Сквозь волну

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

КОА | ПЕНИШИ, ПОРТУГАЛИЯ

На следующий день после приезда Гриффина и Элианы, к моему удивлению, мы отправляемся на сафари на лодке с дельфинами, курсируя по бирюзовым водам у побережья Пенише. Солнце палит вовсю, но бриз с океана охлаждает достаточно, чтобы это было терпимо.

Я сижу на краю палубы, вытянув перед собой забинтованную ногу. Соленый воздух немного обжигает кожу, напоминая мне о бесчисленных порезах под бинтом.

Опускаю взгляд на ногу. Она все еще в беспорядке, без сомнения, красная, сырая и опухшая.

Врачи турне приходили сегодня проведать меня в доме и сказали, что все заживает, но каждый шаг я делаю так, будто кто-то проводит по моей коже зазубренным ножом.

Стискиваю зубы, стараясь не обращать внимания на пульсирующую боль. Я не хотел, чтобы турне прошло именно так.

И если честно, чувствую, что подвел Мэл. Первое место ничего не значит, если я даже не могу вернуться в воду, чтобы удержать нас там.

Медленно выдыхаю, переводя взгляд с ноги на воду, где Малия с Элианой плавают с дельфинами. Они обе смеются, плещутся в воде, а дельфины проносятся вокруг них. Одинокий оператор, который присоединился к нам в этом турне, снимает все, конечно же, всегда. Волосы Малии развеваются вокруг нее, как темный ореол, улыбка широка и беззаботна, на мгновение я могу думать только о ней.

Она легко движется по воде, словно создана для этого.

Это ее стихия, и, пока наблюдаю за ней, во мне зарождается сожаление. Я должен быть там с ней, а не торчать на этой лодке, чувствуя себя бесполезным идиотом.

Гриффин рядом со мной, он отдыхает с непринужденной легкостью, которую может изобразить только такой человек, как он. Его нога восстановилась после травмы как будто это было пустяком, но я знаю, что он изрядно потрудился, чтобы вернуться к этому моменту. Часть меня задается вопросом, есть ли во мне та же сила или это начало конца.

— Ты в порядке, чувак? — спрашивает Гриффин, голос достаточно низкий, чтобы только я мог услышать его сквозь шум волн и девушек.

Я киваю, хотя это ложь.

— Да, просто наблюдаю за Мэл.

Он следит за моим взглядом, уголок его рта подергивается небольшой ухмылкой.

Поднимает солнцезащитные очки на макушку, чтобы наши глаза встретились.

— Я задавался вопросом, — его тон непринужденный, но с намеком на любопытство. — Что именно произошло в ту ночь, когда ты позвонил мне и Колтону, а потом резко положил трубку?

Мое лицо пылает, на секунду отворачиваюсь, пытаясь изобразить спокойствие. Я ни за что на свете не собираюсь рассказывать ему о том, что произошло между мной и Малией той ночью… или следующей.

Снова перевожу взгляд на нее. Она плавает с дельфином, который целует ее в щеку, и она взрывается хихиканьем, смех разносится над водой.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — бормочу я, мой голос ровный.

Гриффин хихикает, явно не веря в это.

— Точно, — он растягивает слово, как будто что-то понял. — Так как же обстоят дела между вами? Я заметил, что жгучая ярость и ненависть, которые она испытывала к тебе, кажется, исчезли.

Я пожимаю плечами, не зная, чем поделиться.

— Мы разбираемся со всем этим.

— Да ладно, — поддразнивает Гриффин, прислонившись спиной к перилам лодки. — Мы все равно увидим это на «СерфФликс», так что ты можешь рассказать своим друзьям, пока это не сделали СМИ.

Я вздыхаю, понимая, что он прав.

— Мы пытаемся все восстановить, — признаю я. — Делаем это медленно, но я не знаю, не испортил ли я все этой травмой.

