Выглянув рано утром в окно и увидев приближающегося к дому Шику, Селена воскликнула в испуге:
— Мама, выйди к нему! Скажи, что меня нет дома!
Камила тоже подошла к окну и просияла улыбкой.
— Да это же наш папка идет! Слышишь, внучок? Твой родной папка к нам пожаловал. Встречай его!
Селена поняла, что мать не станет укрывать ее от Шику, и попросила:
— Ты хоть при нем-то не болтай подобных глупостей!
— При ком? При внучонке?
— Мама, хватит издеваться! Ты же прекрасно поняла, что я имела в виду Шику.
— Ладно, я пока помолчу, — пообещала Камила. — Но если ты сама ему не скажешь…
Она осеклась, потому что Шику в тот момент постучал в дверь.
— Входи, ранний гость! — весело прокричала Камила.
— Что, я пришел слишком рано? — смутился Шику.
— Нет. Ты же знаешь, что я встаю с рассветом, — отозвалась Камила. — Это моя принцесса в последнее время позволяет себе понежиться в постели подольше. А тебя привели к нам какие-то дела? Или просто зашел повидаться с нами?
— В общем, да… — замялся Шику. — Хотел повидаться. и еще… Вы извините, дона Камила, но мне нужно поговорить с Селеной. Наедине.
— Нужно, так нужно, — с плохо скрываемым удовольствием промолвила Камила и в одно мгновение оказалась у двери. — Считайте, что меня уже здесь нет.
— А может, лучше мы пойдем прогуляемся? Селена, ты не возражаешь? — предложил Шику. — Тебе сейчас надо побольше бывать на свежем воздухе.
— Да, сейчас ей это просто необходимо, — многозначительно промолвила Камила. — Иди, дочка, погуляй. А я пока что завтрак Для вас приготовлю.
— Ну и зачем я тебе понадобилась? — не слишком любезно обратилась Селена к Шику, когда они вышли во двор.
— Сейчас скажу. Только давай отойдем подальше от дома. Я не хочу, чтобы дона Камила нас слышала!
— Господи! Что еще за тайны? Ты меня пугаешь!
— Нет, ничего страшного я тебе не скажу, улыбнулся Шику. — Но это в некотором роде вопрос деликатный… Знаешь, я все думал после твоего вчерашнего отъезда и понял, что ты ведь неспроста расспрашивала меня о той ночи….
— Глупости! — прервала его Селена. — Я многих расспрашиваю о своем прошлом. Все надеюсь: а вдруг что-то отзовется в моей памяти?
— Да, я знаю. Но ко мне ты приезжала специально за этим. И расспрашивала не вообще о прошлом, а всего лишь об одном конкретном случае. Почему? Об этом я как раз и думал. И пришел к выводу, что ты… можешь быть беременна! Скажи, это действительно так?
— Нет! Нет! — в испуге закричала Селена.
— Именно этот испуг и заставил Шику усомниться в искренности ее ответа.
— Не знаю почему, но мне кажется, что ты сейчас сказала неправду, — укоризненно произнес Шику.
— Да кто ты такой, чтобы подозревать меня во лжи? — вспыхнула Селена.
— Я же интересуюсь не из праздного любопытства. Если ты и вправду беременна, то меня это касается в той же степени, что и тебя.
— Ты много о себе мнишь! — ответила ему на это Селена. — То, что было между нами прежде, сейчас не имеет никакого значения. Потому что я этого не помню! Ты же не помнишь себя до своего рождения? Вот так и я.
— Но у нас ведь вполне может быть общий ребенок! и для него не важно, помнишь ты события той ночи или нет.
— А для меня это очень важно! Потому что ты для меня — чужой человек. Пойми, я люблю Билли! Я практически обручена с ним!
Она повернулась, чтобы уйти, но Шику удержал ее за руку,
— Подожди. Я не могу вот так с тобой расстаться. Мне, конечно, очень больно слышать, что ты теперь любишь другого, но, как говорится, насильно мил не будешь. И все же, ответь, пожалуйста честно; ты беременна?
— Да что ты заладил как попугай одно и то же? — вышла из себя Селена. — Я уже все тебе сказала и ничего нового добавить не могу.
На фазенду Эпоминондаса Шику вернулся мрачнее тучи.
— Ты что такой смурной? — спросил его Эпоминондас. — Опять поссорился с Селеной? Извини, в другой раз я не стал бы задавать тебе такой вопрос. Но ведь завтра наконец состоится свадьба Жоржинью и Алисиньи.
