Ужасный

Сцена 11 ВОДИТЕЛЬ

Север

Ярость все еще бурлит в моих венах, когда я анализирую человека, которого только что замучил до смерти. Тихий, крошечный, менее расстроенный голосок внутри меня шепчет, что я, возможно, увлекся. Но воспоминание о побледневшей от страха Тэлли вспыхивает в моей голове, и все мои сомнения исчезают.

Блядь, я хотел бы сделать это снова.

Я думал, что смерть девчонки пятнадцать лет назад была единственным, что могло меня так разозлить. Очевидно, любая несправедливость по отношению к Тэлли имеет тот же эффект. Но почему она? Я едва знаю эту женщину.

И все же...

Если я честен сам с собой, в ней есть что-то, что напоминает мне девчонку, которая спасла меня. В один момент Тэлли непостоянна, а в следующий нежно дразнит своих напряженных nonni. Она любит искусство, и когда она борется с собственными нервами, то находит утешение в мягком комфорте и порядке. Чем больше я узнаю о ней, тем еще больше хочу узнать.

Я не был готов так увлечься незнакомкой, особенно теперь, когда я начал войну со своим дядей. Я никогда не мечтал о любви для себя, но, судя по мечтам, которые мне снились в последнее время, Тэлли — именно тот тип женщин, в которых я бы влюбился, — из тех, кто свирепо смотрит на своего врага, пряча оружие в дрожащих кулаках.

Тэлли была готова ударить Перси по яйцам нитяными ножницами, ради всего Святого. Я не сомневаюсь, что она сделала бы все, что в ее силах, чтобы защитить себя, но она не смогла бы воздать ублюдку все, чего он заслуживал. Кроме того, я не хотел, чтобы она делала это в одиночку. Теперь ее руки все еще чисты, и она в безопасности от урода навсегда.

Единственная забота, которая у меня осталась, — это убедиться, что моя мать не узнает об этом и не проболтается своему мужу. К счастью, Рейз позаботится о теле, и я надеюсь, что ее стайка подхалимов будет занимать ее достаточно долго, чтобы я вернулся домой еще до того, как она по мне соскучится.

Повесив трубку после разговора с двоюродным братом, я отправляю ему сообщение о своем местоположении и убираю телефон обратно в карман. Снова опираясь на трость, я подхожу к мусорному контейнеру и заглядываю в щель. Гараж, насколько я могу судить, пуст, поэтому я проскальзываю внутрь и направляюсь к дядиному Роллс-Ройсу.

Ночь стала тише, и моя походка мягко отдается эхом от кирпичных зданий, окружающих парковку. При таком тусклом освещении у меня возникает странное ощущение, что я совсем один, но за мной наблюдают. Я крепче сжимаю рукоять трости и держусь в тени по пути к машине, готовый защищаться, если кто-нибудь нападет.

Я всегда был бдительным и безжалостным. Состоявшийся мужчина должен быть таким. Но что-то сломалось внутри меня после того, как я убил Винни. Когда я придумал свой план получить от него информацию, я думал, что он даст мне все ответы, в которых я нуждался, о девочке, которая пожертвовала своей жизнью ради меня. По его словам, это был не только тупик, но и все, что, как я думал, я знал, было ложью.

Мое предчувствие о смерти моего отца было верным, но все остальное — мое похищение, девочка, даже то, как мясная лавка превратилась в парикмахерскую моего отца, — все это ложь. С тех пор как я узнал об этом, я испытываю какое-то извращенное чувство вины. Несмотря на то, что я не имею никакого отношения к смерти Бьянчи, я не могу перестать чувствовать себя соучастником по ассоциации.

Конечно, человек, который на самом деле убил эту семью, стоит, прислонившись к Роллс-Ройсу моего дяди, ни о чем на свете не заботясь.

Я бы убрал Альфонсо Фоглио прямо сейчас, если бы мог, но поскольку я один из солдат Клаудио, у меня нет свободы действий решать, кому жить, а кому умереть. Если бы я это сделал, Фоглио ушел бы одним из первых. А так мне уже крышка, если Клаудио узнает о беспорядке, который я устроил в переулке. Не говоря уже о том, что каждая секунда, пока Винни остается в своем «запое», приближает Клаудио к пониманию того, что что-то не так. Мне нужно двигаться в тишине как можно дольше, чтобы я мог нанести удар, когда буду готов, а это значит, что водитель моего дяди на сегодняшний вечер в безопасности.

