Когда пойдёт снег

Глава 22

1 января

Неужели мужчины умеют так целоваться?! Нежно и страстно одновременно. И я уже отвечаю ему, обхватив за шею, льну к нему. Раздаётся колокольный звон.

— Что это? — тяжело дыша, открываюсь от него.

— Полночь, — отвечает он и опять его губы накрывают мои.

С новым годом, проносится в моей голове.

Мы продолжаем стоять посреди улицы, прижавшись друг к другу и не прекращая целоваться. Порыв ветра со снегом приводит меня в чувства. Я, отстраняясь, смотрю в синие глаза Тара.

— Откуда ты взялся? — переводя дыхание, спрашиваю я.

— Почувствовал тебя в городе, — тихо шепчет мужчина и проводит пальцами по моей щеке.

Прижимает меня плотнее, укутывая в свой плащ. Смотрит, как будто любуясь и опять целует. Легко его губы касаются моих, всего лишь на мгновение.

— Почувствовал? — недоверчиво прищурилась я.

— У тебя моя вещь, — он проводит ладонью по моей голове, как будто хочет пригладить волосы под белым чепцом. — Мне приятно, что ты его носишь.

— Шнурок? — всё ещё, не веря в услышанное, сомневаюсь я.

— Да. Он много значит для меня. И я рад, что ты его не потеряла.

Тар говорит тихо, как будто боится спугнуть это мгновение.

— Мы замерзнем, — улыбаюсь я и прячу лицо на его груди. Тепло. И пахнет приятно. Чем-то неуловимо знакомым. Так пахнет после грозы. Свежестью.

Наверное, я сошла с ума. Стою посреди улицы счастливая, как дурочка, и целуюсь с мало знакомым мужчиной. Может он женат или у него есть подружка, а я растекаюсь лужицей под его нежными прикосновениями.

— Пойдём! — говорит Тар. И я иду.

Мужчина, аккуратно придерживая меня под локоть, свернул сначала в один переулок, потом в другой.

Преодолев лабиринт из домов и улиц, мы оказались на большой площади. Здесь, несмотря на поздний час, кипела жизнь. Работали рестораны, гуляли парочки, туда-сюда сновали экипажи.

Этот город вообще никогда не спит?

— Нам туда, — кивнул мужчина в сторону неприметного дома, стоящего в тени великолепного здания с колоннами.

Одноэтажное строение оказалось лекарской лавкой с большой вывеской над входом: «Зелья и микстуры».

Тар достал из кармана ключик и открыл дверь. Колокольчик звонко тренькнул, и мы вошли внутрь тёмного помещения. Тут же загорелись магические светильники освещая многообразные баночки и скляночки в стеклянной витрине.

— Где мы? — спросила я.

— Это лавка моего дядюшки. Здесь нам не помешают.

Развернувшись, мужчина пошёл в глубь помещения увлекая меня следом. За очередной дверью находился кабинет — лаборатория с различными ретортами, пробирками, микроскопом и мерными весами. Кругом чистота и порядок.

Тар устало сел на высокий табурет, а я устроилась на диванчике. Мужчина уже не выглядел влюбленно-удивленным, а скорее напряжённо — угнетённым.

— Почему ты оказалась на улице в такой поздний час? — строго посмотрел он на меня. — Да чёрт с часами. Почему ты оказалась на улице?

— Я сбежала, — пожав плечами, ответила ему.

— Как? Как ты смогла сбежать из пансиона с максимальной магической защитой?

— Портальный артефакт?

Мужчина открыл и закрыл рот. Синие глаза метали молнии.

— Где ты его взяла?

— Не скажу. Это не мой секрет.

Тар прикрыв глаза потёр переносицу. Даже сейчас, когда он злился, был похож на кинозвезду с обложки модного журнала. Слегка влажные от растаявшего снега волосы, лёгкая небритость…

Стоп! Не о том сейчас думать надо.

