Ужасный

Информация

Данный перевод является любительским, не претендует на оригинальность, выполнен НЕ в коммерческих целях, пожалуйста, не распространяйте его по сети интернет. Просьба, после ознакомительного прочтения, удалить его с вашего устройства.

Перевод выполнен группой: delicate_rose_mur

Над книгой работали:

Vivastra

Karina

Mia Rose Jett

Примечание автора

При написании этой книги мне посчастливилось поработать с консультантами по итальянскому языку и культуре, а также по БДСМ. Их понимание было бесценным, и я не смогла бы сделать этого без них.

Разговорные обороты, манеры и речь этих персонажей отличаются от их итальянских собратьев, и некоторые слова и фразы использовались метафорически, чтобы рассказать их историю. Кроме того, в отношении ссылок на итальянских мафиози, номенклатуры и структуры была использована творческая лицензия, чтобы принести пользу сюжету.

В конце этого романа также есть сцена с переплетом в стиле шибари и подвешивание в перевернутом виде. Хотя оба эти варианта можно найти и они согласуются с аналогичными практиками в сообществе BDSM / Kink, эта сцена НЕ отражает надлежащих отношений или практик BDSM. Эти действия не предназначены для точного или репрезентативного отражения реальных предпочтений и не должны использоваться в качестве источника вдохновения для получения какого-либо реального жизненного опыта. Если эти вещи вас интересуют, пожалуйста, найдите сообщество рядом с вами, чтобы узнать больше от опытных наставников. Эта книга ни в коем случае не должна использоваться в качестве исследования или практического руководства по описанным здесь предпочтениям.

Серию «Разорванный занавес» можно читать в любом порядке, она представляет собой серию законченных серий, вдохновленных классическими историями и сценическими постановками с трагическим концом. «Ужасный» — мрачное, современное, острое переосмысление, превращающее классические трагедии, такие как «Сказка о Суини Тодде» (опубликованная в «Ужасном Пенни» в конце 1700-х), «Гамлет» и «Миф о Медузе Горгоне», в мрачные и извилистые истории.

Всем, у кого есть татуировка Медузы.

Я верю вам.

— В недрах её души хранилась невысказанная боль,

Словно тайна, что не нашла пути наружу до сих пор....

Томас Пекетт Прест

Суини Тодд: Демон-цирюльник с Флит-стрит

Пролог

Север

Пятнадцать лет назад.

«Дворецкий, горничные и садовник… Водитель, капо и священник… Судья, крестная мать и отец, я умоляю их уйти. Я умоляю их уйти.»

Ну вот, она снова за свое.

Глупая песенка девчонки пробуждает меня от послеобеденного сна. Когда я сажусь слишком быстро, то с трудом сдерживаю стон. Синяки от кулаков капо сегодня не так сильны, но все равно отвратительны.

Мне уже следовало бы привыкнуть ко всему этому. Каждый день был одним и тем же с тех пор, как один из людей моего отца втолкнул меня в эту крошечную комнату.

Нет... Один из людей моего дяди.

Предполагалось, что капо будет лояльным, но никто, преданный моему отцу, не стал бы похищать и избивать его десятилетнего сына. Они скорее умрут за своего босса, чем предадут его. Это означает, что мой дядя набирает сторонников, и его вражда с моим отцом каким-то образом обострилась.

Моя мама считает, что я слишком молод, чтобы заниматься бизнесом, но от этого никуда не деться, когда я разрываюсь посередине. Соперничество между моим отцом и его сводным братом имеет глубокие корни. С момента рождения моего дяди им приходилось притворяться, что они не ненавидят друг друга — для блага семьи. Мой отец старается держать их споры в секрете, чтобы не показаться слабым. Эта скрытность и его упрямое желание победить, вероятно, являются причиной того, что меня до сих пор никто не спас. Моему дяде что-то нужно, и он угрожает моей жизни, чтобы получить это. Но это семейный бизнес, а о семейном бизнесе всегда помалкивают, даже когда кто-то страдает.

Особенно, когда кому-то причиняют боль.