Но когда я подхожу к Роллс-Ройсу, становится очевидно, что Фоглио решил испытать мою сдержанность сегодня вечером. Его глаза прикованы к телефону, пока он курит косяк. Он проводит пальцем по экрану, который так ярко выделяется на фоне его бледной кожи, что незнакомец мог бы легко узнать его задницу на опознании. В довершение всего в свете гаражных фонарей вырисовывается блестящий пластиковый пакет с таблетками у него в руке.

Что за проклятый идиот.

Без сомнения, он ждет сделки с наркотиками, пытаясь убить двух зайцев одним выстрелом в качестве водителя моей матери сегодня вечером. Тяжелый вздох вырывается из моей груди, когда я пытаюсь подавить эмоции, все еще текущие по моим венам.

До прихода Клаудио к власти мы никогда не продавали наркотики в моей части города. Теперь Норт-Энд — первое место, где останавливаются его лакеи. Он даже заходит так далеко, что продает экспериментальное дерьмо от какого-то таинственного поставщика.

Если бы это было мое королевство, мы бы вообще не связывались с наркотиками. Торговля наркотиками по соседству не только вредит нашему дому, но и приводит к небрежности. Пользоваться запасом еще хуже. Это именно то, что Фоглио сжигает прямо сейчас, в который добавлено черт знает что и Бог знает откуда.

В свой лучший день он не самый острый инструмент в запасе, но под кайфом у него даже не хватает предусмотрительности выключить звук на телефоне. Его пальцы щелкают-щелкают-щелкают по экрану так громко, что он не слышит, как я приближаюсь. Единственное достоинство этого парня в том, что он предан настолько, насколько это возможно. Но после всех этих лет вождения у моего дяди есть причина, по которой его так и не повысили на более высокую должность. Это не потому, что Винни был умнее его. Это потому, что он каким-то образом тупее Винни. Даже учитывая, что Винни в последнее время так часто мог облажаться, у Клаудио все равно нет никого лучше, кто мог бы заменить его.

Мой шаг не сбивается, когда я ударяю Фоглио кончиком трости в грудь, швыряя его в машину. Идиот даже не тянется за своим...

— Где, черт возьми, твой пистолет, Фоглио?

Его глаза расширяются, и он опускает взгляд, как будто только сейчас осознает, что безоружен.

— Черт. Я думал, что он у меня.

— Черт возьми, как долго ты здесь в таком состоянии?

Он хмурит брови.

— Всего несколько минут, чтобы покурить. А что?

Он слишком пьян, чтобы убедительно лгать, и это хорошо для него, потому что это означает, что он не слышал шоу, которое я только что устроил в переулке.

— Ты кого-нибудь ждал?

Он сглатывает.

— Н-нет.

— Серьезно? Ты здесь просто так, с пакетом таблеток, для развлечения? Что я тебе говорил о продаже, пока я рядом?

— Не делать этого.

— Вот именно. И что ты собираешься делать прямо сейчас?

— Гм, ну, дело в том, что...

Я выхватываю пакет из его рук и подношу к его лицу.

— Здесь есть камеры, идиот. — Я указываю на камеры наблюдения, которые я перенаправил в свою базу данных на прошлой неделе, когда понял, что Тэлли работает в «Ривере». У охранников недельный цикл прослушивания, так что они ничего не поняли. — Ты подвергаешь риску всю операцию Клаудио. Если тебя арестуют, он, не задумываясь, натравит на тебя кого-нибудь в тюрьме, чтобы ты не заговорил.

— Я не крыса, — усмехается он.

— Пока нет. — Я бросаю ему сумку обратно и снова опираюсь на трость.

Больше не накуриваясь, Фоглио вытирает рубашку и выпячивает грудь.

— Знаешь что? Отвали, Северино. Я работаю на Клаудио, а не на тебя.

— А как бы отнесся Клаудио к тому, что тебя поймали на торговле наркотиками, пока ты возишь его жену, а? Кстати, Гертруда хочет получить свое пальто.

