Акт бунта

ГЛАВА 21

ПРЕС

— Я не в восторге от этого. — Папа смотрит на академию, недовольно нахмурившись. — Надеюсь, что ты, по крайней мере, можешь признать, насколько это хреново, Пресли.

Пребывание в его доме было настоящей пыткой. Большую часть ночей я ждала, пока он ляжет спать, а потом прокрадывалась вниз, чтобы поспать на диване. Он начал запирать все двери и окна, как будто действительно ожидал, что я посреди ночи сорвусь с места и помчусь в Германию. Я сказала ему со всей серьезностью, что сделаю это, потому что была в отчаянии и не знала, что еще сказать, чтобы он понял, как сильно я больше не хочу спать в этом доме. Но никогда бы этого не сделала. Мне даже не следовало этого говорить, но да. Как я уже упоминала. Отчаянье.

Папа нависал надо мной с тех пор, как я вышла из больницы, пытаясь подбодрить меня, пытаясь «заставить меня почувствовать себя лучше», но он видел, насколько я была ужасно несчастна. Как вздрагивала от каждого громкого звука в доме. Как не могла усидеть на месте, не могла расслабиться, не могла есть…

И вот он сдается под давлением, чертовски встревоженный, и позволяет мне вернуться в академию при условии, что я либо буду видеть его лицом к лицу, либо буду общаться с ним каждый день, несмотря ни на что, чтобы он мог видеть своими собственными глазами, что я в порядке.

Я согласилась с его правилами. И действительно чувствую себя ужасно из-за того, что как бы вынудила его действовать подобным образом. Но я уже не так паникую из-за перспективы оказаться далеко-далеко от старого дедушкиного дома. Так много счастливых детских воспоминаний сожжены дотла из-за одной ночи. Теперь я никогда не смогу вернуться в то место, не чувствуя необходимости бежать. Кричать. Скрыться.

«Не думай об этом, Пресли».

Не думай об этом.

В результате того, что папа перевез мои вещи из моей комнаты в академии, я уступила свою старую комнату на том же этаже, что и Элоди и Кэрри, другой ученице, которая хотела переехать, что действительно отстой. Теперь мне придется жить двумя этажами ниже от них, на этаже, где нет никого из моих близких подруг, но я не возражаю. Вообще-то, моя новая комната довольно крутая. Угловая, с огромными эркерными окнами. Забирая у папы свою дорожную сумку, я перекидываю ремешок через руку, глядя на него снизу вверх. Он так устал. Дело не только в огромных тенях под его глазами. Это то, как он сгорбился, свернулся калачиком, как будто едва может больше держаться на ногах. Я несу за это ответственность. Папа страдает из-за меня. Я не единственная, кому выгодно, чтобы меня не было в том доме; он никогда бы этого не признал, но папе тоже будет лучше, если я уйду. По крайней мере, он сможет сосредоточиться на приближающемся торжественном открытии ресторана, а не на том, пытаюсь ли я сбежать из дома.

Приподнимаюсь на цыпочки и быстро целую его в щеку.

— Я позвоню тебе вечером, обещаю, — говорю ему.

— Тебе лучше это сделать. Пропустишь хоть один звонок…

— Я знаю, знаю. Спущусь с горы быстрее, чем успею моргнуть. Я поняла, пап.

Его глаза приобрели глянцевый, остекленевший вид.

— Я люблю тебя, малышка.

— Я тоже тебя люблю.

— Тогда ладно. — Он шмыгает носом. — Иди и надери кому-нибудь задницу в классе. Покажи им, кто здесь главный.

— Так и сделаю.

Когда прохожу по тому, что осталось от гравийной дорожки, ведущей ко входу в академию, я вздыхаю с облегчением. Сомневаюсь, что в ближайшее время мне удастся надрать задницу. Но, по крайней мере, я смогу дышать.

У подножия лестницы я случайно смотрю налево, в сторону крошечного викторианского кладбища Вульф-Холла и озера, и там стоит Пакс. Я не вижу его лица из-за камеры, которую он держит перед собой, но это явно он — придурок, который заставил меня почувствовать себя дерьмово вчера за обедом. Парень, который пообещал доставить мне еще больше боли и страданий последними словами, которые сказал мне.

Оказывается, он не просто хочет сфотографировать меня голой; похоже, я объект преследования и когда полностью одета.

Мудак.

