Ужасный

Сцена 5 Свинья ВИЗЖИТ

Север

Промасленная прическа Винни прилипла к влажной земле, его щеки бледны, и он одет в свой фирменный спортивный костюм. Цепи опоясывают его талию, связывая руки за спиной, в то время как ноги привязаны к веревке для мяса, которая тянется с потолка. Единственная причина, по которой мясной крюк закреплен на звеньях цепи, а не воткнут ему в спину, заключается в том, что этот человек все еще нужен мне живым для ответов. На одной из его ладоней инфицированная рана, полученная в результате инцидента, произошедшего несколько недель назад, а из носа недавно текла кровь.

— Я вижу, ты начал без меня. С ним было трудно справиться?

— Не-а. — Рейз пожимает плечами. — Он был под кайфом, когда я его нашел. У меня просто кончилось все дерьмо, которое можно было пролистать в интернете, и мне стало скучно.

Я одобрительно хихикаю и кончиком трости нажимаю на кнопку, которая управляет крюками для мяса, свисающими с потолка. Громкий, лязгающий звук разбудил Винни. Однако к тому времени, как он понял, что происходит, система блоков уже перевернула его вверх тормашками.

— Подождите, нет! Нет! Остановитесь!

— Кричи сколько хочешь. Мне это нравится, — поддразниваю я.

Парикмахерская Рейза еще не открылась, а даже если бы и открылась, никто не смог бы услышать его за изолированными стенами комнаты для выдержки.

— Северино, пожалуйста. Отпусти меня. Ради бога, я твой кузен и капо твоего дяди! Прояви, блядь, уважение...

Я замахиваюсь дубовой тростью, как бейсбольной битой, прямо ему в живот, заставляя его взвизгнуть от боли.

— Ты двоюродный брат моего дяди. Не мой. Я не знаю, какого хрена это относится к нашему генеалогическому древу, но после того, как ты вел себя перед семьями Вегаса, ты мне не родственник.

Несколько недель назад Клаудио отправил нас с Винни в Вегас «посмотреть» на конкурентов. Мой дядя годами пытался распространить влияние Винчелли за пределы Бостона. Он даже открыл один из своих ресторанов на Вегас-Стрип. Но Вегас работает иначе, чем мы. Они уважают глав настоящих семей, а не только босса мафии. Поскольку мой отец был единственным сыном, а я последний Лучиано в его роду, Клаудио послал меня под предлогом, что Винни — мой капо.

Все это было одной из хитростей Клаудио, чтобы проникнуть мне под кожу. Винни был капо моего отца, прежде чем стал капо Клаудио. Поездка в Вегас, возможно, и была разведывательной, но тот факт, что Клаудио отправил меня с человеком, который, как я подозреваю, приложил руку к смерти моего отца, был предназначен исключительно для того, чтобы подразнить меня.

— Так вот в чем дело? Я жульничаю в карты? Кого это волнует? Клаудио послал бы эти семьи на хуй, если бы мог. Ему просто нужны их деньги.

— Ты думаешь, меня волнует, что думает Клаудио. Ты пытался обокрасть семью, с которой мы собирались воссоединиться, ты, идиот. Мы были в том казино, которое записано на мое имя, а не Винчелли. Ты никого не уважаешь, особенно Лучиано.

— Какого черта я должен уважать тебя? Ты всего лишь солдат и сын мертвого босса. Никакой власти. Никакого влияния. Твоему дяде следовало убить тебя, когда он пошел за твоим...

Он захлопывает рот, и мои губы дергаются.

Попалась свинья.

— Пошел за моим... кем, Винни?

— Никуда, — усмехается Винни. — Отпусти меня, ублюдок. Клаудио будет искать меня, как только вернется с оценки своего ресторана в Вегасе, и ты знаешь, что он сделает, когда узнает об этом.

— На самом деле Клаудио думает, что ты снова ушел в запой в Атлантик-Сити. Орацио?

Рейз достает телефон Винни из своей кожаной куртки и трясет пустым экраном в нашу сторону. Мы не рискнем включать его дольше, чем для отправки текстовых сообщений. Пока мы держим его выключенным, Клаудио не сможет отыскать это место.

