— Откуда вы знаете про моего мужа? — попыталась отвлечь их я и заодно усыпить бдительность.
— Мы многое о тебе знаем, цыпа, — осклабился мужчина, что был справа от меня.
— Горячая вдовушка, — подлил масла в огонь другой. — Неласковая совсем. Чего шарахаешься?
Я так и пятилась к своей машине, стараясь не поскользнуться и держать в поле зрения обоих мужчин. Как девушке справиться с тем, кто втрое сильнее? Ни одни курсы самозащиты не научат таким приемам, особенно если противников двое.
— Иди сюда. Цып-цып-цып, — раскинул руки бандит. — Покатаем тебя, а потом отвезем на встречу к одному серьезному человеку.
Одно дело — тренироваться в зале, а другое — вот так столкнуться с реальной опасностью. Эмоции захлестывали меня, сердце выбивало в горле, зрение туманилось, по телу бежала дрожь… Перед глазами то и дело всплывали кадры из детективных фильмов или новостной ленты. Самые кровавые кадры.
— Ты же умная девочка, цыпа, знаешь, что нельзя ссориться с уважаемыми людьми?
Его напарник резко рванул вперед и оказался аккурат за моей спиной. Я вскрикнула, крутанулась на месте и угодила прямиком ему в руки.
Совсем немного не хватило, чтобы добраться до своей машины! И почему только я не вняла предупреждению Грача и выперлась наружу? Подышать захотелось… Надышалась уже!
— Отпустите меня! — взвизгнула я дурным голосом.
Все приемы из головы вылетели, тело жило своей жизнью, к горлу подкатывала настоящая истерика, а страх застилал глаза.
Мужики загоготали. Казалось, моя реакция их только сильнее возбуждала, подталкивала к решительным действиям. Нет, не казалось…
— Отпустите!
Нужно было миром договориться, предложить денег. Нужно было…
— Не так быстро, — оскалился тот, кто меня держал. — Не боись, не помну тебя, красота, разве что чуть-чуть.
— Боссу цыпа нужна живой, — заметил второй мужчина.
— Вот поэтому я и говорю, что чуть-чуть. — Он прижал меня к себе, чтобы хорошенько почувствовала все твердые намерения. — Тебе же понравится, да?
Я посмотрела в его звериные глаза и отчетливо поняла: нет, миром договориться точно не получится. Не с такими.
— Серый, в машину ее веди, хорош лапать, — нарезал вокруг нас круги его подельник.
— Тоже хочешь? — хмыкнул мужчина и облапил мою грудь. Курточка у меня была нараспашку, поэтому проделать это у него получилось легко. А мой визг и попытки ужом выкрутиться из насильных объятий только развеселили.
— Хочу.
Я так и сжимала ключи от машины в кулаке, уцепившись в них столь крепко, точно утопающий в соломинку.
— Я поделюсь, Грыз, не жадный. Сначала попробую, а потом и тебе передам. Или хочешь, на двоих разделим?
Мое сердце превратилось в камень и ухнуло в желудок, живот подвело…
— Но босс… — в голосе бандита послышалось сомнение.
— Не узнает. Уж слишком горячая баба нам попалась. Ты когда такую пробовал?
— Гхм-м…
— Вот, — кивнул Серый, поедая меня сальным взглядом. — Как тут удержаться? А если ты еще и умная, то будешь послушной, чтобы доехать до босса не по частям. Поняла меня?
Перед глазами у меня встало улыбчивое лицо Богдана. Словно сын был рядышком. И паника вдруг странным образом улеглась. В голове прояснилось.
— Поняла, — ровным, точно и не своим голосом твердо ответила я.
— Вот и умница. Сейчас и проверим, — широко улыбнулся бандит, а потом впился в мой рот поцелуем.
К горлу тут же подступила тошнота, лишь усилием воли я заставила себя расслабиться и… ответить.
Языком Серый явно вознамерился достать мне до самых гланд, если не глубже. Я простонала, гася порывы показать, что ела на ужин, а бандиты восприняли это за проявление страсти.
— Уф! Хороша, — послышалось восхищенное от Грыза.
Дождавшись того момента, когда Серый немного ослабит хватку, я резко цапнула его за язык и двинула коленом между ног.
— Ах ты… — взвыл мужчина, складываясь пополам как раз для того, чтобы я ударила его локтем между лопаток.
