Больше, чем товарищи по кораблю

Глава 25

Элиза

Второе прощание труднее, чем первое. Оскар должен покинуть корабль первым, поэтому мы просыпаемся очень рано, задергиваем шторы и смотрим на рассвет из нашей кровати с наполненными слезами глазами. Оскар кормит меня, а я борюсь с огромным давлением в легких, желая разрыдаться, но вместо этого всего лишь пропускаю несколько милых слезинок. Но мы не всегда получаем то, что хотим. Это тот душераздирающий страх, что в любую секунду произойдет последний поцелуй и последнее объятие, и я ничего не смогу с этим поделать.

Он покидает гостевую каюту в 7 утра, чтобы успеть пробраться в свою комнату и собрать последние вещи, прежде чем мы все проводим его к трапу экипажа. Больше никаких рыданий, никаких затяжных объятий и уж точно никаких поцелуев.

Он вернется в понедельник перед Рождеством, которое наступит ровно через шесть недель, когда закончится его обязательный перерыв в контракте, и это не может наступить достаточно скоро.

Я целыми днями пишу Оскару сообщения в WhatsApp, ожидая, когда смогу наконец отправить их в интернет-кафе в одном из портов. Как только я подключаюсь к сети, на меня обрушивается целый шквал сообщений от него, что вызывает у меня странное чувство. Я открываю наш чат, прокручиваю страницу вверх и начинаю читать о его хаотичном путешествии на самолете, о том, как ему была рада его собака, когда он наконец-то приехал домой, и о том, как здорово снова увидеть свою семью. В начале каждого нового дня он ставит обратный отсчет времени до своего возвращения.

Сейчас здесь обеденное время, а значит, там скоро ужин. И прежде чем я успеваю подумать, повезет ли мне застать его, под его именем появляется одно маленькое слово.

Онлайн.

Серые галочки моих сообщений становятся синими, и вдруг он набирает текст.

Как поживает мой Сверчок? xx

Мое сердце замирает, а улыбка на лице становится еще шире, когда он называет меня так. Я до сих пор слышу, как он смеется над моими подсознательными "сверчковыми ножками" в воскресенье вечером.

Все хорошо. Одиночество в интернет-кафе куча свободного время… xx

Через мгновение мой телефон начинает жужжать от запроса FaceTime. Я подключаю наушники и отключаюсь от остального мира, пока общаюсь со своим парнем.

Вечером я перечитала все его сообщения и уютно устроилась на подушке, которую намазала его лосьоном после бритья. Я побрызгала им и занавеску, чтобы каждый день, когда я открываю и закрываю ее, на меня падал его запах.

Я уже так сильно скучаю по нему, но я не боюсь разлуки, как думала. Я люблю его и доверяю ему, и я искренне рада, что он сейчас дома и наслаждается всеми удобствами, которые с этим связаны.

В воскресенье мы с Томом наконец-то отправляемся на ужин в ресторан Coral's. Безумие, что мы не пошли раньше, но с тех пор как мы приехали сюда, все было так занято, что только сейчас я чувствую какое-то спокойствие. Том, кажется, тоже это чувствует. Не знаю, что изменилось, но за последнюю неделю или около того у него появилась пружина в шаге, несмотря на то что стропа существенно его ограничивает. Невозможно оценить, насколько физически тяжела эта работа, пока не окажешься без одной конечности. Мне ли не знать.

На всех своих выступлениях он, как поп-звезда, подключался к беспроводному микрофону, потому что быстро обнаружил, что, как только в его руках появляется настоящий микрофон, он уже не может делать ничего другого. Это делает его похожим на трибьют Джастина Бибера? Безусловно. Позволю ли я ему когда-нибудь смириться с этим? Абсолютно нет.

Но сегодня стропа снята. Видимо, она не сочетается со смокингом. Ему все равно придется держать фиксатор на запястье, но это гораздо меньше мешает. Том настоял на дресс-коде, так что я в своем любимом розовом платье без плеч, которое надевала на свой первый официальный вечер.

Еда очень вкусная. Что и следовало ожидать, учитывая, что ресторан Coral's имеет звезду Мишлен. Мы специально заказываем разные блюда, чтобы попробовать как можно больше, несмотря на то, что каждый раз хотим одно и то же. Мы не можем постоянно возвращаться сюда, учитывая цены.

Но так приятно снова пообщаться как следует. Милая пара пожилых дам за соседним столиком продолжает ностальгически улыбаться нам каждый раз, когда мы слишком громко смеемся. Возможно, для них мы выглядим так, будто у нас очень удачное свидание. На самом деле, сегодня было несколько моментов, когда мы чувствовали себя как на свидании.