Глаза Винни вылезают из орбит, и он, заикаясь, начинает возражать. Но, перевернувшись вверх ногами, он, кажется, не может связать и двух предложений, а его лицо багровеет. Я вздыхаю и киваю Рейзу.

Он вскакивает со стула и нажимает кнопку на стене, мгновенно снимая цепь с потолка. Я использую конец своей трости, чтобы толкнуть Винни, когда он падает, заставляя его приземлиться на спину вместо того, чтобы проломить ему череп о землю. Воздух выбивается из него, и он хрипло стонет. Дав Винни время прийти в себя, я подтаскиваю стул Рейза поближе и устраиваюсь в нем. Вытянув ногу, я кладу пальцы на изогнутую ручку.

— Многие люди не могут комфортно управлять перевернутой подвеской дольше пяти минут. Те, у кого проблемы с сердцем и легкими, особенно подвержены риску и могут умереть так же быстро, — сообщаю я ему. — Ты уже накачал свое сердце наркотиками и употребил почти до смерти, так что кто знает, сколько ты протянешь? Если я не получу ответов, ты умрешь. Чем дольше я не получаю ответов, тем быстрее забываю, сколько времени прошло, пока ты был там, наверху, hai capito? Ты понимаешь?

Он кашляет и сердито смотрит на меня.

— Это действительно потому, что я сжульничал в картах с Маккенноном? Я уже заплатил за это!

Он поворачивается, чтобы показать мне рану у себя на руке, куда член одной из семей вонзил в него грабли от рулетки. Мои губы подергиваются при воспоминании. Видеть, как Винни надирают задницу, было прекрасно, но я не мог позволить Кайану Маккеннону получить удовольствие от завершения работы.

— И единственная причина, по которой тебя не убили в тот день, была из-за меня, не забывай об этом.

— Поблагодари Северино за его доброту, Винченцо, — приказывает Рейз с дерзкой ухмылкой.

Винни хмурится, но выдавливает из себя вялую благодарность.

— О, не стоит меня благодарить. Я был уверен, что ты облажаешься. Но делать это на глазах у людей, управляющих Вегасом, было роковой ошибкой. Если я расскажу Клаудио, что произошло, у него не будет другого выбора, кроме как избавиться от тебя. Я держал твою неосторожность при себе, ожидая подходящего момента. Клаудио уехал из Бостона, так что он не может спасти тебя, и мне насрать, что он сделает со мной позже, главное, чтобы я получил ответы сейчас.

Лоб Винни покрылся испариной, несмотря на прохладу в комнате.

— Так не должно быть. Я... я капо... Ты всего лишь солдат, ничем не лучше одного из его охранников...

— Сторожевые псы, да, я знаю. Я слышал это раньше. Но знаешь, что вышло из тех встреч с семьями из Вегаса? Я привлек их на свою сторону, что означает, что у меня есть союзники, а у вашего босса-вора — нет. Что бы я ни делал дальше, у меня будет их поддержка. И как только я добьюсь своего, у меня будет поддержка и остальных членов нашего бостонского синдиката.

— Ты хочешь, чтобы ирландцы из Вегаса были твоими союзниками? — Винни выплевывает слова. — Ты именно такой слабак, каким считал тебя твой отец, если веришь, что у тебя есть хоть какая-то сила...

Я снова бью тростью в живот ублюдка, исторгая новые вопли из его диафрагмы.

— Тебе нужны инструменты? — спрашивает Рейз, подбрасывая в воздух нож со старого мясницкого подноса.

Глаза Винни расширяются при виде блестящего оружия.

— Нет! Пожалуйста!

— Я думаю, теперь у него есть мотивация. Ты же не паршивая свинья? — я похлопываю его по вялым щекам своей тростью, и он быстро кивает. — А теперь... ты расскажешь мне то, что я хочу знать, или я воспользуюсь инструментами, которые так услужливо предложил Рейз.

Налитые кровью глаза Винни расширяются.

— Я... я расскажу тебе все, что угодно!

— Bene. Хорошо. — Я откидываюсь назад и постукиваю по рукоятке своей трости, решив испытать его вопросом, на который уже знаю ответ. — Пятнадцать лет назад ты украл меня, чтобы мой дядя мог запереть меня. Зачем?

