Сердечна терапія

8

Олександра, як і раніше, працювала у своєму напруженому режимі: вдень на ринку, ввечері мила підлогу в садочку, там же й ночувала, а зранку знову на базар. Рука у Стасі вже не боліла, минулося без наслідків, але Олександра досі згадувала той вихідний, пережитий переляк та таку несподівану допомогу чужого чоловіка і почувалася його боржницею. Не сказати, що вона настільки зневірилася в людях, щоби вважати такий учинок подвигом — вона б і сама кинулася допомагати іншому в біді, тим більше дитині. Але за кілька років у столиці Олександра усвідомила тутешній ритм життя, відокремленість людей один від одного навіть за такої щільності населення, а може, саме через неї. Місто здавалося їй гігантським мурашником, де, на відміну від мурашника справжнього, не діють природні закони логічної гармонії. Інколи вона порівнювала столицю з великим хворим організмом, чи наполовину хворим, де здорові органи ледве забезпечують життєздатність системи, несуть на собі тягар нездорових та виконують їхні функції, а бува й самі втрачають сили і здаються.

Хоч вона і не була песимісткою, але несподівана щира допомога, підтримка, яку надав їм зі Стасею того вечора абсолютно чужий чоловік, запала в душу не як подвиг, а як норма зі знаком плюс. І хотілося, звісно, якось йому віддячити. Але Олександра знала, що лікарі працюють за дивним графіком, є у них якісь чергування, та й лікарня була величезна, вони ж тоді сиділи лишень у травмпункті, де робили рентген та з’ясовували, чи цілі Стасині кісточки. Де ти його тепер шукатимеш? Хоча... Вадим написав на клаптику паперу номер свого мобільного, просив телефонувати, «раптом що», але з рукою все було гаразд, і жінка ніяк не могла наважитися турбувати «просто так», та ще й питати, як зустрітися та віддячити...

Стася раз поцікавилася, чи телефонувала мама до лікаря, чи вже загубила номер. Олександра сказала, що номер у неї досі в кишені сумки, але якось незручно відволікати зайняту людину. Вона вирішила, що вже перед Новим роком відпроситься з роботи, поїде до лікарні і просто залишить для Вадима у травмпункті якийсь подарунок «від Стасі». А там його розшукають.

Новий рік наближався. Все як зазвичай: традиційна метушня, підготовка до свята, кульки-гірлянди, ялинкові базари, рекламний ажіотаж: «Свято наближається! Свято наближається!» А ще невід’ємним атрибутом був холод, що за день стояння на ринку пробирав до кісток продавчинь, попри хутряну шапку, теплий светр, пуховик, троє штанів та валянки. Першу зиму Олександра намагалася «тримати фасон», дещо скептично поглядаючи на сусідок, вдягнених, мов капустини, без модних претензій. Вона ніколи не була багатою, не мала дорогих брендових речей, але змолоду навчилася добре шити «легкою рукою», зі смаком та почуттям міри, тому вдягалася і недорого, і гарно. Вже в старших класах її дражнили «Шурка-Шанель». На роботі, у відділі кадрів картонно-паперової фабрики, була взірцем стилю. Так само Олександра чепурила з самого дитинства і Стасю. Вона вважала, що будь-яка жінка може добре виглядати, якщо, звісно, захоче. Тітки, загартовані ринком, цю її рису теж помітили і гигикали між собою, не так зі зла, як іронічно, скільки часу знадобиться, щоб «обтесати» базаром цю провінційну модель.

Олександра пручалася «професійному напрямку моди» до зими. Але коли легка простуда перейшла в тяжкий бронхіт (при тому, що не було де й відлежатися з розривним кашлем та температурою), тут останні тренди італійської зимової моди поступилися перевіреному одягу північних широт. Виручила її тоді Павлівна, сусідка, що продавала з чоловіком ковбаси та знала сумну історію Олександри та Стасі. Вона забрала її до себе, сказавши, що кімната їхньої доньки вільна, поки та у відрядженні, а переходити бронхіт на ногах — то недовго й до пневмонії, а далі — й до туберкульозу. Олександра відмовлялася, але слово «туберкульоз» прозвучало переконливо-фатально, і вона погодилася. П’ять днів лежала й бухикала в чужій квартирі, варила та пила чай на травах, ковтала пігулки та навіювала собі, що вона здорова, сильна й витривала, що переможе усі недуги. От після цього і почала одягатися «як усі». Але в душі ненавиділа те «капустяне» неповоротке вбрання, а ще так і не пристала на «сугрєв» алкоголем, до якого вже позвикали інші колежанки за роки стояння на базарах та тягання там ящиків. Тривала друга зима. Мало що змінилося в їхньому житті. Але Стася вчилася. І це було головне. А Олександра чекала весни. Чекала її, мов молодий матрос із підводного човна чекає, коли ж завершиться плавання, щоб ступити на суходіл та вдихнути соковитого повітря земної тверді.

