Пожирающие жизнь

Глава 30

— Милорд, — слегка поклонившись, я прошла в лабораторию.

— М-милана? — только сейчас я соизволила оглядеть присутствующих. Двое мужчин в элегантных костюмах: один в темно-зелёном, другой — в тёмно-синем. Блондина с чемоданчиком и шляпой в руках я не знала, потому и разглядывала его чуть дольше. А джентльмена в синем с ослепительной улыбкой узнала сразу после того, как он сказал:

— Вы тут! Вместе?

— Ричард? — неуверенно спросила я.

— Да, Милана, это я! — счастливо произнёс он, словно маму родную встретил. Но я-то знаю, от чего он так счастлив. Разобью я его надежды о жестокую реальность.

— Вы знакомы? — серьёзно воззрившись на нас, спросил милорд.

— Прости, Виктор! Мы знакомы с Миланой уже два? Да, два года.

— Это, конечно, замечательно, но, может, мы делом займёмся? — проговарил Виктор старший.

— Дела не ждут, — качнул головой Ричард и подошёл ближе к столу.

— Милана, подай всё, что купила, и стой, — милорд начал выбирать травы и что-то перемалывать, добавлять, размешивать.

— Милана, вы тут какими судьбами? — разрушил сгустившуюся тишину Ричард.

— Жизнь занесла самыми неровными дорогами.

— У каждого свои причины, — кивнул Ричард и посмотрел на своего спутника. — Оу! Это Андрей, мой давний друг, он лекарь.

— Рад знакомству, — он протянул мне руку для рукопожатия. Я подала.

— Вы северянин? — спросила я, заметив характерное имя и жест.

— Да, из дальнего Норшгара. Вы бывали в наших краях?

— Не приходилось.

— Я вижу, что ваши приключения не заканчиваются, — Ричард кивнул на мою руку. — Желаю вам скорейшего выздоровления.

— Благодарю.

— Милана! — раздался чем-то раздражённый голос лорда. — Ты можешь идти!

— Постойте! Виктор… не знаю, в курсе ли ты. Но наше дело касается Миланы, — поспешил меня остановить Ричард.

— Какое у вас дело? — поинтересовалась я.

— На данный момент Милана ничем помочь не может в связи с её травмой. А наше дело касается её только косвенно! — ответил Виктор.

— Но остаться она может. Виктор, мы давно с ней не виделись. А ты в любом случае будешь долго тут колдовать. К тому же ты нам должен, обещал, что всё будет готово к нашему приезду! — затем Ричард перевёл на меня взгляд и самым непосредственным видом предложил: — Присядем? — Я села.

— Какое у вас дело?

— Андрей, — сказал Ричард, и мы посмотрели на мужчину, усаживающегося рядом. — Лекарь, не знаю, сообщили ли вы им о ситуации с храмами. Нам необходимо одно средство для лечения передовых со стихийными лингами.

— Стихийники тоже сражаются?

— Не волнуйтесь! Всё под контролем, все храмы надёжно защищены.

— Вы делаете лекарство? — спросила я у милорда. Тот явно был чем-то недоволен.

— Да, увлёкся однажды укреплением Линга и создал действующее лекарство, но мне оно, к сожалению, не помогло, — он вытер руки и швырнул тряпку на стол.

В лабораторию пробралась густая тишина. Все поняли, для кого было нужно это лекарство.

— Милана, я могу посмотреть вашу руку, — предложил мне Андрей. — Время у нас есть, — он покосился на Виктора, неистово что-то измельчающего.

— Не нужно, спасибо.

— Милана, у меня Линг Здоровья. Я могу прямо сейчас вылечить вашу руку, — мягко настоял лекарь.

Я растерялась.

— Милана, от помощи лекаря не отказываются, — как бы между делом сказал Ричард.

Я подумала: что я, собственно, теряю и что приобретаю? Взвесив все за и против, я согласилась.

— Я сниму вам гипс. Может быть больно. Рука у вас всё же больная, а я не могу обещать, что получится аккуратно…

— Я помогу! — вызвался Виктор.

— Как?! — испуганно спросила я.

Он подошёл ближе и сел передо мной на корточки.

— Не волнуйтесь, вас не обожжёт.

— Я готова потерпеть вашу неаккуратность! — уверенно заявила я, повернувшись к Андрею.

— Я, конечно, слышал, что Линг Огня — страшная сила. Но, Виктор, чтобы так напугать Видящую! — хахатнул Ричард.

