Когда пойдёт снег

Глава 35

6 января

— Ох и напугала ты меня, девочка. Я-то подумал, что случилось что-то страшное, — отчитывал меня магистр Олев, сидя у себя в кабинете.

— А, что мне надо было думать? Я растерялась.

Мужчина уставился перед собой.

— Значит, поток увеличился и накопитель не справляется, — задумчиво бубнил он себе под нос. — Надо увеличивать вместимость.

Потом, вопросительно посмотрев на меня, спросил:

— А почему, собственно, поток увеличился? Что ты такого делала со вчерашнего вечера?

— Ничего, — ответила я. — Мы болтали, вкусно поужинали, а потом я пошла спать. Если не брать в расчёт приятную компанию и хорошее настроение, всё было, как всегда.

— И ничего странного? — допытывался магистр.

— Ничего, — твёрдо ответила я.

— Странно, — почесав затылок, пробубнил мужчина.

Поднявшись со стула, он прошёлся по кабинету.

— Мы, вот, как с тобой поступим. Я выдам тебе шкатулку с накопителями, и ты будешь менять их три раза за день. А завтра я заберу их и проверю, сколько магии они смогли собрать.

Он вытащил небольшую коробочку из шкафа и достал из неё белый камень. Передав его мне, отметил что-то у себя в толстой тетрадке. А я вставила камень в обруч.

— Здесь, — передавая мне коробочку сказал он. — Ещё три камня. Не забудь менять их. Утром всё заберу.

Взяв шкатулку, я заглянула внутрь. Ровно три белых камня спокойно лежали на красной подушечке.

Магистр Олев позвонил в колокольчик и тут же на пороге возникла Бэла.

— Отведи леди Элину в музыкальный класс велел он.

— И, дорогая, — обратился магистр уже ко мне. — Если и правда, твоё настроение влияет на поток магии, улыбайся и веселись.

Вот это поворот! Думала я, когда шла следом за Белой. Первый раз в жизни получаю такой совет. Обычно советуют поберечь себя, полежать в кровати, пропить лекарства.

Меня с нетерпением ожидали в музыкальной комнате. Брита о чём-то болтала с молодым учителем, Гвер стучала пальцем по клавише фортепиано, Ниола смотрела в нотную тетрадь, делая вид, что изучает её.

Как только я вошла, все бросили свои занятия и кинулись ко мне.

— Ну, что сказал магистр? — обеспокоенно спросила Ниола.

— Улыбаться и веселиться, — ответила я.

Не ожидая такого ответа, подружки переглянулись.

— А я с самого начала говорила, что всё хорошо, — улыбнувшись заявила принцесса.

— И была права, — поддержала я.

— Ваше высочество, — в комнату вошла мадам Морир, девушки встрепенулись, а учитель музыки, что всё время молча стоял в стороне, сел у фортепьяно. — Их величество ожидает вас.

— Нам тоже надо идти? — шёпотом спросила я у Рисмы, что стояла ближе всех.

— Вы продолжите заниматься на время отсутствия принцессы, — строго проговорила мадам глядя на меня. — Я сама сопровожу её высочество.

Дверь закрылась, а мы, переглянувшись, отправились к несчастному учителю музыки. Мужчина покрылся красными пятнами от страха перед мадам и начал заикаться. Видимо, эта женщина держит всех в ежовых рукавицах и даже учителей.

— О, уважаемый маэстро, — проворковала Брита. — Вам просто необходимо выпить воды и успокоиться. Ваша тонкая душевная организация совсем не приспособлена для нервных переживаний.

— Да, да, вы правы, — неуверенно промямлил учитель и удалился в соседнюю комнату.

— Тонкая душевая организация, — передразнила ее Гвер. — Смотри не влюби его, а то на фантазирует себе.

Брита кокетливо улыбнулась и села за инструмент. Чарующие звуки полились по комнате. Пальчики бегали по клавишам, рождая волшебные мелодии. Я, зачарованная божественным звучанием, подошла к окну. На улице белыми хлопьями кружил снегопад.

Сердце заныло. Тар. Он пытался помочь, а сам оказался в ещё большей беде. Теперь моя очередь помогать. Надо поговорить с принцессой, может она сможет что-то сделать.

Довольная Ниола вплыла в комнату.

— Леди, — громко позвала она. — С сегодняшнего дня мы будем готовиться к празднику. Модистка уже ждёт нас в моих покоях.

Девушки запищали от восторга, а перепуганный учитель выглянул из-за двери.

— Не так быстро, мои дорогие, — всеобщее веселье прервал приход старичка в черном камзоле. — Этикет никто не отменял.

Он злобно глянул на нас.

— Их величество отменил, — смело выступила вперёд принцесса. — Пойдите и узнайте. А нам пора. Леди, — она обратилась к нам. — Пройдёмте в мои покои.

И гордо вздернув подбородок, Ниола вышла в коридор. Мы несмело последовали за ней. Старичок что-то кричал нам в след, а мы только прибавляли скорости, почти бегом удаляясь от него.

— Вот это да, — смеялась Ниола. — Вы видели его лицо? Надулся, покраснел.

— Он же жаловаться побежит, — сказала Гвер.

