Когда пойдёт снег

Глава 4

23 декабря

К чести лейтенанта, он справился со своей задачей за несколько минут. И вот я уже вхожу в укрытие. Места в палатке мало, а когда следом за мной втиснулся мужчина, его вообще не осталось.

— Что вы тут забыли? — возмущаюсь я. — Справлюсь и без посторонней помощи.

Но наглец никуда не уходит, а наоборот, садится на расстеленную шкуру и, сложив руки на груди, пялится на меня.

— Я должен убедиться, что все вещи из вашего мира отправятся обратно.

— Ну, я могу вам дать честное слово, что всё так и будет.

Мужчина даже не шелохнулся, выжидательно смотря на меня.

— Поторопитесь, ведиши. Портал долго ждать не будет, а ваши вещи отправятся так или иначе обратно. С вами либо без вас.

Блин! Влипла!

Можно, конечно, начать спорить с нахалом, но что-то мне подсказывает, что именно этого он и добивается. Не дождется!

Представлю, что я на пляже. Вдох — выдох, и я снимаю куртку. Разуваюсь. Жалко любимые ботинки, я купила их совсем недавно.

Поднимаю глаза и, к своему удовольствию, вижу замешательство на лице мужчины. Ага, не ожидал!

Играем дальше! Смотрю в глаза капитану и расстёгиваю кофту. Затем стягиваю через голову футболку, оставаясь в кружевном бюстгальтере. Мужчина сглатывает, но взгляд не отводит. У него такой комичный вид, что сдерживать смех становится всё сложнее.

Можно ещё вспомнить движения стриптиза, но боюсь сердечко капитана не выдержит. Отворачиваюсь от мужчины, чтобы не расхохотаться ему в лицо.

Вдох — выдох.

Поворачиваюсь и расстёгиваю джинсы. Мужчина сидит красный, как помидор.

— Капитан, — в палатку просовывается голова лейтенанта. — Я вещи принёс.

Он замечает меня, выпучивает глаза и его челюсть отвисает.

Тут я не выдерживаю и начинаю хохотать, как сумасшедшая. Капитан вскакивает на ноги и выталкивает обалдевшего лейтенанта наружу. Замирает стоя ко мне спиной, а потом выходит сам.

От смеха слёзы выступают на глазах.

В палатку просовывается рука с вещами и бросает их мне под ноги.

Смех накатывает новой волной. Я уже сложившись пополам чуть не плачу. Пока с улицы не раздаётся робкий голос лейтенанта.

— Капитан просил вас поторопиться. Все вещи, как только снимите, сразу передайте мне. Я тут стоять буду.

Издеваться над лейтенантом как-то не хотелось, и я быстро скинула оставшееся.

В ворохе вещей, что мне принесли я сначала нашла и надела широкую рубашку. Потом кальсоны и штаны. Даже теплые вязанные носки положить не забыли. Все вещи были мужские и для меня велики, но проявив смекалку, их удалось закрепить. И последняя на земле осталась лежать куртка- фуфайка. Очень большая. Но замёрзнуть на смерть не хотелось, и она завершила мой образ.

— Ну вы скоро? — раздалось нетерпеливо с улицы.

— Уже, — выплыла я из палатки с ворохом одежды в руках.

Глядя на меня, лейтенант заулыбался и забрав у меня вещи, пошёл в сторону автобуса.

На небе уже светило солнце. Снег искрился под его лучами. Заметно потеплело.

— Вы всё сделали, как я вам сказал? — раздалось позади меня. От неожиданности я даже вздрогнула.

— Всё. Проверять будете?

— И украшения?

Я растерянно потянулась к мочкам ушей. Совсем забыла тётушкин подарок. Гвоздики, что она подарила на моё восемнадцатилетние. Они были недорогие, но ценные для меня, как память.

Капитан протянул руку, и я вздохнув сняла и вложила в его ладонь последнее напоминание о моей семье.

— И это тоже, — мужчина не церемонясь стянул с волос резинку. Коса тут же рассыпалась.

— Мне теперь ходить лохматой? — возмутилась я.

Мужчина передал добычу солдату, который стоял рядом, а сам снял с шеи кожаный шнурок и подал мне.