— Не волнуйтесь, я осторожно, — заверил меня лорд и взял мою больную руку. — Не шевелитесь.

Я набрала в лёгкие воздуха и крепко зажмурила глаза. Мгновение — и лёгкий жар окатил мою руку. Я опасливо приоткрыла глаза. Моя рука лежала на ладони лорда, окутанная лёгкой дымкой.

— Вот и всё, — улыбнулся Виктор.

— Это ещё не всё! — воскликнул Андрей. — Ты держи, я буду лечить. Хорошая… — он покосился на нас двоих. — Просто хорошая…

— Занятное зрелище, — закинув ногу на ногу, провозгласил Ричард. — Все северяне нападают на девушку, когда ей нужна помощь?

— Все южане сидят в сторонке, когда девушке нужна помощь? — вернул ему укол Андрей, старательно залечивая мою руку.

— Нет, только если северяне уже нашли свою жертву, — лениво ответил Ричард.

— Готово! Ваша рука абсолютно здорова, — сказал Андрей.

Я подняла руку, размяла пальцы.

— Спасибо! — поспешно спустила рукав платья и застегнула маленькие пуговицы.

— Я вернусь к делу, — вздохнув, поднялся Виктор и пошёл к столу. Андрей тоже вернулся на своё место.

— С выздоровлением, — медленно кивнув, сказал Ричард.

— Спасибо.

— Теперь вы знаете причину нашего присутствия здесь, но мы не знаем вашего.

— Я здесь по храмовому заданию.

— Одна? — поспешно спросил Ричард, слегка подавшись вперёд.

— Да, я одна.

— Ясно… — разочарованно выдохнул он.

— Простите, а вы кто? В смысле, мы мало успели вас узнать, а Зана ничего не рассказывала.

— У меня Линг Мысли.

— Такой разве есть?

— Нет, я простой человек, просто сыщик. Чистая индукция, ничего лишнего, — немного помолчав, добавил он. — А вы не в курсе, где сейчас Зана?

— К сожалению, нет. Писем от неё я не получала. Если хотите, я могу поинтересоваться у Элизабеллы.

— Не стоит. В самом скором времени я в любом случае буду в вашем храме. И я рад, что верховные жрицы решили отправить вас по домам.

— Это если она не успела выполнить выпускное задание… — уточнила я.

— Этого я и боюсь. И неведение убивает… — тяжело выдохнув, сказал Ричард.

— Как давно вы не виделись?

— месяц. — удрученно ответил он.

— И она не сообщила, куда отправляется?

— Не смогла. Тогда она ещё не знала, куда отправится. Затем у меня были проблемы, и я оказался вне зоны досягаемости любой почты, — он помотал ногой и, вскинув голову, посмотрел на Виктора. — Так что, Виктор, имей в виду: любить Видящую — нелёгкое дело.

Он промолчал, и мне стало неловко говорить что-либо. Виктор долго что-то нагревал, поджигал и измельчал, несколько раз вытаскивал разные скляночки с неизвестным мне содержимым из стола. Я вела беседу на незначительные темы и заворожённо наблюдала за его работой.

— Я могу вам помочь! теперь могу… — сказала я.

— Милана, сидите. У них на Севере принято: когда один работает, остальные вдумчиво наблюдают и высокопарно рассуждают, — сказал Ричард.

— Я удивляюсь, как ещё не разгорелась война между Югом и Севером, — покачав головой, сказал Андрей.

— Так я же говорю: один порывался идти в бой, остальные сидели и вдумчиво наблюдали. — продолжал Ричард.

— А южане и вовсе не шевелились, лениво попивая морс, — измеряя что-то в пробирке, сказал Виктор.

— Лень спасёт мир! — провозгласил Ричард. — Должно произойти что-то действительно из ряда вон выходящее, чтобы люди начали шевелиться.

— Готово, — сказал Виктор, залив всё получившееся в небольшую склянку. — Андрей, результаты тестов пришли по почте. — Лорд вручил склянку Андрею, и тот незамедлительно отправил её в чемоданчик.

— Милана, если Зана напишет вам, сообщите мне через Виктора, — попросил, поднимаясь со стула, Ричард.

— Обязательно сообщу.

— Был рад знакомству, — беззубо улыбнулся Андрей. — Но у меня вопрос, — он повернулся к Виктору. — Вы помолвлены?

Я споткнулась, и Ричард поймал мою обалдевшую тушку. Лорд же оставался само невозмутимость.

— Нет, с чего ты взял? — лекарь туманно ответил.

— Значит, показалось…