Когда пойдёт снег

Глава 24

2 января

На ужин я не смогла проглотить ни кусочка, о чём, в скором времени, пожалела. Девушки вели себя спокойно, со свойственной им тишиной. Беззвучно мелькали ложки, а мадам Фира не спускала с меня глаз. Я ждала, что она что-нибудь мне скажет, но мадам поджимала тонкие губы и продолжила смотреть не моргая.

По дороге в комнату, Крир, наконец, смогла ко мне подойти. Суси шла первая и не видела наши таинственные переглядывания, а потом и перешёптывания.

— Где Мэрис? — едва слышно спросила Крир.

Оглядевшись, я шепнула:

— Убежала.

— А ты?

— Меня поймали и вернули.

— Магистр? — удивилась девушка.

— Нет, другой человек. Он привёз меня сюда в первый раз.

— Как ты вернулась в комнату?

— Портал, — коротко ответила я и мы зашли в спальню.

Крир кивнула в знак того, что всё поняла, и пошла к своей кровати.

Суси подозрительно проводила её взглядом. Завтра точно доложит мадам Фире и Крир попадёт в неприятности из-за меня снова.

Сон не шёл. Я беспокоилась теперь не только за Мэрис и себя, но и за Крир. Она помогла нам сбежать, не подняла шум, когда поймала нас в коридоре и промолчала потом, когда заметили исчезновение Мэрис.

Лёгкая дремота лишь через пару часов затуманила сознание, а когда сквозь пелену донёсся звук открываемой двери, я была уверена, что это Крир ушла, чтобы покормить Призрака.

Окончательно отбросив проблемы и тревоги настоящего, я собралась, наконец, уснуть. Но до сознания донеслось ощущение, что в комнату вошёл ещё кто-то. Широкая мужская ладонь в то же мгновение опустилась на мой рот, вжимая голову в подушку.

— Вот мы и снова встретились, — прошептал мужчина в самое ухо. — Ты будешь хорошей девочкой и не доставишь мне проблем или я прирежу одну из этих курочек.

Лицо мужчины закрывала маска, но голос казался смутно знакомым.

— Ты поняла? — зашипел он и укусил мочку уха.

Я, едва дыша, кивнула. А он, убрав ладонь, проворно сунул мне в рот кляп и принялся вязать руки. Последнее, что я увидела, это то, как он достал мешок и накинул мне его на голову.

Пошарив под подушкой, он вытащил оттуда камень.

— Не хотелось бы забыть это сокровище, — прошептал мужчина и, закинув меня на плечо, куда-то понёс.

Девушки тихо спали и незнакомец, вытащив меня из комнаты скомандовал кому-то:

— Вяжите остальных и за мной.

Висеть вниз головой было очень неудобно, но моё путешествие быстро закончилось на дощатом полу крытой повозки. Мужчина аккуратно сгрузил меня внутрь и ушёл. Через некоторое время рядом положили ещё кого-то, а потом свободное пространство стало заполняться быстро. И когда класть девушек было некуда, лошади заржали, и повозка двинулась вперёд.

Пленницы лежали тихо, не шевелясь. А я, воспользовавшись тем, что руки были связаны спереди, сдернула мешок с головы и вытащила кляп.

Можно, конечно, было позвать на помощь, но тогда незнакомец успеет кого-нибудь убить. Брать на себя ответственность за чужую смерть? Хватило и той поляны в метель.

Внутри было темно, но благодаря свету уличных фонарей, едва проникающему с улицы, можно было различить силуэты. Я насчитала восемь человек, включая меня.

Телегу ужасно трясло, а мы лежали на досках, к тому же, в одних тонких ночных рубахах. Прибудем в неизвестное место замёрзшие и в синяках.

Тряска продолжалась недолго. В нескольких кварталах от пансиона телега остановилась, и неизвестный в маске, откинув часть навеса, заглянул внутрь.

— Какая шустрая, — хмыкнул он, глядя на меня. — Люблю таких.

И протянув руки поднял меня на плечо.

— Я и сама могу идти, — прошипела я негодяю в ухо.

— Ещё и самостоятельная, — хохотнул мужчина.