Гриффин смотрит на меня, на мгновение становясь серьезным.

— Ты ничего не испортил, Коа. Если она все еще здесь, плавает с дельфинами, пока ты сидишь здесь и хандришь из-за своей ноги, это должно что-то значить. Она в этом с тобой.

Я киваю, но сомнения все еще остаются в глубине моего сознания. Бросаю взгляд на Малию, наблюдая за ее улыбкой, совершенно спокойной. Может, он и прав, но страх, что я снова все испорчу, не покидает меня.

— Посмотрим, — говорю я, не до конца убежденный, но пытающийся в это поверить.

Гриффин подталкивает меня локтем, в уголках его губ появляется ухмылка.

— Знаешь, для парня, который пролетел через весь мир, чтобы быть здесь ради тебя, ты не очень-то обращаешь на меня внимание.

Я оглядываюсь на него и хмыкаю.

— Да, да, извини, чувак. Просто… у меня много забот.

Он откидывается назад, складывая руки.

— Это очевидно, — шутит он, но затем его тон меняется. — Кстати говоря, мне пришлось временно упаковать твои вещи в Доме Шреддера. Габриэль привел несколько новых членов команды, чтобы заполнить пробел, пока вы с Мэл будете в турне.

Я поднимаю бровь.

— Ты упаковал мои вещи?

Он кивает, лезет в карман и достает что-то маленькое и знакомое. Это коробочка для кольца. У меня в груди все сжимается при виде нее. Коробочка, в которой хранится кольцо, с которым я собирался сделать предложение Малии… в тот же день, когда расстался с ней.

Гриффин протягивает ее между нами.

— Нашел это в твоем ящике, — тихо говорит он, глядя на меня, словно ожидая объяснений.

Все эмоции, которые я похоронил в тот день, снова обрушиваются на меня, тяжелые и непреодолимые. Чувство никчемности, того, что я недостаточно хорош для нее, захлестывает мою грудь, удушая меня.

Тяжело сглатываю и качаю головой, глядя на коробку.

— Это не имеет значения, — отвечаю я низким голосом. — Я недостаточно хорош для нее, Гриффин. Она заслуживает лучшего.

Глаза Гриффина расширяются в недоумении, он решительно качает головой.

— Ты серьезно так думаешь?

— Я знаю это, — поправляю я его, в моем голосе проскальзывает горечь. — Я все испортил. Я причинил ей боль. Она заслуживает того, кто так не поступит.

Гриффин наклоняется вперед, его голос становится мягче, но настойчивее.

— Ты — лучшее, что могло с ней случиться, Коа. Все совершают ошибки, но важно то, что ты делаешь после. И я знаю тебя — ты не из тех, кто сдается, когда становится трудно.

— Но я сдался. Сдался, в процессе разбил ей сердце.

Он смотрит на меня, как будто видит меня насквозь.

— У меня такое чувство, что в этой истории есть нечто большее, чем ты готов поделиться.

Я ничего не отвечаю. Просто смотрю на коробочку с кольцом в его руке, на меня наваливается груз моих прошлых ошибок.

Гриффин кладет коробочку мне на ладонь, его глаза встречаются с моими.

— Просто на случай, если ты захочешь присоединиться к отряду женихов, — говорит он с ухмылкой.

Моргаю, на мгновение растерявшись.

— Отряду женихов?

Малия испускает вопль, я поворачиваю голову в ее сторону. Она вцепилась в руку Элианы, уставившись на изумрудное кольцо на ее безымянном пальце.

Смотрю на Гриффина широко раскрытыми глазами, его ухмылка становится шире.

— Элиана и я… мы помолвлены.

— Что?

Он кивает, тихонько смеясь.

— Да, чувак. Я сделал предложение буквально за несколько минут до того, как Габриэль позвонил нам и попросил приехать сюда.

Я качаю головой, несмотря ни на что, на моих губах появляется улыбка.