Пока девочка продолжает петь, я тру глаза, все еще затуманенные после дремоты, которая утомила меня еще больше, чем раньше. Как только мое зрение проясняется, я бросаю взгляд на маленькое пуленепробиваемое окошко в подвале, чтобы выяснить, который час. Окно находится высоко в стене и на одном уровне с садом снаружи. Но даже сквозь кусты и цветы розовое небо заходящего солнца отражается от цветастых обоев моей тети.

Они наклеены на всех стенах в особняке Винчелли, и моя мама это ненавидит. Она говорит, что один из старейших и самых красивых домов Бостона на Бикон-Хилл всегда должен быть стильным. Я удивлен, что тетя Антонелла вообще потрудилась оклеить эту комнату обоями. Не похоже, что сюда пускают гостей, так что я не знаю, зачем она пыталась придать тюремной камере младшего босса красивый вид.

Я много раз бывал в этом доме на воскресных обедах, но никогда в качестве заключенного. Я всегда думал, что моя тетя была хорошей женщиной, как и моя мать, только потерявшаяся в нашем запутанном мире, как и все мы. Но я был неправ. Она точно знает, что происходит в этом доме, и позволяет этому происходить.

При этой мысли мои глаза закрываются.

Странная мелодия девочки просачивается сквозь стену в мой разум. Если наш план сработает сегодня вечером, это будет последний раз, когда я ее слышу. От этой мысли у меня странно защемило в груди.

Даже после того, как мы застряли по соседству на несколько дней, эта песня — практически все, что я знаю о ней. Каждый раз, когда охранники слышат нас, нас наказывают, поэтому мы всегда ждем, пока они уйдут, чтобы поговорить о чем угодно, кроме нас самих. Я думаю, она младше меня, может, лет на семь? Мне все равно, потому что она по-прежнему чертовски крутая и намного умнее любого из детей в моем классе в школе Святой Екатерины.

Слова, которые она сочинила, относятся к знакомой мелодии «Три слепые мыши». Я постоянно слышу это на переменах, когда девочки прыгают со скакалкой, но ее тексты почему-то еще более жуткие, чем в оригинале. Я думаю, она пытается почувствовать себя лучше, прежде чем снова придет этот незнакомый мужчина.

Она прерывается на середине песни с резким вдохом. Тяжелые шаги становятся громче, приближаясь к нам по коридору, и я вместе с ней задерживаю дыхание. Моим пальцам больно сжимать простыни подо мной, но я готов, если понадобится, сделать перерыв.

В окне мерцает угасающий свет, на стенах пляшут тени. Когда листья снаружи колышутся на ветру, они обманывают меня, заставляя думать, что дверь открывается, и все мои мышцы пытаются выпрыгнуть из кожи и убежать.

Еще недостаточно темно, а значит, слишком рано для того, что мы планировали. Что, если она не готова?

Я подавляю приступ тошноты, когда шаги приближаются. Я ни за что не отвернусь от двери, даже для того, чтобы выплюнуть свой поздний обед.

— Гребаный садовник, — ворчит капо. — Я вызову замену завтра. Этот идиот наступил на садовые ножницы и чуть не отрезал себе палец на ноге. Антонелла видела все это.

Он проходит мимо наших комнат, и облегчение замедляет мое бешено колотящееся сердце. Я хочу убраться отсюда к чертовой матери, но в этом плане, который придумала девчонка, отсутствуют основные детали, о которых она мне не говорит. Меня нервирует, что я не знаю, что у нее на уме, и если она пострадает из-за меня, я никогда себе этого не прощу.

Как только голос капо полностью затихает в коридоре, я выпускаю матрас из своей мертвой хватки и заваливаюсь на бок. Я стою лицом к стене между мной и девчонкой, когда слышу легкий шорох. Три негромких удара в стену рядом с моей головой, и я улыбаюсь.

— Мальчик? — ее шепот доносится сквозь вентиляционное отверстие в изголовье моей кровати. Я без колебаний отвечаю на стук и переворачиваюсь на живот, чтобы ответить.

— Я здесь, девочка.

— Ты всегда смеешься надо мной за то, что я тебя так называю. — От ее мелодичного хихиканья моя улыбка становится шире. — Это наша последняя ночь. Ты, наконец, скажешь мне свое имя?

Я вздыхаю.

— Я не могу. Но, может быть, если ты скажешь мне свое...

— Ага, точно. — Она фыркает. — Если ты не назовешь мне свое имя, я не назову тебе свое.

