Пятая попытка для обреченной вдовы

Глава 26.

Лекс Блэйкмор

Как пролетел день я и не заметил. Дела навалились скопом. И под вечер я мечтал только о куске сочного мяса желательно с кровью и бокале терпкого вина.

– Какого дикого вепря я в своё время согласился на предложенную должность?! Лучше бы нежить на кладбище поднимал или экспериментировал с управлением личей, – сетовал я, вчитываясь в отчет по делу о нападении на госпожу Дювон. Нападающих след простыл и кажется, мне, что если мы что и найдем, то только пепел. Почему-то в этом деле мне только он и достаётся. Трудно что ли хотя бы одну гиблую душёнку оставить? Я бы поднял её. На худой конец подчиненные и сами бы справились.

– Ты просто очень хороший друг и не мог бросить меня разгребать всё это в одиночку, – Арден с распущенным шейным платком и парадном сюртуке на плечах, зашел в кабинет и обессилено упал в кресло напротив, – как же меня достали эти дипломатические приёмы! Собрать бы всех послов и пульнуть их в направлении их стран, чтоб мозг мне не выносили.

– Кто отличился?

– Альбионцы со своей манерой ходить вокруг да около. Бесят! А я ведь в этот раз считывал на более приятное времяпрепровождение. Как-никак они впервые прислали женщину-посла, к тому же красивую… вот только стоит ей открыть рот, как её красота меркнет, – скривился он.

– Нуда, – не удержался я от сарказма, глядя на холеное лицо друга и на его расшитый драгоценностями костюм, – тя-яжелая ноша.

– Хочешь поменяться? – оскалился он.

– Нет уж, вот это как-нибудь без меня! – открестился я от такой радости. Корону я никогда не хотел.

– Что там у тебя? Есть подвижки касательно нашей дорогой госпожи Фоксгейт.

– И да, и нет, – уклонился я от ответа. Видно зря. Арден, словно собака, почуявшая добычу, тут же напрягся. – А если подробнее?

– Нашелся её второй жених…

– Труп поднять можно? – деловито осведомился он.

– Тьфу на тебя. Живой он! К сожалению… – гораздо тише закончил я, поднимаясь.

За окном медленно загорались звёзды, а значит можно на сегодня заканчивать. Поднявшись, я потянул спину, разминаясь.

– Кайрос купил его отказ жениться на своей дочери.

– Вот это номер… а почему тот просто не разорвал помолвку?

– Трус. Точнее меркантильный трус. Так его работы, вилите ли, лучше продаются…

– М-да… Запретить, что ли его творчество? – задумчиво протянул король. – С другой стороны, теперь-то ты успокоился? Девица никого не убивала и даже не нанимала!

– Остался ещё один. Кому-кому, а ему исчезать нет толку. Он был богат и щедро магически одарён.

– Был?

– Он не прикасается к своим счетам уже пару лет. Так что он точно «был», – задумчиво крутил я бокал, не решаясь наполнить его.

– Ты же помнишь, что он был порядочной мразью? Корона не почувствовала утраты…

– То, что он мразь не значит, что от него можно избавиться. По-крайней мере без благонадежного предлога, – добавил я, видя, как Арден насмешливо вздёрнул бровь.

Было в моей жизни несколько ситуаций, где я поступался законом, во благо так называемой справедливости и короны. Будь у меня другая жизнь я бы никогда на такое не пошёл.

От спуска к тёмным истокам моей души меня спасла дверь, что чуть не разбилась на куски, явив пьяного Себастьяна. Он стоял ровно, в прекрасно сидящем костюме, вот только я, как никто другой, знал, что он пьян. Его выдавали глаза и эмоции. Их в этом состоянии он никогда не умел сдерживать. С брезгливостью я отставил стакан и предпочел вернуться за стол. Я видел, что он ищет драки.

– Какого дикого вепря ты поперся с ней?! – тяжело дыша, герцог в пару шагов достиг стола. – Ты же винил её во всех грехах! А теперь увиваешься?! Поздно! Она моя! – рычал он, – Слышишь? Она моя! В этот раз я не упущу женщину!

