Зеленая ведьма: Сад для дракона

Глава 33. Танец Огня и Жизни

Каэльгорн и Флорен

Это не было похоже на ритуал. Там была гармония, слияние, общая цель. Здесь был хаос, ярость, необходимость действовать как одно целое под градом чужой, разрушительной магии.

Но именно здесь их связь заиграла новыми красками.

Каэльгорн:Я видел атаку горлумна слева — сгусток тёмной энергии, летящий в Флорен. Моё тело уже двигалось на перехват, но быстрее сработала мысль, брошенная в общее пространство нашей связи:«Слева, низко!»

Флорен:Предупреждение вспыхнуло в сознании за секунду до того, как я увидела движение. Я не думала. Инстинктивно прыгнула в сторону, и лиловый сгусток просвистел мимо, оставив на камне вонючее пятно гниения. Благодарность и следующую координату я отправила назад:«Двое за сталагмитом, готовят что-то большое».

Каэльгорн:Я ринулся туда, посох описывал дугу, выжигая защитные чары одного мага, в то время как Алекс, сомкнувшись со мной щитом, парировал удар боевого молота другого. Мы не говорили. Мызнали. Она чувствовала мои пробелы в защите и латала их волнами зелёной энергии, укрепляя воздух передо мной, создавая упругие барьеры из силы роста. Я, в свою очередь, чувствовал, где её Виа перегружается под давлением, и посылал туда импульсы своей силы, как стальные ребра жёсткости, не дающие ей сломаться.

Флорен:Это было невероятно. Как если бы у меня появились дополнительные глаза, дополнительные руки. Я видела поле боя и его восприятие одновременно. Когда он отвлекался на группу справа, я чувствовала подвох слева — горлумн, пытающийся незаметно провести ритуальный кинжал по трещине в полу, углубляя её к самому Источнику. Моя Виа, тонкая и точная, как скальпель, вонзилась в его намерение, вырвав кинжал из рук и обвив его руки внезапно проросшим из камня цепким плющом.

И в центре этого ада невозмутимо парил Нимбус. Он не сражался. Онсаботировал. Его сияющий синий силуэт то и дело мелькал перед глазами заклинателей горлумнов в самый критический момент их концентрации. Они вздрагивали, теряли фокус, их заклинания срывались или били мимо. Он путался под ногами у тяжёлых воинов, заставляя их спотыкаться, левитировал прямо перед их лицами, отвлекая на ценную долю секунды. Его неуклюжесть, его абсолютная, непредсказуемая чуждость их строгой, тёмной магии, стала нашим тайным оружием.

Каэльгорн:Мы теснили их. Наша комбинация оказалась смертоносной. Моя разрушительная мощь пробивала их защиту, её укрепляющая и оживляющая магия делала нашу позицию неприступной крепостью. Но их было много, и их кристаллы продолжали высасывать силы Источника, ослабляя и пещеру, и нас самих. Нужен был решающий удар.

Один из старших магов, защищённый щитом из чёрного обсидиана, начал читать долгое, мощное заклинание. Воздух зарядился тяжёлой, давящей силой. Я знал — если он закончит, пещера не выдержит. Я бросился к нему, но два воина преградили мне путь. Алекс был скован другим противником. Я собрал всю свою мощь в один сокрушительный выброс, направленный на щит мага. Золотой луч ударил в чёрный обсидиан. Щит затрещал, но выдержал. Маг не прервал чтения.

Флорен:Я увидела это. Увидела его ярость, его отчаянный расчёт. И увидела слабое место — не в щите, а в самом маге. Его концентрация была абсолютной, но направленной вовне. Его собственная защита… была призрачной. Но я не могла подобраться ближе, меня удерживали всплески чужой магии.

И тогда я сделала то, чего мы раньше не пробовали. Я не просто послала мысль. Я собрала весь свой страх за него, за это место, всю свою ярость к тем, кто хотел всё это уничтожить, в один сжатый образ — образ тонкой, ядовитой иглы из чистой энергии жизни, способной проникнуть куда угодно. Ивложилаэтот образ в нашу связь, прямо ему, как готовое оружие.

Каэльгорн:В моё сознание вонзился не крик, а холодный, отточенныйинструмент. Её замысел. Её воля. Я не раздумывал. Пока моя основная мощь давила на щит, я выделил крошечную, невероятно сконцентрированную нить силы и, используя её образ как шаблон, выстрелил ею. Золотисто-зелёная игла, невидимая для глаза, прошила пространство и слабую личную защиту мага. Он вскрикнул, заклинание оборвалось. Щит дрогнул.

В этот момент горлумн-воин, с которым бился Алекс, от мощного удара выбил из рук мага его фокус — жезл с тёмным кристаллом. Тот полетел по дуге, прямо в сторону хаоса, в лужу тёмной энергии, где его бы поглотило или уничтожило.

И тут между жезлом и пустотой промчался синий метеор. Нимбус. Он не стал ловить его — онподхватилего левитацией, изменил траекторию и, сделав в воздухе нелепый кульбит, мягко опустил жезл прямо к моим ногам. Я наступил на него сапогом, и кристалл с треском лопнул.

Это был переломный момент. Лишившись ключевого заклинателя и одного из фокусов, горлумны дрогнули. Их атака потеряла согласованность. Мы с Алексом, усиленные защитной магией Флорен, перешли в решительную контратаку, вытесняя их обратно в расщелины. Через несколько минут всё было кончено. Последние тёмные фигуры скрылись в подземных проходах, которые мы тут же начали спешно запечатывать.

В пещере воцарилась тяжёлая, выжженная тишина. Свет Источника бился неровно, будто в лихорадке, но он бился. Стены были исцарапаны, покрыты копотью и странными наростами, но они стояли.

Я обернулся к Флорен. Она стояла, опираясь на колонну, бледная, вымотанная, но её глаза горели.

— Это… это была лишь разведка, да? — спросила она хрипло.

Я кивнул, подходя к ней. Алекс уже организовал охрану и уборку. Нимбус, уставший, но довольный, устроился у её ног.

— Разведка боем. Они проверили нашу силу, нашу связь, защиту Сердца. И теперь знают, что просто так нас не взять. — Я посмотрел на чёрные расщелины. — Но они вернутся. С большими силами.

Она взяла меня за руку. Её пальцы дрожали от усталости, но хватка была твёрдой. Через прикосновение, через нашу связь, лихорадочно пульсирующую после боя, ко мне хлынула не только её усталость, но и непоколебимая решимость. И странное, новое чувство — не страх перед следующей битвой, а уверенность в том, что мы её выдержим. Вместе.

Мы выиграли сегодня. Но война за Сердце Пиков, за наше будущее, только началась. И мы оба это понимали.