Фрейлина. Предотвратить

Глава 35

Я стояла у окна и смотрела, как Даша копается в саду. Еще раньше подготовив грядку, она высаживала сейчас, перед дождями, лекарственные растения, собираемые ею где только можно. Я знала далеко не все их, а новые названия почти сразу и забывала. Не моё?

Вчера мы с Фредериком «шкваркнули по душе» что называется. Вернее, сделала это я. Настояла, убедила его в том, что выглядеть на королевских ужинах нужно представительно. Самая подходящая одежда для этого – парадная форма, но сейчас мой муж находился не на военной, а на дипломатической службе. Явиться на завтрак во дворец в сюртуке – одно… на ужин явно же нужна более нарядная одежда.

- Я сомневаюсь, Таис, что когда-нибудь буду приглашен, - усмехнулся Фредерик, - да и дипломатический корпус не дает приемов и балов. Таким образом вы только сделаете лишние траты.

Ну да – швабская практичность рулит. Но он прав – король не станет сводить их с Карлом за одним столом. И все-таки если это случится... мало ли? Не семейный ужин, но прием или бал - мой муж должен выглядеть не хуже прочих, заслужил.

В мужском магазине я присела на уши управляющему. А потом и наоборот. Оказалось, что парадным, вечерним или даже бальным костюмом в Европах сейчас является двубортный фрак. Последний писк, только входит в моду! Вернее, торжественно возвращается – с фалдами не «ласточкин хвост», а покороче, пошире и скругленными. Но главное – теперь он более демократичен и не требует ношения корсета. Бархат, хлопок или сукно? Пожевав в сомнении губами, я выбрала тонкое синее сукно – бархат мужику как-то…

Фредерик с улыбкой наблюдал, сидя в кресле – я выпросила у него этот подарок - для него. Да и просто… показалось безумно интересным наряжать мужчину, именно этого мужчину.

Пришло вдруг в голову - я играюсь в куклы, а он понимает это?

Тихо улыбаясь, я придирчиво выбирала.

Пуговицы… пожалуй серебряные – керамика смотрится дешево. Жилет из вот этого - голубого с серебристо-серым узором шелка. Брюки только синие - под цвет фрака. Туфли черные, как и галстук. Белоснежные носовой платок, рубашка и шелковые перчатки.

- Запонки вы можете выбрать у…

- Благодарю вас, этого не требуется, - поднялся муж с кресла.

- Точно они есть? – уточнила я.

- Точно, - явно веселился он.

Уже усаживаясь в карету, я «вспомнила»: - Жилет! Нам нужен тот, что мыском спереди. Минуту, Фредерик!

В магазине я быстро, как пулемет, застрочила:

- Заказ срочный и за первоочередную срочность отдельная плата, но я не только за этим…

Я заказала еще один парадный костюм, но не срочным образом и не вечерний, а дневной – серебристо-серые фрак и брюки с темно-синим в тонкую золотую полосу жилетом. Счет за оба просила переслать мне – вышло не так, чтобы и слишком дорого.

- Вашему мужу повезло, фрау…

- Благодарю вас, - слегка присела я, необъяснимо радуясь.

Необъяснимо…

- Отчего вы словно потускнели вдруг, Таис? – забеспокоился муж, - с вами были недостаточно почтительны без меня?

- Пускай бы попробовали… нет, дело не в этом, - задумалась я и только когда подъезжали к дому, спросила: - Фредерик… а вам было так же приятно тратиться на меня?

- Не тратиться - доставлять вам радость, - ответил он, спокойно улыбаясь.

- Я опять занялась самоуправством, не спрося вас - неисправима. Простите меня, заигралась. Если вы против, то еще не поздно... я заказала светлую, дневную пару, - отчего-то хотелось мне плакать.

- Благодарю вас, Таис, это замечательно. Да... это просто замечательно, - обеспокоенно смотрел он на меня.

Ага...

Пускай и редко еще, но уже вполне узнаваемо шевелился ребенок, а это всегда отвлекало, заставляя думать о приятном и даже будто чуточку таинственном. Но сегодня отвлекало как-то не полностью, оставив место для мыслей и сомнений.

Я просто растерялась, наверное, не совсем понимая себя сейчас. Следовало подумать...

Судьба славно посмеялась надо мной.

По факту, имея много чего в активе, в том числе приемлемую внешность, я и здесь так же одинока, как в прежней жизни. Все очень похоже на самом деле - хорошая семья, относительный достаток, а в личной жизни, на выходе - одинокая баба. Здесь правда дали ребенка - непонятно от кого... от почти незнакомого чужого мужика. Ребенок это хорошо и неважно от кого он - мой будет. По восходящей, получается? В следующей жизни гляди и замуж возьмут.