Мужчина, словно услышав мои мысли, открыл глаза и строго произнёс:

— Ты хоть понимаешь, что натворила? Мне почти удалось вытащить тебя. Я подключил стольких людей. А ты берешь и сбегаешь! Просто, пользуясь артефактом, разрушаешь все мои труды.

Он вскакивает со стула и начинает ходить в зад и в перед.

— Если тебя поймают, ты уже никогда не выйдешь оттуда. Ты хоть понимаешь?

Мужчина в ярости. А я испуганно хлопаю глазами.

— Где ты вышла из портала? Запомнила? — начинает он говорить спокойнее.

— Да, кажется, — блею я.

— Тебе надо вернуться в пансион, пока не поздно.

Тар подошёл и, посмотрев мне в глаза, продолжил:

— Это единственный шанс вытащить тебя.

— То есть, чтобы вытащить, меня нужно засунуть обратно? — не смешно шучу я.

Тар продолжает смотреть на меня.

— Я всё сделаю, чтобы вытащить тебя. Обещаю.

Теперь уже по кабинету начинаю ходить я.

— Вернуться? Ты в своём уме? Ты там был? Ты понятия не имеешь, что твориться в пансионе и о чём меня просишь.

— Я не прошу, — начинает повышать голос Тар. — Я требую! И я верну тебя туда.

Наши взгляды встречаются, и мы упрямо смотрим друг на друга.

— Я хочу, как лучше, — мягко говорит мужчина.

— Отправляя меня в ад?

— Хорошо, — сдаётся Тар. — Куда ты пойдёшь? У тебя ни родных, ни знакомых. Ты умрёшь от голода и холода. Этот мир чужой для тебя. А в пансионе есть хоть маленький, но шанс. Надо только подождать.

Он прав, чёрт возьми! Во всём! Если с Мэрис у меня был какой-то шанс, то в одиночку я пропаду.

— Вот и умница, — видя моё выражение лица, Тар подошёл и обнял меня. — Я обязательно вытащу тебя.

Мы вышли из лавки спустя пару минут. И направились прямиком к пансиону. Я злилась на Тара за то, что он прав и мне приходится возвращаться.

Его большая горячая ладонь держала мою, маленькую. Мы шли молча. Снег продолжал падать, засыпая пушистым ковром дорогу.

Как там Мэрис? Мучила меня мысль. Сумела ли добраться до друзей? Встретимся ли мы снова?

Тар не спешил, и мы плелись по ночным улочкам.

Но все хорошее когда-нибудь кончается, вот и наше путешествие подошло к концу. Пансион.

Он стоял безмолвный в темноте. Ни одно окно не светилось. Дом спал. Значит, наше исчезновение ещё не заметили.

— Где ты вышла, можешь сказать?

Покрутившись минутку на месте, я направилась в то место, где портал выпустил нас. Ориентиром был низкий кустарник, о который я чуть не запнулась, а рядом куча снега, в которую наступила Мэрис.

— Здесь — твёрдо сказала я, добравшись до места.

— Хорошо. Я открою портал, и ты вернёшься в пансион. Никому не рассказывай о своём приключении. И жди меня.

Его голос дрогнул, а теплые губы нашли мои. Он целовал меня прощаясь и обещая новую встречу.

Последний раз посмотрев в мои глаза, Тар улыбнулся и открыл портал.

Скинув пальто, что дала мне Мэрис я шагнула внутрь. А вышла в знакомом коридоре у каморки наказанных. Тишина.

Прокравшись по тёмному коридору, я просочилась в комнату и раздевшись легла на своё место.

Завтра, когда заметят исчезновение Мэрис, наверняка будут допрашивать. И эта, наша с ней выходка, аукнется всем обитателям пансиона. Мне придётся включить всё своё актерское мастерство, чтобы не выдать себя. А про Мэрис я и так ничего не знаю. Кто ей помогал? Откуда она взяла камень? Куда ушла? Это и к лучшему. Меньше знаю, меньше смогу выдать.