Утонувшая в песках времени

Глава 15. Нескончаемый путь

Некоторое время оба молчали в мчащейся уже по пригородной трассе машине. Равенна ничего не ответила на последний вопрос Сэма. Вопрос, в котором с такой страстностью звучала мужская ревность! Любимая Сэмюеля предпочла его шотландцу-горцу Маккоулу! Как же должно быть он ненавидит Равенну, ведь если бы не её побег из Средневековья, Паркенс сейчас, по всей вероятности, была бы рядом с ним!

— Теперь настал твой черёд делать признания. Как ты бежала, позволь спросить? Что послужило твоему перемещению во времени? Ты можешь этим воспользоваться снова, чтобы вернуться обратно?

— Книга отца!

Сэмюель бросил на Гордон взгляд, что без всяких слов красноречиво говорил: «Продолжай!»

— Кажется, она хранит тайное «Наследие Хроноса» (бога времени)… Это заветный подарок отца накануне его гибели, — словно содрогаясь от холода, Равенна вдруг обхватила свои плечи. — Эта книга с древними заклинаниями спасла меня! Я до последнего не верила, в её чудодейственность! В отчаянии прочла какие-то её строки в часовне замка… Уверена, что не те, о которых говорил отец! На пороге молельни был Маккоул, только что захвативший мой замок! Я не видела иного выхода!

— Где эта книга теперь?

— Надеюсь, там же — в тайнике часовни. Я успела спрятать её туда. А вместо Дункана Маккоула явились вы…

— Я… — будто эхо повторил Сэм. — Я ожидал увидеть в часовне Джесс. В молельне мы должны были дать клятвы верности друг другу… Судьба!

Равенна заметила, как Сэмюель, говоря последнюю фразу, сжал пальцами крепко руль. Какую душевную боль он в очередной раз должен был переживать при ранящих воспоминаниях!

— Вы её любите безмерно! Мне очень жаль, что так вышло! Не скрою, завидую вам — вы познали, что такое любовь! Мой брат однажды сказал: «Пройти отмерянное и не познать истинной любви — значит, не увидеть каков истый цвет жизни!» Он был старше меня на много и не хотел моего замужества без любви.

— А не говорил ли он вам, что, когда утрачен «объект» любви, — жизнь теряет всякий смысл?! — грубо спросил Сэмюель.

Равенна, опустив низко голову, теребила кисти рук, сцепленные в замок.

— Он погиб, защищая меня от «рабства» Маккоула.

Сэм ничего не ответил, почувствовав снова за собой вину. Зачем он так с бедной девушкой? У неё своя правда! Родиться и жить в варварских временах! Средневековые законы, а точнее беззаконие, нравы, традиции! Не позавидуешь ей! Как еще она могла защитить себя?! Шагнуть в неизвестность… Бесстрашная, отчаянная… Дерзить судьбе! М-да, эта леди Гордон — тот ещё крепкий орешек!

Декер, чувствуя неловкость, воспользовался случаем и свернул с трассы на заправку.

— Я заправлюсь.

Увидев, как Равенна смотрит на него и его отличный внешний вид, он пояснил:

— Заправлю машину топливом. Понимаешь? Она тоже «кушать хочет». Иначе далеко мы не уедим! А тебе советую воспользоваться остановкой и пройти в «уборную». Смотри вон знак на двери здания!

Равенна недоуменно хлопала ресницами. Какой еще знак?

— Ладно! Пойдём, проведу, потом запомни, в любом общественном месте он обозначает одно и то же!

Следующие пару часов ехали молча.

Равенна наслаждалась звучавшими мелодиями, искоса поглядывала на Сэмюеля, восхищаясь его сноровкой водителя — заставлять это стальное чудовище слушаться, словно пегую лошадку!

Сэмюель Декер. Как же он не похож на мужчин из её времени! Да мускулист, но разве можно сравнить его конституцию с внушительным телосложением горцев?! И все же от него исходило столько мужественной силы, стойкости! С ним почему-то ей не так страшно познавать эту «временнУю неизвестность»! Не вериться, что этот человек может испытывать нежность, что способен безотчётно любить! Он так резок, но так отходчив! Сколько раз она прочувствовала на себе его оправданное негодование, и столько же раз оно оборачивалось несдерживаемым состраданием к ней! К ней — виновнице всех его бедствий последних месяцев! Решительный, волевой, внутренне независимый, видно сразу — человек чести! Разыскал ведь её! Сколько открытий в его натуре сделает Гордон прежде, чем узнает ближе своего небесами посланного спасителя?! Равенна призналась сама себе, что никогда не испытывала такого постыдного любопытства — узнать как можно лучше МУЖЧИНУ! О чём она только думает! Она оказалась в далёком с ума сводящем БУДУЩЕМ! Возможно, путь домой закрыт НАВСЕГДА! Сколько всего ей еще придётся узнать об этом дивном мире! Сколько ШОКИРУЮЩЕГО, НЕПОНЯТНОГО, НЕПОСТИЖИМОГО её средневековому уму! Привыкнуть, принять реальность, научиться жить, как ВСЕ! Как ВСЕ эти странные люди, что теперь её окружают! Эти необычные одежды! Замысловатые стрижки! Размалёванные лица! Непостижимые манеры! Порой не понять, кто перед тобой женщина или мужчина!