— Да, я знаю. А при чем тут Селена?
— Как при чем? Мы же договорились, что ты будешь посаженым отцом, а Селена — посаженой матерью!
— Это было так давно! В другой жизни, — хмуро промолвил Шику. — Теперь все кардинально изменилось, и наш договор больше не действителен.
— Нет, Шику, ты не посмеешь отказаться! Жоржинью и Алисинья три дня спорили — все не могли договориться, кто у них на свадьбе будет посаженым отцом и посаженой матерью. Вы с Селеной были единственными из всех, кого одобрили и Жоржинью, и Алисинья. Представляешь, что тут начнется, если вы откажетесь? Они будут ругаться еще три дня, и свадьба не состоится!
— Ладно, я сделаю это исключительно из уважения к вам, — сказал Шику. — Только вы, пожалуйста, сами поговорите об этом с Селеной. А то она, вероятно, и не помнит о своем обещании.
— Да-да, конечно! Это я возьму на себя, — успокоил его Эпоминондас. — А дона Камила мне поможет.
С Селеной у Эпоминондаса состоялся примерно такой же трудный разговор, как и с Шику, но Камила пристыдила дочь, и та в итоге согласилась принять на себя эту почетную обязанность.
Камила очень надеялась на то, что во время свадьбы Селена и Шику, вынужденные все время, держаться вместе, помирятся.
… Согласно обычаю Шику должен был заехать за Селеной домой, чтобы вдвоем с ней войти в церковь. Но его опередил Билли.
— Я приглашаю тебя и дону Камилу на свадьбу, — торжественно обратился он к Селене, — пока этого не сделал тот, кто не дает тебе проходу!
— Ты напрасно ревнуешь меня к Шику! — с обидой произнесла Селена. — Я вовсе не хотела быть посаженой матерью. Но сеньор Эпоминондас так упрашивал меня! Чуть ли не со слезами на глазах.
— Увидев, что Селена садится в машину Билли, Камила попыталась удержать дочь:
— Сейчас ведь приедет Шику! Ты должна ехать на свадьбу вместе с ним! — Ничего, Селена подождет его у входа в церковь, — заявил Билли. — Прошу вас, дона Камила, садитесь! Карета подана!
— Нет уж, я дождусь приезда Шику, — недовольно поджала губы Камила.
Шику переменился в лице, узнав, что Селена уехала с Билли. Но Камила сумела найти для него слова утешения:
— Ты не расстраивайся Шику. Я тебя люблю и хочу, чтобы Селена вышла за тебя замуж. Поэтому и прошу: не отворачивайся от нее, что бы она тебе ни говорила. С Билли у них пока что ничего серьезного не было, это я знаю точно. Да Селена его и не любит! Поверь мне! Я ведь помню, какой она была, когда ты за ней ухаживал: прямо вся светилась от счастья! А Билли у нее не вызывает никаких особенных чувств. Так что для тебя не все потеряно!
— Спасибо, дона Камила, — улыбнулся ей Шику. — Вы снова вселили в меня надежду.
Собираясь ехать в Бураку-Фунду, Билли вполне допускал, что Селена может отшить его точно так же, как это случилось во время их недавней встречи возле поликлиники.
Но приглашение на свадьбу казалось ему хорошим предлогом к примирению. Упустить такой шанс было бы просто грешно. Билли рискнул и — оказался вознагражден за смелость.
Теперь, сидя рядом с принаряженной, чуть взволнованной Селеной, он пребывал в прекрасном расположении духа. Как просто и легко он обошел на повороте Шику! Даже никаких особых усилий для этого не потребовалось.
Окрыленный таким неожиданным успехом, Билли ощутил в себе нечто вроде спортивного азарта. Сейчас он выиграл у соперника в честной борьбе — не подставил ему подножку, не обманул его, а всего лишь опередил! Так и надо поступать впредь. Как говорится, пусть победит сильнейший! И соответственно, пусть неудачник плачет.
Однако настроение Билли заметно омрачилось, когда он вспомнил, что вскоре должен будет чуть ли не из рук в руки передать Селену бывшему комиссару, рядом с которым ей придется провести весь день. Такая перспектива не радовала Билли, и он решил не упускать инициативу, а, наоборот, развить достигнутый успех.
