Развод с драконом, или Каждой твари по паре

Глава 3-1

Выехать у нас получается только через три часа. Мы, конечно, делали несколько попыток сесть в карету раньше. Но стоило нам устроиться поудобнее, как мужу срочно требовалось… припудрить носик. И поездка отменялась.

Но четвертый раз оказался счастливым. Солнышко уже начало неспешный поход к закату, когда мы заехали в столицу. Задержались, из-за того, что пришлось делать срочную остановку в дороге. Муж выглядел еще более зеленым, чем утром, но жалости во мне так и не вызвал.

Сам город особого впечатления на меня не произвел. Мощенные камнем дороги, большое количество карет, громкий цокот лошадиных копыт и шум множества голосов. Типичный мегаполис в его средневековом исполнении.

А вот когда мы наконец-то проехали центральные улицы и устремились по неширокой дороге вверх, я залюбовалась на природу. Зеленые высокие деревья, буйно цветущие кусты. И вверху над всем этим великолепием огромный замок из какого-то черного, но почему-то сияющего на солнце камня, с острыми шпилями и башнями.

— Ух ты-ы, — восклицаю восхищенно.

— Алария, сдерживай свои плебейские порывы. Ведешь себя, как крестьянка, — фыркает муж с сиденья напротив.

— Крестьянка? Ну вообще-то это не я гадила под каждым кустом, пока мы ехали через лес, — отвечаю в таком же тоне наглецу.

Девчушка, сидящая рядом со мной, тихонькое хихикает. Это, наверное, новенькая служанка, я ее до сих пор не видела, но она мне уже нравится.

— Да как ты смеешь! — муж поднимает руку, явно намереваясь меня ударить. Но на секунду сомневается, видимо, все-таки в отношении жены не применял насилие, привыкший к ее покорности.

— Думаю, тебе не стоит меня бить. Могут остаться синяки, как ты их потом объяснишь свои друзьям или хозяину замка?

— Герцогу нет дела до таких мелких сошек, как ты, — пренебрежительно отвечает муж, но руку все же опускает.

— Но не думаю, что ему понравится скандал, который я устрою, если ты хоть пальцем меня тронешь.

— Правда? А буквально недавно ты просто жаждала чтобы я тебя касался. И не только пальцами, — самодовольная рожа муженька расплывается в похабной ухмылке.

— Так ведь и ты не так давно рассказывал, что любишь меня и просто горишь желанием жениться, — брякаю я наобум, но по тому, как нахмурился граф, понимаю, что попала в яблочко.

Ох и муд… жик! Вскружил голову наивной девочке, воспользовался ее светлыми чувствами и щедрым приданым. А теперь сидит тут передо мной и паясничает. Гнида! Удавила бы, будь моя воля. Но сначала надо разобраться с документами. Не стоит этот кусок свинины того, чтобы я потом всю жизнь из-за него коротала дни где-нибудь в ссылке или тюрьме. «Все надо делать по уму», — как говорил мой первый муж, талантливый, но слишком азартный вор-медвежатник.

По приезду в замок нас встречают хорошо вышколенные слуги. Молодые парнишки легко поднимают и несут наши немаленькие сундуки, а степенный пожилой слуга указывает дорогу к апартаментам.

К сожалению, выясняется, что мы с мужем будем делить одни апартаменты на двоих, но к счастью, комнаты наши разделены большой гостиной с балконом, так что есть шанс, что видеться мы с неблаговерным будем редко.

Что, кстати, мой муж сразу и подтверждает. Едва мы уходят слуги, как он сходу заявляет, что вынужден меня покинуть и вернется, потому как ужасно занят, и вернется только к завтрашнему вечеру, к балу-маскараду. Сделав страдальческое выражение лица и пожелав вслух ему всего хорошего, а мысленно — вывернуть обе ноги в другую сторону, радостно выдыхаю, когда муженек уходит.

Быстро выяснив, что девчушка, ехавшая с нами из дома — моя новая горничная с чудесным именем Эми, прошу ее сбегать вниз, узнать распорядок дня.

Выясняется, что нас тут даже покормят ужином. Спускаюсь в сопровождении Эми вниз, нужно присмотреться к публике, собранной на этот маскарад. Для удачного исполнения моего плана, мне нужна стороння помощь, сама я не справлюсь. Но тут нужен человек тонких душевных качеств, абы кто не подойдет.

— Алария, это ты? О, боги! Мы же не виделись с тобой с самого дня твоего свадебного обряда, — ко мне подлетает румяная брюнеточка, быстро целует в обе щеки и выжидательно смотрит. — А где этот твой… щеголь?

В устах девушки слово «Щеголь» звучит как ругательство. На-а-адо же. На ловца и зверь бежит! Какая удачная для меня встреча!