Мужчины возле меня есть и прекрасные мужчины - чего уж Бога гневить. Но вот только они не мои мужчины...

Теплые сестринско-братские... не за них ли я ратовала? Но не слишком ли во мне для них… всего? Я слишком привязалась к Фредерику, непозволительно. Он-то ведет себя разумно, а я лезу, липну... Всё хорошо в меру. А Костя? Я же не думаю о нем каждую минуту, не тоскую со слезами… готова правда всех порвать за наши отношения, цепляюсь за них всеми силами. Не веря при этом в happy ending для нас. В этом все дело?

Он продолжает оставаться для меня мечтой, так и не воплотившейся в жизнь. Может для мужчин состоявшаяся близость и есть предел мечтаний, для женщин – нет, и теперь мне понятно почему. Мы не просто так мечтаем о замужестве, браке… он означает стабильность, родного человека рядом, чтобы можно его любить... уверенность в будущем для себя и детей. А этого у Константина Николаевича нет для меня и никогда не будет.

Подсознание что ли… оно не дает со всей силой и страстью упасть в эти отношения? И я неосознанно торможу себя, внутренне отстраняясь, в глубине души боясь потерять. Но так и будет – я же знаю! С Костей-то все у нас замечательно, а вот с Великим князем Константином Николаевичем Романовым катастрофически мало общего, ничего практически. И ведь не будет.

И с Фредериком все замечательно... не нужно только пытаться замещать им для себя Костю. Не стоит выплескивать на него то, чего во мне оказалось так много - нерастраченного. Следует держать себя в руках! И вот в чем насмешка судьбы - они дороги мне оба, по-разному, но слишком дороги. И оба не мои...

Ольга вызвала меня к себе. Записки от нее присылались курьером на адрес «летнего» дома. Оттуда дали знать в Пряничный и пришлось возвращаться, чтобы переодеться – еще не все мои вещи были доставлены на место нового проживания.

Придворное платье, шифр, перчатки, веер… я давно уже поняла сакральный смысл употребления этого аксессуара – он дает время подумать. Все у нас девочек не просто так. И вызов очень вовремя - хоть отвлечет.

Ольга ждала меня в голубом будуаре вместе с Анной Алексеевной. Кроме того, здесь находился еще один человек – высокий лысоватый мужчина лет сорока с крючковатым носом и жестко поджатыми губами. Не лощеный придворный, но из аристократии – видно по одежде и тому, как держится. Мне вот такого... врожденного аристократизма определенно не хватало.

Ольга представила нас друг другу:

- Фрау цу Гогенлоэ-Ингельфинген… господин Герман Христиан фон Фелинг - преподаватель химии Штутгартского университета. Господин фон Феллинг весьма успешно совмещает преподавательскую и исследовательскую деятельности.

- О-о… – протянула я, приглядываясь внимательнее: - Так вот кто разделит со мной славу открытия.

- Простите… но меня всего лишь попросили выделить из смеси органических компонентов единственный, - удивился мужчина.

- Полностью не обрисовав перспектив такового действия… Благодарю вас, Ваше королевское высочество, - благодарно присела я перед Ольгой.

Да, я стану соавтором открытия, а то – мало ли? Захапают, прихватизируют мой пенициллин.

На свет незамедлительно вылез драгоценный горшок. Увлажнением плесени сейчас прилежно занималась Анна Алексеевна.

Я разливалась соловьем, рисуя перспективы. Привирала и не слегка - об источниках… советовалась, допускала трудности, сочувствовала, надеялась, верила в него! Ах, нужна специальная лаборатория и работники? Потребуется содержать… какое слово смачное – «содержать» новый проект?

- В этом положитесь на меня, - отозвалась молчавшая до этого Ольга, - а испытания готового лекарства станем проводить в детской клинике, которую я вскоре открою. Уже к весне, полагаю.

И я заплакала… благодарность, страх, опасения - не знаю! И бессилие тоже - я не верила, что что-то будет сделано, реально не верила. Потому, что чертов реалист. Ну видно же, что не верит он мне и прав на все сто - не бывает так, не так случаются великие открытия. У него же на лице всё - полнейшая невозмутимость, железная выдержка. Держи морду, мужик, держись... потому что бред впаривают! И слово против сказать не моги - царственная особа заинтересована.

Ничего не могла поделать с собой, не просто прослезилась – рыдала. Пыталась успокоиться и не получалось. Меня увела Окулова, усадив и дав выпить воды. Я поперхнулась, даже облилась, но уже приходя в себя. И такой себе поражаясь.

- Твою мать… что ж развезло-то так? – икнув, прошептала потерянно. И испуганно дернулась, глядя на уставившуюся на меня с любопытством статс-даму.