— Сами справитесь, — пробубнил он и, развернувшись, зашагал в сторону автобуса.

Шнурок из мягкой кожи с затейливым плетением лежал на моей ладони. Я никак не могла решиться подвязать им волосы. Но непонятный свист вывел меня из состояния задумчивости.

Над поляной разрастался чёрный купол. К автобусу подошёл лейтенант и забросил что-то внутрь, скорее всего, мои вещи. Затем двое солдат с факелами бросили горящие палки туда же. Купол опускался всё ниже и ниже.

Люди отошли на достаточное расстояние, когда купол полностью опустился на землю и поглотил автобус. Внутри раздался грохот и купол с хлопнулся, как будто ничего и не было. Ни автобуса, ни несчастных людей, ни ночного кошмара.

— Они вернутся ровно в то же время и в то же место откуда их выкрали сорки, — пояснил капитан, подойдя ко мне. — Только тела опознать будет невозможно. Когда среди вещей обнаружат и ваши, родственники, которых вы оставили там, похоронят вас. Погорюют немного да дальше спокойно жить будут. Без вопросов и сомнений. Они смирятся с потерей, смиритесь и вы.

Так действительно будет лучше. Очередной выпуск новостей сообщит, что в результате ДТП погибло столько-то человек и равнодушный зритель, выключив телевизор, забудет это через пять минут, поглощенный своими ежедневными заботами.

Я молча смотрела на место, где ещё недавно нелюди казнили моих попутчиков. Их больше нет. А я, по какой-то нелепой случайности, ещё живу.

— Поехали! — командует мужчина и солдаты заскакивают на лошадей. А мне подводят чёрную лошадь сорка.

Когда-то, давно, я каталась в парке на лошадке, но это было в детстве. Сейчас я растерянно стою возле животного и беспомощно хлопаю глазами.

— Что ещё? — устало спросил капитан, подъехав ко мне на своём белоснежном красавце.

— Я не умею, — шепчу ему в ответ, не отрывая взгляда от чёрной спины скакуна.

— Что не умеете? Сидеть? Ярон, помоги ведиши.

Молодой солдатик тут же подбегает и пытается закинуть меня на спину лошади, но получается это очень комично, я всё время соскальзываю обратно.

Нервы капитана не выдерживают и грациозно спрыгнув со своего коня он одним движением закидывает меня на спину многострадального животного. Я практически лежу на лошади, прижимаясь всем телом. Как ехать, даже представить не могу. Меня выручает лейтенант.

— Поставьте ноги в стремена, — мягко подсказывает он. — Теперь выпрямляйте спину. Держите поводья, чтобы управлять.

— Я же упаду сейчас.

— Не упадете. Теперь легонько ткните лошадь пятками в бока. Только не сильно и не резко.

Лошадка, чувствуя, что на её спине сидит дилетант, решила взять всё на себя. Она пошла за остальными лошадьми, не отставая и не перегоняя их. А я беспомощно болталась в седле, молясь всем богам, чтобы доехать до места назначения в целости и сохранности.

— А, кстати, куда мы едем? — спросила я лейтенанта, ехавшего рядом.

— В столицу, в магическое управление. Вас надо зарегистрировать. Документы оформить. Там вам и жильё, и работу подберут.

— Отлично, — приободрились я. — Жизнь продолжается.

По лесной тропинке мы ехали парами. Кое-где лошади почти утопали в снегу. Сапоги, которые мне выдали, были несоразмерно большие и холодный воздух легко проникал через голенища, а ветер, хоть и не морозный, легко забирался под широкую, не плотно прилегающую куртку. Я начала замерзать. И тут на плечи мне опустился теплый, подбитый мехом плащ. Повернув голову, я посмотрела на улыбчивого лейтенанта.

— Капюшон накиньте. Теплее будет.

— А вы?

— Я мужчина, — ответил он и послал своего коня быстрее.

Выделываться в моей ситуации глупо, и я последовала совету.

Сразу стало тепло. Даже ехать веселее. А вот взгляд капитана мог убить. Он ехал последний и прекрасно видел поступок своего подчинённого. Когда я случайно обернулась и наткнулась на этот взгляд, пожалела доброго лейтенанта, которому наверняка достанется.