Отравленный памятью

8. Кристина

Когда жизнь рассыпается подобно песочному замку, можно уйти с головой в проблемы или постараться выкарабкаться.

Мне нечем гордиться — я в этой жизни совершила не так уж много хороших поступков, но привычку не сдаваться могу смело отнести к своим достоинствам. Во всяком случае, этого, обычно, бывает достаточно, чтобы выжить самой, и не дать сыну оказаться на помойке.

Увольнение стало сильным ударом — я не ожидала такого поворота событий, не думала, что мне придётся уходить оттуда со скандалом и без выходного пособия, но судьба сделала за меня тот выбор, на который сама бы ещё долго не решилась. Теперь придётся как-то выкручиваться. Правда, в кошельке почти нет денег, а это значит, что, если не потороплюсь, окажемся с Женечкой в какой-нибудь канаве и умрём там — голодные и холодные. Со своей жизнью могу делать всё, что хочется, но вот за сына несу ответственность, раз уж однажды приняла решение рожать.

И пусть иногда от безысходности хочется выть в подушку, но вариантов ведь нет — должна сделать всё, что от меня зависит. Ради него. Ради себя, в конце концов.

— Вы уже определились с заказом? — Бодрый довольно высокий голос официанта выводит из задумчивости. — Или мне позже подойти?

Поднимаю голову и вижу стоящего рядом парнишку лет двадцати в кожаных брюках, обтягивающей торс футболке и залихватски повязанной на бритом черепе бандане. На, покрытом жидкой светлой щетиной, лице ещё виднеются следы подростковых прыщей, но в глазах парня пляшут чёртики, а на губах играет лукавая улыбка, что делает его очень симпатичным. Мальчишка ухмыляется, постукивая карандашом по блокноту и всем своим видом намекает, что устал ждать, когда нерешительная посетительница определится.

Откашливаюсь, ощущая, как краска заливает лицо, и говорю:

— А можно просто стакан воды без газа? — Стараюсь придать голосу как можно больше уверенности. Лишь бы не догадался, что мой немудрёный заказ — всё, что могу себе позволить. Кому нужны клиенты, которые не могут оплатить половину меню и оставить целое состояние на чай? — Очень жарко сегодня.

Официант кивает, словно ничего удивительного в моих словах не находит, да только я сомневаюсь, что в этом заведении такое в порядке вещей. Когда остаюсь одна, решаю получше осмотреться.

Я впервые в "Бразерсе" — месте отдыха всех байкеров, рокеров и неформалов нашего города и близлежащих окрестностей. Днём здесь совсем малолюдно, лишь несколько брутальных с виду мужиков облепили барную стойку, точно пчёлы — банку с вареньем. Мне не видно их лиц, хоть столик, за которым сижу, стоит ближе остальных. Замечаю только широкие плечи, кожаные брюки, чёрные куртки с цепями, шипами и заклёпками, которые издают слишком много шума, стоит сделать хоть малейшее движение. Одно не могу понять: неужели им не жарко? На улице настоящая баня, а они в коже с головы до ног. Удивительный народ, честное слово.

У одного на спине аппликация в виде чёрно-красного орла, расправившего гигантские крылья, а у другого — странный логотип, центральной фигурой которого представлена смерть в кожаном плаще.

Когда приносят мой заказ, отрываю взгляд от неформальных модников, которые веселятся от души, сотрясаясь в приступах смеха. Не знаю, что их так веселит, но каждый раз, когда очередной громовой раскат хохота доносится до меня, внутри всё сжимается. Надо было подальше сесть, но не бегать же с места на место, в самом деле. Такие товарищи меня пугают на подсознательном уровне, хотя уж скольких я повидала подонков, маскирующихся за дорогими и стильными шмотками, что не сосчитать, поэтому, вполне может оказаться, что эти, не в меру весёлые, парни — отличные и безобидные ребята.

— Если что-то ещё понадобится, зовите, — улыбается официант и отходит вглубь зала.