Черт. Я флиртую? Нет, мы всегда так общались. Но у меня теперь есть парень — может, мне стоит сбавить обороты? Оскар знает, что это ерунда, я знаю, что это ерунда, но знает ли Том? Сегодня у него наглый взгляд, но у него всегда такой взгляд — это просто он. И не то чтобы мы кормили друг друга своими вилками или играли в лапту под столом.

На секунду я задумалась о том, чтобы рассказать ему об Оскаре, чтобы разрядить романтические настроения, которые могут возникнуть вокруг, но потом вспомнила, как он повредил запястье, и мы решили, что лучше пока не говорить ему об этом. Мы хотели дать ему время разобраться со всем, что у него происходит, пока Оскар в отъезде, а потом надеяться, что кулак Тома не будет направлен в лицо Оскару, когда он вернется и мы станем официальной парой. Они не заклятые враги, но и не друзья.

"Видишь ли, если бы ты водил девушек сюда, а не ужинал все время у них, ты мог бы добиться большего успеха, закрепив за собой одну из них", — комментирую я, бесстрастно откусывая крем-брюле. Ага, напомни ему обо всех других девушках, с которыми он был. Идеальный сдерживающий фактор для свидания.

Его ложка тирамису замирает в дюйме от рта, пока он оценивает мою грубую шутку. Затем мы хихикаем, как дети, только что набравшие на калькуляторе "восемь ноль ноль восемь пять", и обмениваемся последними половинками наших десертов.

Я не дала ему понять, что знаю, что на самом деле произошло в спортзале на прошлой неделе, и что видела, что было в том письме, которое я не хотела открывать. Я избегала расспрашивать его о доме, несмотря на свое беспокойство. Он почти никогда не говорит о своей семье, но я не думала, что ситуация настолько напряженная. Я рассказала Оскару только потому, что волновалась. Я знала, что он не станет делиться этим с окружающими, и подумала, что будет полезно, если кто-то еще присмотрит за ним. Никто больше не думал, что в этом что-то есть, но я знала, что что-то не так.

Том улыбается мне еще ярче, высасывая последние следы пустыни со своей ложки. "Это было здорово".

" Это правда".

Между нами воцаряется тишина, но в ней нет дискомфорта, она теплая и уютная. Однако это ощущение длится недолго.

"Прости, что избегал тебя", — говорит он.

Мой желудок сжимается. Избегал меня? Конечно, он был занят, но избегал? Я спрашиваю, почему, но это слово едва слетает с моих губ.

"Я говорил себе, что это потому, что у меня было много дел, но если быть честным с самим собой, а я стараюсь быть честным, то огромная причина", — он сглотнул, — "в том, что я не мог быть с тобой наедине".

Мое сердце колотится в груди с невероятной силой.

"И я не могу быть честным с собой, не будучи честным и с тобой".

Тепло — это не уют, это липкость и клаустрофобия. Комната может кружиться или сминаться, а я останусь среди всего этого, не шевелясь.

"Я без ума от тебя, Элизабет".

Его добрые и красивые карие глаза смотрят на меня.

"И я готов на все ради второго шанса".

Я теряюсь в словах. Я не могу… Я не могу… Я качаю головой, отгоняя жжение в глазах.

"Том, я…" Что? Как я…? Что я…? "Твоя дружба значит для меня все".

Свет в его глазах угасает.

Пожалуйста, не отказывайся от нашей дружбы.

"Мне тоже нужно быть с тобой честной". Черт. "Я кое с кем встречаюсь".

На его лице мелькает растерянность, или обида, или смесь того и другого. Его глаза стекленеют, как будто он пытается понять, как он это пропустил. Я думаю о том, чтобы избавить его от страданий, но понимаю, что сделаю только больше. Его глаза возвращаются к моим, умоляюще глядя на меня сквозь длинные ресницы.

"Харви?"

Я киваю, стыд сжимает мои внутренности.

Он прочищает горло, как будто его тоже сдавило.

"Как долго это продолжается?"

Я на секунду задумываюсь над ответом.

"Наверное, с момента поездки на лодке".

Я соглашаюсь на это, потому что подсчитывать, сколько дней или недель я его обманывала, мне кажется еще хуже, хотя сейчас я, вероятно, дала ему всевозможные образы, которые ему не нужны.

Он поднимает брови.

"Ого. Я действительно был настолько слеп к этому, да?"

"Я должна была сказать тебе, прости. Я-"

Он качает головой. "Ты счастлива?"

Мое сердце начинает трещать, пока я смотрю на его осколки. Я снова извиняюще киваю.

"Том…"

Наш официант подходит, чтобы убрать тарелки, и предлагает нам кофе, но мы отказываемся. Не заплатив по счету, мы молча выходим из ресторана. Я направляюсь к лестнице для экипажа, но Том задерживается.