Она пытается отыграться, но я могу сказать, что задел ее чувства. Как только мы сбежим, будет безопаснее, если она не узнает, что сын босса был использован в каком-то извращенном заговоре мести его собственным дядей. И если она здесь, внизу, значит, ее семья каким-то образом уже предала мафию.

При этой последней мысли мое любопытство берет верх, и я не могу с этим смириться.

— Хорошо, тогда что, если ты хотя бы скажешь мне, почему ты здесь?

— Эм... мои родители умерли. У меня никого не осталось, поэтому я здесь.

Я хмурю брови. Учитывая, через что она проходит, должно быть что-то большее. Я открываю рот, чтобы задать еще несколько вопросов, но она перебивает меня.

— А как же ты? Я сказала тебе, почему я здесь. Теперь ты.

Черт. Я должен был догадаться, что она спросит меня то же самое. Я ищу способ объяснить, сохраняя при этом ее безопасность.

— Я думаю, что… Клаудио хочет унаследовать бизнес моего отца. Если меня не будет, эм...рядом, ему будет легче взять управление на себя. Он всегда был ревнивым.

Последняя часть, возможно, звучит чересчур, но я благодарен, когда она отвечает и добавляет больше информации.

— Кто-то забрал бизнес и моего отца. Почему люди такие злые?

Я пожимаю плечами, хотя она меня не видит.

— Я не знаю. Это мой мир.

Это и твой мир тоже?

— Антонелла разрешила мне сегодня поиграть в саду. — Она меняет тему, но я боюсь давить на нее еще больше, поэтому позволяю. — Она показала мне свой любимый цветок, тюльпан Королевы ночи. Я также помогала ей в оранжерее.

Моя мама и тетя Антонелла обожают этот сад. Мама изучала растения до того, как бросила работу и стала женой босса, и я думаю, она скучает по этому. Меня не интересуют цветы, но я бы все отдал, чтобы прямо сейчас выйти на улицу.

— Фу. Нечестно. Она всегда выводит тебя на улицу.

Она снова хихикает.

— Ну, по крайней мере, тебе не пришлось вчера исповедоваться.

— Исповедоваться? В чем ты хочешь признаться? Ты всего лишь ребенок.

— Я не знаю. — Ее голос становится низким и мягким, как будто она смущена. — Священник говорит, что я лгунья.

— Лгунья? — у меня сжимаются кулаки. — Кто из священников это был? Скажи мне, и я...

— Ты что? — ворчит она. — Он взрослый. Мы ничего не можем сделать, особенно здесь, внизу.

Я фыркаю и качаю головой.

— Ладно. Расскажи мне план еще раз.

— О, сегодня я разобралась с остальным. — Волнение заставляет ее говорить быстро, но приятно снова слышать, что она счастлива. — Мы проберемся на кухню и выйдем через дверь для собак в сад. Там есть букет черных и фиолетовых цветов, которые скрывают дыры в сломанной стене.

— Ты смогла найти все это, пока Антонелла нянчилась с тобой? — мои брови хмурятся, и я, прищурившись, смотрю на обои, пытаясь представить девушку по ту сторону.

— Тс-с. Как только у нее появляется свой журнал сплетен, она не обращает на меня внимания. Сегодня ночью мы воспользуемся этими дырами и выберемся отсюда.

— Ладно, звучит заманчиво. Но прежде всего, как ты собираешься справиться с тем мужчиной, и как мы пройдем мимо...

— Дворецкого. Горничных. Садовника...

На этот раз текст начинается в спешке, и я вздыхаю, когда ее шаги удаляются от вентиляционного отверстия. Девчонка упрямая. Как только она решит, что больше не хочет разговаривать, никакие мои слова не заставят ее передумать.

Как всегда, она отказывается говорить об этой важной части плана. Та, с которой я не имею ничего общего, и мне снились кошмары, в которых я представлял, как она проходит через это в одиночку.

Водитель, капо и священник… Судья, крестная мать и отец, я умоляю их уйти. Я умоляю их уйти.

Мы выберемся отсюда. Я клянусь в этом.

Она не перестает петь, даже когда ночь погружает мою комнату в темноту. В конце концов, ее нервы, кажется, берут верх, и чем быстрее она произносит слова, тем быстрее они слетаются воедино.