Но мне больше ничего не нужно, кроме бесплатного доступа к Wi-Fi и воды.

Дома Интернет с утра отключили, а "Бразерс" оказался ближайшим на моём пути заведением, где абсолютно бесплатно любому желающему предоставлялась эта услуга. Да и чего греха таить? С собой-то можно быть откровенной? Меня всегда жутко интересовало, что находится за дубовой дверью, впускающей каждый вечер толпы посетителей самого странного вида. Но компании, подходящей для похода сюда, не было, и на "Бразерс" всегда смотрела издалека. И, наверное, зря — здесь довольно весело.

Из массивных чёрного дерева колонок, стоящих возле сцены, льётся тяжёлая музыка, не лишённая, тем временем, мелодичности. Мне никогда не нравился истеричный надрывный вокал некоторых рок исполнителей, но эти хриплые, волнующие женскую сущность напевы очень даже по душе.

Достаю ноут, подключаюсь к местному роутеру и захожу на сайты трудоустройства. Пока вожусь, вводя свои данные и настраивая поиск вакансий, не обращаю внимания, что к моему столику кто-то подошёл и сейчас этот кто-то нависает над головой, отбрасывая на экран тёмную тень. Поднимаю взгляд и вижу знакомое лицо. Чёрные глаза испытующе смотрят сверху вниз, а на красивых губах блуждает усмешка.

— Кристина, кажется? Не ошибаюсь? — спрашивает мужчина, не сводя с меня взгляд. В одной руке он держит бутылку пива, а во второй — большую миску. Что в ней снизу не видно, но, наверное, что-то вроде чипсов. — Не ожидал вас здесь встретить.

— А вы Филин, да? — Хвала ненаступившему склерозу, всё-таки вспомнила, кто это. — Просто шла мимо и решила зайти. Заодно и почту проверить.

Парень кивает и вопросительно смотрит на меня, указывая миской на пустующее место напротив.

— Не возражаете? Мешать не буду? Сегодня на удивление пустынно, а одному скучно.

— Присаживайтесь, конечно, — говорю, наверное, слишком поспешно, чем вызываю чуть заметную усмешку и быстрый взгляд с хитрецой.

— И как вам это милейшее местечко?

— Ну, — говорю, неопределённо пожимая плечами, — здесь довольно необычно. Непривычно, да. А, ещё весело.

Филин смеётся, глядя в сторону барной стойки, где всё ещё веселятся мужчины, но сейчас к ним присоединились две девушки — в настолько коротких платьях, что, кажется, сильно не присматриваясь, можно увидеть трусы. Всегда завидовала таким раскрепощённым натурам.

— Согласен. — Фил с громким хлопком открывает пиво и ловит серебристую крышечку, норовящую улететь под столик. Прямо жонглёр какой-то. — Правда, настоящее веселье начинается ближе к вечеру, но и сейчас здесь неплохо.

— Охотно верю. — Мне не терпится вернуться к поиску работы, потому что болтовня — это замечательно, да только от голода моего сына она не спасёт. Но всё-таки я должна быть вежливой, потому что Фил ничего плохого мне не сделал. Вполне милый молодой человек, красивый даже. На Киану Ривза в молодости смахивает. — А вы часто здесь бываете?

Филипп снова ухмыляется и, запустив руку в миску, достаёт пригоршню чипсов. Потом пододвигает ёмкость ближе к центру и жестом предлагает присоединиться. С одной стороны, неловко угощаться, а с другой, почему бы и нет?

— Знаете, это место во многих ситуациях — очень тяжёлых и почти безвыходных — заменяло нам с Арчи дом, — говорит, глядя куда-то за моё плечо. Не сдерживаюсь и тоже смотрю в ту сторону, но не вижу ничего интересного. — Поэтому да, мы здесь часто.

Почему-то при упоминании имени его друга кровь приливает к лицу, и улыбка сама собой появляется на губах. Вдруг понимаю, что совсем не против, если бы сейчас за этим столиком сидел вовсе не Фил, а кто-то совсем другой — лысый и зеленоглазый. Вздох вырывается из груди, и я беру из миски несколько круглых тонких, словно папиросная бумага, кусочков жареного картофеля.