В тот момент Билли забыл обо всем на свете: о травме Селены, о ее амнезии, о своих сомнениях по поводу их совместной жизни, выразившихся однажды в кошмарном образе козьей требухи, забыл даже о том, что собирался как-нибудь поделикатнее спросить у Селены, не беременна ли она…
— Селена, мы сейчас едем на свадьбу. На чужую свадьбу, — начал он взволнованно. — А я хочу поговорить с тобой о нашей свадьбе! Скажи: ты готова выйти за меня замуж? Ответь прямо сейчас, пока мы здесь одни и нам никто не мешает!
— Нет, Билли, я не могу дать тебе ответ сейчас, — смутившись, произнесла она.
— Почему? Ты меня не любишь?
— Дело не в этом, Билли. Я люблю тебя. Но, прежде чем ответить на твое предложение, я должна рассказать тебе кое-что очень важное.
— Ну так расскажи!
— Нет, не сейчас. Это разговор долгий и сложный… а мы уже подъезжаем к церкви.
— Но сегодня, после свадьбы, ты ответишь мне? — с надеждой спросил он.
— Да, — пообещала Селена.
«О чем она может мне рассказать? — думал заинтригованный Билли. — О том, как ей видится наша совместная жизнь? О том, что не хотела бы никуда уезжать со своей фермы? Или… о своем непростом отношении к Шику? Возможно, она боится, что полюбит его снова, как только к ней вернется память, и поэтому собирается сейчас ответить мне отказом? А может… она действительно беременна?! И поэтому опасается, что я сам не захочу на ней жениться, когда узнаю всю правду…,»
Далее логично было бы задать этот вопрос себе и попытаться на него ответить: мол, женишься ли ты, брат Билли, на беременной женщине, к чьей беременности не имеешь никакого отношения?
Но Билли не стал задумываться о том, чего может и не быть в действительности. Надо надеяться на лучшее, а возникшие неприятности переживать по мере их поступления, не забегая вперед.
Несколько неприятных моментов Билли довелось пережить прямо здесь же, на свадьбе.
Уже то, что Селена и Шику стояли рядом у алтаря — хотя бы и в качестве свидетелей новобрачных, — не могло радовать Билли. До него со всех сторон доносился шепот гостей, наблюдавших за церемонией венчания: «Какая красивая пара — Селена и Шику! Они подходят друг другу гораздо больше, чем Жоржйнью и Алисинья».
Когда жених и невеста обменивались обручальными кольцами, произошло нечто, вообще непонятное Билли: Селена вдруг не то оступилась, не то покачнулась, и Шику тотчас же подхватил ее под руку. Билли показалось, что она не просто потеряла равновесие, а даже на какое-то мгновение лишилась чувств. Он уже готов был броситься ей на помощь, но Шику оказался надежной опорой, и Селена, очнувшись, одарила его благодарным взглядом.
Потом, улучив момент, Билли спросил ее, что это было — кратковременный обморок? И Селена ответила, что у нее закружилась голова.
— Я и сейчас неважно себя чувствую, — добавила она. — Поэтому попытаюсь уйти отсюда как можно раньше.
— Я отвезу тебя! Ты помнишь о своем обещании? Мы собирались серьезно поговорить…
— Нет, Билли, не сейчас, — усталым голосом ответила Селена, Мне что-то нездоровится, Я уже договорилась с мамой — мы поедем домой вместе.
Они действительно рано ушли со свадьбы, и дома Селена призналась Камиле;
— Там, у алтаря, я кое-что вспомнила… Когда Жоржинью и Алисинья обменивались кольцами, у меня вдруг все поплыло перед глазами. Я словно увидела себя на месте Алисиньи и поняла, что когда-то со мной это уже было…
— Что было? — глухим от волнения голосом спросила Камила.
— Кольцо! Шику надевал мне его на палец точно так же, как Жоржинью помогал надеть кольцо Алисинье.
— Ну слава Богу! — облегченно вздохнула Камила. — Ты поняла, что это значит? К тебе возвращается память!
— Я не уверена, — покачала головой Селена, — Может, это мне и не припомнилось вовсе, а только почудилось? Шику несколько раз повторял одно и то же, я запомнила его рассказ, а тут увидела наяву, как это бывает в действительности.
— Нет, не выдумывай лишнего! — рассердилась Камила. — Сама же говоришь, что у тебя аж в глазах потемнело в ту секунду. Ты все вспомнила! Только потом почему-то испугалась. Мне уже начинает казаться, что тебе понравилось быть беспамятной. Я права?
— Ну, если честно, то я немного боюсь этого…
— Чего?
— Возвращения памяти.
— Ты совсем спятила!
— Нет, мама, тут дело в другом. Я боюсь все вспомнить, потому что не хочу снова полюбить Шику. Я люблю Билли?