Фоглио снова пытается поднести косяк ко рту, но я выхватываю его у него из рук и бросаю на землю.

— Эй! — он делает выпад, но я останавливаю его кончиком трости.

— Никакого кайфа на работе.

Он ворчит, хватая с заднего сиденья безупречно белое мамино пальто. Однако, прежде чем отдать его, он косится на мою грудь и фыркает.

— И ты думаешь, что я единственный, кто бросается в глаза. Ты уверен, что хочешь вернуть это обратно?

Я опускаю взгляд на свой костюм и чертыхаюсь. Несмотря на то, что освещение вокруг нас блеклое, алая кровь блестит почти на каждом дюйме моей куртки.

Блядь.

Я так привык выполнять работу в мясной лавке, что забыл, что здесь, на открытом воздухе, мне нужно быть немного более сдержанным в плане одежды. Я был так поглощен защитой Тэлли и наказанием Перси от ее имени, что не подумал об уборке. Это ход новичка, но я ничего не мог с собой поделать, как только Перси оказался в моих руках.

Паника просачивается в мои легкие, но внешне я пожимаю плечами, глядя на Фоглио, как будто мне наплевать.

— Ты беспокоишься о своем дерьме, а я буду беспокоиться о своем. Позвони своему покупателю и скажи, что сделка расторгнута, или, клянусь Христом, это будет твоя последняя сделка.

Ублюдок свирепо смотрит на меня, когда я беру пальто. Я неловко держу его подальше от своей окровавленной одежды, чтобы не было пятен, пока иду к кинотеатру.

Чем ближе я подхожу к рампе театра, тем сильнее потеют мои руки в мамином пальто. Я не знаю, как мне удастся донести это до нее, пока я выгляжу как ходячее место преступления. Возможные решения крутятся у меня в голове, пока шаркающий звук не проясняет мои мысли и не замедляет шаги.

Шум позади меня такой слабый, что я почти не обращаю на него внимания. Но чем дальше я иду, тем сильнее мои инстинкты кричат мне развернуться.

Если эта проклятая свинья все еще торгует наркотиками, я перережу ему глотку.

Эта идея на самом деле слишком заманчива, чтобы от нее отказаться, и я сдаюсь. На расстоянии пары машин от Роллс-Ройса шарканье переходит в хриплые ругательства, и становится ясно, что либо сделка сорвалась, либо это вообще не сделка. Я беру свою трость, чтобы не шуметь, когда подхожу ближе.

Когда я обхожу большой фургон, я вдруг вижу Фоглио, борющегося с мужчиной в плаще в углу за машиной моего дяди. Я ныряю обратно за фургон, и мои мышцы напрягаются, когда я выглядываю из-за капота.

Должен ли я прекратить это?

Тот факт, что я просто задаю вопрос, а не достаю пистолет из кобуры под мышкой, говорит мне обо всем.

Фоглио уже занесен в мой дерьмовый список за торговлю наркотиками, и я никогда не прощу его за то, что он слепо убивал таких людей, как Бьянчи, от имени Клаудио. На руках водителя, несомненно, столько же невинной крови, сколько и у Винни. Может быть, мне даже повезет, и этот дилер низкого уровня позаботится о Фоглио вместо меня.

Я прислоняюсь к борту фургона, пытаясь найти хоть какие-то зацепки, чтобы понять, кого Альфонсо разозлил на этот раз. В зависимости от того, что я узнаю, я либо сам пущу пулю в голову нападающему, либо пожму ему руку.

Мужчине удалось схватить Фоглио сзади и дернуть его за волосы. Захват откидывает голову Фоглио назад под неудобным углом, и свет падает на его горло. Он коренастее нападавшего и всего на несколько дюймов ниже ростом, но медлителен и накачан наркотой — легкая мишень. Очевидно, кто проиграет, когда нападающий всадит длинный нож прямо под кадык водителю, точно так же, как это сделал бы я.

Эта мысль зудит у меня в голове, но я отмахиваюсь от нее, чтобы сосредоточиться на сцене передо мной.

— Мои родители... мертвы... — Нападавший шипит так тихо, что все, что я могу разобрать, — это обрывки слов. —...Назови...имя.

