Присвоенный

Глава 42

Лидия стояла все то время, что Дэниэл был на ее территории. Когда его байк покинул ее подъездную дорожку, она покачнулась на слабых ногах.

— Вот, присаживайся.

Иствинд подвел ее к дивану в тот момент, когда силы покинули ее. Покачнувшись от дурноты, она выронила папку, и когда три или четыре листа бумаги рассыпались по ковру, Иствинд собрал их.

— Воды? — спросил шериф, складывая листы в папку и отложив ее в сторону.

— Нет. — На самом деле, она была уверена, что ее сейчас стошнит. — Я в порядке.

Когда она протянула руку, чтобы откинуть волосы назад… которые все еще были влажными после совместного душа с Дэниэлем… ее руки безудержно дрожали.

Но она не станет реветь.

Ни за что на свете.

Она не подарит ему эту свою слабость. Она и так слишком много ему дала.

— Я — круглая дура, — пробормотала она.

— Нет. — Шериф сел рядом с ней. — Ты — не дура.

Ну, не было смысла с ним спорить. К тому же, ее не особо волновали причины…

Нет, не так. Одна причина ее очень заботила, но она не узнает ее от Иствинда.

— Э-м… — Она прокашлялась. — Вы нашли Питера? И, прошу, обойдемся без тайны следствия, ладно? У меня нет на это сил.

Иствинд покачал головой и, слава Богу, не стал увиливать от ответа.

— Нет, мы не нашли его. Мы связались с его родственниками. Они ничего не слышали от него уже много месяцев. В соцсетях тишина… а его телефон был в доме. Последний раз он использовал его перед тем, как вы позвонили мне, когда вас преследовали до лабаза. А после… ничего.

Она слепо смотрела в другой конец комнаты.

— Не знаю, переживет ли «ПИВ» все это.

— Переживет. И ты продолжишь работать здесь.

Она посмотрела ему прямо в глаза.

— В настоящий момент ровно половина сотрудников мертва.

— Ты оказалась здесь не просто так. — Он хлопнул ладонями по бедрам и встал. — Так или иначе, я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось… Хоть ты и отредактировала переданную мне видеозапись.

Лидия моргнула в искреннем смятении.

— О чем ты?

— Я знаю, что ты редактировала запись с нападением на туриста на Северном Гранитном Хребте. Это останется на уровне разговора между нами, но на будущее — чтобы без таких фокусов, ясно?

Шериф кивнул ей и надел шляпу.

Когда он подошел к входной двери, Лидия спросила:

— Как ты узнал?

Мужчина повернул голову, и когда она посмотрела ему в лицо, по спине побежали мурашки.

Он ответил низким голосом:

— Это мои земли. Мне известно все, что здесь происходит.

Она встала на ноги.

— На туристе были следы укусов. Разумеется, коронер классифицирует их как укусы животного. Поэтому ты сейчас подловил меня.

Иствинд медленно покачал головой.

— Нет. Я был на горе и видел своими глазами произошедшее.

Лидия застыла.

— Я дал священную клятву защищать свою гору, Лидия Суси, и я выполняю свою работу уже очень долгое время. — Он коснулся края шляпы и склонил голову. — Хорошего вам дня, будьте осторожны.

Когда шериф вышел к своему джипу и сел за руль, Лидия наблюдала, как и он отъезжает от ее дома. Потом она пересекла комнату и закрыла дверь и уставилась в пространство дома.

В приступе паранойи — которая могла быть обоснованной — Лидия вернулась в кухню. Когда они с Дэниэлем приехали прошлым вечером, он остался на крыльце покурить… а она спрятала дискеты, которые носила в своей сумочке.

Господи, только подумать, она чувствовала тогда вину за то, что обманывала его.

На столешнице возле холодильника стоял ряд металлических банок с надписями «Мука», «Сахар» и «Соль», и она потянулась к первой в ряду, самой большой. Сняв крышку, Лидия достала упаковку муки «Голд Медал», в котором она спрятала пакет с застежкой-молнией…

Все на месте.

Но она все равно пересчитала их. Дважды.

— Ладно, — пробормотала Лидия. — Все… в порядке.