Черные кустистые брови Винни высоко поднимаются надо лбом.

— Твой отец тебе не сказал? — Он отрывисто смеется. — Это круто.

Раздражение пробирается у меня под кожу.

— Орацио. Тесак.

— Это было из-за этого места! — он выплевывает, заставляя Рейза ворчать из-за того, что он еще не успел воспользоваться инструментами. — Твоему отцу понадобилось это место, и он приказал мяснику Бьянки пустить нас, грубых людей, сюда, в его мясной шкафчик. Он был нашим партнером, но после того, как у него появилась жена и родился ребенок, идиот не захотел больше играть и сказал нам прекратить.

Мой лоб морщится. Я впервые слышу обо всем этом. Я думал, что мое похищение было простой ссорой между братьями и что бойня была честно передана в аренду моему отцу.

— Этот... Бьянки? Он сказал «нет» семье? Напористый ублюдок.

— Клаудио угрожал своей жене и ребенку, и Бьянки сделал то, что должен был сделать, чтобы они были счастливы. Лето этого было достаточно, но не Клаудио. Он взял дело в свои руки.

— Каким образом?

— Как обычно. — Он пожимает плечами. — Бьянки и его семье пришлось уехать. Что может быть лучше, чем заурядный способ...

— Несчастный случай, — выдавливаю я. — Но почему бы просто не выгнать их из города? Зачем их убивать? Они угрожали сообщить федералам?

— Хa! Ты же знаешь, что сопротивление семье само по себе равносильно смертному приговору, особенно когда он начал сопротивляться выплате гонорара за защиту. В конце концов, он стал скорее обузой, чем активом. Босс сделал то, что должен был сделать.

— Нет, его убил Клаудио. Не мой отец.

Винни фыркает.

— Твой отец не был матерью Терезой, Северино. Таков бизнес, парень. Если вы позволите одному человеку отказаться платить, разнесется слух, и все захотят уйти. У тебя никогда не хватало духу сделать то, что должно быть сделано. Вот почему ты никогда не станешь чем-то большим, чем просто одним из солдат Клаудио.

Вместо своего короля.

Все думают, что я этого хочу, но корона — это не то, к чему я стремлюсь. Справедливость — это все, чего я хотел, и теперь, когда у меня есть шанс, я не позволю этим засранцам отвлечь меня от мести.,

— Итак, что произошло после смерти мясника? Мой отец получил лавку, как они и планировали.

— Предполагалось, что магазин достанется Клаудио. Он сделал всю грязную работу. Не твой отец. Вот почему Клаудио похитил тебя и удерживал ради выкупа, чтобы наказать твоего отца и заставить его раскошелиться на торговый бизнес.

— Но он этого не сделал, — отвечаю я. — Я сбежал.

После стольких лет правда больше не должна причинять боль. Моему отцу было наплевать на меня, когда дело касалось того, что было лучше для него. Я знал это с детства, но напоминание всегда причиняет боль.

— Клаудио должен был знать, что твой отец не придет за тобой. Это вызвало бы проблемы. Семейный бизнес слишком важен, чтобы ссориться из-за одного маленького мальчика.

Отрывок песни, которая преследовала меня во снах, проскальзывает в мой разум.

А как насчет девчонки? Почему она была важна?

Травма и адреналин сделали ночь нашего побега для меня чем-то вроде размытого пятна. Но я до сих пор помню ее крики. Я слышу их ночью так же отчетливо, как вижу своего отца днем. Из-за его роли в семье было трудно преследовать ответственных за это мужчин. Незнание ее имени делало это невозможным.

Я наклоняюсь вперед на своем стуле, чтобы заглянуть Винни в глаза.

— А девчонка, которая была в комнате рядом со мной? Почему ее заставили страдать?

Его лицо ничего не выражает.

— Какая девчонка?

Я опускаю свою трость, как топор, ему на грудь, недостаточно сильно, чтобы убить его, но достаточно, чтобы вышибить из него дух так эффективно, что он даже не может кричать. Удовлетворительные хлопки означают, что я сломал несколько ребер.