— Ты что творишь, тварь?! Да я тебя… — развернул меня к себе Грыз, но договорить не успел: я ударила его в щеку… ключами.
Послышался хруст. Брызнула кровь.
— А-а-а! — взвыл потерпевший, закрывая лицо руками.
— Убью гадину. Своими руками придушу, — сыпал обещаниями вперемешку с матом Серый.
Дожидаться, пока от слов он перейдет к действиям, я не стала. В два прыжка достигла собственной машины, но поскользнулась, упала навзничь и выронила ключи.
В голове зашумело от удара. На мгновение я даже забыла, как дышать, но мат бандитов придал нужных сил.
— Нет-нет-нет, — лихорадочно бормотала я, вслепую пытаясь нашарить ключи, но… не нашла.
Кто-то схватил меня за лодыжку и грубо потянул на себя. Я вскинула свободную ногу и попала мыском ботинка Серому в подбородок, а потом сиганула в сторону леса.
— Не уйдешь, су…!
Я спотыкалась, падала, поднималась и опять неслась сломя голову прочь. В никуда. В ночь. Главное, подальше от бандитов.
— Стой!
— Серый, лови эту тварь!
Надсадное дыхание вырывалось изо рта паром, перед глазами стоял туман, а ноги то и дело подворачивались.
Сколько прошло времени? Я не взялась бы сказать. Все смешалось, смазалось. Позади были слышны звуки погони: мат, бег, шум, а впереди маячила призрачная свобода.
Я сосредоточилась на единственной цели — выжить — и стремилась к ней несмотря ни на что. И если у меня оставался хоть один малюсенький шанс на побег и благополучный исход всей этой истории сейчас, то я готова была его у судьбы даже выгрызть. Лишь бы вернуться к сыну.
Страх сжимал горло. Мне все время казалось, что вот-вот — и сейчас бандиты настигнут. Что они со мной сделают?
Я даже думать об этом не могла, настолько ужасные сценарии крутились в голове.
Но время шло, я глубже пробиралась в лес, а никто меня не останавливал. В какой-то момент я немного притормозила, обернулась… Позади никого не было.
«Неужели удалось сбежать?»
Не успела я облегченно выдохнуть, как грянул выстрел. Потом еще один. И еще…
Грач
Он обещал себе закрыть эту историю, забыть эту женщину, а вместо этого сорвался ей на помощь по первому же зову. И сейчас сосредоточенно вел автомобиль, вдавливал педаль газа, спешил.
Внутри Грача нарастало напряжение. Предчувствие его гнало вперед, заставляя нарушать все возможные правила дорожного движения.
Когда он заметил машину Марго, а рядом чужой внедорожник, то понял: интуиция не обманула. Селезнева действительно встряла в дерьмо по самую макушку.
Автомобили были пустыми. Фонарик не давал много света, но и его оказалось достаточно, чтобы заметить следы, которые вели в лес.
— Что за… — под нос выругался Грач.
Он аккуратно продвигался вдоль оставленных следов. Во тьме все его инстинкты обострились, словно у зверя, вышедшего на охоту.
Довольно скоро Дима вышел к поляне, где спорили двое непонятных типов.
— Куда она делась? — разорялся лысый. Он то и дело метался туда-сюда, словно не мог устоять на одном месте.
— Ты меня спрашиваешь? Знаешь, что босс с нами за эту гадину сделает? — недовольно отозвался крепыш.
— Найдем, Серый, не ссы. Я сам лично хочу эту тварь порвать.
— Босс…
— Живой доставить, помню, — перебил лысый. — Не подохнет, пока босс с ней не переговорит, я свое дело знаю.
Грач сжал кулаки. Пока у него было слишком мало информации, Марго толком ничего и не объяснила. Только даже этого мужчине хватило, чтобы понять: Селезневу прессовали бандиты.
— Придется вашему боссу остаться с носом. — Дмитрий вышел на поляну. — Пусть решает вопросы через меня.
Бандиты напряглись. Появление Грача или кого-то другого явно не входило в их планы.
— Что за хмырь? — спросил у напарника лысый.
— Чего надо?
— Не знаю пока, кто и зачем натравил вас на Марго, но она моя.
— Ходячий головняк, — сплюнул лысый. — Не западло впрягаться за такую?
— Все вопросы с вашим боссом буду решать я, так и передайте ему.