...водитель, капо и священник. Судья...

— Принцесса… Я скучал по тебе. — Ее песня обрывается всхлипом. Дверь со скрипом открывается, и я задерживаю дыхание. — Мне пришлось работать в воскресенье, так что не мучай меня сейчас. Иди прими лекарство. — Его хриплый голос действует мне на нервы, когда его слова невнятно проникают сквозь стены.

Я не совсем понимаю, что происходит в этой комнате, но мне и не нужно этого знать. Одни только звуки кажутся неправильными, когда они проникают мне под кожу, не давая уснуть спустя часы после того, как все закончилось. Я бы скорее отрезал себе уши, чем слушал, но я должен знать, что с девочкой все в порядке. Даже после того, как он ушел, мы сидим вместе в тишине, разделенные стеной между нами. Я ненавижу ее почти беззвучное сопение остаток ночи, но, по крайней мере, я знаю, что она жива.

У меня звенит в ушах от желания услышать ее сейчас, узнать хоть какую-то зацепку о том, как она собирается его остановить. Но это похоже на все остальные ночи, которые он проводил здесь на прошлой неделе, а она не произносит ни слова. Мой желудок переворачивается, и я закрываю глаза в молитве.

Пожалуйста, пусть это будет в последний раз, Боже. Пожалуйста, отпусти нас.

Вскоре я слышу ужасные звуки, от которых мне хочется вырвать себе барабанные перепонки. Я обхватываю руками согнутые колени и заставляю себя пройти через это с ней, желая вместо этого спасти ее. Мои глаза не перестают гореть, и стыд заливает мою кожу.

Она сейчас не плачет, так что я тоже не буду.

Я не буду плакать.

Я не буду. Я не буду. Я не буду.

Ее тихие слова врываются в мой разум.

Отлично... Теперь они застряли у меня в голове...

Мое сердцебиение останавливается.

Она поет их вслух.

Девочка ни разу не пикнула, пока там был друг моего дяди, но сейчас она поет.

Это мой сигнал? Что я должен делать? Я нужен ей?

— Заткнись. — Грубые слова мужчины вылетают из вентиляционного отверстия. Они звучат медленнее, чем раньше, и их труднее понять.

Что происходит?

Мои уши навостряются, когда ее песня становится слезливой, ее голос дрожит, как будто она сдерживает рыдание.

Я вскакиваю с кровати и надеваю ботинки, которые были на мне, когда капо забрал меня. После того, как я зашнуровываю их, я расхаживаю по комнате, уперев кулаки в бока, и оглядываюсь по сторонам, чтобы посмотреть, нет ли чего-нибудь, что мне нужно. Одно из любимых ругательств моего отца проскальзывает у меня под носом.

Я должен был уже сообразить все это. Я должен был собрать вещи. Я должен был быть прямо у двери. Что бы она там ни делала, это для нашего побега, и я плакал как ребенок, пока она страдала.

Через несколько мгновений песня превращается в низкий вой, и все звуки, кажется, эхом отдаются в моем мозгу. Я кричу во всю мощь своих легких и ударяюсь о стену между нами.

— Прекрати! Прекрати! Ты делаешь ей больно! Прекрати! Прекрати! Прекрати!

Я отлетаю от стены и закрываю уши руками, не в силах больше этого выносить.

Трус, трус, трус. Я такой трус.

Что бы сделал мой отец, если бы увидел меня таким? Почему его до сих пор нет здесь, чтобы спасти меня? Спасти ее от того, что происходит?

Мои холодные слезы свободно текут по моим пылающим щекам. Честно говоря, мне не нужно гадать, что сказал бы мне мой отец. Ответ — ничего, но если бы он нашел меня сейчас, то оторвал бы мне уши. У меня уже болят бока головы от того, как сильно я пытаюсь отгородиться от всего руками. Мое сердцебиение громко отдается в ушах, а шаги становятся все быстрее и быстрее, пока чья-то рука не обхватывает мое запястье.

Я, заикаясь, делаю шаг в сторону от него. Мои глаза расширяются в темноте, когда я вижу девочку, которая не давала мне сойти с ума с тех пор, как я попал сюда.

— Это ты. Ты... ты в порядке...

