Пожирающие жизнь

Глава 37

— Виктор, ты меня пойми, я не могу здесь больше! Душно мне, задыхаюсь, — говорил Влас своему названному брату в замке Южных Ветров на вторых именинах младшего Виктора.

— Я понимаю, — он ободряюще положил руку на плечо собеседника. — Но ты не пропадай совсем.

— Ты же знаешь, ни тебя, ни племянника я не брошу! Но после смерти Ланил надо опомниться. Понимаю, что два года уже прошло, а всё равно больно.

— Не тебе одному, — Виктор несильно сжал плечо и отдёрнул руку. — Хорошо, можешь отправляться. Дай знать, когда прибудешь.

Замок покинул Влас в первой половине дня и уже к вечеру прибыл на место. Но это был не отчуждённый замок, а отчуждённый храм.

— Я хочу говорить только с верховной жрицей! — упрямо требовал Влас, крутя головой в скромном храме Смерти.

— Прошу… — вошедшая женщина запнулась, прогляделась, словно прогоняя наваждение, затем обернулась и тихим, ласкающим голосом произнесла: — Сёстры мои, прошу покинуть нас. Разговор предстоит непростой.

Присутствующие тут же, потеряв всякий интерес к прибывшему, медленной цепочкой покинули помещение. Протяжный скрип, хлопок.

— Т-т-ты зачем здесь? — спросила женщина дрожащим от слёз счастья голосом.

Влас соскочил с места и кинулся к женщине. Заключив её в объятия, он замер.

— Я заберу… заберу тебя! — не выпуская её, говорил он и нежно поцеловал в макушку.

— Милый, так нельзя, — она отстранилась, он не препятствовал. Подняв блестящие от слёз глаза, она спросила: — Зачем ты рвёшь мне сердце?

— Молю, будь моей!

— О боги, Влас, что ты несёшь?! Я не могу покинуть храм. Я партнёр Роналиса. Он выбрал меня. Я не смогу уйти, — говорила она, то повышая голос до тихого крика, то понижая до едва различимого шепота.

— Я заберу тебя. Сегодня же! Роналиса мы возьмём с собой. Я знаю, что ты без него теперь не можешь.

— Они ответили "нет"? — слабым голосом спросила красивая рыжеволосая женщина с карими глазами.

Он просто покачал головой и опустил глаза.

— Совет отверг твою просьбу, и… и я отвергаю! — ответила она твёрдо, но после её губы задрожали.

— Молю! — Влас упал на колени и обхватил юбки женщины. — Я всё спланировал. На заподе есть замок. Там нет никого, даже прислуги. Мы устроимся там. Люди у меня есть, все как один надёжные. Сейчас мне нужно только твоё "да"! Молю, хоть раз подумай не о долге, а о нас!

Она опустилась к нему и дрожащими руками обхватила его лицо.

— Я без тебя жить не могу! Ланил больше нет. У меня нет никого, кроме тебя! — добавил он, смотря любимой в глаза.

— Я… я не могу. Ланил бы тебя уговорила, успокоила, смирила. Я не могу сбежать. Отпускать меня не хотят. Год, как мы стараемся. Я говорю "нет"! Как и прошлые разы, мой ответ не изменится. Ты обещал: если и на этот раз собрание откажет нам, ты оставишь меня. Будь верен своему слову.

— Тогда я доброволец! Пусть пустят на мясо! Пусть выпустят кровь! Я готов быть жертвой ради высокой цели. Но только если убьёшь меня ты, — он взял её ладони, на бледной коже виднелись тоненькие вены, и ласково с трепетом поцеловал сначала одну, затем другую. — Этими ручками, которые я готов целовать вечно.

— Уходи! — она отобрала руки. — Я сказала: уходи! — повысила она хриплый от слёз голос.

— Не уйду! — твёрдо ответил он. — Либо с тобой, либо не уйду! Решать тебе!

— Ты не можешь! — она начала рыдать и дала ему пощёчину.

— Решай! — потребовал он.

Этой же ночью двое с книгой сбежали под прикрытием троих неизвестных.

— Эванна, любовь моя! Я наконец-то счастлив, я счастлив благодаря тебе! — сказал он, нежно обнимая любимую, лежа с ней на пуховых подушках у горящего камина.

— Я счастлива благодаря тебе… Но я не могу успокоиться. Мы ведь оставили храм без защиты.

— Успокойся, любовь моя! Соберут собрание и решат эту проблему. Ничего не произойдёт. Ты только представь наше будущее, долгое счастливое будущее, которое ты проведёшь в моих объятиях, — он стиснул её сильнее. — Совсем скоро всё забудется, и мы отправимся к племяннику. Занятный мальчишка, здоровье, правда, слабое, но и это поправимо.

— Может, и у нас будет ребёнок.

— Ты?..

— Нет, милый, но в будущем возможно.

— И это не обсуждается! Хочу мальчиков и девочек. Представляю, как наши мальчики защищают малышек от очередного ухажёра.

— Нет! Только не девочка! Если она будет Видящей, её у нас заберут, — испуганно сказала она и посмотрела в глаза возлюбленного.

— Я не отдам ни тебя, ни нашу крошку, — он снова стиснул её в объятиях и, покачивая, целовал в макушку. — Не отдам!

Идиллия роковых влюблённых продлилась месяц. И настоящее пришло брать долг за решения, принятые в прошлом.

