Прояви Пси

Глава 32

Сообщество Лост-Крик разошлось рано, но Оливер, все равно, дождался полуночи, прежде чем вывести Леону и Рокси в туман. Они воспользовались пожарной лестницей. Рокси ехала у него на плече. Очевидно, ей больше нравился вид с более высокой точки.

Уличных фонарей не было, но света от стелющегося тумана было достаточно, чтобы осветить узкие тротуары главной улицы.

Он не хотел брать Леону с собой в эту вылазку, но и оставлять её одну в гостинице было бы ещё опаснее. Теперь было абсолютно ясно, что она оказалась в центре событий.

— Прекрасная ночь для призраков, — тихо сказала Леона. — Настоящих.

Он взглянул на неё. Она была закутана в анорак, сумка с пирамидой перекинута через плечо. Он чувствовал её напряжение, но также остро ощущал её решимость. Он представил ее маленькой девочкой, храбро бросающей вызов директору приюта и обращающейся в частное сыскное агентство, когда пропала ее сестра. Затем он вспомнил о гонке в туннелях в ночь приёма в Антикварном обществе. Он никогда не забудет окровавленное вечернее платье, вспыхнувшее в пламени. Он не забудет и её в нижнем белье и его пиджаке. И он будет помнить прошлую ночь до конца своих дней.

Они провели так мало времени вместе, но так много пережили. После двух дней знакомства он почувствовал, что они лучше знают друг друга, чем с любовницы, которых он знал гораздо дольше. Ближе, чем он чувствовал себя с Анной, несмотря на то, что их подбирало агентство.

Он оторвался от мыслей об этой колоссальной ошибке. В фиаско с их недобраком он мог винить только себя. Да, Анна была уверена, что сможет жить с его талантом, но она понятия не имела, на что он способен — как и он сам, хотя и подозревал — до той ночи, когда они оба обнаружили, что он — один из монстров.

— Призраков не существует, помнишь? — сказал он.

— Я знаю, но у меня такое чувство, как будто за мной кто-то наблюдает.

— И у меня.

Она взглянула на него. — Мы собираемся что-нибудь с этим делать?

— Пока нет. Уверен, что нам не грозит непосредственная опасность.

— Почему ты так думаешь?

— Рокси распушена.

Она посмотрела на Рокси. — Ты прав.

В небольшой телестудии в конце улицы было темно. Первый канал прекратил вещание в восемь. Оливер остановился у двери и вытащил из кармана отмычку.

— Дайка мне, — сказала Леона.

Она коснулась замка кончиками пальцев. Он почувствовал лёгкий шёпот энергии — это вызвало у него прилив — а затем услышал, как щелкнула задвижка.

— А ты действительно очень полезна, — сказал он.

— Спасибо. Всегда приятно, когда тебя ценят.

Пару секунд он пытался понять, звучит ли в её голосе раздражение, но бросил эту затею. Он просто не понимал.

В студии было темно из-за опущенных штор. Он достал маленький фонарик, который захватил с собой, и включил его. Луч света высветил кучу старинного оборудования, старое вращающееся кресло и массивный деревянный стол. Пьяной управляющей нигде не было видно. Очевидно, Марго Гиббс сегодня вечером выпивала где-то в другом месте.

Рокси спрыгнула на пол и начала осматриваться.

Леона огляделась. — Что мы ищем?

— Все, что выглядит или ощущается интересным, — сказал он.

Она медленно повернулась. Энергия шептала:

— Как насчет сейфа? — спросила она.

— Подходит. Видишь такой?

— Нет, но чувствую пси-замок. — Она прошла через комнату и остановилась возле панели, на которой располагались старый микрофон и блок управления. Она постучала носком кроссовка по кафельному полу. — Кажется, здесь.

— Давай посмотрим.

Он подошел и опустился на одно колено, чтобы осмотреть участок пола, привлекший внимание Леоны. Скрытая кнопка нашлась быстро. Он осторожно нажал на неё.

Одна большая плитка пола откинулась, обнажив старинный сейф. Леона открыла его без малейших усилий. Он осветил пространство лучом фонарика. Втроём они осмотрели видеокарты. Через мгновение он вынул одну и направил луч фонарика на этикетку.

— Речь Вэнса номер два, — прочитал он.

Леона достала две других. — «Речь Вэнса номер один» и «Речь Вэнса номер три».

