Сквозь волну

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

КОА | ПЕНИШИ, ПОРТУГАЛИЯ

Я наблюдаю, как отец Малии встает из-за стола и идет к своему бару нарочито тяжелыми шагами. Наливает себе стакан виски, янтарная жидкость кружится в хрустальном стакане, но не предлагает мне — я бы и не взял, если бы он предложил. Он крепче сжимает стакан, поднося его к губам, в позе отчетливо проступает напряжение.

— Я был удивлен, когда узнал, что ты присоединишься к моей дочери в турне на целый год. Был уверен, что ты ушел с команды после того, как расстался с ней.

Слова резкие, но именно гнев в его глазах ранит до глубины души. Он словно сдерживает взрыв, едва ли.

Я держу лицо пустым, не желая, чтобы он видел, что его слова меня задевают.

— Не уверен, что произвело на вас такое впечатление, — говорю я, вставая со своего места, непринужденно расхаживая по комнате. Делаю вид, что любуюсь декором, руки засовываю в карманы, пытаясь изобразить уверенность.

Не позволю ему запугать меня, даже если эта ситуация заставит мою кровь кипеть.

— Ну, — начинает он, в голосе звучит презрение, — я просто подумал, что ты не будешь настолько глуп, чтобы остаться в команде после того, как разбил сердце моей маленькой девочки. — Он усмехается, взбалтывая виски в своем стакане, затем делает еще один глоток. — Не то чтобы ты был достаточно хорош, чтобы попасть в эту команду. Ты просто Благотворительное дело Габриэля, его маленький проект.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, сдерживая желание отреагировать. Он сказал то же самое в последний раз, когда мы встретились лично, и от того, что я слышу это снова, у меня напрягаются мышцы. Но не дам ему такой власти над собой.

— Знаете, — наконец поворачиваясь к нему лицом, мои глаза встречаются с его. — вы сказали то же самое раньше. «Благотворительное дело Габриэля». Конечно, вы не можете все еще думать, что это правда, не после всего, что я сделал, чтобы доказать, что заслуживаю места в этом турне и в команде.

Он насмехается, качая головой, как будто я сказал что-то нелепое. Возвращается к бару, без слов наливает себе второй бокал, на мгновение у меня в голове мелькает сомнение.

Неужели Габриэль дергает за ниточки ради меня? Неужели он сделал больше, чем я думаю?

Нет. Я заслужил это. Я заслужил свое место.

— Я заслужил свое место в этом турне, — твердо говорю я, мой голос ровный. — И я доказываю это каждый раз, когда выхожу туда и соревнуюсь. Так что не понимаю, в чем именно ваша проблема со мной?

Он разворачивается, глаза пылают, палец направлен прямо на меня, когда он подходит ближе.

— Моя проблема — это ты сам! — кричит он, слова эхом разносятся по комнате. — Ты никто, с какого-то бедного острова, с бедной семьей, ты думаешь, что можешь просто прийти сюда на свою стипендию и промыть мозги моей единственной дочери, чтобы она была с тобой?

Я стою на своем, сохраняя ровный голос.

— Я не промывал ей мозги.

Он смеется, но это пустой, горький звук.

— О, ты, определённо, сделал это. Я говорил тебе в последний раз, когда мы виделись, когда ты пришел ко мне с этим уродливым и дешевым обручальным кольцом, прося моего благословения, — моего благословения — жениться на ней, что ты недостаточно хорош. И знаешь что? Ты послушал. Ты расстался с ней, как я и знал. И клянусь, я верил в Бога в тот день. Мои молитвы были услышаны.

Я стискиваю зубы, моя грудь напрягается, его слова задевают за живое. В каком-то смысле он прав — я действительно порвал с ней. Позволил себе поверить, что он прав. Что я недостаточно хорош для нее. Но теперь? Теперь вижу его насквозь и вижу страх, скрывающийся за его гневом. Он боится потерять контроль.

— И все же, — продолжает он, в голосе звучит отвращение, — вот ты здесь, пробираешься обратно в ее жизнь, появляешься у моей двери, имея наглость думать, что у тебя еще есть шанс с ней? — Он подходит ближе, его палец почти вонзается мне в грудь. — Ты никогда не будешь достаточно хорош для нее. Ты никогда не будешь никем, кроме мальчика с острова, который не знает своего места.

Желание ударить его почти непреодолимо, но этого не сделаю.

Не опущусь до его уровня. Вместо этого делаю глубокий вдох и смотрю ему прямо в глаза, отказываясь вздрагивать, когда что-то позади него привлекает мое внимание.