Она внезапно сжимает меня так крепко, что я едва могу дышать. Я слишком потрясен, чтобы ответить на объятие, но она все равно отпускает меня слишком быстро. Когда она отступает, то разглаживает свою ночную рубашку и одаривает меня широкой зубастой улыбкой. Ее светлые волосы заплетены в неряшливую косу, а глаза мерцают в тусклом свете, когда она тоже оглядывает меня.

Видит ли она парня, который позволил ей пожертвовать собой, чтобы спасти нас обоих? Что я трус, раз позволил ей пострадать? Потому что именно это я чувствую прямо сейчас, и я не могу не задаться вопросом, почему она вообще беспокоится о моем спасении. Для нее было бы безопаснее убежать одной.

— Пойдем. — Она берет меня за руку. — Сюда.

Я инстинктивно обвиваю ее руку своей, позволяя ей вывести меня в коридор. Только после того, как я ступаю на толстый ковер, мое сердце замирает по другой причине.

Это первый раз, когда я держу девушку за руку.

Осознание этого заставляет меня споткнуться, и она сжимает меня крепче, чтобы поймать. Мои щеки пылают от смущения, но я не сдаюсь и беру инициативу на себя.

— Я знаю дорогу, — бормочу я. Она поджимает губы и хмурит брови.

— О, я думала... — Она качает головой. — Хорошо, я пойду за тобой.

Я провожу ее мимо ее комнаты, прежде чем остановиться. Мои зубы сжимаются от злости на того, кто находится за этой закрытой дверью. Меня подмывает открыть ее, чтобы посмотреть, кто это, но я боюсь рисковать. Ее глаза обшаривают коридор, более бдительные, чем у меня. Нам нужно выбираться отсюда, но я должен знать.

— Где этот человек? Ты знаешь, кто это был?

— Нет. — Она вытирает свои блестящие щеки. — Но я... я думаю, он мертв.

Мои глаза расширяются.

— Ты убила его?

Она пытается вырвать свою руку, но я не отпускаю ее. Ее подбородок приподнимается, и она встает так высоко, как только может, по-прежнему доставая мне только до плеча.

— Я надеюсь на это, — говорит она как ни в чем не бывало, как будто насмехается надо мной, чтобы посмотреть, как я отреагирую.

— Как ты это сделала?

— Я хотела причинить ему боль, но могла только обмануть его. От его лекарства я устаю, поэтому вместо того, чтобы принять его, я вылила всю бутылку ему в напиток.

Улыбка расползается по моему лицу.

— Хорошо. Пошли.

Ее улыбка милая, немного злая, и ее рука сжимает мою еще крепче, когда она мчит нас обоих вверх по лестдевонаходитсязнатведь дверь в подвал не заперта и легко поворачивается в ее маленькой ручке.

— Думаю, они не думали, что мы попытаемся сбежать, — шепчет она.

Или они знают, что мы не можем...

Я качаю головой и отбрасываю эту мысль в сторону, чтобы не сглазить нас.

Деревянные полы старого особняка обычно скрипят, но она знает, какие доски бесшумны, а из-за каких мы можем погибнуть.

Она сворачивает в коридор для прислуги, который ведет прямо на кухню. Мы опускаемся на четвереньки в темной комнате и ползем по островку столешницы к большой двери для собак.

Когда она без проблем пролезает внутрь, в моей груди трепещет надежда. Я, спотыкаясь, вваливаюсь следом за ней, и она придерживает пластиковую крышку, чтобы она не хлопнула. Как только мы освобождаемся, я встаю, но она тянет меня вниз за подол футболки.

— Сигнализация! Она сработает, если мы не будем двигаться медленнее.

— О, черт, извини.

Девочка хмуро смотрит на меня, и я изо всех сил стараюсь не рассмеяться. Она маленькая, но дерзкая, боец и намного храбрее меня. Мой папа любил бы ее, если бы она была мальчиком.

— Тюльпаны — это темно-фиолетовые цветы между этими светло-фиолетовыми. — Она указывает через частный задний двор в самый дальний от нас угол. — Мы должны обойти кусты, обрамляющие лабиринт. Понятно?

Я киваю один раз и позволяю ей проскользнуть впереди меня. Сначала все идет медленно, но чем ближе мы подходим, тем труднее нам обоим удержаться от бега.

