Утонувшая в песках времени

Глава 26. Одна

Равенна вертела головой по сторонам. Как же многолюдно в столице англичан. Да, это не средневековый Стоунхейвен или Эдинбург! Спасительную лошадь здесь не найти! Один только транспорт будущего вселяет дикий леденящий страх! Как же быть?!

Равенна шла, не смело шла и думала, как поступить. Минут десять она преодолевала свой страх, впереди пугала проезжая часть, переходить её в одиночку без Сэмюеля ей не приходилось. Эти чёртовы правила — не создать аварию! Как их запомнить?!

Она вдруг резко обернулась, чтобы кинуть последний взгляд в сторону, где уже из виду давно скрылась клиника. Может, Стивен Эдвардс её намеревается настигнуть, и где-то недалеко находится. Она лихорадочно искала глазами уже знакомое лицо друга Сэмюеля. Как она опрометчиво порой поступает! Ну что у неё за характер! Снова остаться одной! Совсем одной!

Равенна, набравшись духу, рискнула перейти улицу с потоком людей. Ей было неловко от того, что многие прохожие на неё с нескрываемым интересом смотрели. Странности в её поведении разве можно не разглядеть внимательному обывателю?

Сейчас она найдёт менее многолюдное место и наконец соберётся с мыслями.

Она сама не знала, что искали её глаза, но идеально ухоженный газон, декорированный зоной отдыха с парой скамеек из необработанного природного камня, привлёк её внимание и унял страх. Скамейки стояли у самого тротуара, мощённого камнем-дикарем.

Равенна присела на скамью и положила свою сумочку на колени. Как же хорошо: здесь не так много прогуливается горожан. Она на секунду закрыла глаза. Так, надо звонить Сэмюелю Декеру! Повиниться. Описать местность, где находиться. Спросить у первого попавшегося прохожего, как называется эта часть города. Он найдёт её! Но у него важная встреча… Она создаст ему лишние проблемы. Необходимо дождаться его звонка. Он ведь должен был и так её забрать домой, в коттедж.

— Простите, вы — Дайана Канингтон?

Равенна вздрогнула. К ней обращался мужчина средних лет, одетый аккуратно, во всё чёрное. Но не это пугало, а тёмный цвет кожи незнакомца! Равенна лишь однажды видела в шотландской столице человека с таким цветом лица, это был посол, какой-то восточной страны. У него были дела с её отцом, незадолго до осады Данноттара.

— О, простите, я вас сильно напугал! — забеспокоился мужчина. — Дело в том, что мне пришло смс-сообщение от некой Дайаны Канингтон, — и незнакомец быстрым движением указал на экран своего телефона. — Мне назначена здесь встреча. Вы позволите, присесть?

Равенна кивнула головой, слегка нервничая.

— Я не тот человек, что вам нужен, — наконец, осмелилась она ответить. И поспешила добавить: — Я жду, за мной должны приехать.

— Простите! Я думал, это вы мне написали. Написавшая особа заинтриговала меня своим смс-сообщение. Это строки со множеством загадок…

Равенна вздрогнула от неожиданности — раздался звонок на её мобильнике. Она поспешила извлечь его из сумочки. И не сдержала радостной улыбки — на экране высвечивалось имя Сэмюель. Одно касание экрана, и…

— Да, Сэмюель!

— Равенна! С тобой всё в порядке?!

— Да-да, — поторопилась заверить Гордон.

— Оставайся на том же месте! Слышишь?! Я уже подъезжаю к тебе.

— А как…? Я же не сказала, где я сейчас… — удивилась Равенна.

— Глупышка! Телефон, который ты держишь в руках, позволяет видеть твое местонахождение. Эдвардс, перепуганный, около пяти минут назад соизволил мне признаться, что потерял тебя из виду, а номера твоего не знает. Почему ты мне сама не позвонила?!

— Не хотела тебе мешать. Я думала, дождаться твоего звонка. Так и получилось!