Смотрю через его плечо, сердце замирает.

Малия стоит на месте, лицо застыло от горя, она смотрит на меня, глаза наполнены смесью растерянности и предательства.

— Это правда? — шепчет она, голос едва слышен, взгляд не покидает меня. — Ты собирался сделать мне предложение?

Ее отец оборачивается на звук голоса, его глаза расширены от шока, в спешке он роняет стакан в руке. Тот разбивается об пол, осколки разлетаются во все стороны.

— Малия, дорогая, я не знал, что ты вернулась так скоро. Где Виктория? — голос внезапно становится мягким, успокаивающим, но она даже не смотрит на него. Ее глаза устремлены на меня, прожигая насквозь.

— Это правда? — повторяет она, на этот раз ее голос более твердый, более требовательный.

Не могу пошевелиться, не могу дышать. Я не хотел, чтобы она узнала об этом. Хотел защитить ее от правды, но теперь, когда она раскрыта, спрятаться негде.

Тяжело сглатываю, пытаясь подавить комок в горле.

— Да, — наконец говорю я, мой голос напряжен.

На долю секунды выражение ее лица меняется, как будто я нагрузил ее чем-то слишком тяжелым. Но затем она расправляет плечи, гнев нарастает.

— Но вместо того, чтобы сделать мне предложение, порвал со мной из-за того, что сказал мой отец?

Я вижу, как ее отец неловко переминается с ноги на ногу, взгляд мечется между нами двумя, а рот дергается, словно он не уверен, стоит ли ему вмешаться или промолчать.

— Я порвал с тобой, потому что считал, что ты заслуживаешь кого-то лучшего, — эти слова звучат пусто даже для моих собственных ушей.

Губы Малии дрожат, на мгновение мне кажется, что она может расплакаться, но выражение ее лица становится жестким.

— Значит, я не имела права голоса? — голос трещит, дрожа от гнева. — Вы оба приняли это решение за меня? Решили, с кем я должна быть, а с кем нет?

Она смотрит между мной и отцом, ее глаза горят предательством.

Я открываю рот, чтобы ответить, но слов не находится.

Что вообще могу сказать? Она права. Мы забрали у нее этот выбор. Ее отец манипулировал мной, а я позволил ему, потому что думал, что поступаю так, как лучше для нее. Но все, что я сделал, это причинил ей боль.

— Ты сказал, что больше не любишь меня, — шепчет Малия, взгляд падает на пол, глаза блестят от непролитых слез.

Трещина в ее голосе — как нож в груди, режущий глубже, чем я думал.

— Я никогда не переставал любить тебя, Малия, — шепчу я в ответ, мое сердце разрывается с каждым словом. — Я говорил тебе, что ты всегда была единственной для меня.

Малия медленно качает головой, первая слеза скатывается по ее щеке. Затем другая. И еще одна.

— Ты знаешь, каково это — слышать, как человек, с которым ты хочешь провести остаток жизни, говорит, что больше не любит тебя?

Ее боль слишком сильна.

Я чувствую себя худшим из мудаков, меня даже не волнует, что ее отец стоит прямо здесь и наблюдает за всем этим.

Чувство вины настолько тяжело, что почти раздавливает меня. Не задумываясь, быстрыми шагами направляюсь к ней, в считанные секунды сокращая расстояние между нами. Обхватываю ее дрожащее тело, крепко притягиваю к себе, держу так, словно она может ускользнуть, если я отпущу ее.

— Мне так жаль, принцесса, — бормочу я ей в волосы, мой голос едва слышен. — Я знаю, что сколько бы я ни извинялся, это никогда не сделает все нормальным, но мне так чертовски жаль. Если бы я мог вернуть все назад, я бы это сделал. Я даже не мог смотреть тебе в глаза после того, как сказал эти слова — мое сердце тоже разрывалось

Она дрожит в моих объятиях, дыхание сбивается, пока тихо плачет у меня на груди.

Звук ее слез — как соль на открытую рану, и я сжимаю ее крепче, желая стереть каждую унцию боли, которую причинил ей.

Она отстраняется ровно настолько, чтобы посмотреть на меня, ее наполненные слезами глаза ищут мои.

В них есть боль, да, но и что-то еще — глубокий, жгучий гнев, смешанный с растерянностью.

Быстро вытирает лицо, словно пытается взять себя в руки, и выходит из моих объятий.