— Как там Евгений поживает? — интересуется Филин, откидываясь на хромированную спинку стула. — Я бы не отказался ещё один концерт с его участием просмотреть.

Смеюсь, вспоминая, как сын читал стихи, захлёбываясь от восторга.

— Женечка в порядке, только каждый день спрашивает, когда мы снова пойдём к тем дядям в гости. Мне кажется, он остался от вас с Арчи в полном восторге.

— Собственно, как и мы от него, так и передайте.

Фил крутит в руках бутылку и, чуть сощурившись, изучает меня несколько долгих секунд. Вот бы знать, что у него на уме. С самого детства единственной мечтой было понимать, что о тебе на самом деле думают люди. От скольких бы ошибок и глупых ситуаций это уберегло.

— Может быть, пиво вам заказать? Я совсем не подумал, извините, — спохватывается собеседник и уже машет рукой официанту. — Или кофе? Сок, возможно? Коктейль? Не стесняйтесь.

— Нет, не нужно, правда, — останавливаю его, чтобы не делал глупостей.

— Уверены? Тут вкусное пиво, кстати. И другие напитки вкусны и освежающи.

— Абсолютно, — киваю, улыбаясь. — Мне и воды достаточно.

— Тогда ладно, но я, наверное, всё-таки мешаю вам.

— Нет-нет, что вы?! — Мне не хочется, чтобы он посчитал меня какой-то нелюдимой — всё-таки было весьма мило с его стороны подойти к почти незнакомой девушке, чтобы просто перекинуться парой слов. Кто я ему такая? Случайная знакомая, с которой даже на улице здороваться не обязательно. — Всё отлично, если хотите, оставайтесь.

— Я пойду, сегодня ещё много дел. — Фил протягивает руку и слегка пожимает мою. — Приятно было снова увидеться.

— Взаимно, — улыбаюсь и, набравшись смелости, прошу: — Передавайте Арчи привет. От меня и от Женечки.

Филин смеётся и кивает. Потом салютует и отходит, но быстро возвращается и говорит:

— Извините, я краем глаза увидел страницы в вашем браузере и подумал, что это может быть вам интересно. — Он кладёт передо мной прямоугольник чьей-то визитки. — Подумайте, это может стать выходом. Просто позвоните и скажите, что от Филиппа, хорошо?

Киваю, а Фил уходит стремительной походкой, и уже через пару секунд его и след простыл.

Несколько мгновений смотрю на позолоченные буквы, вензельным оттиском привлекающие внимание, но никак не могу сфокусировать взгляд и прочесть, в какие же слова складываются причудливые буквы.

В итоге всё-таки получается разобрать надпись.

"Бутик мужской брендовой одежды "Арчибальд"

Снова открываю свёрнутый браузер и набираю в поисковой строке название магазина. Через мгновение Гугл выдаёт сотни ссылок. На сайт самого магазина, на отзывы благодарных покупателей и прочее. Открываю первую же предложенную страницу и понимаю, что с таким ассортиментом, который водится в «Арчибальде» только меня в продавцах им и не хватает. Наверное, на порог не пустят, не то, что работать предложат.

Но Филипп почему-то дал мне эту визитку, хотя совсем не похоже, что его гардероб пополняется в этом дорогущем бутике.

Сижу ещё некоторое время, таращась во все глаза на сайт «Арчибальда», где цены настолько высоки, что в голове не укладывается, потом открываю вкладку с сайтом свободных вакансий и отправляю своё резюме в несколько мест. Звонить ли по номеру на визитке я не знаю. Да даже если и позвоню, нет никакой гарантии, что меня не пошлют на первой секунде разговора.

Сделав все свои дела, проверив напоследок почту, захлопываю крышку ноутбука и, кивнув на прощание официанту, кладу деньги за воду на столик.