Когда мы находимся всего в нескольких ярдах от нас, шум из дома заставляет нас замереть. После нескольких мгновений молчания она продолжает идти, но колючая лоза цепляется за меня, порезав руку.

— Черт возьми. — Я пытаюсь вырваться, но растение держит меня за рукав. — Я не могу выйти. Продолжай идти, я догоню.

— Я не уйду без тебя.

Она снова бросается дергать за ветки ежевики, и мы сражаемся с ними слишком долго. Пот стекает по моей рубашке сзади, пока мы наконец оба сильно не дергаем. Движение швыряет меня в темно-фиолетовые цветы поперек дорожки, включая прожекторы датчиков движения.

Сердитый лай из дома полностью останавливает мое сердце.

— Беги! — я отталкиваюсь от земли при звуке лая злобных сторожевых собак моего дяди и хватаю девочку за руку. Мои потные пальцы скользят, когда я мчусь к дыре в стене, о которой она мне говорила. Когда мы добираемся туда, я отодвигаю цветы, закрывающие дыру...

Там нет ничего, кроме кирпича.

— Где она? Где дыра?

— Она слева. За фиолетовыми тюльпанами и плющом!

Она раздвигает цветы и виноградные лозы, открывая маленькие отверстия, которые украшают десятифутовую садовую стену.

— Ты сказала, что там есть дыра, из которой можно выползти!

— Нет, я сказала, что там были дыры. Мы должны взобраться на него.

— Я не позволю тебе залезть на эту штуку. — Я качаю головой. — Это слишком высоко для тебя!

— Со мной все будет в порядке.

— Но что, если ты упадешь?

— Тогда поймай меня!

Каждый инстинкт кричит мне не начинать первым, но другого выбора нет, поскольку она нуждается во мне, чтобы помочь ей. И когда три итальянских мастиффа моего дяди убегают через свою дверь, у нас больше нет времени спорить об этом.

Лай собак становится пронзительным, когда они бегают вокруг в поисках нас. Они рычат и скрежещут зубами, готовые разорвать нас на части. Я также видел, как они это делают, поэтому, когда девочка подталкивает меня карабкаться, я взбираюсь вверх по кирпичу.

— Быстрее! — кричит она во всю силу своих легких. — Поймай меня с другой стороны!

— Нашли ее! — садовник появляется из-за дома и прихрамывает в нашу сторону. — О, черт, он тоже сбежал!

Все три собаки поворачивают головы, как одно большое существо, следуя за его движениями. Как только они обнаруживают нас, то немедленно бросаются за своей добычей.

— Я буду прямо за тобой! — она толкает меня в ноги. — Пожалуйста, уходи!

Я засовываю свои ботинки в маленькие отверстия, чтобы они подходили по размеру во время подъема. К тому времени, как я добираюсь до вершины, подо мной грохочут рычащие собаки.

Используя железные шипы забора, которые расположены по верху, я подтягиваюсь и сажусь на кирпич. Когда я балансирую на остром, зазубренном металле, то тянусь к руке девушки.

Но ее там нет.

Ее единственный резкий вскрик заставляет меня вздрогнуть и потерять равновесие. Когда я переворачиваюсь, моя нога разрывается об один из шипов. Тротуар быстро приближается, и я тяжело приземляюсь на бетон по щиколотку. Слышимый хруст и вспышка ослепляющей боли в голени заставляют меня подавить крик.

Я борюсь с волнами болезненной агонии, стоя на здоровой ноге. Мои кости словно пытаются проткнуть кожу, но я сосредотачиваю все свое внимание на том, чтобы поймать девочку, когда она прыгнет.

Ее маленькая ручка просовывается в одно из отверстий примерно в шести футах от земли. Стук моего сердца отдается в ушах. Рычание собак становится громче, пока леденящий кровь визг не заглушает мир вокруг меня.

Ее рука исчезает.

Единственный удар по ту сторону забора заставляет мое сердце биться снова.

Я заглядываю в одно из отверстий, но мне быстро приходится отвернуться при виде собак, разрывающих свою добычу на части.

— Мальчик! Помоги!

Я просовываю руки в отверстия, но как только я пытаюсь взобраться, боль пронзает мою ногу и отдается в голову. Это настолько ошеломляет, что я сгибаюсь пополам, и меня тошнит на тротуар.