— Это безумие. Поздравляю, Финн.

— Спасибо, брат, — он хлопает меня по спине. — Теперь, возможно, настала твоя очередь. Это если ты перестанешь говорить себе, что ты недостаточно хорош для неё.

Бросаю на коробку в своей руке, ее вес внезапно становится еще тяжелее.

Элиана врывается обратно на лодку, мокрые волосы разбрасывают воду, она бежит прямо в объятия Гриффина. Смеется, беззаботно, не задумываясь, обхватывает его за шею и целует, обмакивая в воду.

Гриффин смеётся в ответ, ничуть не заботясь о том, что с нее капает вода.

— Ты вся промокшая, солнышко, — дразнит он, но все равно притягивает ее ближе.

Я отворачиваюсь, чтобы дать им время, но в ту же секунду мои глаза встречаются с глазами Малии. Она стоит на краю лодки, вода блестит на ее коже, но взгляд прикован к коробочке с кольцом в моей руке. Выражение лица не поддается прочтению.

Прежде чем успевает что-то сказать или я успеваю объяснить, кладу коробочку в карман и откидываюсь на спинку сиденья, закрывая глаза, как будто это может все скрыть.

Грудь сжимается, на меня давит тяжесть всего происходящего, но я все равно чувствую, что ее глаза наблюдают за мной.

Держу свои закрытыми, притворяясь, что это не имеет значения. Но в глубине души знаю, что это важнее всего остального.

Прошло несколько дней после дельфиньего сафари, и сегодня в Супертубосе день соревнований. Малия и Гриффин провели последние несколько дней, тренируясь вместе на волнах, подсказывая друг другу, как лучше с ними справляться. Я уверен, что сегодня им это удастся.

Небо чистое, а условия просто идеальные: набегают солидные сеты, образуя фирменные волны, которые поглощают серферов целиком, а затем выплевывают их обратно.

Элиана стоит на пляже рядом со мной, не выпуская из рук телефон, и снимает контент для социальных страниц команды.

Она уже сделала около миллиона снимков Гриффина, но теперь ее внимание сосредоточено на Малии. Время от времени она бросает взгляд на экран, переключаясь между режимами видео и фотоаппарата, стремясь сделать лучшие кадры.

— Посмотри, как они гоняют, — говорит Элиана, ухмыляясь, увеличивая изображение, когда Малия рассекает волну.

Я наклоняюсь вперед, мои глаза прикованы к воде. Форма Малии четкая, уверенная.

Она гребет с силой, как только ловит очередную волну, поднимается и рассекает поверхность. Ее движения плавны, каждый поворот точен. Она низко приседает, проникая внутрь волны, и исчезает в туннеле на несколько секунд, прежде чем волна выплевывает ее на поверхность, оставляя за собой брызги воды.

Гриффин стоит прямо за ней на следующей волне, делая это без особых усилий. Он идеально рассчитал время, как я видел сотни раз.

Бросается в волну с таким бесстрашием, какое может быть только у того, кто преодолел такую боль, как он. Он чертовски силен, ускоряется, волна закручивается над ним, его тело контролируемое, когда он пробирается через тунель.

— Они просто убивают, — говорит Элиана, явно гордясь этим.

Это я должен быть там с ней. Качаю головой, отгоняя эту мысль. Малия заслуживает этого момента, и я не собираюсь портить его своим недовольством.

Слежу за Малией, когда они оба начинают возвращаться к берегу, и почти не замечаю медика, который подходит ко мне как раз в тот момент, когда она гребет, с ее мокрых волос капает вода, а лицо сияет от прилива адреналина.

— Коа, давай посмотрим на твою ногу.

Я бросаю взгляд на Малию, которая с беспокойством наблюдает за мной. Опускает свою доску на песок рядом с Элианой и идет ко мне, пока мы направляемся к палатке медиков.