— Ну и пусть, — веселилась Брита. — Нам король разрешил.

В приподнятом настроении, мы зашли в покои принцессы. Нас ожидала не только модистка, но целая толпа помощниц с рулонами тканей и различными коробочками, лентами, каталогами.

И всё это цветное великолепие завертелось и закружилось вокруг нас, стоило только войти в дверь.

Времени катастрофически не хватило, и даже обед был под вопросом. Но суровая блюстительница распорядка, мадам Морир, выставила всех за дверь, велев приходить завтра.

Уставшие и довольные мы приступили к обеду. Аппетит разыгрался не шуточный и первое время мы только молча жевали.

— Я всё-таки выбрала серебристый, — первая нарушила тишину принцесса.

— А я считаю, надо было золотой, — ответила Брита.

— Нет, в золотом будет король, я узнавала.

— Ты ещё подумай, — настаивала Брита. — Ночь впереди, может передумаешь.

Сытые и довольные девушки пошли в комнату отдыха, а я задержала Ниолу, пока не явились горничные.

— У меня есть просьба, — несмело начала я. — Конечно, с моей стороны — это неправильно просить о таком. Но, тот капитан, что спас меня, сейчас в тюрьме. Может можно, что-нибудь сделать для него?

Ниола вздохнула.

— Понимаешь, в нашей семье так устроено, что женщины не лезут в дела мужчин. Брат не будет меня даже слушать. Единственное, что могу тебе сказать, ничего с твоим капитаном не случиться, посидит ещё пару дней для острастки да выпустят.

— Он тебе не нравится, — сделала я вывод.

— Он мне очень не нравится, — прямо заявила Ниола. — Ходит высокомерный такой. Считает себя лучше других.

— Ты его знаешь? — удивилась я.

— Давай, не будем о нём, — выпалила принцесса. — Он меня ужасно раздражает и злит.

— Хорошо, — примирительно улыбнулась я.

— Пойдём лучше в сад. Там такой снежок выпал. Просто восторг.

Ещё полчаса ушло на поиск подходящей одежды. Я надела плащ и ботиночки, подаренные мне магистром. Тёплую шаль и варежки откуда-то достала Бэла. А остальное нашлось в гардеробе так и не приехавшей леди Дианы.

Собравшись первой, я сидела в общей комнате и дожидалась остальных. Снег продолжал неторопливо падать за окном, покрывая деревья и кусты дворцового парка. Волшебница зима перекрашивала свои владения в белый цвет.

В комнату зашла Рисма и села рядом.

— Они всегда долго собираются, — сказала она. — Особенно Ниола. Готова поспорить, как только мы выйдем, она вспомнит, что забыла надеть носки.

— Ничего я не забыла, — вошла в комнату принцесса. — А где остальные? Опять копаются?

— Наверное, выбирают ботинки в цвет шпилек, — хихикнула Рисма.

Потоптавшись у окна, принцесса не выдержала:

— Пойдёмте уже, пусть эти копуши нас догоняют.

— Они не обидятся? — спросила я, глядя на дверь.

Немного подумав, Ниола ответила:

— Ничего. В следующий раз будут расторопнее.

Мы втроём покинули комнату.

Пройдя пару коридоров и спустившись по лестнице, Ниола остановилась возле дверей. Немного подождав отстающих подруг, она решительно толкнула дверь и свежий воздух ворвался в душное помещение.

Мы оказались на маленьком крылечке откуда шла мощёная дорожка в парк.

— Прогуляемся до озера, — предложила Ниола. — Может девочки к тому времени нас догонят.

Людей вокруг не было, но все дорожки почищены, снег убран. Когда только местные дворники успевают или это магия?

Мы не торопливо шли, наслаждаясь свежим морозным воздухом, подставляя ладони падающим снежинкам и болтая ни о чём. Снег слегка хрустел под ногами, настроение было прекрасное.

— Руки замёрзли, — пожаловалась Ниола и подула в озябшие ладошки.

— Так надень варежки, — удивилась Рисма.

— Я их забыла, — пробубнила принцесса.

Лицо Рисмы расплылось в довольной улыбке.

— А я говорила, — торжествующе засмеялась она. — Всегда так. Только мы соберёмся куда-нибудь, Ниола обязательно что-то забудет или потеряет. Это у неё ещё с раннего детства.

— Можешь взять мои, — протянула я свои варежки Ниоле.

Она лишь горестно вздохнула.

— Не надо, за своими схожу. За одно и девочек потороплю. А вы пока идите до озера в нашу любимую беседку. Рисма знает.

— Ты точно не обиделась? Может с тобой сходить? — переживала я.

— Всё нормально, — заверила меня Ниола. — Идите, я быстро.

Мы вдвоём с Рисмой побрели дальше.

— Никогда не думала, что буду жить во дворце и дружить с настоящей принцессой, — задумчиво проговорила я.

— Вот и беседка, — показала рукой Рисма на небольшое строение. — Подождёшь всех там? Мне надо срочно отойти на пару минут. Ты же сама дойдешь?

— Что-то случилось? — на душе стало не спокойно.

— Я забыла сделать кое-что важное.

Сказав это Рисма махнула рукой и умчалась вслед за Ниолой.

Так я осталась одна.