— Не притворяйся, будто ты не знаешь, о ком я говорю. Ты украл меня для Клаудио. Я знаю, что ты был тем, кто похитил и ее тоже. Почему?

— Она была недостаточно важна для меня, чтобы помнить...

Моя трость бьет его по носу, прежде чем я успеваю остановиться. Хруст почти такой же громкий, как и крики, которые следуют за ним.

— Скажи еще хоть одно плохое слово об этой девчонке, и в следующий раз я проломлю тебе череп.

Кровь стекает по щекам и капает на скользкий пол. Изо рта вырывается хриплое дыхание.

— Ее родители умерли. Винчелли были ее крестными родителями. Больше ей некуда было идти.

— Крестными родителями? Пошел ты, свинья. На хер это. Кто бы хотел, чтобы Клаудио гребаный Винчелли заботился об их ребенке?

— Ее отец сделал это, чтобы доказать свою преданность Клаудио. Когда умерли ее родители, Клаудио взял ее к себе.

— Взял ее к себе? — рычу я. — Он использовал ее в своих целях. Кто был тот мужчина, который... — Я качаю головой, все еще, после всех этих лет, не в силах произнести это. — Кто причинил ей боль?

Винни пожимает плечами. Из-за его раскрасневшегося лица, усталости и вспотевшего лба невозможно сказать, действительно ли он невежествен или лжет. Вероятно, и то, и другое.

Я думал, что знаю все о своем похищении. Что это была простая игра за власть между братьями и сестрами, но я не понимал, что были потеряны жизни до того, как я оказался в том подвале. До сих пор отвратительная свинья, стоящая передо мной, много визжала об отце и Клаудио. Если Винни готов рисковать телесными повреждениями из-за секретов о девушке, тот, кто в этом замешан, должен обладать даже большей властью, чем они оба.

Я встаю и кладу трость на сиденье стула. Прогулка к тележке с инструментами короткая, но мне все равно приходится маскировать свою боль походкой, которую я выработал за эти годы. Почти ежедневная боль — это мое маленькое наказание за то, что я оставил девчонку позади. Я подвел ее, и эта травма — постоянная жажда мести.

Винни начинает учащенно дышать по мере того, как я подхожу к тележке, пока не беру в руки тупой стальной стержень для заточки. Из него вырывается слышимый вздох, но в остальном он хранит молчание. Мне приходится доставать из кармана свою любимую бритву и оттачивать ее о сталь, чтобы он понял, что все еще в опасности.

— Я не знаю, кто это был, клянусь, — выдыхает он.

Мои руки замирают, останавливая резкие взмахи лезвия.

— Я тебе не верю. Но это имя я могу узнать у кого-нибудь другого. Прямо сейчас мне нужно другое имя. La verità è bella. Правда прекрасна, Винченцо, так что сейчас самое время твоей уродливой заднице признаться. Кто-то знает имя девушки, и я думаю, что этот кто-то — ты. Итак, кто это был?

— Я...я не помню.

— Правда? — выдавливаю я сквозь стиснутые зубы. — Как удобно.

Я киваю Рейзу, и Винни взвизгивает, когда его снова переворачивают вверх ногами.

Держа бритву за деревянную ручку, я провожу кончиком лезвия по его покрытой потом щеке. Осторожно, чтобы не проникнуть слишком глубоко, я надавливаю ровно настолько, чтобы выступила кровь. Она медленно стекает по его лицу к глазам, но углеродистая сталь такая острая, что он не вздрагивает.

— Мой отец подарил мне эту бритву в тот день, когда открыл парикмахерскую, но я никогда не брил ею ни одного лица. Это было мое оружие. Я поклялся использовать его против человека, который похитил меня. Как ты знаешь, мой отец никогда не позволял мне убить этого человека. — В глазу Винни лопается красный кровеносный сосуд, багровый укол распространяется по воспаленной склере. — Вместо этого они заставили тебя привести какого-то козла отпущения, чтобы «поддерживать мир». Я даже не знаю, что этот ублюдок сделал, чтобы заслужить это. Этот человек просидел взаперти несколько недель, и он уже был слишком избит, чтобы отвечать на вопросы. Предполагалось, что он будет моим первым трупом, и я должен был сделать это этой бритвой.