— Не пойму, как он мог потерять тебя из виду?! Что у вас там произошло?! Ладно, расскажешь мне по дороге домой.

Не успел Сэм произнести это в трубку, как в поле зрения Равенны появился его сверкающий автомобиль, легко затормозивший вблизи от пропавшей. Декер, не выходя из машины, приоткрыл ей переднюю дверку, приглашая сесть рядом. Затем вдруг принагнулся к рулю, с целью рассмотреть собеседника Равенны — и тут девушка увидела на его лице неподдельную ярость. Он молниеносно вышел из авто. Бросил подопечной тоном, что пугал:

— Садись в машину!

А сам схватил за ворот рубашки недавнего собеседника Гордон и начал трясти незнакомца.

— Снова твоё лицо! — гневно шипел Декер. — Сейчас ты мне скажешь, кто такой и зачем следишь за ней!

— Сэмюель! Что ты делаешь?! — ослушалась Гордон.

— Я сказал, сядь в машину! — рявкнул он ей через плечо.

На удивление, темнокожий незнакомец, как-то спокойно кивнул головой Равенне, мол: «Делай, как говорят!» и без резких движений положил руку на сжимающие его шиворот кулаки Декера. Равенна уже из окна машины видела, как темнокожий, что-то говорил Сэмюелю. Говорил он без эмоций, словно Сэмюель ещё минуту назад не угрожал ему вовсе. Затем хватка Сэма ослабла, пару минут — и Сэмюель, слегка оттолкнув незнакомца, выпустил его совсем. Незнакомец положил доверительно руку на плечо Декера, второй рукой, порывшись в боковом кармане, он извлёк визитку и протянул её Сэму. Сэм нехотя взял карточку и что-то на прощание пробурчал в ответ собеседнику. Быстро развернулся и сел сам в машину, поспешно пряча визитку в карман брюк делового костюма. Декер не дал опомниться Равенне, завел машину и стал трогаться с места. Равенна бросила последний взгляд на незнакомца, тот в свою очередь приветливо махнул ей рукой. Странно!

— Что всё это значит, Сэмюель Декер! Ты будешь мне объяснять?! — возмутилась Равенна.

— Я ошибся! Забудем!

— Ошибся В ЧЁМ?! ЧТО забудем?! — не унималась Гордон. — Кто этот человек?! Он ведь назвал тебе своё имя, я догадалась! Я слышала, как ты выпалил ему: «Сейчас ты мне скажешь, кто такой и зачем следишь за ней!». «…за ней!» — значит, ЗА МНОЙ?!

— Равенна! Я устал. Сегодня был нелёгкий день. Я немного выпивший и рискую нарваться на штраф. Нам надо поскорее убраться с проезжей части! Эдвардс через пару кварталов меня ожидает сменить за рулём. Как раз объясните мне, что произошло — почему ты оказалась в городе одна.

— Тогда тебя ждёт разочарование: ты не хочешь мне ничего пояснять, в ответ тебя ожидает та же участь! — обиженно запротестовала Гордон, отвернувшись в своё окно. Больше она не выронила ни слова, как и Сэмюель.

При встрече с ними Эдвардс не мог скрыть одолевающее его чувство вины. Он заметил холодок в отношениях между прибывшими Сэмюелем и Равенной и лишь спросил, сменяя друга в управлении авто:

— В коттедж?

— Да. Настроение — напиться и забыться! — признался Декер.

— Мало?! Не пойму — всё же обошлось… Равенна в безопасности… контракт подписан, бизнес-ланч «удался»…

— Не дрейфь! Я утрировал. Пить вовсе не хотел. Не стал обижать китайцев. А настроение паршивое! — Сэм не сдержался и покосился на Равенну, разглядывая её в боковое стеклышко. Девушка упрямо безмолвствовала на заднем сидении со скрещенными на груди руками. — «И виной здесь не ОНА И ЕЁ УПРЯМСТВО! А этот темнокожий..! Где он только взялся?!» — про себя пояснил своё состояние Декер.

