Утонувшая в песках времени

Глава 25. Стерпеть удары судьбы и не сломаться

Поздний обед в парке со Стивеном, поднял Равенне отменное настроение. Каким же всё-таки забавным может быть друг Сэмюеля! Сколько смешных историй он рассказал ей о своих братьях или сёстрах, ещё больше о детских и юношеских проделках самого Декера, где соучастником сам же и был!

Равенна, чувствуя к себе неподдельное расположение Стивена, вдруг завела разговор о серьёзных вещах, так её волнующих:

— Стивен, вы счастливец! У вас огромная семья, которую вы искренне любите! Давно ли сталось, что Сэмюель Декер остался без родных? И как это произошло? Боль не единой утраты, делает его вспыльчивым, часто нетерпимым, в разрез с его характером… — Равенна вдруг умолкла. Не слишком ли она много выказывает любопытства к судьбе Сэмюеля. Не позволит ли она думать его другу о себе лишнего, непристойного?

— Не знаю, в праве ли я болтать о таком…

— Не надо! Простите мне мою вольность…

— Нет! Нет! Что это я, в самом деле! Да учитывая горестные обстоятельства, о которых вы, вероятно, ещё не знаете, я, наверное, даже обязан вам всё рассказать!

— Горестные обстоятельства?! — переспросила Равенна, интуитивно догадываясь, о каких обстоятельствах идёт речь — исчезновение Джессики Паркенс!

— Да, чрезвычайные, скорбные обстоятельства, — Эдвардс набрал в лёгкие больше воздуха и продолжил: — Сэмюель потерял с год назад возлюбленную! Да, что я говорю! Не просто возлюбленную — невесту! Никогда не думал, что Сэм настолько полюбит, остепенится и решит распрощаться с холостяцкой жизнью! Мы ведь с ним ровесники — Сэму стукнет через пару месяцев, как и мне, 33. Этот год, можно сказать, выпал из жизни Декера. Тяжёлый год для него… Дело в том, что его любимая загадочным образом исчезла в канун их свадьбы. Она до сих пор считается без вести пропавшей, пропавшей при загадочных обстоятельствах из стен одного из шотландских замков… Первые месяцы Сэм искал её… лихорадочно искал… бесполезно искал… Больно было на него смотреть! Трудно было с ним общаться. И невозможно было оставить одного… Оживал он лишь в моменты, когда общался с родителями своей исчезнувшей возлюбленной, так как понимал, что им должно быть не менее тяжело и горестно. Он старался приободрить их, находил различные причины не сдаваться в их совместных поисках, информировал их о каждом своём шаге в этом деле. Пропадал у них часто, тайком перелистывая фотоснимки с изображением их единственной дочери. Так продолжалось больше полугода, затем случилась резкая перемена. На следующий день после вечера воспоминаний его ненаглядной, устроенного в доме её родителей, Сэм непонятно по каким причинам потащил её отца и мать в один из шотландских замков. Причём не в тот, где несчастную видели в последний раз! Что он там забыл и с какой целью повёз их туда, так и не признаётся. Но вернулись они оттуда другими людьми. Родители девушки душевно уставшие, но уже смиренные с судьбой дочери, а Декер мрачнее тучи — вкрай отстранённый, молчаливый, обозлённый на весь белый свет! КАК только я ни пытался вывести его из этого состояния! Мне тогда казалось, что он несколько сошёл с ума, ведь после небольшой передышки в поисках, он снова стал искать… в тех же окрестностях… только не свою возлюбленную, а кого-то ещё! Имя он никогда не называл волнующей его особы. Думаю, этот человек давал ему надежду, что-либо узнать всё же О НЕЙ… Поиски снова ни к чему не приводили и тогда, было это не так уж и давно, он сдался… увлёкся спиртным, чтобы забыться, спрятаться за хмельную завесу от реальной жизни… НО ВДРУГ ПОЯВЛЯЕТЕСЬ В ЕГО ЖИЗНИ ВЫ! И что я вижу? Почти прежнего Декера! Откроете мне позже свой секрет, — подмигнул Стивен Равенне, безотрывно его слушающей, и тут же посерьезнел. — Декер хотел создать с Джессикой семью (так звали его невесту), счастливую семью, вроде той, какую потерял в раннем возрасте. Ему было 9, когда его родителей и старшую сестру унесло на неисправном катере в шторм в открытый океан… Сэму повезло лишь в том, что семья его никогда не была бедна, он унаследовал немалые деньги, но оставался под опекой уже дряхлого старика — отца матери, до совершеннолетия. Через год, после того, как Сэму стукнуло 21, старик с чистой совестью отдал Богу душу. Сэмюель Декер — отличный парень! Стерпеть удары судьбы и не сломаться — не каждому дано. Я многим ему обязан: своей успешностью, благом семьи с кучей братьев и сестёр, да в общем, жизнью, наполненной смыслом и энергией. Сэм — бесценный друг. И главное, делает он всё — не ожидая похвалы, тишком, вроде как между прочим. Но я же знаю, что бы он ни делал, то ко всему подойдёт ответственно — спать не будет, а сделает всё в лучшем виде!