— Пожалуйста! Мальчик! Помоги мне!

Ужас пронзает меня. Я думал, что звуки в той комнате будут худшим, что я когда-либо слышал. Но ничто не сравнится с тем, что моя подруга умоляет меня спасти ей жизнь и я ни черта не могу с этим поделать.

— Мальчик, умоляю...

Ее последний всхлип обрывается.

Кровь стучит у меня в ушах, и я едва слышу, как моя тетя кричит собакам, чтобы они убирались восвояси. Но я уже знаю, что слишком поздно.

Животные скулят, требуя закончить работу. Садовник давится. Моя тетя Антонелла приглушает крик, чтобы никто из модных богачей Бикон-Хилл не узнал, что происходит.

Молчание девочки громче всего звучит в моей раскалывающейся голове. Мои руки дрожат, когда я касаюсь кирпича между нами. Я бы все отдал, чтобы услышать ее глупую песенку, но сквозь дыры в стене доносится только шепот садовника.

— Миссис Винчелли, она... она мертва?

Через мгновение Антонелла срывается с гневом, которого я никогда раньше от нее не слышал.

— Sì.

Да.

Мое сердце разрывается.

Нет.

Я качаю головой. Этого не может быть. Тяжелый вздох вырывается из моего горла. Не может быть, чтобы девочка рисковала своей жизнью помогая мне сбежать.

Я даже не знал ее имени.

— Оставь нас, — приказывает Антонелла.

— Но миссис Винчелли...

— Сейчас же!

Она разговаривает с садовником, но я вздрагиваю от ярости в ее голосе. Моя лодыжка подкашивается, а перед глазами все расплывается. Мне требуются все силы, чтобы ползти назад, подальше от девочки. Как бы мне не хотелось уходить, я ничем не могу помочь. И если я останусь, все это будет напрасно.

Я в оцепенении ковыляю почти две мили домой. Моя нога горит, но грудь онемела. Я даже не понимаю, что я дома, пока моя мама не начинает безудержно рыдать передо мной, рассказывая о том, как сильно она волновалась.

Мой отец недоволен, но в остальном не проявляет никаких эмоций. Я кричу во всю глотку, требуя вернуться за девочкой. Мой отец отказывается, и когда я пытаюсь уйти сам, у нас с ним начинается драка. Это быстрая схватка, которую он легко выигрывает, ударив меня по голове сбоку, от чего я падаю на колени, причиняя лодыжке боль сильнее, чем могу вынести.

Боль берет верх, и я наблюдаю за всем, что происходит со мной после этого.

Мама запихивает мне в горло две таблетки на ночь и спешит уложить в постель. Она суетится из-за окровавленной, разорванной ноги, пачкающей ее новенькие простыни, но настаивает, что я не могу поехать в больницу, пока все это не уляжется. Копы — но, что более важно, люди моего отца — не могут узнать, что Клаудио победил его в этой игре. Моему изуродованному телу придется подождать, пока его исцелят на благо семьи.

Мне было наплевать на семью и ее политику, но таблетки моей матери затуманивают все.

Звонит Клаудио. Голоса моих родителей доносятся сквозь наши тонкие стены. Они говорят все, что я никогда не хотел слышать.

Девочка мертва. Клаудио хочет перемирия. Какими бы ни были его мотивы, сейчас это не имеет значения, потому что мой отец согласен оставить все как есть. Пусть прошлое останется в прошлом. Между нашими семьями все улажено одним телефонным звонком, в то время как у меня в груди такое чувство, будто меня разрезали на неровные куски изнутри.

Пока я лежу в постели, гнев борется с туманом в моих мыслях, и чем дольше я борюсь с лекарством, тем сильнее моя ненависть разгорается под кожей.

Это не может произойти сейчас, и я не знаю когда, но как только я стану достаточно сильным, я отомщу за девочку. Все заплатят.

Это обещание укрывает меня, как одеяло, пока я дрожу от своих ран. Я напеваю ее песню, чтобы заснуть. Когда я наконец это делаю, ее крики наполняют мои кошмары.

Дворецкий, горничные и садовник… Водитель, капо и священник… Судья, крестная мать и отец...

— Мальчик!