— Ну точно спятила! — еще раз подтвердила свой диагноз Камила. — Ты хоть бы о ребенке подумала. Он нуждается в отце, то есть в Шику! А Билли тут ни при чем, и ребенок твой ему сто лет не нужен!
— Не надо так плохо думать о Билли! Он сегодня предлагал мне выйти за него замуж! — А ты ему сказала, что беременна? — Нет пока…
— Что значит — пока? Неужели ты согласилась выйти за него замуж, а о ребенке промолчала?
— Я еще не дала ему ответа.
— Ну хоть на это у тебя хватило мозгов, и то уже хорошо.
— Мама, ты меня и в самом деле считаешь дурочкой? — обиделась Селена. — Думаешь, будто я не понимаю, что должна сказать Билли всю правду?
— Ты прежде всего должна сказать Шику, что ждешь от него ребенка! Это твоя обязанность! Шику не насиловал тебя и не бросил беременной. Ты сама, по доброй воле, переспала с ним, а потом прогнала его. Так в чем же он перед тобой виноват? Нельзя поступать с ним так жестоко!
— Я не прогнала его, а забыла! Зачем ты все передергиваешь?
— Ой, как же трудно с тобой говорить! — всплеснула руками Камила. — Никаких нервов не хватит. Знаешь, если ты завтра же не скажешь Шику о своей беременности, то я вынуждена буду сделать это вместо тебя!
— Нет, я должна научиться сама решать свои проблемы. Ты в это дело не вмешивайся.
— Да уж ты, с твоей ушибленной головкой, нарешаешь! Загубишь жизнь и себе, и Шику, и ни в чем не повинному ребеночку!
— Перестань причитать, мама! — вышла из себя Селена. — Завтра я схожу к Шику, только успокойся!
— А что ты ответишь Билли, если он согласится взять тебя даже и беременной?
— Не знаю. Там видно будет, — уклончиво ответила Селена.
— С тобой успокоишься, как же! — проворчала расстроенная Камила.
Во время свадьбы Камила успела перекинуться словечком с Сервулу и даже выпить с ним за общее будущее их детей. Сервулу, правда, высказал на сей счет сомнения:
— Шику сломался. Я не узнаю его в последнее время. Если он и дальше будет вести себя так же, то Селены ему не видать.
Камила же была настроена более оптимистично:
— Нет, еще не все потеряно! Есть один маленький секрет… Пока я тебе ничего не скажу, но поверь мне на слово: наши дети будут вместе! Я чую это материнским сердцем!
— Дай-то Бог! — сказал Сервулу. — Я еще раз поговорю с Шику, посоветую ему не терять надежды и не отступаться от Селены.
— Но когда он завел об этом речь с Шику, тот сказал ему со всей определенностью:
— Селена любит Билли. Она не раз говорила это, глядя мне прямо в глаза. И что я, по-твоему, тут могу изменить? Конечно, я не собираюсь от нее отказываться, но последнее слово все равно остается за ней.
— А может, надо все-таки начать с себя? Привести свою жизнь в порядок — с Селеной ли, без Селены? Ты ж не собираешься вечно ходить в работниках у Эпоминондаса?
— Нет. Сегодня Азеведу уговорил меня вернуться в полицию. Там возник новый поворот в расследовании. Сразу несколько дел близятся к развязке, и мое участие в них просто необходимо.
— Это самое лучшее, что я мог от тебя услышать, — обрадовался Сервулу. — Молодец, сынок! Ты достаточно настрадался из-за женщин. Сначала Аманда, потом Селена…
— Селена ни в чем не виновата. Она — всего лишь жертва обстоятельств. Такая же, как и я. Но в одном ты прав: мне пора заняться своим делом — независимо от того, вернется к Селене память или нет.
На следующий день Шику поблагодарил Эпоминондаса за поддержку в трудную минуту и сказал, что возвращается на работу в полицию.
Эпоминондас знал, что это когда-нибудь должно было случиться, но не смог скрыть своего огорчения.
— Как жаль! Мне будет недоставать тебя. Особенно сейчас, когда Жоржиныо и Алисинья находятся в свадебном путешествии. Может, ты останешься у меня жить, а на работу в Маримбу будешь ездить отсюда? Я так к тебе привязался!…
— Я тоже к вам привязался, сеньор Эпоминондас, — растроганно ответил Шику. — Но Лиана уже подготовила для меня номер в своей гостинице. Так будет удобнее — не придется тратить много времени на дорогу.