В этот момент моё внимание привлекло странное зарево над домами. Неужели уже утро?

А мужчина, тем временем, занёс меня в дом и спустившись по каменной лестнице в подвал, открыл тяжёлую дверь. Сгрузив меня на набитый соломой матрас, он вернулся на верх.

В комнате не было окон и освещалась она лишь одним магическим светильником на потолке. Вдоль стен были раскиданы точно такие же матрасы, на который посадили меня.

В подвал начали спускать девушек. Неизвестные мужчины в масках заносили пленниц и отправлялись за следующими. Определить количество похитителей я не смогла, их лица были скрыты чёрной тканью. Высокие, сильные, достаточно крупные мужчины — это всё, что можно было о них сказать.

Оставив последнюю девушку на полу, дверь, наконец, закрыли на замок.

Пленницы не двигались. И вообще живы они или нет, сказать наверняка было сложно. Поколдовав с узлами на верёвке, мне удалось её развязать и, скинув путы на пол, я кинулась проверять девушек.

Сняв с первой мешок, я не узнала её. Наверное, она жила в соседней комнате. Развязав руки и убрав кляп, я помогла ей сесть.

— Ты как? — посмотрела я в глаза полные ужаса. — Мне нужна твоя помощь. Надо развязать остальных.

Она просто кивнула, а я принялась освобождать другую.

Позже выяснилось, что нас привезли на двух повозках и девушек в подвале было шестнадцать.

— Кто был старшей в вашей комнате? — спросила я малышку, с которой когда-то вместе работала. Она, не смотря на свой юный возраст, держалась хорошо, в отличие от большинства запертых здесь. Даже вредная Суси тихонько выла в уголке и никакие уговоры на неё не действовали, а несколько девушек просто сидело, уткнувшись в одну точку, не реагируя на происходящее вокруг.

— Она там, — показала девочка на одну из невменяемых.

Черноволосая растрепанная красавица смотрела в потолок и беззвучно шевелила губами.

— Эта точно не помощница, — печально вздохнула я. — Может тогда ты скажешь, все из вашей комнаты здесь?

Малышка пробежалась глазами по девушкам и твёрдо ответила:

— Да.

А я напряглась. Нигде не было Крир. Все здесь, а её нет. Паниковать рано, но душа была не на месте. Куда её могли деть и зачем?

Замок щёлкнул и тяжёлые двери, открывшись, впустили нашего похитителя, скорее всего, предводителя похитителей. Он всё ещё был в маске. И, наверное, это хорошо, есть шанс, что нас отпустят, ведь опознать кого-то мы не сможем.

Мужчина осмотрелся вокруг, а я встала ему навстречу.

— Как я погляжу, у вас появился лидер, — хмыкнул он.

— По какому праву и с какой целью вы привезли нас сюда? По закону ни один человек не может прикасаться к данницам.

Мужчина протянул руку и слегка толкнул меня в плечо.

— Ой прикоснулся, — съехидничал он. — Крошка, вернись на землю. Если вы находитесь здесь, значит закон и власть теперь я. И в ваших интересах выполнять всё, что я велю. А главное слушаться.

— А иначе? — решила выяснить я всё до конца.

— Тебе не хочется этого знать, крошка.

Схватив меня за подбородок, он с силой потянул на себя и больно прижавшись губами к моим, поцеловал.

Я со всей силы толкнула негодяя, но он даже с места не сдвинулся, а только расхохотался.

— Ладно, игры кончились. Сейчас мы дождемся одного человечка, а потом отправимся в захватывающее путешествие. Не скучайте, красавицы. Я скоро.

Сказав это, он вышел, закрыв дверь. А молчавшая до этого Вэлса, спокойно произнесла:

— Скорее всего нас продадут.

— Кому? — удивилась я. — В этой стране все данницы на пересчёт.

— То-то и оно. Он сказал путешествие.

— Нас будут искать, — сказала малышка, а я машинально потянулась к волосам. Мой шнурок. Я сняла его перед сном. Захотелось разреветься. Единственная ценная вещь в этом мире, а я потеряла её.

— Точно, — проговорила я, чуть не плача. — Обязательно будут искать.

Он обещал мне.