***

Говорят, рыжие — вымирающий вид. В конце концов, это рецессивная генетическая черта. Даже если у обоих родителей есть ген рыжих волос, по статистике, только у каждого четвертого из их детей будут рыжие волосы. Кроме меня, в академии есть только одна девушка с рыжими волосами, и они скорее каштановые, чем рыжие. Это делает обнаружение меня в толпе чертовски легким. Я провела все утро, так и не увидев некоего бритоголового, воинственного фотографа, но моя удача не может длиться долго. После обеда я замечаю Пакса, идущего по коридору, в тот самый момент когда он видит меня, и есть момент, когда мы оба стреляем кинжалами друг в друга. Но затем его челюсть сжимается, и парень устремляется вперед, направляясь прямо ко мне, прокладывая путь через море учеников, направляющихся в класс. На самом деле ему не нужно прилагать много усилий чтобы добраться до меня; наши одноклассники расступаются перед ним, как Красное море, как будто он сам Моисей.

Моисей никогда бы не надел футболку с «Диллинджер Эскейп План», подчеркивающую его широкие плечи, или прямые черные джинсы, опасно низко сидящие на бедрах, но все же. Я уворачиваюсь от него, избегая лобового столкновения, когда парень встает передо мной.

— Если снова собираешься вести себя как дерьмо, можешь оставить меня в покое, — говорю я, проходя мимо него.

У нас в Вульф-Холле нет шкафчиков — ряды уродливых металлических ящиков действительно испортили бы готический шик академии, а кроме того, коридоры слишком узкие. Однако у нас есть отдельные кабинки, случайно расположенные в нишах старого здания. Они используются для передачи заданий. Большинство преподавателей предпочитают, чтобы мы отправляли наши работы в электронном виде на студенческий портал академии, но все же есть несколько профессоров, которые хотят, чтобы мы также предоставили физическую копию нашей работы. К сожалению, я должна сдать свою последнюю работу по биологии в кабинку доктора Киллимана прямо сейчас, иначе будет поздно, и я отказываюсь снижать оценку только для того, чтобы избежать одного из капризов Пакса Дэвиса. Поэтому останавливаюсь перед кабинкой и разворачиваю сумку перед собой, сосредоточившись на поиске своей работы, но знаю, что Пакс тоже подошел и стоит позади меня.

— Это был твой отец сегодня утром? — заявляет он.

— Единственный и неповторимый Роберт Уиттон.

— Ты отнесла сумку внутрь. Ты вернулась в женское крыло?

Я бросила на него косой взгляд, все еще шаря внутри моей сумки.

— Да. Вернулась.

Боже, он так близко. Я чувствую его запах. Чувствую тепло, исходящее от его тела. Он возвышается надо мной, покрытый чернилами воинственный бог; похоже, он пытается решить, хочет ли ударить меня или поцеловать. Его верхняя губа приподнимается, взгляд холодных глаз отворачивается, чтобы безразлично скользнуть по лицам учеников, которые проходят мимо нас.

— Я думал, что ты будешь под присмотром во избежание суицида, — говорит он.

Мои руки все еще в сумке. То ехидное замечание, которое он сделал вчера по поводу того, что я могу выброситься из окна, заставило меня почувствовать себя физически больной. А теперь это? Он заслуживает гораздо худшего, чем испепеляющий взгляд, которым я его одариваю. Мне следует пнуть этого ублюдка по яйцам или что-то в этом роде.

— Иди в задницу, Пакс.

Быстрая усмешка мелькает на его лице. Он отталкивается от стены, к которой прислонился, и встает так, чтобы оказаться прямо позади меня, его грудь касается моей спины. Опираясь одной рукой о стену над моей головой, его дыхание шевелит мои волосы, когда парень шепчет мне на ухо:

— Тебе бы это понравилось.

Факт. В его голосе не было вопроса.

— Хватит. Ты совершенно ясно выразился вчера в обеденном зале. — Раскаленная добела дрожь пробегает от подошв моих ног до макушки головы. Я пытаюсь оттолкнуться и проскользнуть мимо него, но парень слишком быстр. Он кладет другую руку на стену, на этот раз ниже, прямо у моего бедра. Я заперта в клетке его рук и ничего не могу с этим поделать.

— Разве?

Боже, как я могу все еще жаждать его близости после того, как он так дерьмово поступил со мной вчера? Как могу все еще так отчаянно нуждаться в нем, когда тот заставил меня почувствовать себя такой никчемной? Его присутствие притягивает. Если нахожусь в пределах полутора метров от парня, я не могу не попасть на его орбиту. А сейчас я гораздо, гораздо ближе к нему. Его грудь — не единственное, что соприкасается с моим телом. Теперь я чувствую, как его член прижимается к моей заднице, набухая у моих ягодиц, и неожиданная волна ярости прокатывается по мне.

— Остановись, Пакс. Просто… Ух! — Я кружусь внутри клетки его рук. — Прекрати.

Он смертельно серьезен, когда говорит:

— Я ничего не делаю.

— Делаешь! Ты точно знаешь, что делаешь, и это несправедливо. Просто… отвали, ладно?