Водитель качает головой.

— Нет!

Фоглио в панике, а с клинком там, где он находится, любое движение может быть смертельным. Когда нападавший снова задает ему вопрос, слишком тихо, чтобы я мог расслышать, следующее возражение водителя заставляет кровь потечь у него по горлу, и он взвизгивает.

— Не... скажу...

Нападающий хрюкает и наносит удар глубже, прежде чем спрыгнуть со спины Альфонсо. Водитель прижимает руку к шее, останавливая кровотечение, и приваливается к машине.

Это выглядит плохо, как и большинство травм горла. Это всего лишь поверхностная рана, так что у меня есть время вмешаться, если потребуется.

Я бросаю пальто на землю и прислоняю трость к фургону, чтобы положить руку на кобуру. Хотя я был бы не против, если бы Альфонсо умер прямо здесь и сейчас, для меня это все усложнило бы, тем более что, похоже, нападавший охотится за информацией, а не за наркотиками.

Возможно, это могло бы быть выгодно не только одним способом. Я мог бы подождать и услышать, что хочет знать злоумышленник, а затем убить их обоих...

Нападающий наклоняется к лицу Фоглио, снова приставляя нож к его горлу. Их торопливый, яростный шепот невозможно разобрать. Но затем злоумышленник протягивает руку и проводит ладонью по замерзшей бетонной стене гаража. Он подносит руку к лицу и наклоняет голову, и что бы он ни сказал дальше, водитель замирает. Его единственное движение — это когда у него открывается рот, чтобы заговорить.

— Это ты.

В этот момент нападающий наносит удар.

Он перерезает шею водителю одним плавным движением, почти начисто...

Точно так же, как поступил бы я. Точно так же, как я поступил с Винни вчера. И точно так же, как я поступил с уродом в переулке всего несколько минут назад.

Что за херня!

Это моя подпись, но я не знаю, откуда злоумышленник мог быть знаком с тем, как я работаю. Люди редко видят тела, если только моему дяде не нужны доказательства смерти. Только Клаудио или кто-то из его людей мог знать мой мотив. И даже если это кто-то близкий к Клаудио, зачем ему копировать мои методы убийства человека, который был верен ему более десяти лет? Я не могу понять, с какой стороны это может быть полезно для меня.

Все мои опасения по поводу вмешательства исчезают. Я не могу позволить подражателю разгуливать на свободе. Не говоря уже о том, что если кто-то в семье подумает, что я совершил это как несанкционированное убийство, я буду мертв задолго до того, как смогу исправить ошибки, совершенные моей семьей. Однако осознание приходит ко мне слишком медленно.

Голова мужчины наклоняется при звуке того, как я вытаскиваю пистолет из кобуры, и он исчезает прежде, чем я успеваю прицелиться. Он перепрыгивает через низкую цементную стену гаража и убегает. Его громоздкий плащ развевается на ветру, слегка замедляя его движение, но этого недостаточно.

Хотя я всегда преуспевал в поднятии тяжестей и борьбе тростью хапкидо в боевых искусствах, бег никогда не был моей сильной стороной. Я не могу сравниться со скоростью, с которой он передвигается легкими, бесшумными шагами. Вместо того, чтобы следовать за ним, я сосредотачиваюсь на том, в какую сторону он идет. Позже я сделаю перекрестные ссылки на записи с камер видеонаблюдения. Он держится подальше от уличных фонарей, и очевидно, что он хорошо знает местность, когда бежит к тонкой щели между двумя зданиями и исчезает внутри. Из-за этого направления будет трудно установить, в какую сторону он пошел, на кадрах камер наблюдения, но, надеюсь, у меня их достаточно, чтобы прикрыть свои базы.

Я напрягаюсь, чтобы расслышать его, но все, что доносится, — это звуки Ганновер-стрит, Северной площади и смех группы людей, покидающих афтепати в «Ривере». Последнее заставляет меня бросить взгляд в угол, где у стены гаража лежит труп. Голова водителя свисает с позвоночника на окровавленной нити, рот и глаза широко раскрыты от шока.

И я единственный подозреваемый в округе.

Блядь.