"Я собираюсь прогуляться".

"Том, — умоляю я.

Он грустно улыбается.

"Просто мне нужно проветрить голову. Прости, что наговорил".

Он уходит прежде, чем я успеваю сказать ему, чтобы он не делал этого.

Я не успеваю спуститься даже на один пролет, как слёзы начинают катиться по щекам. Я сдерживаю всхлипы, надеясь добраться до нашей комнаты, не привлекая к себе внимания, но безуспешно. Валентина и Оби, видимо направляясь в бар для экипажа, останавливают меня, когда я пытаюсь пройти мимо них.

"Ого, что случилось, малышка?" — спросил Оби, нежно положив руку мне на плечо, чтобы я не убежала.

Я фыркаю.

"Том узнал".

"О чем?"

Его замешательство проходит быстро, как только приходит осознание. "О, милая, иди сюда". Он обнимает меня, и я надеюсь, что моя тушь не испачкает его футболку.

Валентина смотрит на меня с сочувствием.

"Это должно быть незаконно, чтобы кто-то такой милый, как ты, плакал. Особенно когда ты так наряжаешься".

Я слегка смеюсь.

"Хочешь потусоваться с нами?" спрашивает Оби.

"Мы можем вернуться ко мне, если ты не хочешь идти в бар".

"Спасибо, но я посмотрю, можно ли позвонить Оскару".

"Хорошо. Приходи к нам, если что-то понадобится".

Они ждут, пока я уйду.

Дрожащими руками я покупаю полчаса интернета и звоню Оскару по FaceTime. Я продолжаю извиняться за то, что позвонила так поздно, а он продолжает извиняться за то, что его не было здесь, чтобы исправить ситуацию — не то чтобы он мог многое сделать. Ущерб нанесен. Но мы с Томом сможем вернуться. Я знаю, что сможем. Мы уже делали это раньше.

Я прячусь на своей койке, когда дверь с грохотом открывается. Я достаю наушник и немного отодвигаю занавеску, чтобы скрыть тот факт, что я разговариваю по телефону. Я хочу спросить его, все ли с ним в порядке, но знаю, что нет. Он дарит мне задушенную улыбку и открывает свои ящики, доставая чистую форму.

"Я собираюсь переночевать у Дэниела", — говорит он, прежде чем взять свою зубную щетку из ванной.

"Хорошо".

Я скрываю свое разочарование, но не очень удачно.

"Спокойной ночи, Элиза".

Он смотрит на меня жалобными глазами.

"Спокойной ночи", — отвечаю я, но это звучит отрывисто, и он уходит.

Голос Оскара у моего уха выводит меня из закрутившихся мыслей.

"Просто дай ему время".

Я поднимаю трубку и киваю, впиваясь зубами в губу. Некоторое время мы не разговариваем, оба чувствуя себя одинаково беспомощными.

"Я скучаю по тебе", — слабо говорю я.

"Я скучаю по тебе еще больше".

Я не хотела, чтобы все так обернулось. Я не должна была скрывать это от него. Я знала, что это причинит ему боль, но не учла, насколько больший вред нанесет секретность. Я должна была. Должна была, должна была, должна была.

Он вежлив, когда мы работаем вместе, но как только занятие заканчивается, он снова отгораживается от меня. Это не гнев или злость: я вижу, как он расстроен, когда опускает голову и уходит, не поднимая глаз.

В пятницу я узнаю, что он официально съехал. Я не должна быть так шокирована, учитывая, что его старая койка в комнате Дэниела снова свободна, но я шокирована, в основном потому, что не услышала этого от него. Я вернулась поздно и обнаружила полупустую комнату. Я думала, что он хотя бы скажет мне, даст возможность извиниться как следует или возможность убедить не съезжать. Я подумываю о том, чтобы пойти в общественную группу и поговорить с ним, но лучше не буду.

В субботу вечером у меня тоже нет настроения общаться.

Мне не по себе, что я не очень хорошо узнала новичков, поэтому я стараюсь выпить со всеми в воскресенье вечером. Прошла неделя, и хандра ни к чему не привела, так что пора собраться и двигаться дальше.

Замена Оскара, Луиза, — веселая девушка из Эссекса, которой приходится терпеть, когда Том весь вечер заваливает ее вопросами об участниках TOWIE, как будто они ее близкие друзья. Я не позволяю себе задерживаться на ощущении, что меня уже заменили. Она невероятно оживлена, когда говорит; больше похоже, что она больше выступает, чем говорит. За столом раздаются приступы смеха, когда она рассказывает историю из своего первого контракта о том, как они перебрали с алкоголем и попытались искупаться.