— Мужик, валил бы ты отсюда, — выдал крепыш. — Если не хочешь нажить себе проблем.
— Обожаю проблемы, — осклабился Грач. — Более того, я с удовольствием вам их организую.
— Бессмертный, что ли? — Лысый вытащил пистолет.
— Почти что Ворон, — хмыкнул Дмитрий. — А пукалку свою убери.
— Ага, щас.
Сам Грач тоже вынужден был достать оружие, которое решил взять с собой из машины чисто на всякий случай. Вот и пригодилось. Ведь по-хорошему договориться не получилось. Началась перестрелка.
— Андрюх? — звонил Грач своему человеку через десять минут. — Запеленгуй мне один номерок.
Бандиты убрались, он сумел дать им отпор, подстрелив одного, как зайца.
Дмитрий не взялся бы предсказывать, надолго ли двинули его противники или рассчитывали вернуться с подкреплением. Ему нужно было отыскать Марго и сваливать. Чем скорее, тем лучше.
— Ты время видел? Отдых мне только снится, да? — пробурчал Волский.
— Выручи. Дело не терпит отлагательств.
— Да понял я уже, — фыркнул Андрей. — Повиси.
Пока Волский пытался ему помочь и сузить радиус поисков, Дима пробирался дальше.
— Прости, Грач. Очень слабый сигнал, — через какое-то время признался Андрей. — Я еще попытаюсь, но пока отбой.
С современными технологиями не выгорело, и Дмитрию пришлось искать Селезневу по старинке. Не особо надеясь на успех, Грач шел и звал Марго, потом замирал и прислушивался.
Девушка не могла далеко убежать, но лес был слишком коварным, чтобы не воспринимать его всерьез. Здесь и в трех соснах легко заблудиться можно.
— Марго! — не уставал звать Грач.
Он чудом заметил какое-то шевеление рядом.
— Марго? — Мужчина даже не поверил своей находке.
— Дим? — слабым голосом выдала девушка. — Дима!
— Жива…
Грач прижал Марго к себе, та дрожала словно осиновый лист и вообще походила на ледышку.
— Ты нашел меня…
— Ты еще сомневалась? Из-под земли достал бы тебя, малышка. Я все еще хочу убойную вечеринку в твоем клубе, — попытался пошутить Грач.
— Спасибо, — выдохнула девушка, цепляясь за мужчину, точно он в любое мгновение вдруг мог исчезнуть. — Спасибо тебе. Спасибо!
Марго все повторяла слова благодарности, а потом так горько расплакалась, что Грач растерялся. Впервые в жизни.
Обычно женские слезы на него не действовали, оставляли равнодушным. Дмитрий знал, что они лишь уловка, способ манипуляции, чтобы добиться желаемой цели.
Так отчего же сейчас мужчина вдруг потерял дар речи? Он и сам не понимал.
Марго не играла.
И эти ее искренние слезы пережитого страха, слезы облегчения откровенно пугали Грача. Они делали его уязвимым.
— Ну что ты? — неловко похлопал он ее по спине. — Все уже хорошо. Давай же, детка, перестань. Тс-ш…
Селезнева даже не поправила его «детка», которое так бесило ее раньше. Это заставило Грача в который раз убедиться: дело дрянь.
— Я уже думала, эта ночь станет моей последней, — с надрывом в голосе выдала девушка. — Они…
Ее признание вдруг всколыхнуло в душе Грача всю муть.
— Они что-то тебе сделали? — спросил Дима и похолодел лишь от одной мысли о такой возможности. — Марго, они…
— Нет.
Селезнева произнесла всего одно слово, а у Грача словно тяжелый груз с плеч свалился. Наверняка девушка даже не догадывалась, какое облегчение он испытал с ее подачи.
— Хотели, но ты появился вовремя, — добавила Марго, отчего Дмитрий только крепче прижал ее к себе.
Вовремя. Он успел. О том, что могло случиться, повернись все иначе, Грач запретил себе думать.
— Все уже позади, — твердо сказал Дима. — Не думай об этом больше, хорошо?
— Ладно, — легко согласилась она, но мужчина знал, что такое потрясение из головы просто не выбросить — ночных кошмаров прибавится.
— Пойдем, детка, нам нужно убираться отсюда, — потянул он ее за собой, крепко взяв за руку.
— Грач?
— Что? — обернулся через плечо мужчина.