— Вот почему на первом канале поздно ночью показывали видео. Призраки тут ни при чём. — Он забрал у неё видеокассеты, бросил их обратно в сейф и поднялся на ноги. Внезапно в пространстве шевельнулась энергия и волосы у него затылке встали дыбом. — Снова чувствую это.

— Я тоже. — Леона закрыла сейф, встала и подняла Рокси. — Может, это тот парень с маг-резом, тот, которого зовут Бёрт.

— Сейчас узнаем.

— Полагаю, у тебя есть план?

— Всегда.

Он просветил ее.

— Без обид, но как-то примитивно, — сказала Леона.

— Я человек простой. Мне нравятся простые планы. Я же говорил, я не из тех, кто жонглирует.

— Ты не простой человек, но об этом мы можем поспорить позже. Пошли. Мне не нравится, когда за мной следят.

Он открыл дверь студии и вывел её на улицу. Они быстро направились обратно к гостинице. Туман стал гуще. Он слышал шаги позади. Наблюдатель пытался сократить дистанцию.

Когда они достигли узкого переулка между магазином и мастерской по настройке янтаря, он шагнул в густую тень, замер и стал ждать.

Леона продолжила идти, прижимая Рокси к себе. Шаги человека, идущего следом, приближались. В переулке показался тёмный силуэт.

Оливер позвал из темноты: — Ищешь кого-то?

Фигура резко вздрогнула и обернулась.

— Я просто хочу с ней поговорить. Я не собирался причинять ей вред.

Оливер понял, что это мужчина. Под сорок. Длинные волосы стянуты сзади узкой кожаной лентой. Брюки цвета хаки, поношенные ботинки и поцарапанная кожаная куртка выдавали в нем бывшего члена Гильдии. На шее висели наушники.

Оливер подошёл ближе, чтобы его больше не было видно в переулке. — Почему вы хотите поговорить с моим консультантом?

Прежде чем наблюдатель успел ответить, послышались быстрые, лёгкие шаги, возвестившие о возвращении Леоны. Она вышла из тумана, всё ещё прижимая к себе Рокси, которая, как заметил Оливер, была распушена и невозмутима. Пушок не чувствовал непосредственной угрозы.

— Кто вы? — спросила Леона.

Она говорила спокойно и вежливо, словно привыкла к незнакомцам, преследующих ее в тумане. Наблюдатель немного расслабился.

— Старки, — сказал он. Он бросил настороженный взгляд на Оливера, а затем снова повернулся к Леоне, теперь уже очень серьёзный. — Дуайт Старки. Я не собирался причинять вам вред, мисс Гриффин, но мне нужно знать, правда ли то, что говорят люди. Вы невеста?

— Нет, — сказала Леона. — Нет никакой невесты, просто глупая легенда.

— Говорят, что у тебя ключ. Что ты здесь, чтобы открыть Машину и пробудить Вэнса.

— Ты действительно веришь, что Вэнс впал в стазис? — спросил Оливер.

— Раньше нет, — проворчал Старки. — Думал, что это просто сказка для туристов. Но после того, как Вэнс начал общаться с местными жителями, давать обещания… ну, я начал сомневаться.

— Вэнс разговаривает с людьми? — спросил Оливер.

Должно быть, его голос прозвучал резко, потому что Старки вздрогнул.

— Он телепатически связывается со своими последователями из Машины, — сказал Старки. — По крайней мере, все здесь так думают. Лично я в эту историю не верю.

— Ты один из его последователей? — мягко спросила Леона.

— Чёрт, нет. — Старки глубоко вздохнул и, казалось, выпрямился. — Я член Гильдии в четвёртом поколении. Мой прадед сражался с мятежниками Вэнса в Последней Битве при Каденсе. Мой дед и мой отец были членами Гильдии Каденса. Я вступил в неё в восемнадцать. Я бы до сих пор работал в Подземном мире, если бы не получил серьёзные ожоги от артефакта. Переехал сюда пару лет назад. Теперь я художник.

Леона оживилась. — Вы случайно не тот художник, который подписывает свои работы «Старк»? Тот, кто создал кота-фантома из янтаря и метала, выставленную в вестибюле гостиницы?

— Да, мэм, — сказал Старки.

— Мне очень она понравилась, — сказала Леона. — Я куплю её перед отъездом.