– Мне кажется, у девушки есть право выбора. По-крайней мере, она так считает. Удивлён, что ты не заметил… – медленно тянул я, наблюдая, как Себ закипает. Ему бы выпустить пар, пока он не наделал делов.

– А ты значит заметил? Это насколько близко вы успели с ней познакомиться? И куда ради богов ты её возил?

– В Онфлёр, – лаконично ответил я, что добило его. У него там было поместье, в которое он любил возить своих любовниц. Сейчас алкоголь застил ему глаза, и он накладывал картинку происходящего на свой опыт.

Себастьян попытался схватить меня за шиворот через стол, вот только я не зря сел сюда. У меня здесь было полно сюрпризов в виде тайных ящичков, что открывались при моем касании.

Сон-порошок ему в лицо подействовал мгновенно, поймав его над столом. Тот повалился на него, раскидав по пути часть документов.

– Он будет всё также зол, когда проспится, – констатировал Арден, что до этого притаился и с любопытством следил за претензиями кузена.

– Что поделать. У меня завтра несколько встреч, ходить с синяками мне не с руки, как и прибегать к лекарской магии. Завтра мой потенциал должен быть чистым. А он бы парой ударов не удовлетворился, ему хотелось разбить кулаки в кровь.

– Ты мог бы просто сказать, что она тебя не интересна, но не сказал… – констатировал Арден, с большим, чем нужно вниманием смотря на меня. С его-то даром улавливать эмоции и управлять ими, это был нежелательный интерес.

– Мог, – лаконично ответил я, вызывая секретаря.

– Но не сказал…

– Не сказал, – не стал отрицать очевидное.

– Пожалуй, это будет забавно, – констатировал король, широко улыбнувшись.

И почему меня всегда трясет от этой его улыбки – предвестницы больших для меня неприятностей?

Кристель Фоксгейт

– Сюзан, я кое-что нашла среди отцовских документов. Очень важное. Так что весь день буду работать над этим. Хочу вникнуть в его разработки, – громко разговаривая, я спускалась по лестнице, не забывая стрелять глазками, чтобы удостовериться, что меня слышат и другие слуги. В руках у меня была папка с документами, что я крепко прижимала к груди, – Времени на ланч не будет, попроси повара приготовить мне что-нибудь и привезти мне. Сейчас я еду на фабрику, а потом заберу документы домой, чтобы на выходных с ними спокойно ознакомиться в его кабинете. Папенька должен прийти в себя в понедельник, хочу, чтобы он понял, как я серьезно подошла к своим обязанностям в его отсутствии!

Ру, стоявшая у подножия лестницы, недовольно сверкала глазами, прожигая меня. Была бы её воля она бы, наверняка, воткнула мне кляп в рот.

– С каких пор вы так громко рассказываете о своих планах? И что, во имя дикой бездны, вы нашли? – прорычала она мне на ухо, стоило нам сесть в карету.

– Я ничего не нашла. Но нехорошие типы, что не дают мне спокойно жить, говорили, что когда я найду, то они сразу узнают. Откуда? В моем окружении шпион! А значит сегодня я всем и каждому буду говорить о своей находке… – потрясла я папкой, что утром втихаря нашла в отцовском кабинете. Конечно, она была пуста, но знать об этом никому не обязательно.

– Которой нет, – прошипела телохранительница.

– Нет, – согласилась я с очевидным.

– Зачем?

– Будем ловить на живца.

– Какого еще живца?! – взвилась она.

– Меня.

– А предупредить? Разработать план? Блэйкмора поставить в курс дела?

– Вперёд! Я верю в вас, – широко оскалилась я. – Думаю, у вас не меньше времени, чем у них. К тому же у меня есть ты. Красивая, сильная, смертоносная… – добавила я каплю лести, чтобы подсластить пилюлю, – Ты мне вздохнуть без своего присмотра не даешь, так что я уверена, что со мной всё будет хорошо!

На самом деле этой уверенности у меня не было, зато была другая, если я бы рассказала о своем плане, меня бы отговорили, не разрешили рисковать или же затянули на долгий срок. Я же не могла рисковать чужими жизнями! И хотела поскорее со всем этим покончить. В любом случае, они будут действовать.

– Их поджимает срок, они наверняка, планируют получить информацию до того, как отец придет в себя.