Эдвардс всю дорогу пытался болтовнёй исправить ситуацию, но ничего не менялось. Равенна молчала, Сэм неохотно отвечал, был всё больше задумчив.

Стивен довёз друга и его подопечную до коттеджа и поторопился проститься, отказавшись даже подождать у них такси.

В коттедже Сэмюель выпил свои лекарства и поднялся к себе, с целью принять душ. Равенна присела за свой «ученический» стол. Включила настольную лампу и стала всматриваться в фотоизображения какой-то энциклопедического характера книги, периодически читая надпись к картинкам.

Через полчаса Сэмюель спустился в гостиную.

— Голодна?

— Нет. Мы ужинали со Стивеном Эдвардсом.

— Камин растопить?

— Можно.

Сэм стал возиться с камином. Равенна видела, что он силился ей что-то сказать, но не решался.

Вдруг она всё же услышала:

— Этот человек назвался Джафаром Али, — трудно было говорить не совсем правду. Сэм решил повременить с «чистой» правдой, почему сам не мог на это ответить. — Али, действительно, следит, но не только за тобой, но и за мной!

Равенна повернулась на своём стуле лицом к Сэму, проявляя таким образом живой интерес к услышанному.

— Это его обязанность. Он следит за тем, как тебе живётся со мной — твоим попечителем, выполняю ли я в полном объеме взятые на себя обязанности с опекой над тобой.

Равенна засомневалась в словах Декера. Это было впервые за время её пребывания с ним под одной крышей. Он как-то быстро заставил ему доверять. Она даже не заметила, как это произошло. Но сейчас…

— Тогда почему МНЕ он в этом не признался при встрече? Он говорил совсем другое…

— Опасался, что побоишься сказать правду, — нашелся Сэм.

— Я думала, это будет заботой Эммы Зигерс.

— Зигерс искренне привязана к тебе. Это её личная инициатива продолжить с тобой знакомство и помочь тебе адаптироваться в новом положении.

Равенна обрадовалась мнению Сэмюеля по поводу искренности в отношении к ней Эммы. И подумала, может, она ошибается в том, что Декер говорит неправду о незнакомце и не стоит терять доверие к Сэмюелю без всякого на то обоснования.

— У тебя будут неприятности… из-за того, что я осталась одна в городе, без присмотра? — проявила беспокойство за него девушка.

— Надеюсь, что нет! Только ты должна пообещать, что такое больше не повториться. Но я хотел с тобой поговорить о другом, — Сэм выждал паузу, слова давались ему трудно. — Мне нужно знать ответ на один вопрос… это необходимо, чтобы понять тебя… и не идти в разрез с твоим желанием…

— Я готова ответить на него, — поспешила заверить Равенна, понимая, что он ходит вокруг да около, страшась задавать свой вопрос.

Сэмюель наконец посмотрел на неё и взгляда уже не отводил.

— Если бы у тебя появился шанс вернуться в своё время, в Данноттар, — ты бы воспользовалась им?

Гордон опешила. Что за мысли посетили Сэмюеля Декера! Почему вдруг сейчас его стало это интересовать?! Может, ему, действительно, грозят из-за её поведения неприятности? Или ему наскучила возня с ней? Ведь он вел жизнь иную до встречи с ней!

— Странный вопрос…

— Да или нет?! — нервничал Сэмюель.

— Ты хочешь спросить — не жалею ли я, что избежала уготованной участи — быть супругой Дункана Маккоула, при этом оставаясь в своём времени? Лучше уж находиться здесь — в незнакомой обстановке будущего!

— Ты не поняла. Я имел в виду: перенестись СЕЙЧАС, спустя время, ведь ты уже больше года пребываешь ЗДЕСЬ! В Средневековье также прошло время, и Маккоул на данный момент не свободен, — Сэм отвернулся от Равенны, не позволяя увидеть ей в его глазах боль при воспоминании, КТО стал супругой этому горцу.

