Слишком хорошая

95

Макс

Завоевать сердце женщины, на взгляд Карелина, не так сложно, как убедить её, что ради отношений с ним можно попытаться оставить в прошлом прежний образ жизни. Вот где настоящая сложность! Одиннадцать лет Наташа в разводе, она привыкла быть одна, сама решать проблемы, без мужчин ей спокойно и комфортно. А если и появится рядом мужчина, то уж явно он не должен быть похож на Макса — того ещё кобеля, который наверняка не сможет ни месяца прожить без походов налево.

Интересно, а Наташа на самом деле думает, что он не сможет прожить без других баб, или это его фантазии? Почему-то Карелину казалось, что возможен любой вариант. Наташа — не Диана, вот уж кто уверен в кобелиности мужской натуры на все сто процентов, но чего ждать от бывшей эскортницы? А что думает сама Наташа? Спросить бы её, а потом объяснить, как он на самом деле чувствует, но не сейчас. Позже. Сначала следует сделать всё, чтобы она по крайней мере решила дать им обоим второй шанс. Пусть думает, что это ненадолго — неважно, он её потом переубедит. Главное, чтобы Наташа дала ему такую возможность, перестала отказывать, позволила себе близость — и духовную, и телесную.

Лучшим способом будет, если Макс понравится её детям, подружится с ними — Наташе, если она не станет встречать сопротивления со стороны мальчишек, окажется легче решиться на отношения. И первым шагом к этому решению должен послужить день рождения Егора.

Макс сказал правду: он действительно видел в Наташиных сыновьях себя. Точно так же, как они были привязаны к матери, он боготворил свою маму, считал её лучше всех на свете. Старался оберегать, мечтал поскорее вырасти и начать помогать ей полноценно, чтобы она наконец перестала считать копейки. Наташа копейки не считала, но Макс не обольщался — легко ей не было.

Он хотел, чтобы теперь, когда у него наконец мозги встали на место, ей стало легче. Во всём. Чтобы она больше не была одна со своими мальчишками, не ложилась вечером в холодную постель, чтобы знала: даже когда Дима и Егор покинут родительский дом, она не останется наедине с призраками своего прошлого.

Макс тоже не хотел больше оставаться один, и сейчас, договариваясь по телефону об аренде помещения на день рождения Егора, смотрел на пушистый снег, который всё никак не прекращался и укрывал тёплым белым одеялом весь окружающий мир, и думал: мама и Яна были бы рады, что он перестал морозиться.

Только бы всё получилось. Только бы…

96

Макс

Где-то Карелин слышал фразу, что каждая пятница — это маленькая смерть, и что-то истинное в этом утверждении было. В конце недели, перед выходными, всегда было особенно много работы, но накопившаяся за прошедшие дни усталость порой мешала принимать быстрые решения, из-за чего Максу порой казалось, что он слышит, как скрипят его замученные мозги.

А сегодня Эдуард ещё и ждал его на совещание по поводу предложения Влада Шмидта, поэтому с утра Карелин заранее чувствовал себя выжатым лимоном. И пожалел, что вновь не увидел Наташу в холле у лифтов — ему бы пригодился заряд бодрости, который непременно посещал Макса каждый раз после того, как он видел Касаткину.

Однако Эдуард накануне попросил его прийти пораньше, посетовав, что иначе времени на другие дела не останется, и Макс был вынужден подъехать в офис к девяти. Наташи не было не только на первом этаже, но и на рабочем месте, и Карелин, вздохнув, что не довелось перекинуться с ней хотя бы парой словечек, шагнул в кабинет Акопяна-младшего, перед этим постучавшись и дождавшись краткого «да!».

— Ну, как успехи? — поинтересовался Эдуард, откидываясь на спинку кресла. Повёл плечами, будто долго сидел, таращась в монитор, и теперь чувствовал дискомфорт в спине. Впрочем, возможно, так и было.

— Успехи… — протянул Макс, садясь напротив своего начальника. — Весьма противоречивы. По контенту не придраться, Эд — чисто. Но сам понимаешь, я в код подробно залезть не могу, так что тут возможны сюрпризы в будущем. Ребята проверили деятельность компании Шмидта-старшего… Он недавно прогорел с одним проектом, в который очень вкладывался, не выдержал конкуренции с гигантами. Есть долги, поэтому ему выгоднее было бы получить большую сумму разово за обман, заплатить долг, снять сливки с «Неона» сейчас, а потом, когда начнутся проблемы… сам понимаешь. Это домыслы, разумеется, но я не могу гарантировать, что они не окажутся реальностью, потому нам надо быть очень осторожными с договором и обезопасить себя по максимуму.

— Составишь? — уточнил Эдуард, задумчиво прищурившись. — Вместе с юристами и Наташей подготовьте мне проект к понедельнику.

К понедельнику, прекрасно. Впрочем, разве можно было ожидать чего-то иного?

— Договорились.

— Ты-то сам что думаешь? Брать или не брать?

Карелину очень хотелось сказать, что ну к чёрту этих Шмидтов, слишком рискованно — просто чтобы больше не видеть Влада рядом с Наташей. Но он был профессионалом, поэтому ответил правду.

— Брать однозначно, Эд. Честно говоря, даже если изначально был договор на подставу, надо сделать всё, чтобы переманить Влада на нашу сторону. Чтобы он понял: выгода тут, а там — какая-то ерунда, ещё и уголовно наказуемая. Предлагаю сделать то, что когда-то провернул твой отец со мной, когда понял, что я могу сорваться с крючка. Доход Шмидтов должен зависеть от успешности «Неона». И привлекай этих энтузиастов к другим проектам. Что у тебя и Лилит с тем бизнес-планом, о котором ты мне рассказывал пару месяцев назад?

Осенью Эдуард активно искал свободные деньги, чтобы вместе с сестрой открыть совместное дело. Лилит горела идеей давно, а Эдуард просто решил ей помочь — заодно доказать и самому себе, что он чего-то стоит без собственного отца, чьими активами до сих пор распоряжался. В итоге кое-что продал Давиду, но как дальше развивались события, Макс не имел понятия — его обязанностью был маркетплейс, а не фирмы по пошиву дизайнерской одежды.

— Пока ничего, — вздохнул Эдуард. — Мне катастрофически не хватает времени на все идеи Лилит, сама она разбазарит все средства за пару суток, сам понимаешь. Нужна команда. Я клятвенно обещал сестре вплотную заняться её проектом после Нового года, но не уверен, что успею.

В этот момент что-то в голове Карелина будто бы щёлкнуло, и он, улыбнувшись, сказал:

— Знаешь, а у меня есть идея. Слушай…