Развод с драконом, или Каждой твари по паре

Глава 4

Покупку костюма я отвергаю сразу. Увы, таких денег у меня нет. Прокат?

— У меня есть идея получше! — восклицает Вирджиния и опять тянет меня куда-то.

Оказывается, к себе в апартаменты. Там она распахивает двери, являя мне огромную гардеробную. По убранству комнат и удобствам я понимаю, что социально Вирджиния и ее муж выше меня, как жены графа. Но раз девушка общается и нос не воротит, то что ж, буду пользоваться моментом.

— Выбирай те платья, которые упакованы в бумагу. Это новые наряды, которые я вообще не знаю, зачем с собой вожу… наверное, просто для количества. Все равно не успею за три дня маскарада их все выгулять.

— А маскарад будет три дня? — спрашиваю.

— Ну да. А ты не знала? Обычно в это время года герцог делает неделю праздников, но в этом сезоне он не в настроении, поэтому…

— А почему герцог не в настроении? — спрашиваю с интересом, прохаживаясь по гардеробной, никак не в силах определиться с выбором.

— Да император издал указ, что все чистокровные драконы старше ста лет и выше графского титула обязаны жениться.

— Драконы? — пожалуй, это единственное, что я услышала.

— Ну да. Раса такая. Но чистокровных и не женатых осталось совсем мало.

— Драконы, в смысле огромные такие ящеры? С крыльями? — переспрашиваю в легком шоке от услышанного.

— Ну да. А почему ты так удивляешься, у тебя же муж тоже дракон? Правда, там совсем мало той крови, но все же… Кажется, его прадед еще умел летать.

— Да? Ну… а правнук умеет только ползать.

— И хорошо. Нечего такому делать в небе, — подхватывает Вирджиния. — Итак, ты определилась с нарядом?

— Нет. Не могу выбрать.

— Ну вот смотри… Ты чего хочешь от костюма? — спрашивает моя собеседница.

— Чтобы он привлекал внимание, — отвечаю не раздумывая.

— Значит, красный цвет и глубокое декольте.

— О, нет. Давай или красный, или декольте. Мне нужно привлечь внимание одного определенного мужчины, а не всех лордов в округе, — возражаю.

— А я говорю — тебе нужны оба условия сразу. Чтобы наверняка.

— Так… мне нужно время, чтобы подумать. Я… пойду к себе, увидимся завтра.

— Не затягивай. Завтра первая ночь маскарада. А тебе еще нужно маску подобрать, — напутствует меня Вирджиния, когда я уже выхожу в коридор.

Ночь я сплю беспокойно. Долго раздумываю, просчитываю. Понимаю, что если ошибусь, то второго шанса у меня может и не быть. А это напрягает. Завтрак я ем в комнате, а вот к обеду возвращается Амудсен.

— Ты раньше, — говорю, когда мы встречаемся в гостиной, где я сижу на балконе, попивая вкусный чай.

— Да, управился быстрее, чем предполагал. Идем на обед?

Если честно, мне не хочется никуда идти в его компании, но есть я хочу больше, поэтому соглашаюсь спуститься под ручку с мужем в большую столовую. Тут уже накрыт стол. Кто-то заканчивает обед, а кто-то, как мы, только пришел.

А стоит нам занять места за столом, и муж вовсю принимается флиртовать с дамой, сидящей напротив. В красном платье и с ярким макияжем.

Так что ничего удивительного, что когда я вижу Вирджинию с ее мужем, заходящую в столовую как раз в тот момент, когда мы уже уходим, то быстро шепчу ей в ухо:

— Я возьму красное и с декольте.

Если уж и выводить войска, то не пехоту, а артиллерию.