Стася готувалася до новорічного концерту, а на канікули вони з мамою збиралися в рідне містечко до дідуся та бабусі — мама на три новорічні вихідні, а Стася аж на два тижні.

Олександра сховала руки в рукавичках із обрізаними пальчиками в кишені свого кожуха, потупала ногами і завмерла, дивлячись на те, як навпроти люди вибирали в загорожі ялинки. Мимоволі замислилася про недалеке вже свято, яке тішило можливістю з’їздити додому, побути в сімейному колі з батьками та донькою, але й навіювало смуток. Адже безповоротно пішли ті часи, коли родина була родиною, донька ще малою, коли збиралися вони всі за великим овальним столом, який навіть у скрутні часи на Новий рік не бував порожнім, промовляли прості душевні слова, сміялися, пили шампанське і щиро обмінювалися подарунками. Мабуть, то було щастя. Таке собі звичайне, побутове... А тепер одному Богу відомо, що у них зі Стасею попереду.

Наразі увагу жінки привернуло якесь пожвавлення біля сусіднього прилавку. Вона побачила вже знайому пару — дівчину з мікрофоном та хлопця з кінокамерою на плечі, які знову допитували людей про щастя. Цього разу вони притисли до вітрини з мандаринами, хурмою, грейпфрутами та іншими яскравими дарами далеких країн худорлявого дідка з професорською борідкою, в окулярах на розумному обличчі та з портфелем у руці. Він спочатку здивовано придивлявся до завзятої парочки, а потім сказав:

— Знаєте, молоді люди, можливо, я все життя чекав на це ваше питання, тому що маю відносно саме цього слова власну теорію. — Він примружив очі, всміхнувся й охопив поглядом усіх довкола — й опитувачів, і господарку тієї ятки, зачепивши краєм ока й Олександру. — Як професор філології, вважаю, що слово «щастя» має у своєму корені морфему «час», притаманну також слову «частина». І, між іншим, не лише у нашій мові. Навіть у далекій від української французькій слово «bonheur» приховує в собі «heur», тобто «година», вкупі означаючи «хороша, добра година». Ви розумієте, до чого я веду?

Дівчина з мікрофоном нахилила голову і зацікавлено слухала професора. Олександра сама завмерла з подиву, адже щойно, згадуючи минуле, теж думала про щастя. Якась тітонька, що спочатку нервувала, бо професор та знімальна група перегородили доступ до прилавка, теж принишкла і прислухалася. Лишень продавчиня нетерпляче тупала валянками, мовляв, комусь тут про щастя цікаво, а мені треба план робити! Але коли усвідомила, що теж може потрапити в кадр, декорувала обличчя усмішкою.

— Ось я й кажу, — вів далі професор. — ЩАСТЯ не є константою, це ефемерний, тимчасовий стан (згадаймо морфему «час»!). Цей стан дається ззовні, чи здобувається лишень на якийсь період, на час, на певну частку нашого життя. І говорячи, що якась людина щаслива, мусимо усвідомлювати, що щаслива вона у цю саму мить чи в період, про який йдеться! Народ мудрий. І мудрість свою він зашифрував у словах, засекретивши у них свої багатовікові спостереження. Проти закону природи не підеш. Ви розумієте?

— І що, людина приречена на тимчасове щастя? — вражено поцікавилася дівчина.

— Це вже, любонько, наступне питання. А ви мене зупинили задля одного. Я вам на нього відповів. Щастя — то є епізодичне відчуття неймовірної радості, гармонії, задоволення. Але — лише в певний момент людського буття. Бувайте здорові!

Сказавши це, професор уже давно забутим жестом підняв капелюха, чемно нахилив голову, повернув капелюха на місце і відійшов від прилавку, ніби його там і не було.

Дівчина з мікрофоном ще якусь мить шукала його очима в людському юрмищі, а потім махнула рукою оператору:

— Жеко, вимикай! Знято.

До ятки почали підходити нові покупці, продавчиня взялася нахвалювати товар, опитувачі рушили до загорожі з ялинками, а Олександра знову замислилася. Але невдовзі її вивів із роздумів чоловічий голос:

— Зважте, будь ласка, пару кілограмів мандаринів та штуки чотири лимонів.

Олександра здригнулася, підвела погляд на покупця і заклякла. Перед нею стояв лікар Вадим Ігоревич. Вадим.

Не дочекавшись адекватної реакції на своє прохання, покупець відірвав погляд від фруктів, подивився на жінку, до якої звертався, і теж завмер.