Равенна заметила, как Стивен в этот момент особенно проникся — последнюю фразу он, словно сетуя на несправедливость в мире, со скрежетом произнёс:

— Этот парняга достоин в жизни счастья!

— Оно его найдёт, — тихонько произнесла Равенна, задумчиво глядя вдаль на пеструю зелень городского парка.

Какое-то время каждый молчал.

Тем временем на соседнюю скамью, не скрывая нежных чувств друг к другу, присела молодая пара. Юноша нежно обнимал за плечи спутницу, её голова покоилась на его плече. Руки их были сплетены. Девушка искренне улыбалась, пока паренёк ей что-то нашептывал.

Гордон густо покраснела, приметив соседей. Как мило… и дерзко! На виду у всех!

Поведение подопечной Сэмюеля вызвало улыбку на лице Эдвардса. Всё же странная эта Равенна Гордон! Простодушная, привлекательная и в то же время крайне загадочная в манере себя держать.

Некоторое время Стивен и Равенна еще прогуливались по парку, сменив тему беседы. Эдвардс стал поглядывать на часы. Это не ускользнуло от внимания Равенны.

— Вы куда-то торопитесь.

— Не совсем. Хотя признаться, жду звонка Декера. Я обещал одной знакомой навестить её в клинике по окончанию работы.

— Эта знакомая — Беатрис Сэлинджер, — улыбнулась Равенна.

— Она. Это она когда-то познакомила меня и Декера с Джессикою.

— Джессикою ПАРКЕНС, — уточнила за него Гордон.

— Вы что-то уже знали или догадливы? — удивился Стивен осведомлённостью новой знакомой.

— Простите, что не сразу призналась вам в этом. Я совсем не много наслышана от Джулии Паркенс о Беатрис. Она с теплотой к ней относится. Мне хотелось бы познакомиться с лучшей подругой возлюбленной Сэмюеля.

— А что? Прогуляемся к ней вместе! Развлечём её неожиданным визитом. Она, кстати, знает о вашем существовании и тоже выказывала интерес к вашей особе.

Равенна была рада предложению Стивена и бездумно согласилась на него. И всё же всю дорогу до клиники её не покидало чувство волнения, Равенна заметила, что всё, связанное с именем Джессики Паркенс, вызывало трепет в её душе. Она успокаивала себя мыслью, что так, наверное, и должно быть — высшие силы связали их судьбы, не спрашивая на то их соизволения.

В клинике им пришлось, как и полагается, одеть медицинские халаты и бахилы бахилы, прежде зайти в палату к Сэлинджер. Её, видать, предупредили о визитёрах — она восседала на койке, волосы её были аккуратно уложены, впервые со дня аварии на лице пленял взоры скромный макияж, «особым украшением» выглядел на шее воротник Шанца.