Пребывание с ним в Бунт-Хаусе на днях помогло. Он отвлек меня от всех ядовитых воспоминаний, которые я загоняла вглубь, вытесняя из головы. Но это работает только тогда, когда он не вспоминает о том, что произошло. Если рядом с ним я чувствую себя еще хуже, тогда в чем, черт возьми, смысл?

Он хмыкает мне на ухо, и вибрация воздуха, выходящего из его легких, проходящего через голосовые связки, проникает через его грудь в мою. Я вибрирую вместе с ним. Ненавижу себя за то, что это заставляет меня чувствовать.

— Я хочу, чтобы ты снова пришла в наш дом. Сегодня вечером, — говорит он мне.

Его голос — это рука в кожаной перчатке, сжимающая мое горло. Я не могу дышать рядом с ним, но его давление, ощущение его на моей коже… это сводит меня с ума. Закрываю глаза, наконец, вытаскивая скрепленное задание из сумки. Потом быстро бросаю его в кабинку доктора Киллимана, чтобы Пакс не увидел, как сильно я дрожу.

— Я не собираюсь этого делать.

— Ты хочешь, — мурлычет он.

Его член становится тверже; я чувствую это через свои шорты. Я не могу думать. Плохо вижу. И больше не смогу держаться прямо.

— Я… не хочу. — Мои прошептанные слова никого не обманывают. Они слабы. Я слаба. Боже, это пытка. Вокруг нас я чувствую настороженные взгляды наших одноклассников, следящих за тем, что происходит в нише. Мы почти скрыты от основного потока движения по коридору, но «почти» сильно отличается от «полностью». Люди смотрят. К концу дня об этой маленькой стычке узнает вся академия.

— Ты грязная лгунья, Файер. Это не тот способ, каким мне хочется, чтобы ты была грязной со мной. Я бы предпочел запачкать твой рот. Твою киску. Твою маленькую тугую задницу. — Его рука лежит на моем бедре. Пытаюсь не ахнуть, но я в шоке от этого контакта. Я не ожидала, что он прикоснется ко мне на публике. Пакс скользит рукой по передней части моего тела, почти собственнически кладя ее на живот. Пальцами впивается в мою рубашку. — На коленях передо мной… Руки связаны за спиной… Как хорошая девочка, — шепчет он.

Вот черт.

Еще один порыв пронзает меня — взрыв ощущений и тепла, который покалывает, как расцветающий фейерверк. Во что, черт возьми, он играет? Я не могу его понять. Однако сильное желание, которое тот разжигает во мне, производит некоторые очень заметные физические эффекты: я так возбуждена, что чувствую, какая я влажная между ног. Невозможно не сжать бедра…

Зажмурив глаза еще крепче, я спрашиваю:

— Разве нет миллиона других девушек, с которыми ты мог бы потрахаться прямо сейчас?

Я чувствую, как он кивает позади меня.

— Есть.

— Тогда… зачем ты это делаешь? Зачем заморачиваться?

Он пальцами находит край моей рубашки и поднимает ее, проскальзывая под материал. Потом начинает лениво водить кругами прямо над пуговицей на моих шортах. Наводящие на размышления, мучительные, опасные круги, которые, примененные к моей анатомии всего на десять сантиметров ниже, заставили бы меня хныкать и умолять его позволить мне кончить.

— Я делаю это, потому что это моя прерогатива, — говорит он мне. — Потому что мне нравится это делать.

Я разваливаюсь на части. Напряжение в моем теле слишком велико, чтобы с ним справиться. Откидываю голову назад. Она покоится на груди Пакса, что, кажется, ему очень нравится. Другой рукой он перебрасывает мои волосы через плечо, убирая их с дороги, а затем медленно опускается вниз, касаясь губами основания моей шеи.

— Черт возьми, Пакс. Пожалуйста…

Я чувствую его предательскую ухмылку на своей коже.

— Отлично. Раз уж ты так любезно попросила, я скажу правду. Я делаю это, потому что ты паразит, Пресли Мария Уиттон-Чейз. Ты обосновалась в моей голове, и я не могу от тебя избавиться. Хотя не раз пытался выгнать тебя, но ты просто не хочешь уходить, так что готов попробовать другую тактику. Я собираюсь вытрахать тебя из своей системы. И как только этого добьюсь, планирую забыть твое отвратительно длинное имя так быстро, как только возможно для человека.

— Значит, это всего лишь временно…

— Очень временно.

Я даже не утруждаю себя окончанием предложения. Теперь у меня есть от него необходимая мне информация. Пакс никогда не увидит во мне подходящую подружку. Он просто хочет трахать меня, пока я ему не надоем, а потом тот исчезнет из моей жизни. И… разве это не прекрасно? Мы скоро закончим школу. Он будет занимать мои мысли настолько, что я не буду думать о… ни о чем другом, а потом я отправлюсь в колледж Сары Лоуренс. Пакс будет в Бостоне. Шансы на то, что мы столкнемся друг с другом, практически равны нулю.