— Но, поскольку в твоём чудо-сне Джессика Паркенс призналась, что носит теперь МОЁ имя, в качестве КОГО бы я вернулась? К тому же меня никто там не ждёт…

— Значит, твой ответ — НЕТ?!

— Я ответила бы: «ДА!» лишь в одном случае — окажись мои родные отец и брат живы! Но этому не бывать…

Сэмюель не смог скрыть, что доволен её ответом:

— Тогда, вероятнее всего, у тебя нет иного выхода, как оставаться здесь, в 21 веке. И если ты хочешь вести в моём времени полноценную самостоятельную жизнь (без моей опеки) — ты должна избавиться от воспоминаний о прошлом, убедить весь белый свет, что ты одна из моих современниц. И твоё прежнее — «странное» поведение для всех будет плодом временного помешательства, вызванного травмой и трагическими событиями, указанными в твоём деле. Я приложу для этого все усилия, если ты согласна с моими словами.

Равенне странным показался весь этот разговор. И перед сном мысленно она к нему ещё не раз возвращалась.

Только в этот вечер общение с Сэмюелем снова приобрело радужный окрас. Беседы на отвлечённые темы, совместный просмотр кинофильма по выбору Декера, лёгкий перекус — кофе со сладостями, а перед сном Сэм предложил Равенне искупаться в бассейне. Сам он из предосторожности отказался от такого удовольствия, ссылаясь на то, что полностью еще не выздоровел. Но компанию свою он ей предложил в качестве собеседника. Возле бассейна была зона отдыха — два шезлонга, меж ними причудливой формы торшер, стеклянный столик с журналами и фруктовницей. Одри сегодня в их отсутствие побеспокоилась, чтобы она не пустовала. Кстати, домработница не зря предложила свои услуги в обустройстве коттеджа. Закрадывалась мысль, что здесь не обошлось без вмешательства Джулии. Сэм к журналам не проявил интерес, но фруктами не стал гнушаться. А вот чтобы открыто не пялиться на плавающую Гордон, он решил ознакомиться в своём нетбуке с последней корреспонденцией, слава Богу, не многочисленной.

Равенна плескалась в лёгкой пижаме. О понятии купальник ей уже приходилось слышать, только вот говорить средневековый разум отказывался об этом — КАКОЕ БЕССТЫДСТВО! Даже если он совместный! Две полоски ткани, хорошо, если по ширине не похожие на подтяжки!

— Ты хорошо плаваешь.

— Да, брат учил меня не бояться воды. Прибрежное расположение Данноттара позволяло часто практиковаться в этом удовольствии. Вот только вода в твоём бассейне чуть теплее, — иронично заметила Равенна.

— Ты была где-нибудь ещё, кроме окрестностей Даннотара и шотландских земель?

— Нет. Не доводилось.

— Жалеешь об этом?

— Не знаю. В книгах я читала немало о чужих землях. Многое вызывало любопытство, одновременно страх перед неизведанным. Может, если бы я была мужчиной, которому проще в нашем средневековом мире, я рискнула бы отправиться в путешествия.

— Просто я увидел, что ты часто листаешь литературу с географическим содержанием.

— А ты странствовал? — оживилась девушка, радуясь затронутой теме.

Сэмюель поддержал разговор, увлекательно расписывая свои турпоездки и перелёты делового характера. Время летело незаметно. Сэм забеспокоился:

— Превратишься в русалку. Пора вылазить. Да и время позднее. Завтра придётся снова тебе и мне коротать время в моём офисе. Уж прости! А вечером поедем встречать в аэропорт Зигерс. Она обещала провести с тобой часть выходных. Посмотришь на самолёты воочию. Придёт время и тебе доведётся воспользоваться ими услугами.

Так Равенна в мечтательном настроении отправилась видеть волшебные сны, где самолёты причудливой формы уносили её через моря и океаны… времена и пространства…