— Вижу, ждала! Приятно! А у меня сюрприз! — Стив отодвинулся в сторонку. Как только Беатрис увидела за спиной приветствующего Эдвардса незнакомую ей молодую особу, мягкие черты лица её в миг изменились — появилась натянутость улыбки, невольное напряжение мышц. — Знакомься — обладательница нашумевшего имени — Равенна Гордон. Кажется, ты тоже была не прочь познакомиться с Равенной.

— Здравствуйте, Беатрис! Простите мне моё любопытство, Джулия…

— Равенна?! Вы новое увлечение Декера? — не особо церемонясь, выпалила Сэлинджер.

Да, Сэмюель был прав, непростая штучка — Беатрис Сэлинджер!

— Новое увлечение?! — удивилась Гордон.

Вмешался Эдвардс:

— Беатрис любит шутить! — строгий его взгляд на больную угрожал: «Не прекратишь — останешься одна коротать невесёлое время!». А мягкий тон, затем последовавший, предостерёг: — Беатрис, Равенна перенесла травму, которая повлияла на её память… восприятие мира… поэтому, будь добра, шути в меру и осторожно!

— Где же он вас устроил? У себя, в квартире?

— Сэмюель Декер — замечательный человек! Он был великодушен и позволил мне жить вблизи от города. Стивен Эдвардс БЫЛ в том доме. Уютное строение, с прекрасным видом на небольшое озеро…

— Узнаю Декера — как всегда щедр для друзей, их друзей… и людей, в которых души нечает! Что ж деньги есть! Почему бы и нет! Вот только не пойму, к кому Вас относить?!

— Мне кажется, Беатрис, лучше спросить это у самого Сэмюеля, — предложил Стивен, уже жалея о своём решении познакомить этих двух дамочек. — Ты ела? Мы принесли тебе лакомства. Тут виноград, мандарины, сливочный десерт… в общем, всё, что заказывала, — и он стал шуршать пакетом, выкладывая на столик провизию. — Что говорит врач?

— Что говорит? До конца этой недели буду валяться точно! Одичаю и превращусь в растение, будете меня поливать, чтоб совсем не зачахла. А что это Декер не с вами? — и Беатрис на удивление снисходительно показала Равенне Гордон жест: «Проходи, будешь гостем». Не из доброты, конечно, из любопытства. Стоит повнимательнее посмотреть, что за фрукт, подопечная Сэмюеля. Что-то во внешности с Джессикой общего у неё мало чего! А ей казалось, что следующая пассия Декера должна быть хоть чем-то похожа на Джесс.

Равенна прошла вглубь палаты и стала как можно ближе к Эдвардсу. Она крепко держалась за ремешок своей дамской сумочки, подаренной Сэмюелем, и ловила себя на мысли, что была бы рада сейчас его звонку на свой мобильник.

— Да я не сказал тебе главного, мы подписали контракт с китайцами! На три года! Готовься, всех ждёт хорошая прибавка к зарплате! Сэм празднует эту новость с новыми партнёрами.

— Почему ты не с ними? — удивилась Сэлинджер.

— Так сложилось, — замялся Стивен. Ему не хотелось признаваться, что виною стала подопечная Декера. Сэм попросил Стивена лично присмотреть за Гордон. — Тебя расстраивает, что рвался к тебе? — добавленное было правдою. И неплохим оправданием. — Ты скажи, навязывать своё общество не буду!

— Тон и манера Декера! Где прежний Стивен Эдвардс, которого я знала? Мягкий, тактичный…

— Не будем обо мне прежнем! — перебил Эдвардс, теряя весёлость. — Я дозвонился твоему отцу.

Настала гнетущая тишина. Первой её всё же нарушила Сэлинджер:

— Зачем?

— Теплилась надежда.

— А теперь?

— Слушай! Ты уверена, что он тебе отец, а не отчим?