— Спасибо, — сказал Старки. — Отличный янтарь. Настроенный.

— Я знаю, — сказала Леона. — Я тоже работаю в Подземном мире.

Оливер вмешался, прежде чем разговор ушел в другое русло: — Это ты вчера ночью наблюдал за нашими окнами в тумане, да?

— Да. Извини. Просто пытаюсь понять, что, чёрт возьми, происходит. У меня такое чувство, что весь этот чёртов город в опасности. Большинство людей здесь, похоже, в каком-то трансе.

— Как ты думаешь, Старки, что здесь происходит?

— Не знаю, и это чистая, правда, — Старки покачал головой. — Могу лишь сказать, что люди уже пару недель говорят о приезде невесты. Они уверены, что это мисс Гриффин, и что ключ у неё.

— Как думаешь, они попытаются украсть его у нее? — спросил Оливер.

— Сомневаюсь, — сказал Старки. — По крайней мере, пока она не откроет Машину. Видишь ли, в этом-то и дело. Согласно Голосу, она единственная, кто может найти эту проклятую штуку и открыть её. Никто другой не сможет пробудить Вэнса. Чёрт, не могу поверить, что говорю это. Я никогда во всё это не верил. Убеждал себя, что это просто «развод».

— Кто заправляет аферой? — спросил Оливер.

— Лучшее предположение — это аколит (послушник, помощник, последователь).

— Кто аколит? — спросила Леона.

— Этого я тоже не знаю, — проворчал Старки. — Когда некоторое время назад эти подвески появились на пороге каждого дома, Голос сказал, что их раздал аколит. Нам было велено ждать прибытия невесты.

— Так ты слышал Голос? — спросил Оливер.

— Конечно. Из подвески, — Старки вытащил свою из-под куртки. — Залезла в голову. Когда я понял, что происходит, я начал слушать Rez — Rock в наушниках. Я всё ещё слышу Голос, но ощущение такое, будто он идёт откуда-то извне, а не из моей головы.

Оливер взглянул на Леону. — Эти подвески — своего рода устройства связи.

— Похоже на то, — сказала она.

Старки нахмурился. — Это не обычные коммуникаторы, уж поверьте. Они не работают в обе стороны. Через него нельзя связаться с аколитом или кем-то ещё. Ты просто получаешь сообщения. Голос сложно описать. Ты как будто слышишь его, но не ушами.

— Как ты думаешь, Лост-Крик действительно был штаб-квартирой Вэнса в Эру Раздора? — спросила Леона.

— Да, — сказал Старки. — Я не был уверен, когда переехал сюда, но теперь знаю. Но пока ты не появилась, я не верил, что он вернётся, чтобы возглавить новое восстание.

— Не волнуйся, — сказала Леона. — Он не вернётся.

— Очень надеюсь, что нет, — сказал Старки.

— Ты из Гильдии, — сказал Оливер. — Ты знаешь Подземный мир. Как и Вэнс. Вся его стратегия была основана на использовании туннелей для нападения. Если он действительно начал восстание отсюда, у него должен был быть доступ к туннелям. Есть идеи, где располагается вход?

— Пещера у Водопада (Waterfall Cavern/ пещера Уотерфол). Предположительно, его Машина усовершенствования находится где-то в туннелях под Лост-Крик, но никто её так и не нашёл.

Оливер снял с пояса маленький локатор. — Нам нужны координаты пещеры Уотерфол.

— Без проблем. Это не так уж далеко. Тридцать минут пешком. — Старки достал свой локатор и отправил координаты. Закончив, он сунул его в карман и посмотрел на Леону. — Ты уверена, что ты не невеста?

— Абсолютно, — сказала Леона.

Он кивнул, явно удовлетворённый. — Вам двоим, наверное, стоит уехать из города прямо с утра.

— Согласен, — сказал Оливер. Леона бросила на него удивленный взгляд. Он проигнорировал ее. — Это похоже работа для Гильдии и ФБПР. Но есть один маленький нюанс с мостом. Он, похоже, исчез.

Старки фыркнул. — Старый трюк. Надо было догадаться, что Бёрт и его дружки его провернут. Не волнуйся, я разберусь.

— Один? — спросил Оливер.

— Я не единственный в городе, кто считает, что возвращение Вэнса — плохая идея.