пунктик и острая паранойя. Поэтому сейчас поеду в клуб, чтобы оказать посильную помощь.

— Ну, а мне это зачем? Мало ли что произошло.

— Нет, ты не понимаешь,— склабится Змей.— Не у Роджера что-то произошло, а у Арчи, у Кристинкиного хоря. Нужно срочно найти какого-то товарища, который его бабе, Кристине то есть, жизнь портит, угрожает всячески. Ничего не напоминает?

Неужели?

— То есть ты хочешь сказать, что они меня ищут?

Змей смеётся и хлопает меня по плечу.

— Вот именно!— хохочет приятель.— Представляешь, какая удача, что именно меня Карл отправляет на эту встречу? Просто небывалое везение.

И правда... Даже подозрительно как-то.

— Всё-таки хорошо, что мы здесь встретились, без меня было бы туго,— ухмыляется Змей и раздувает грудь от гордости.— Но, сам понимаешь, дружба дружбой, а бабки по расписанию. А то сдам тебя им и глазом не моргну.

— Шантажируешь, что ли?— удивляюсь, потому что это именно так и выглядит.— Забыл, с кем дело имеешь?

Змей хмыкает, и гадкая улыбочка расползается на его тонких губах. Он подходит совсем близко и шипит мне на ухо, обдавая кислым запахом застарелого перегара:

— Ты, Никита, крутой, конечно, парень, только вся твоя крутизна в прошлой жизни осталась. Сейчас ты всего-навсего шестёрка Карла. Только и способен, что по его приказу трупы в лесу закапывать, да с мелких подонков дань собирать. Не рыпайся лучше, а то за себя не ручаюсь.

Сжимаю и разжимаю ладони в бессильном гневе. Раз, второй... Он прав, так чертовски прав. Да только не планирую, что так будет вечно. Скоро я им всем покажу. И Змею с Карлом в первую очередь.

— В общем, с тебя пять косарей,— говорит Змей.— Зелёных, конечно же. На первое время хватит, а дальше посмотрим. А не хочешь платить, так твоё дело.

Киваю, стиснув зубы до боли, и достаю деньги из кармана.