— Но ты не смог, — усмехается Винни со смесью ложной бравады, надежды и отвращения. — Ты всегда был слабым.

— Вряд ли. Я не выполняю приказы слепо, как ты, Винченцо. Хотя я был так зол, я почти сделал это, просто чтобы почувствовать облегчение. Во всем этом погибла невинная жизнь. Та девчонка не имела к этому никакого отношения, и никто даже не знал ее имени. — Я замахиваюсь лезвием, готовясь вонзить его ему в яремную вену.

— Я н-не знаю! — Винни заикается. — Клаудио приказал мне забыть о ней, что я и сделал. Я клянусь!

Он в ужасе, что означает, что он действительно ничего не помнит. На сердце становится тяжело от поражения, и я качаю головой.

— Знаешь, я на самом деле думаю, что ты достаточно тупой и черствый, чтобы забыть что-то подобное. Что прискорбно для нас обоих.

— Забыть о заказе после того, как ты его выполнил, — вот как мы остаемся в живых в этом мире, С-Северино. Как там говорится? Как только пуля вылетает из пистолета, ты никогда не говоришь об этом. Чем меньше мы сможем рассказать федералам, тем лучше. Ты и так это знаешь.

Он прав. Именно по этой причине я практически ничего не знаю, даже спустя столько лет. Я надеялся получить ответы от Винни, и хотя я получил несколько ответов, все они вращаются вокруг того, чего я на самом деле хочу. Во мне снова вспыхивает гнев, но мой последний вопрос вертится в голове.

— Тогда ты для меня ничего не стоишь. Если только...

— Если только что? — хрипит он.

Я притворяюсь, что думаю, хотя это была вторая часть моего плана.

— Ты мне ни к чему, пока не расскажешь, как умер мой отец. Ещё вчера его чёрствое сердце билось как ни в чём не бывало. А потом он поужинал с вами — с тобой и Клаудио. В ту же ночь он умер во сне. Тебе нечего по этому поводу сказать?

Он быстро качает головой.

— Я ничего не знаю.

— Тогда очень хорошо. — Я снова взмахиваю лезвием вверх...

— Подожди! Ладно! Ладно! Возможно, я что-то знаю.

Я останавливаю лезвие в воздухе. Разочарование и адреналин бегут по моим венам.

— Что тебе известно?

— Твой... твой... — Глаза Винни вылезают из орбит, и он тяжело дышит, когда гравитация наконец берет свое. Я наклоняюсь к его лицу и лениво провожу ногтем по бритве, чтобы он мог услышать низкий гул смерти, зовущий его.

— Похоже, у твоего черного сердца и легких проблемы, Винченцо. Выкладывай.

— Твой о-отец... — Винни хрипит, тяжесть того, что его перевернули вверх ногами, давит ему на грудь.

— Сев, чувак, я не знаю, выдержит ли он еще.

Оценка Рейза побуждает меня одной рукой поднять Винни за окровавленный, покрытый потом воротник, чтобы облегчить давление на его легкие, но другой я прижимаю лезвие бритвы к его сонной артерии. При таком ракурсе его слезы текут по вискам и беззвучно падают на холодный пол.

— Что насчет моего отца? Ты достаточно долго откладывал это. Это твой последний шанс. Я ждал чтобы воспользоваться бритвой против человека, который действительно этого заслуживает.

Он задыхается, и его голос искажается, когда он борется с силой тяжести.

— К-клаудио. Э... это б-был К-лаудио. Я-яд.

— Клаудио отравил его? Но это не в его стиле. Мой дядя обожает свое оружие и «автомобильные аварии». Зачем ему менять способы?

— С- серьезно, это все, что я знаю. — Ужас и боль заливают его бледные щеки. Если бы он мог выбраться из этого, он бы это сделал.

— Блядь, — шепчу я и качаю головой, прежде чем ответить ему. — Я тебе верю.

От облегчения его мышцы обвисают, разглаживая перевернутое лицо.

— П-пожалуйста, п-позволь мне...

Я роняю его, но ему удается издать лишь половину очередного вздоха, прежде чем я перерезаю ему горло до спинного мозга.