— Почему ты не сказал мне, что происходит, вместо того чтобы просто прекратить это?

Она переводит взгляд на отца, который все еще стоит возле бара, выражение его лица не поддается прочтению.

Я открываю рот, чтобы ответить, но слова вырываются не сразу. Потому что как мне это объяснить? Как сказать ей, что я думал, что оставить ее — это единственный способ защитить от неодобрения отца? От той жизни, которая была бы у нас с ним при постоянном вмешательстве?

— Я думал… — делаю глубокий вдох, проводя рукой по волосам. — Я думал, что так будет правильно. Не хотел втягивать тебя в то, против чего был твой отец. Ты заслуживала большего, Малия. Ты заслуживала лучшего, чем то, что я мог тебе дать. Я… — Мой голос срывается, я сжимаю челюсть. — Я думал, что поступаю правильно, уходя.

Ее руки опускаются к бокам, кулаки сжимаются.

— И ты не думал, что я могу решить это для себя? Что, возможно, я хочу тебя, несмотря на то, что думают другие? Ты не дал мне выбора, Коа. Ты позволил ему… — она показывает на отца, ее голос повышается, — ты позволил ему диктовать наши отношения. И ты думаешь, я этого заслуживаю? Чтобы мне лгали и контролировали меня?

Эти слова обрушиваются на меня, как грузовой поезд. Я не знаю, что ответить, потому что она права. Я сделал этот выбор за нее, и это был выбор труса.

— Я пытался защитить тебя, — говорю я, но слова звучат слабо даже для меня самого.

Малия качает головой.

— Ты не защищал меня. Ты защищал себя.

Ее отец прочищает горло, нарушая тяжелую тишину.

— Малия…

— Нет. — Она поворачивается к нему, в ее глазах огонь. — Ты не имеешь права говорить. Не после того, что я только что услышала. Ты пытался удержать Коа от меня, пытался разрушить наши отношения, потому что думал, что знаешь лучше. Но это не так. — Ее голос снова срывается, но она продолжает, становясь выше, сильнее. — Я любила его. И до сих пор люблю. А ты пытался разрушить это, потому что не можешь смириться с мыслью, что кто-то, кого ты не одобряешь, достаточно хорош для меня. Для тебя.

Ее отец выглядит ошеломленным, как будто она ударила его по лицу, и впервые я вижу, как в его глазах мелькает настоящий шок. Она не ждет ответа. Выражение ее лица твердое, как камень, и она, не раздумывая, поворачивается к нему спиной и направляется к двери.

Тяжело сглатываю, чувствуя тяжесть всего, что только что произошло между нами, но сейчас не время зацикливаться на этом. Ей нужно выбраться отсюда, пока она не сломалось. Мне нужно увезти ее отсюда.

— Пойдём, — тихо говорю я, следуя за ней, пока она выбегает.

Перед самым выходом из комнаты Малия резко останавливается и в последний раз поворачивается лицом к отцу. В ее голосе звучит яд:

— А ты… сделай вид, что я тоже ушла с твоей последней женой. Никогда больше не связывайся со мной. Я больше не играю в твои игры. Надеюсь, ты проживешь долгую и здоровую жизнь со своей подружкой-золотоискательницей.

Слова повисают в воздухе, как смертный приговор, лицо ее отца искажается от ярости и неверия, когда его глаза находят мои. Он открывает рот, но из него ничего не выходит.

Малия не ждет, пока он придет в себя.

Идёт к выходу, каблуки щелкают по полированному полу, мимо персонала, который только что принесли десерт — португальские пирожные с заварным кремом, любимые Малии. Это похоже на извращенную иронию: шикарный ужин, идеальная обстановка, полностью разрушенная правдой, которая слишком долго кипела под поверхностью.

Я хватаю пирожное с подноса и оглядываюсь на ее отца. Он все еще стоит на месте, застыв, его рука вцепилась в спинку стула так сильно, что костяшки пальцев побелели. Его выражение лица запечатлелось в моей памяти: шок, гнев, но больше всего — поражение.

Этот момент я никогда не забуду, когда увидел его таким.

Его глаза находят мои, я назло откусываю кусочек от одного из пирожных, подмигиваю ему, а затем кладу его обратно на поднос и поворачиваюсь, чтобы уйти. Но это не приносит мне никакого удовлетворения. Все, что я чувствую, — это тяжесть всего, что стало известно сегодня вечером.

Бегу за Малией, сердце бешено колотится, когда я ее догоняю. Она уже на улице, дышит короткими гневными вздохами, стоя у нашей арендованной машины.