На заправке её сильно напугал тяжеловесный человек. Бородач подъехал на, что называется, стальном коне! Патлатый — хвост до поясницы! Глаза скрывали чёрные стекляшки. Похожий предмет Эмма Зигерс называла очками. Не только с размалёванный лицом, но и руки, ноги были покрыты разными отталкивающими изображениями. Пальцы рук были спрятаны в чуднЫе дырчатые перчатки. Равенна, раскрыв рот, разглядывала его.

От внимательного Сэма не могла ускользнуть её «заинтересованность» путником, случайно встреченным ими. Декер спокойно сказал:

— Байкер. Так называют людей, испытывающих особую любовь к двуногой стальной лошади. МОЯ — на четырёх ногах! — Сэм для убедительности объяснения постучал по покрышке своего авто. — Ко-ле-со! — Затем Декер перевёл взгляд на мотоциклиста. — Их «боевой» раскрас — привычное дело! Обычно байкеры в одиночку не ездят.

И словно в подтверждение его слов к заправке по очереди: по одному, по двое стали подъезжать шумные «друзья» первого байкера.

Сэм не стал искушать судьбу. Он никогда не доверял «стадному люду». Что у них там на уме?! Чёрт их разберёт! Декер властно усадил Равенну в салон, (расплатился за услугу он несколько раньше) и раздраженно продолжил нескончаемый путь в недосягаемый Лондон.

Очередная инструментальная мелодия из сборника канувшей в веках Джессики нежностью своим пианиссимо[5] убаюкала вымотанную эмоционально Равенну Гордон. Её голова с сомкнутыми глазами стала клониться на бок, в сторону противоположную от Декера.

Сэмюель осторожно, чтобы не напугать девушку, нажал кнопку для регулировки наклона её сиденья. Спинка кресла Гордон плавно откинулась несколько назад. Пусть поспит! Ехать еще прилично! Скоро начнёт смеркаться.

Но поспать Равенне пришлось недолго — безжалостно разбудил телефонный звонок, раздавшийся на мобильнике Декера.

— Дьявол! — чертыхнулся Сэм, торопясь ответить в трубку. — Да, Стив! По-моему, мы договаривались, что я сам позвоню, как приеду! — не сдержался и отчитал Декер друга.

Равенна, услышав трель телефона, сразу же спохватилась, её немного напугало то, что она лежит не в том положении. Снова Декер проявил к ней заботу! Неужели она смогла забыться сном?!

Конечно же, Гордон не слышала, как Эдвардс ответил:

— Сэм, звоню сказать… Беатрис… попала в аварию!

— Жива?!

— Без сознания в клинике.

— Сейчас перезвоню.

Гордон заметила, как Декер поменялся в лице после звонка.

Сэмюель надавил на газ, рассматривая в навигаторе ближайшую возможную остановку. Ею стала стоянка возле забегаловки с пристроенным отелем, расположенными между двух дорог на V-образной развилке. Благодаря расположению этого строения, путники могли воспользоваться любым из двух входом, что вели к разным трассам.

— Что-то стряслось! Я поняла по вашему поведению… Почему вы молчите?!

— Я проведу тебя в закусочную. Или как там она у вас называется?! Таверна, харчевня… — раздражённо стал перебирать Декер, заметно отстранённый мыслями. — Потом расплачусь за тебя. — Воспользуйся всеми её там услугами, какими посчитаешь нужными.

— Я не голодна!

— Послушай, возможно, это наша последняя остановка в пути! Так что делай, что говорю!

— Тогда я сама! Дорогу назад найду! — досадовала Равенна. Лихо, как будто с рождения ездила в авто, она освободилась от ремешка безопасности, самостоятельно открыла свою дверь, поспешно вышла и уверенно в одиночку направилась к кафе с вывеской «Три звезды над Эдинбургом». В голове кипела злость: «Он что думает я глупая овечка, ничего сама не могу?! Как бы ни так! К твоему сведению, Сэмюель Декер, я не избалованная леди, не знающая даже письма! Я быстро всему учусь! Отец всегда меня поддерживал в тяге к познаниям, моей библиотеке может позавидовать любой просвещённый мудрец! Думаешь, я боюсь встретиться лицом с неизведанным?! Ты глубоко ошибаешься! «Последняя остановка!» Напугал голодом! Всё же воспользоваться «удобствами» стоит! Где тут этот чёртов знак?!»

Общественный «кабинет раздумий» находился особнячком и, слава богу, пустовал! Во всяком случае, так показалось Равенне: очереди (какая была на заправке!) не наблюдалось. Но, когда Гордон схватилась за ручку и попыталась открыть дверь, поняла, что ошиблась, — дверь была заперта изнутри. Равенна отступила на два шага назад и благопристойно отвернулась, оставаясь от посторонних глаз посетителей кафе скрытой тонкой стенкой-ширмой. Буквально, через минуту-полторы дверь нужника открылась. И из неё вышел тот самый «первый» байкер! Детина хоть куда! Что в рост, что в ширь! Благо в росте Гордон ему почти не уступала.

Не успев отойти в сторону, Равенна услышала лёгкий свист мотоциклиста:

— Фить! Эй, малышка! Это ты таращилась на меня на заправке близ Данди[6]? По нраву моё тату?! Здесь ещё прелестнее имеется! — с ангельской улыбкой незнакомец бесцеремонно указал на свой пах, вальяжно надвигаясь на неё и невольно прижимая Равенну спиной к «ширме», так как через миг его выдвинутая рука к стенке отрезала ей путь к отступлению. — Пойдём — пошалим? Здесь отличный мотель! — хриплым голосом предложил верзила.