Беатрис лишь пожала плечами и переключила своё внимание на Равенну:

— У тебя тоже нет родных и некому, кроме как… людей со стороны позаботиться? — ей вдруг перехотелось подчёркивать решение этой проблемы Декером.

Гордон из стороны в сторону покачала головой, набрав в лёгкие больше воздуха. Больная тема. Зато, видать, у них есть что-то общее. Нет родных! Может, поэтому Беатрис Сэлинджер ТАКАЯ! Неприветливая, неласковая, легкомысленная и переменчивая…

— Как давно ты знаешь Сэмюеля? — не прекращала допрос Сэлинджер.

— Несколько месяцев, — потупив взор, призналась Равенна. Она догадывалась, что о ней могут думать знакомые Декера, если не знать о её сверхудивительном перемещении во времени.

— То есть ты мало, что знаешь о нём? Я так полагаю, — Беатрис была не глупа, по поведению этой девушки становилось ясно, что вряд ли между Сэмом и ней есть близкие отношения. Однако, от этого дело с этим попечительством обстояло ещё любопытнее. Но то что, девушка «не от мира сего» — явно, факт! Может, и Декер быстрыми темпами сходит от своей «невосполнимой» утраты с ума?! Зачем он играет в эту игру «Благодетель и страждущая»?!

Равенна непроизвольно взглянула на Стивена, ведь благодаря ему она достаточно много узнала сегодня о Сэмюеле. Об этом удивительном для неё мужчине из будущего…

— Стивен Эдвардс объяснил мне от чего настроение Сэмюеля переменчивое. Я сочувствую его боли от потери…

— Значит, САМ Сэмюель не ведёт с тобой душещипательных бесед?! Занятно. На чём же строятся ваши отношения?!

— Беатрис, ты невозможна! — взорвался Эдвардс. — Оставь в покое Равенну. Что на тебя нашло?! Ты никогда не научишься скрывать свои чувства к Сэму!

— Какие к нему могут быть чувства, Стив?! К абсолютной собственности ДЖЕССИКИ ПАРКЕНС! Не начинай снова искать в моих словах причину для глупой ревности!

Такое бесцеремонное воспоминание о Джессике, СВОЕЙ, ПРОПАВШЕЙ БЕЗ ВЕСТИ, ПОДРУГЕ, поставило крайнюю точку в терпении Эдвардса:

— Ты самая циничная натура, которую я только знаю, Беатрис Сэлинджер! Я жалею о том, что пришел сегодня к тебе, жалею о том, что ещё веду с тобой знакомство…

— Я продолжу за тебя. Не утруждайся! За то, что весело проводил с тобой время…

— Остановись! Еще одно слово… — Стивен кипел.

Равенне было неловко оказаться очевидицей столь неожиданно неприятной сцены. Сцены, которая ярко высвечивала былые отношения Сэлинджер и Эдвардса! А кроме того, теперешнее отношение Сэлинджер к Сэмюелю! Этого она не знала. Как всё запутанно! Неужели между Сэмюелем и Беатрис что-то было?! Гордон, не говоря ни слова, стремительно направилась к выходу из палаты. Потом вдруг резко остановилась, обернулась и громко сказала, чтобы её всё же услышали:

— Простите, Беатрис, за непрошеный визит! Я желаю вам скорее поправить своё здоровье!

И Равенна выскочила в больничный коридор, пытаясь припомнить, как покинуть клинику. Она несколько заплутала, затем осмелела и спросила у кого-то из медперсонала, как пройти к выходу.

Уже будучи на улице, в шумящем центре города, Гордон сильно заволновалась. Как добраться до коттеджа, предоставленного ей Сэмюелем Декером? Она снова инстинктивно схватилась крепко за ремешок сумки. И вспомнила о телефоне. Может, стоит позвонить Сэмюелю? И что она скажет? Как объяснит, что осталась одна? Не хотелось обижать Эдвардса. Он ведь не виноват, что так вышло. Она сама напросилась с визитом к Сэлинджер, эксцентричной особе, поминутно отравляющей воздух ядом своих колких слов.