Черта с два, но следуя стратегии «притворяйся, пока это не станет правдой», может, она попытается впарить эту оптимистическую чушь вселенной, и мир повернется к ней другой стороной.

Взяв дискеты, Лидия положила их в свою сумку… и осознала, что у нее не только нет машины, у нее нет особой необходимости ехать на работу.

По шагу за раз, она вспомнила слова своего дедушки. Вот, что ей нужно сделать.

Проблема в том, что она не знала, в каком направлении идти. А еще как отбросить противный факт ее разбитого на тысячу осколков сердца.

Ради всего святого, у нее все еще болели интимные места после секса с этим обманщиком.

***

Лидия все еще сидела на кухне, гоняя в мыслях варианты того, как ей следует поступить, когда зазвонил ее мобильный.

Вздрогнув, она посмотрела на часы на плите…

Прошло сорок пять минут. Господи, ей нужно взять себя в руки.

Достав телефон из сумки, Лидия посмотрела на экран. Номер местный, но не записан в ее списке контактов.

Она приняла звонок с гулко бьющимся сердцем.

— Алло?

— Привет, я закончил!

— Простите, что… Поль это ты?

— Да, — раздался ответ от владельца «Гаража Поля». — Я закончил, поэтому можешь забрать ее в любое время.

Лидия обмякла.

— О, слава Богу.

— Я сказал, что сделаю ее. Стал бы я врать?

Дело не в машине, — подумала она.

— Большое спасибо. Я сейчас к тебе приду.

— На здоровье.

Когда Поль завершил звонок, с треском положив трубку на приемник, Лидия подумала как хорошо, что он был выдающимся механиком без особых конкурентов его бизнесу…

Лидия взвизгнула и отскочила назад.

Прямо перед домом в окно возле двери заглядывала Кэнди. Когда их взгляды встретились, она помахала рукой.

— Прости, — администратор сказал сквозь окно. — Я не хотела пугать тебя.

Выругавшись, Лидия накрыла сердце рукой и потянулась к замку.

— Не знала, что ты…

— Подбросить на работу? — Кэнди буднично оглянулась по сторонам, но она явно не оценивала мебель. — Я подумала… что тебя нужно будет подвезти.

Что ей известно о ситуации с Дэниэлем? — задумалась Лидия. Шериф Иствинд поделился с ней информацией?

Когда женщина встретила ее взгляд, Кэнди выглядела раздраженно.

— Слушай, я не стану извиняться.

— За что?

— Что солгала вчера.

Лидия нахмурилась.

— В чем именно?

Кэнди оглянулась назад.

— Я войду и закрою дверь.

Женщина пересекла порог, закрыла дверь и прижалась к панели. Потом скрестила руки на груди и затеребила сережку на левом ухе — розового фламинго сочетающегося с ее тропическим свитером с пальмами, пляжем и солнцем, похожем на открытку только из шерсти.

— Ты права, — сказала она резко. — Мне… кое-что известно.

Лидия подалась вперед на своем диване.

— Расскажи мне.

Последовала пауза, словно администратор «ПИВ» упорядочивала мысли.

— Я знала, что деньги уходят со счетов, потому что могла отследить это. Были переводы с вроде как легальных источников, но я не могла понять, куда потом уходят эти деньги. — Она покачала головой. — Питер точно был в теме, потому что когда я обратила на это его внимание, он сказал, что это не мое дело. Он напомнил мне, что я — секретарь и должна отвечать на телефонные звонки.

Кэнди пожала плечами.

— И ладно. Я отвечала на звонки. Открывала почту. Я оформляла заказы на поставку… и продолжала вести тайный учет. — Она запустила руку в сумку и достала блокнот на спирали. — Все началось примерно год назад. Приход денег, наверное, из трастовых фондов, и затем переводы на эти счета.

Она перевернула обложку.

— И это еще не все. Рик заказывал те предметные стекла… ну, для проб материала?

— Да, мы используем их для анализа крови и…

— Но зачем он заказывал их тысячами?

Лидия подалась вперед.

— Прости, что?

— Тысячами и тысячами. Для проб.

— Это какая-то ошибка. — Лидия показала головой. — Я работала с ним бок о бок, и ни разу не видела, чтобы он делал что-то необязательное при анализе…

— И он заказывал не только это добро… — Лидия подняла взгляд со своих записей. — Он заказывал тоннами что-то под названием «бромадиолон»?