"Чудо, что нас всех не уволили, честное слово. Это все благодаря одному парню, который мог очаровать и выкрутиться из любой ситуации, выйдя на улицу, как в день своего рождения, и поболтав с охранником".

"Заткнись. Заткнись!" — визжит Оби, сидя на краю своего кресла.

"Это действительно сработало?"

"У меня все еще есть работа, не так ли?" Она вскидывает бровь.

"Следующее, что ты знаешь, — они целуются на барной стойке; мы улизнули, пока он отвлекся, и, в общем, мы больше не видели Оскара до конца той ночи, так что можно сказать, что это был беспроигрышный вариант".

Все в порядке. Многих людей зовут так.

"Подожди, что это был за корабль?" — спрашивает Оби.

"Божество".

Убейте меня.

"Ты говоришь об Оскаре Харви?" — уточняет Оби.

"Да! О Боже, ты его знаешь?"

Пожалуйста, убейте меня.

"Он должен вернуться через несколько недель, чтобы сменить Джерри".

"Не может быть! Он же дикий!"

"Не думаю, что мы говорим об одном и том же человеке", — говорит Том.

Она берет телефон и роется в своих фотоальбомах, слишком быстро находя то, что искала.

"Этот парень, верно?"

Она показывает нам всем фотографию. Оскара. Он без рубашки, его тело покрыто неоновыми пятнами краски. На его плечах висят девушки, также позирующие для камеры. У него чёрные волосы, и, честно говоря, хотелось бы, чтобы это было самое неузнаваемое на этом фото.

"Господи Иисусе"! — ахает Дэниел.

Она отходит в сторону, обращаясь к Валентине и ко мне, в то время как мальчики все таращатся на фотографию.

"Невероятный в постели".

Как мне заткнуть уши? Или еще лучше: отдай свой телефон, милая. Уверена, на YouTube есть полезный урок, как сделать что-то вроде эктомии барабанной перепонки. Я вспоминаю свою первую экскурсию в горячем, залитом рвотой автобусе, и даже тогда я не чувствовала такой тошноты, как сейчас.

Том смотрит на меня через стол, и в его глазах нет ничего, кроме жалости. У меня пересохло в горле, щеки разгорелись, а ноги онемели.

"Не хочу тебя разочаровывать, но у него теперь есть девушка", — сообщает Валентина, чтобы я не задумывалась.

"Не может быть! Кому-то удалось его прижать? Какой позор. Кто-то из наших?"

Валентина кивает.

Луиза оглядывает бар, как будто может определить это, просто взглянув.

"Кто?"

"Ты только что рассказала ей о том, какой он хороший парень".

Валентина наклоняет голову в мою сторону. Клянусь, у нее нет иммунитета от чувства неловкости. Я шиплю ее имя, чтобы отругать ее. Почему я не могу просто упасть и умереть от смущения?

Глаза цвета лесного ореха Луизы расширяются от нового ужаса, и она начинает сыпать извинениями. Я качаю головой как ни в чем не бывало и улыбаюсь изо всех сил, чтобы она почувствовала себя лучше. На суше я могла бы убежать и никогда больше не видеть ее, но здесь мне приходится сохранять мир.

На другом конце стола мальчики и Саншайн сменили тему и разговаривают между собой, но я все еще чувствую на себе взгляд Тома.

Весь остаток ночи я разыгрываю спектакль всей жизни, изображая самую невозмутимую, спокойную, эмоционально устойчивую женщину, которая когда-либо ходила по земле. Перед сном Луиза снова извиняется, но я отмахиваюсь от нее, как будто мне нет до этого никакого дела, хотя на самом деле у меня столько забот, что я могу рухнуть под их тяжестью.

Меня не беспокоит, что они спали вместе. Ну, немного беспокоит, но только в том смысле, что это немного неприятно, как укол иголкой или порез бумагой. Какое-то время будет больно, но это не сломает меня. У каждого есть свое прошлое, у меня в том числе, но не слишком ли многого я жду от него?

Он же дикий.

Неприятно, что есть люди, которые знают его как кого-то другого. Однако у меня нет оправдания в виде полного неведения; он говорил мне, что раньше был другим. Он много работал над тем, чтобы стать тем, кем он хочет быть, и гордится тем, кто он есть сейчас, поэтому я не могу позволить одному разговору изменить мое представление о нем. Я могу основываться только на том, что видела. Хотя в глубине души я боюсь быть с кем-то, кто не такой, каким я его представляла. Я не смогу пережить такое унижение.

Но доверие — это не только интуиция, но и выбор. И я решила довериться ему. Потому что моя интуиция подсказывает мне это.