— Любимый, с тобой всё в порядке? — она вскочила ночью на истошный крик мужчины.

— Ты со мной! Ты будешь со мной! — он соскочил и, схватив женщину за плечо, повторял эти слова. Но в голосе не было ни любви, ни страха — только приказ и безосновательная злость.

— Милый, это сон. Очнись! — Он не обратил внимания на её слова, схватил её за второе плечо, опрокинул на кровать и начал кричать, нависнув над ней: — Ты моя! МОЯ! — кричал он до хрипоты и упал в беспамятстве.

Утро.

— Любимая, ты чего не спишь? Иди ко мне, я тебе что-то покажу, — она сидела на спинке кресла, обхватив себя руками, смотря на тлеющий огонь в камине.

— Влас, ты заглядывал в Роналис? — спросила она, не оборачиваясь.

Он поднялся на кровати, протёр лицо руками, приходя в себя, и с тяжёлым вздохом сказал:

— Какая разница? Мы замуровали её в лаборатории, с глаз долой, из сердца вон.

— Что же ты меня из сердца не прогнал? — спросила она, всё так же не оборачиваясь.

— Ну ты сравнила! — растерянно ухмыльнулся Влас. — Что с тобой? Что-то случилось? — Она резко повернулась.

— Дело не во мне, а в тебе! — она плакала. — Ты заглядывал в Роналис?

— Не только я, но и Тимка! — оправдывался он, как маленький. — Ты что, плачешь?! — Он подбежал к ней. — Ну ты чего?

— Мне надо вернуться, — тихо сказала она, положив голову ему на грудь.

— То есть как? А детишки, семья, счастье?

— Отпусти меня, пока не поздно. Мы совершили ошибку. Её надо исправить.

— Это стресс. Сейчас мы примем холодную ванну, позавтракаем и поедем на прогулку, и всё как рукой снимет. Обещаю, — взяв её голову в руки, сказал он.

— Тим, ты не видел Власа? — спросила Эванна, заходя в столярный цех, где изготавливали мебель для замка.

— Не знаю, не видел. Он час как ушёл. Не сказал, куда.

— Тим, с тобой всё в порядке? Кошмары не мучают, ничего не мерещится?

— Ну что вы, леди, со мной всё в порядке. Живу, дышу, мечтаю, — улыбнулся высокий шатен с карими, раскосыми глазами.

— Хорошо, если так, — скупо улыбнулась она и собралась уходить.

— Б*адь! — воскликнул Тим, неаккуратно поставив руку под станок. Хлынула кровь.

— Что случилось?! — подбежала к мужчине Эванна.

— Простите, леди, я сквернословил, — сжав рану, проговорил мужчина.

— Дашь посмотреть? Вдруг там что-то серьёзное?

— Прошу уйти. Влас ушёл, здесь вам искать нечего.

— Я тебя чем-то обидела?

— Уйдите! Иначе я за себя не ручаюсь. Влас — мой друг, не доводите до греха!

Жрица убежала.

— Ты мне мстишь! Роналис не прощает обид, — пробормотала она слова предупреждения, направляясь скорым шагом в подвальную комнату, в которой они спрятали Роналис.

— Роналис не прощает обид… — Она резко остановилась, смотря на распахнутую дверь подвальной комнаты.

— Влас, — она осторожно вошла внутрь, — что ты тут делаешь?

— Милая! Я… я… ты ведь знаешь, что тут написано? Можно позвать Ланил. Позовём? Мне нужно с ней поговорить, посоветоваться.

— Что ты хочешь спросить? — женщина присела рядом, осторожно отбирая книгу из рук любимого.

«Ты ответишь за всё!» — прошипел Роналис и замолк.

— Почему любимая, ради которой я готов на всё, не любит меня?

— С чего ты это взял? Я люблю только тебя!

— Только?.. Сам факт, что ты сказала «только»… Ты думаешь, я не видел, как Тимка смотрит на тебя? А ты, скотина… — он схватил её за волосы. — Отвечай!

— Влас, прошу, успокойся! Это неправда! Роналис играет с твоим сознанием. — Он отпустил.

— Играет! — тяжело качнув головой, сказал Влас. — Только не он, а ты! Использовала меня, чтобы сбежать из храма.

— Милый, поедем отсюда, поговорим на свежем воздухе.

— Не называй меня так! Мне противно! — он резко отвернулся от неё, затем посмотрел прямо в глаза.

— Это неправда? Ты не изменяла мне?

— Я люблю тебя и ни за что, никогда, не сделаю этого! — ответила она, смотря ему прямо в глаза.

— Вызови Ланил. Я хочу с ней поговорить.

— Но это невозможно! Она погибла два года назад. Возможно, она уже в другой жизни.

— Я прошу, вызови.

— Ты понимаешь, что она может умереть в новой жизни? И придёт сюда не Ланил, а слишком молодая жизнь.

— Ладно! — Он кинул Роналис на пол. — Чтобы я тебя рядом с Тимкой не видел! — Он шаркая ногами ушёл.

Она подняла книгу.

«Ты ответишь за всё!» — продолжала шипеть книга.

— Я вернусь. Не трогай их.

«Они ответят за всё!»

— Сегодня же я заберу тебя, и мы отправимся домой. Обещаю, перестань!

«Оскорбление нанесено. Наказание дано. Пусть у них хватит сил противостоять».

— Дура! Какая же я дура!..