Отпираю дверь, мы оба садимся в машину, молчание между нами становится тяжелым, я завожу двигатель.

Не знаю, что сказать, но знаю, что нам нужно уехать подальше отсюда — подальше от него, от всего этого.

Поэтому еду, ночь поглощает нас, когда мы оставляем дом ее отца позади.

Мы въезжаем на подъездную дорожку, и, когда я выключаю двигатель, слышен только тихий гул.

В доме жутко тихо, особенно теперь, когда Гриффин и Элиана уехали.

Нас только двое, и Малия не произнесла ни слова с тех пор, как мы покинули дом ее отца.

Она плакала, тихие всхлипывания разрывали меня на части, пока я вел машину.

Малия выходит из машины, направляется к двери, ее плечи ссутулены, и я вижу, что она собирается отключиться на ночь. От одной мысли, что она вот так ляжет спать, когда все останется висеть в воздухе, у меня в груди все сжимается. Я не могу этого вынести. Не после всей той правды, которая вылезла наружу.

Прежде чем она успевает ускользнуть в спальню, мягко хватаю ее за запястье, останавливая на месте.

— Пожалуйста, поговори со мной, принцесса, — тихо прошу я, мой голос звучит более надломленно, чем я ожидал.

На секунду пугаюсь, что она отстранится, но, к моему удивлению, ее плечи начинают трястись, она разражается новыми рыданиями. Все ее тело дрожит, когда она разрывается на моих глазах.

— Мне так жаль, — задыхается она, ее голос густ от эмоций. — Мне жаль за все. За то, что сказал мой отец, за то, как он тебя унизил. Я должна была бороться за тебя, за нас… Я не должна была верить тебе, когда ты сказал, что больше не любишь меня. Я должна была понять, что что-то не так. А потом… то, как я обращалась с тобой после, Коа, я была ужасна с тобой.

Ее слова — это беспорядочные извинения, вырывающиеся между рыданиями, меня убивает то, что я вижу ее такой. Притягиваю дрожащее тело к себе и крепко прижимаю.

— Шшш, все это больше не имеет значения, — шепчу я, гладя ее по волосам, упираясь подбородком в макушку. — Тебе не нужно извиняться, принцесса. Все это не имеет значения.

Но она продолжает плакать, слезы впитываются в мою рубашку, пока я обнимаю ее.

Знаю, что она испытывает сильное чувство вины, но ничего из этого на ней нет. Ни разрыв, ни то, что сказал ее отец. Виноват я. Я должен был сказать ей правду с самого начала, не допустить, чтобы все зашло так далеко. Но сейчас я крепче прижимаю ее к себе, пытаясь успокоить каждым прикосновением, каждым прошептанным словом.

Все, чего я хочу, — это чтобы она знала, что мы вместе. Больше никакой лжи, никакого бегства.

Только мы.

Отстраняюсь, чтобы посмотреть на нее, большими пальцами стираю слезы с ее щек.

Глаза Малии покраснели, лицо залито слезами, но для меня она по-прежнему самый прекрасный человек в мире. Делаю глубокий вдох, мое сердце колотится, я собираю слова, которые так долго держал внутри.

— Малия, — шепчу я, обнимая ее лицо, — я люблю тебя. Я всегда любил тебя. Ты для меня единственная, принцесса. Нет никого другого, никого, кого я когда-либо хотел или буду хотеть так, как хочу тебя.

Малия смотрит на меня, губы дрожат, как будто она не уверена, верить ли мне после всего. Но я продолжаю, нуждаясь в том, чтобы она знала это, чтобы чувствовала это в каждом слове.

— Я бы прошел через все это снова, — говорю я, мой голос дрожит от тяжести правды. — Каждую ссору, расставание, каждый момент боли с тех пор, — если бы это означало, что в конце концов ты вернешься ко мне. Я сделаю все это, потому что ты этого стоишь, Малия. Ты всегда этого стоила.

Ее слезы снова начинают течь, но на этот раз в глазах что-то изменилось.

Она смотрит так, словно видит меня впервые за долгое время. Я прислоняюсь лбом к ее лбу, наши дыхания смешиваются, пока мы стоим так близко, словно весь остальной мир больше не существует.

— Ты — мое сердце, принцесса. Ты всегда была им. Я не хочу никого другого. Мне не нужен никто другой. Только ты.