Она тише, чем обычно, ее улыбка после соревнований быстро сходит на нет.

Как только оказываемся в палатке, медик приступает к работе, аккуратно разматывая повязку вокруг моей ноги. Воздух, проникающий под кожу, приносит облегчение, но зрелище под повязкой не самое приятное. Большинство мелких порезов закрылись, оставив после себя розовые, припухшие линии, по которым когда-то текла кровь. Более глубокие, те, что были зашиты, все еще покрыты струпьями. Швы рассосались, но кожа хрупкая и заживает медленно.

— Похоже, все хорошо заживает, — говорит медик, осматривая мою ногу. — Больше не нужно ее забинтовывать. Просто тщательно промывай. Следи за струпьями. Если хоть один из них откроется, рискуешь занести инфекцию.

Я киваю, но мои мысли заняты другим. Малия стоит в стороне, скрестив руки, и наблюдает за происходящим, по-прежнему ничего не говоря.

Между нами есть напряжение, от которого я не могу избавиться.

С тех пор как получил травму, чувствую себя не в своей тарелке.

Малия отдалилась, стала тише, чем обычно. Я не могу не задаваться вопросом, не злится ли она на меня, не винит ли она меня в том, что я почти все испортил.

Я бы не удивился, если бы это было так. Ведь это моя вина.

Медик заканчивает работу, похлопывает меня по плечу и отпускает нас.

Снаружи палатки ждут Гриффин и Элиана, они улыбаются.

— Ужин сегодня, — сообщает Гриффин, хлопая меня по спине. — Это наша последняя ночь перед завтрашним отлетом, так что давайте сделаем что-нибудь хорошее. Я знаю одно местечко.

Бросаю взгляд на Малию, которая улыбается, но ничего не говорит. Соглашаюсь на ужин, надеясь, что это даст нам возможность поговорить, преодолеть напряженность между нами.

Ресторан, который выбрал Гриффин, — это маленькое, уютное местечко, расположенное в самом центре Пенише.

Это место, которое кажется скрытой жемчужиной, где на каждом столике горят свечи, а на заднем плане звучит слабая португальская музыка.

Нас усадили в кабинке у задней стенки, вдали от большинства других посетителей.

Элиана и Гриффин болтают без умолку, рассказывая о новой молодежной команде «Шреддеров», которую тренирует Гриффин. Малия, напротив, почти не говорит. Каждый раз, когда я пытаюсь втянуть ее в разговор, она переводит его обратно на Гриффина или Элиану, как будто активно избегает общения со мной.

Сидя здесь и наблюдая, как она смеется над тем, что говорит Гриффин, заставляю себя отогнать эти мысли, но не могу отделаться от ощущения, что мало-помалу теряю ее.

И я понятия не имею, как это остановить.

Приносят еду, и, несмотря на мою тревогу по поводу сегодняшнего поведения Малии, у меня начинает течь изо рта. Запеченная соленая треска и жареный мини-картофель лежат на моей тарелке, это так вкусно пахнут, что мой желудок громко урчит.

— Голоден? — поддразнивает Элиана, разрезая курицу-гриль на своей тарелке.

— Умираю с голоду, — отвечаю я и без раздумий принимаюсь за еду.

Когда мы наконец возвращаемся в дом, Гриффин и Элиана сразу же отправляются в свою комнату, укладываясь спать после долгого дня.

Теперь мы с Малией одни в тихой гостиной. Я ждал этого момента всю ночь. Шанса поговорить с ней и выяснить, что происходит.

Малия подходит к дивану и садится, глядя в окно на темный океан. Делаю глубокий вдох и сажусь рядом с ней.

— Нам нужно поговорить, — говорю я тихо, стараясь говорить спокойно.

— О чем?

— О Теахупоо. О нас. Ты изменилась с тех пор, как произошел несчастный случай.

Ее тело напрягается при упоминании Теахупоо, она наконец поворачивается ко мне лицом, ее голубые глаза пылают от разочарования.