Лидия вскинула брови.

— Прости… как ты сказала?

— Может, я произношу неправильно? — Кэнди повернула блокнот и ткнула в слово. Которое было написано восемь раз подряд и с датами напротив. — Бродил…

Опустив голову на руки, Лидия задрожала. Вспоминая прошлое, она думала о раздражительности Рика и очевидных признаках стресса. Сейчас она осознала, что он сильно похудел и был постоянно на взводе. Но она решила, что дело в гостинице по ту сторону равнины и угрозе популяции волков со стороны «Коррингтона».

Она могла сильно ошибиться в этом.

— Что такое? — спросила Кэнди. — Ты в порядке?

Встряхнувшись, Лидия прокашлялась.

— Это… яд. — Лидия посмотрела на женщину, казалось, что она в каком-то ночном кошмаре. — В заповеднике этим ядом травили моих волков.

Кэнди побелела.

— Что творил Рик?

— Я не знаю. — Она подумала о волке, которого нашла на грани смерти. — Как он мог травить тех, кого должен был защищать?

— Рик часто приходил во внерабочие часы. — Кэнди раскрыла несколько секций в блокноте. — Отчеты системы безопасности фиксировали каждый раз. Спустя месяц после первых поступлений из-за границы Рик начал приходить в клинику по ночам. Поначалу не на регулярной основе. Только пару раз в неделю. Но с прошлой осени? Каждую неделю, как на внеклассные занятия в школе.

— Сколько он здесь был?

— Часами.

— Что, черт возьми, он творил? — Лидия подумала о данных на дискетах, чувствуя высокооктановую ярость. — Не дай Бог, он проводил опыты на животных.

Вскочив на ноги, она прошлась туда-сюда. Потом остановилась.

— Что, если дело не в гостинице? Что, если Рик отравил тех волков, всех до единого?

— Но зачем? — Кэнди взмахнула рукой в своем типичном на-кой-хрен-жесте. — Не понимаю.

— Чтобы привезти их в клинику — для забора материала. Боже, что он делал здесь с ними, когда привозил на медицинский осмотр? Наверняка он вводил в их кровь препараты, а потом привозил их сюда для вскрытия… — Лидия потерла лоб, словно это чем-то могло помочь. — Зачем ему нарушать профессиональную этику и свои убеждения?

— Ну, я не должна этого говорить, потому что это конфиденциально и содержится в его личном деле. — Кэнди наклонилась и посмотрела в окно над диваном. — Но у него были проблемы с игроманией.

— Что? Нет, он не…

— Перед твоим трудоустройством он добровольно лечился в специализированном учреждении. Он уезжал на месяц, и мне нужно было платить по его счетам, только поэтому мне сказали. Очевидно, у него были серьезные проблемы… но когда он вернулся, казалось, ему стало лучше. Тогда он как раз начал тренироваться. Те триатлоны, бег, соревнования по плаванию. Я думала, он взял под контроль свою зависимость.

— Он был игроком? — Лидия подумала о спортивных секциях, которые он всегда посещал. — В голове не укладывается. Я просто…

Но разве у нее был опыт общения с игроманами?

Она замолчала, и Кэнди закрыла свой блокнот на спирали, протягивая его ей.

— Ты спросила, что мне известно — все здесь. Он твой… А что до посылки? Ты права. Я действительно перенаправила ее в дом Питера. Десять дней назад он начал доставать меня, дал трек-номер, постоянно спрашивал, где она, звонил три раза на дню. Они потеряли ее… А когда, наконец, определили ее местонахождение в сортировочном центре, я заставила их направить ее к зданию «ПИВ» по разрешению Питера. Я подумала, она связана с… тем, что происходит. Ее доставили два дня назад, но я не знаю, кто расписался за нее и где она сейчас.

Лидия взяла блокнот.

— Спасибо тебе за это.

— Я подумала, что это меньшее, что я могу сделать. И, слушай, вчера, когда ты наехала на меня, я не знала, как это принять. Я тоже не знала, могу ли доверять тебе. — Кэнди вскинула руку. — О. И честно, клянусь, я не убивала Питера Винна. Но думаю… это мог сделать Рик.