Целую ее, нежно и медленно, вкладывая в этот поцелуй все, что у меня есть. На этот раз речь идет не о страсти, не о желании — речь идет о любви, обо всем, что я чувствую к ней, обо всем, что я сдерживал. И когда ее руки обхватывают меня, прижимая к себе так же крепко, как я прижимаю ее, понимаю, что она тоже это чувствует.

Поднимаю ее на руки, прижимаю к груди и несу в спальню.

Она кладёт голову на мое плечо, пальцы хватают ткань моей рубашки, мне кажется, что я держу в своих объятиях весь свой мир. Осторожно опускаю Малию на кровать, становлюсь перед ней на колени, сердце громко стучит в груди, начинаю снимать с нее туфли на каблуках.

Осыпаю мягкими поцелуями лодыжки и колени, мои губы задерживаются на коже, поклоняясь каждому дюйму.

Она наблюдает за мной, дыхание неглубокое, глаза наполнены чем-то сырым и уязвимым, но я вижу в них и любовь.

Помогаю ей снять платье, спуская его вниз по телу, а затем и нижнее белье, оставляя ее обнаженной передо мной. От этого вида у меня перехватывает дыхание.

Пальцы Малии работают над моей рубашкой, расстегивая, тоже самое происходит и с джинсами.

Прикосновение такое знакомое, такое возбуждающее.

Я стою перед ней обнаженный, наблюдая, как ее взгляд путешествует по моему телу, пока глаза снова не находят мои, мне кажется, что мир перестает вращаться, а все, через что мы прошли, исчезает.

Осторожно опускаю ее обратно на кровать, переползаю через нее и прижимаюсь губами к ее губам, медленно целуя. Этот поцелуй поглощает, он говорит обо всех недосказанных словах между нами. Губы Малии мягкие и теплые, они двигаются навстречу моим в идеальном унисон.

Каждое движение ее пальцев по моей коже словно несет в себе груз всех моментов, которые мы упустили, всех слез и тоски.

Мои руки скользят по ее бокам, запоминая знакомые изгибы тела. Я чувствую, как она дрожит под моими пальцами, как сбивается ее дыхание, когда я целую ее шею, ключицы и грудь.

Она выгибается ко мне, кожа теплая и манящая, я не тороплюсь, поклоняясь каждому ее сантиметру.

Хочу, чтобы она почувствовала, как сильно я люблю ее, как всегда любил.

Руки бродят по моему телу, настойчиво, но нежно, притягивая меня ближе, словно она не может насытиться. Прикосновения отчаянны, почти неистовы, но я чувствую, что за ними скрываются эмоции — годы любви, месяцы боли, все это выплескивается наружу одновременно.

Прижимаюсь к ее влажному входу, пока не проникаю внутрь. Малия тихо вздыхает, я прижимаюсь лбом к ее лбу, теряясь в том, как идеально ее тело прилегает к моему. Каждое движение наполнено намерением, медленным и обдуманным, словно мы даем друг другу обещания с каждым толчком. Ее тихие стоны доносятся до моего уха, меня пробирает дрожь.

Она — это все.

Я никогда не хочу, чтобы этот момент заканчивался.

Мы двигаемся вместе, наши дыхания синхронны, создавая нечто большее, чем просто удовольствие, — это исцеление, это прощение, это любовь.

Мы занимаемся любовью, и это отличается от того, что было раньше — лучше, потому что теперь нет ни стен, ни лжи, ни страха. Каждое движение похоже на клятву остаться, любить, никогда больше не отпускать.

Ее ногти впиваются в мою спину, когда вхожу глубже, чувствую дрожь, которая пробегает по ее телу, мы оба достигаем края. Она шепчет мое имя, это звучит как спасение.

Мы падаем на кровать, наши тела блестят от пота, дыхание все еще тяжелое, кажется, что мы наконец-то преодолели что-то. Как будто мы снова нашли друг друга, сильнее, чем прежде.

Я притягиваю ее к себе, ее голова прижимается к моей груди, а пальцы вырисовывают ленивые узоры на моей коже.

Целую ее в лоб, затем в щеку и, наконец, в губы.

Нежные, ласковые прикосновения, которые кажутся родными.

— Малия, — шепчу я, убирая светлые волосы с лица, проводя большим пальцем по ее нижней губе, — мы не просто начинаем все сначала. Мы начинаем лучше. Хорошо?

Ее глаза смягчаются, когда она смотрит на меня, на ее губах появляется небольшая улыбка. Кивает, рука ложится мне на грудь.

Вот где мы должны быть вместе.

.