- Простите, ваше высокопревосходительство... простите мой плохой французский!

- Ах-ха-ха! – хохотала Окулова, - как же некстати здесь отсутствуют мадам Нессельроде и Виельгофт – они так же умеют ввернуть. Да полно вам, Таис, - впервые обратилась она ко мне на «вы», - все мы можем быть грешны подобным образом – рано или поздно. Но впредь действительно воздержитесь. Нервы не причина позволять себе лишнего. От них, кстати, замечательно помогает чтение... - пристально взглянув на меня, она отошла и вернулась с книгой - той самой, подарком Кости.

Я молча приняла ее, прижав к груди. Молчала. А то опять что-то не то выдам - не в адеквате сегодня.

- И еще… - посерьезнела Окулова, - вы уверены, что патент на это изобретение не уведут? Ведь вы еще не заключили договор с господином Фелингом, а уже выложили ему все, к чему пришли в своих догадках и предположениях.

- Потому что дура? - криво улыбаясь, пожала я плечами. Ну... можно и договор. Хотя вряд ли там...

- Сейчас мы это исправим, - позвонила она в колокольчик.

Лакею, явившемуся на зов, велела: - Найдите королевского стряпчего, он нужен Ее королевскому высочеству и желательно незамедлительно…

Договор о партнерстве и равном праве на «лекарственное средство от многих болезней, химическим способом выделенное из плесени зеленого цвета» был подписан и заверен чиновником, прибывшим не так и скоро. Все это время дамы развлекали химика разговорами и чаями с выпечкой. А он даже не успел толком осознать, насколько все серьезно на самом деле. Традиционно не ожидая этого серьезного и не веря в него - бабы же! Или дамы... не суть.

Горшок я отдавала дрожащими руками, буквально отрывая от души. Ожидаемо понеслись сомнения, с запозданием проснулись опасения и сожаления – может все-таки стоило делать это в России? Стоило, конечно. Но вряд ли бы состоялось... как и здесь впрочем. Сегодня я была абсолютным пессимистом.

О пенициллине же знала непростительно мало и претендовать на половину патента, если до него дойдет, вряд ли имела право – у меня только мысли, всего лишь идея и та голословна. Посмотрел бы этот мужик, как на больную, да и послал бы… если бы не Ольга. Вон лицо какое - жесткое, на пределе.

Методы очистки пенициллина мне не были известны. Знала только, что вначале плесень необходимо поместить в питательный раствор, и это может быть что угодно – от раствора глюкозы до картофельного отвара. Оба варианта доступны – картошки и винограда здесь полно. Но как потом выделить из раствора чистый продукт?

Экспериментируя, конечно – кислая среда, щелочная… туда-обратно. Разные растворители. Помнилось еще о сублимационной сушке, превращающей готовый препарат в порошок, но об этом говорить еще рано. А придется. Скорее всего препарат придется оформить, как пилюли. Уколы внутримышечно в этих реалиях представлялись чем-то смерти подобным.

Из дворца я сразу отправилась в Пряничный домик – этой ночью мы с Дашей ночевали уже там. Заперли на засовы двери и ставни, зажгли свечу и поужинали «чем Бог послал». А послал он яичницу, травяной чай и яблоки. Следующим утром должна была подойти приходящая кухарка и мужчина - кучер, истопник и помощник по дому. Мастер на все руки. После милости, так явно выказанной мне королем, Фредерик рискнул поделиться слугами.

Ополоснувшись и надев ночную сорочку, я устроилась на кровати, всем телом погрузившись в новую перину. Уютно укрылась. От постельного белья горько и свежо пахло полынью. Полная темнота… та, которая «хоть глаз выколи» с непривычки могла бы пугать, но за едва прикрытой дверью мирно похрапывала Даша. А в перине хоть и тепло и приятно, но слишком мягко - пропадет спина… надо бы соорудить постель пожестче…

Мысли покружились вокруг насущного и обратились к тому, что произошло за день. А потом, как ни старалась я грузить мозг вещами посторонними, опять ожидаемо понеслись далеко-далеко – к полуострову Крым. К мужчине, который уже познал секс, кстати…. О неприятных для меня последствиях этого думать не хотелось и я не стала. Но все-таки... готова я видеться от случая к случаю? Заниматься этим делом раз в год, а может и реже?

Без слез и нервов, тоски и надрыва, вполне сознательно… я прислушивалась к себе, соображала и просчитывала варианты. И разумно решила, что таки да - пока он не женат, сама я ничего менять не стану. Было бы глупо, а еще ужасно тяжело и даже больно. И кому я этим сделаю лучше? Не себе точно.