– У меня такой уверенности нет! Если они не прикончат вас, госпожа Фоксгейт, я сама отправлю вас к праотцам!

После она вытащила переговорный артефакт и быстра начала отдавать указания, оставив Блэйкмора напоследок. Его рык был слышен и мне на сидении напротив. Он был зол, жаждал моей крови, а мои умственные способности приравнивал к развитию слизня. Дважды он сказал – «глупая», трижды – «безответственная», бесконечное множество раз, что придушит меня собственными руками.

От его напора мне значительно полегчало, исчезли сомнения, оставив только легкий мандраж. Если некромант хочет сам меня отправить на тот свет, значит другим это сделать не позволит.

Именно потому день для меня пролетел для меня незаметно. Я посвятила себя работе, заглянула в уцелевший цех, где работала кипела и днем, и ночью, переговорила с рабочими и их супругами. Поговорила с детской бригадой, что занималась упаковкой, сердце облилось кровью, но с этим признаком времени я пока ничего не могла поделать. Ланч же, что доставили мне из дому, я разделила с Жанной.

– Я так рада, что ты согласна со мной! Образование важно, оно может дать детям шанс на лучшую жизнь!

– Не спорю. Но сегодня я хотела с тобой обсудить другое. Помимо школы, я подумала о детском саде для малышей.

– Что это?

– Это учреждение, где будут заботиться о маленьких детях, которые ещё не могут учиться. Работницы будут оставлять их здесь и идти на работу, в течение дня они несколько раз смогут посетить ребенка, если нужно покормить его грудью и идти на работу.

– Но это же ужасно… ребенок оторван от матери!

– За него будут присматривать. Он будет накормлен, чист, уложен спать. К тому же я предполагаю занятия и для таких малышей, в дальнейшем это позволит им легче освоиться в школе.

– Но зачем?

– С одной стороны это рабочая сила, с другой стороны…это дает матерям некую свободу от пеленок, к том уже, это позволит мне уменьшить рабочие часы. До аварии работники работали двенадцать часов. Жанна, это много! Но если уменьшать рабочие часы, то работники потребует повышение зарплаты, я это не могу себе сейчас позволить. Учреждения для самых маленьких позволит, матерям выйти на работу. Я не предлагаю равноценную нагрузку, к примеру, пять часов на моей фабрике, это позволит уменьшить рабочие часы для основной смены. При этом по деньгам такие семьи даже выиграют.

– Не знаю, мне кажется, это сложным, – протянула девушка, задумавшись.

– Но за этим будущем, – давила я. – Подумай, может у тебя возникнут идеи. Я видела, что дети к тебя тянутся, а уроки у тебя выходят интересными, может и для малышей, что придумаешь?

– Хорошо, – решительно качнула она головой, а я довольно улыбнулась, уверенная, что от неё будет толк. В своей прошлой жизни, у меня с малышами не срослось и я, не сказать, что сильно интересовалась чужими, поэтому помощь мне пригодилась бы.

Дальше я диким кабанчиком понеслась к месту будущей стройки, туда стали свозиться материалы и инструменты. К сожалению, папеньку Жанны, я там не застала, а ведь и в его голову мне хотелось подкинуть пару идей. К примеру, о том, что мои рабочие живут практически в трущобах -следах ушедших веков. Их жилища требовали перестройки, а в месте с тем проекта… Конечно, ещё нужно было разрешение от мэра? А скорее даже короля.

Об этом я задумалась, понимая, что в моих знаниях об этом мире всплыл очередной пробел, когда Онора тихо подкралась ко мне.

– Госпожа Кристель, давайте я отнесу документы к вам в кабинет, – тихо протянула Онора, а в моей голове всплыло: «И ты Брут!»

Я таскала папку за собой весь день и даже сейчас крепко сжимала её. Девушка смутилась, отступив, под моим тяжелым взглядом.

– Я искала вас, чтобы сообщить, что вас дожидается герцог Кеннингтон. Сказать, что вы уже уехали?

Бросив взгляд на небо, я неожиданно поняла, что сгущаются краски. Вечер вступает в свои права.

– Я встречусь с ним, – решила не прибегать к уловкам, хоть и очень хотелось.