— Не называй меня так, — поморщилась Марго, на что Дмитрий лишь улыбнулся.
Похоже, Селезнева уже приходила в себя, и это не могло его не радовать.
— Как скажешь, — хмыкнул в ответ.
Вернуться к машинам оказалось не так просто, пришлось немного поплутать, все же Грач не был следопытом или лесником, чтобы отлично ориентироваться в таком месте. Его вел инстинкт, а еще жгучее нежелание еще раз заставлять Марго переживать страх.
— Мы заблудились? — тоненько спросила его Селезнева, когда Грач застопорился, куда идти дальше.
— Нет, — соврал Дмитрий. — Все идет по плану, не волнуйся.
Кто-то там, наверху, был сегодня на его стороне, потому что минут через десять они все же вышли к дороге и Грач не сел в лужу.
— Моя машина, — ахнула Марго.
— Подлежит ремонту, — успокоил ее Дмитрий, осматривая и своего железного коня. — Я вызову ребят, они доставят ее в город.
Если автомобиль Селезневой бандиты протаранили своей машиной, отчего тот перевернулся и лежал вверх дном на обочине, то ему попытались проколоть все шины. Видимо, на более серьезный урон этим уродам просто не хватило времени. А так они рассчитывали не только напакостить, но и задержать их до собственного возвращения с подкреплением.
Хорошо, что он в свое время не поскупился на шины, которые не боятся проколов. До города и так дотянут.
Грач устроил Марго в своей машине, включил обогрев. Девушка дрожала и пугала бледностью.
— Ключи есть? — спросил он ее.
— Я их выронила, когда убегала. Сейчас уже не знаю, где они… — расстроилась Селезнева.
— Значит, обойдемся без них.
Чтобы вскрыть машину, у Грача ушло пять минут.
«Теряю навык», — хмыкнул про себя мужчина, забрав сумочку Марго и документы.
— Как ты это провернул? — поинтересовалась девушка, стоило Грачу сесть за руль.
— Уличное детство и не такому научит, — ответил он ей, намеренно избегая лишних подробностей.
В прошлом Грач наделал столько ошибок, что и на три жизни вперед хватило бы. Хвастаться ему было нечем.
Дмитрий вернул оружие в бардачок и завел мотор. Марго притихла.
— У меня есть разрешение, — решил объясниться он, разгадав причину ее реакции. — Тебе со мной бояться нечего.
— Я знаю, — сказала девушка, легонько тронув его за предплечье. — Это что?
Грач поморщился.
— Дима! — настойчиво требовала ответа Марго, рассматривая собственную ладонь. В ее голос вновь вернулись стальные нотки. — Скажи, что это не твоя кровь.
— Ерунда, — отмахнулся Грач. — Случайно зацепило. Царапина.
— Царапина?! — вскрикнула она.
— Довезу тебя в целости и сохранности, не переживай.
— Дурак, — фыркнула Марго. — Я же не за себя…
И это ее неловкое признание отчего-то отозвалось волной тепла в груди Грача.
— Перевязать, наверное, нужно… — через пару минут предложила Селезнева.
— Нечем. Так сойдет.
Марго фыркнула и вдруг стала раздеваться. Грач крутанул руль — машина вильнула.
— Не отвлекайся от дороги, — скомандовала Марго. — Ты обещал довезти меня в целости и сохранности.
Дмитрий скрипнул зубами. Никто не знал, сколько усилий ему потребовалось, чтобы смотреть прямо, а не залипнуть на теле этой коварной женщины. Но в удовольствии бросать короткие взгляды на Марго он все равно не смог себе отказать.
Селезнева перевязала его руку своей кофточкой.
— Так-то лучше, — осталась довольна она.
Грач же никак не мог перестать думать о том, что под курточкой на Марго остались лишь белье, юбка и чулки…
Пока ехали, Дмитрий связался со своими людьми и отдал все нужные распоряжения, а потом повернулся к Селезневой.
— А теперь я хочу знать детали. Рассказывай, Марго, все.
— Все? — удивилась она.
— Именно. Чем меньше ты утаишь, тем лучше я буду разбираться в ситуации, а значит, и помочь смогу эффективнее.
— Это долгая история, — замялась Марго.
— Тогда поспеши мне ее рассказать, — не отступил Грач.
Селезнева тяжело вздохнула, помолчала, словно собиралась с силами, и… рискнула.