— Ты придешь сегодня вечером… — Он проводит языком по моей коже, вызывая у меня резкий вдох.

Черт, это так приятно. Влажный жар его рта в сочетании с этими словами наводит на мысль о его голове между моих ног, и я выкрикиваю его имя. И, черт возьми, это звучит так хорошо прямо сейчас. Но…

Я резко открываю глаза.

— Нет.

Пакс хихикает мне в ухо.

— Нет?

— Какого черта, Дэвис?

Я резко оборачиваюсь, ища источник этого голоса. Пакс лишь ухмыляется и отходит от меня, поворачиваясь лицом к полномасштабному гневу Карины Мендоса. В своем ярко-фиолетовом комбинезоне и кричащей желтой рубашке, которую она носит под ним, девушка одета слишком ярко, чтобы выглядеть разъяренной. Но вы были бы удивлены. Она шагает вперед, игнорируя меня, и тычет Пакса указательным пальцем прямо в солнечное сплетение.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — шипит она. — Нет. Стой. Забудь это. Что бы ты ни делал, это прекратится. Сейчас же.

Выстрел паники рикошетом отдается внутри моей грудной клетки. Кэрри не должна была так разговаривать с Паксом. Я так сильно люблю ее за то, что она хочет защитить меня. Однако, независимо от того, что, по ее мнению, здесь происходит, она не должна так набрасываться на Пакса. Он съест ее живьем. Как бы в доказательство этого он обхватывает ее запястье своей рукой и физически убирает ее палец от своей груди. Когда отпускает ее, то проводит языком по зубам, глядя на нее с крайним презрением.

— Ты, наверное, думаешь, что тот факт, что ты девушка Ловетта, дает тебе право на милость от меня, Карина, — кипит он. — И ты была бы права. Я уважаю решение моего брата встречаться с тобой. Хоть и не понимаю и не согласен с этим, но уважаю это, потому что уважаю его. Однако милость, которую дает тебе ваше общение с Дэшем, ограничена. У тебя была одна возможность проявить ко мне неуважение, и ты только что воспользовалась этим. — Он наклоняется вперед, шепча так, чтобы только она и я могли его слышать. — Еще раз выкинешь такое дерьмо, и я оторву твой гребаный палец, ты меня слышишь?

— Пошел ты, — выплевывает Кэрри.

Пакс ухмыляется.

— Я приму это как «да». Увидимся позже, Чейз.

Он гордо идет по коридору, на ходу небрежно потирая рукой затылок.

— Что, черт возьми, это было? — В голосе Кэрри смешались изумление и ужас.

— Я не знаю. — Ответ слабый. Очевидная ложь.

Подруга смотрит на меня, открыв рот.

— Почему бы тебе не попробовать снова, и на этот раз постарайся вспомнить, что я не слепая.

Я стараюсь не замыкаться в себе, но трудно смотреть в лицо ее ужасу, когда сама все еще чувствую, насколько смущающе мокрое мое нижнее белье.

— Прости. Я просто… Это Пакс. — Это единственное объяснение, которое я могу придумать, которое будет иметь для нее хоть какой-то смысл.

Она качает головой, потирая висок одной рукой.

— Да поможет тебе Бог, девочка, — говорит она.

— Что, значит, для тебя нормально встречаться с Дэшилом, а для Элоди — с Рэном? Но я не должна встречаться с Паксом?

Ее глаза увеличиваются в два раза.

— Нет! Если ты не заметила, Дэш и Рэн уже не выкидывают тех трюков, которые раньше выкидывали. Они изменились.

— Нет, это не так!

Она захлопывает рот. Думает.

— Хорошо. Ладно. Они не изменились, но изменили свое поведение для нас, что почти то же самое. Ты действительно веришь, что Пакс Дэвис изменит свое поведение ради тебя, детка?

Я не могу ответить на этот вопрос. Потому что знаю его достаточно хорошо, чтобы понимать, что он, вероятно, даже не способен изменить свое поведение. Но… части меня даже все равно. Мне не нужно, чтобы тот был для меня кем-то другим. Мне нужно, чтобы он был самим собой, если собирается заставить меня забыть все, что произошло во время перерыва.

— Послушай, я…

Кэрри вздыхает, кладя руки мне на плечи.

— Я бы встряхнула тебя, если бы думала, что от этого будет какая-то польза, — говорит она. — Просто… ради бога, будь как можно осторожнее, хорошо? Я бы не хотела видеть, как тебя пережевывают и выплевывают такие, как этот парень.

Ей не нужно было произносить этого вслух. Она знает, что так и будет, и, честно говоря, я тоже знаю это. Я не дура. Но быть уничтоженной Паксом намного лучше, чем быть съеденной заживо темными воспоминаниями, которые угрожают овладеть мной всякий раз, когда я не рядом с ним.