— Это моя вина, Коа! Я испортила волну! Если бы этого не сделала, ты бы не пошел туда и не пострадал. Я стоила нам очков, а ты пытался исправить мою ошибку. Это моя вина, что ты пострадал.

Качаю головой, уже чувствуя, как разгорается спор.

— Нет, Мэл, все не так. Ты не заставляла меня ничего делать. Я принял решение покорить эту волну, потому что хотел этого. Даже если бы твой серфинг был идеальным, думаю, я бы все равно поехал туда и сделал это. Я всю жизнь заставляю себя, ты же знаешь. То, что произошло, было глупой случайностью, и ты тут ни при чем.

Слезы наворачиваются на глаза, но она борется, чтобы они не упали.

— Ты мог серьезно пострадать, Коа. Или еще хуже. Как я могу не чувствовать себя ответственной за это?

Слова сильно задевают меня.

Чувство вины пожирает ее заживо, она несет этот груз с тех пор, как это случилось.

Придвигаюсь ближе и беру ее руку в свою.

— Послушай меня, — твердо говорю я, — ты меня ни к чему не принуждала. Я сам сделал свой выбор. Серфинг — это опасно, ты же знаешь. Мы рискуем каждый раз, когда выходим на воду. Я в порядке. Я здесь. Я вылечусь. Но мне нужно, чтобы ты перестала винить себя.

Она смотрит на меня, ища что-то в моем лице, рука слегка дрожит в моей.

— Что, если я и дальше буду все портить?

Крепче сжимаю ее руку.

— Ты ничего не испортишь. Мы — команда, Мэл. Мы всегда были командой. И да, иногда бывает нелегко, но мы справляемся. Мы всегда справлялись.

По щеке катится слеза, она быстро вытирает ее, пытаясь взять себя в руки. Я вижу, что чувство вины начинает ослабевать, как будто она начинает мне верить. Но все еще немного колеблется.

— Ты не виновата, — снова говорю я, на этот раз мягче, наклоняясь к ней так, что наши лбы почти соприкасаются. — Это не твоя вина, принцесса. Ты должна отпустить это.

Она закрывает глаза и делает глубокий вдох, впервые за несколько дней все ее тело расслабляется.

— Хорошо, — голос дрожит. — Хорошо, я постараюсь.

Обнимаю ее с облегчением, она наконец-то наклоняется ко мне, тяжесть всего между нами наконец-то исчезает. И впервые за несколько дней мы снова на одной волне.

Через некоторое время я отстраняюсь и улыбаюсь ей.

— Давай завтра сделаем что-нибудь весёлое, — говорю я, пытаясь разрядить обстановку. — Гриффин и Элиана уезжают утром, и нам не помешает отдохнуть. Чем бы ты хотела заняться?

Лицо Малии слегка светлеет, она смотрит на меня с небольшой, полной надежды улыбкой.

— Вообще-то, я подумала… может, мы могли бы навестить моего отца. Он живет не так далеко отсюда, и я давно его не видела. А волны у его дома просто сумасшедшие.

Замираю, мышцы моего желудка спазмируют. Ее отец? Из всех людей… он — последний, кого я хочу видеть.

Никогда. Мое тело напрягается при мысли о встрече с ним. История между нами не самая лучшая. Он никогда не одобрял меня, а я ничего не сделал, чтобы изменить его мнение. Но когда смотрю в глаза Малии, в которых появляется надежда, которой я не видел уже несколько дней… Я не могу сказать «нет».

Медленно киваю, заставляя себя улыбнуться.

— Да, хорошо. Если ты этого хочешь.

Ее глаза загораются, она быстро хватает свой телефон и начинает писать ему смс, чтобы обо всем договориться.

Откидываюсь на спинку дивана, наблюдая за ней, стараясь не обращать внимания на чувство тоски в моем нутре.