Навстречу приливу (Лора Павлов) читать бесплатно онлайн полную версию книги

14 Лайла

Мой телефон зазвонил в четвёртый раз подряд, и я со стоном открыла глаза, обнаружив, что Хью спокойно спит рядом. Наши руки были сплетены, хотя он лежал поверх одеяла, а я — под ним. Мне хотелось рассмеяться. Я набросилась на этого мужчину голышом в бухте, терлась о него, как бешеное животное, а вчера он наблюдал, как я купаюсь. И всё равно он не полез бы под одеяло, боясь, что это будет слишком близко?

Я осторожно высвободила руку, и он застонал, когда я потянулась за телефоном. Его глаза распахнулись, когда я опёрлась о спинку кровати и села. Я подняла палец, показывая, что собираюсь ответить, и включила громкую связь.

— Эй, Трэв.

— Ты, блин, в порядке? Я слышал, что случилось вчера. Этот ублюдок ещё легко отделался, что меня там не было. Ты не пострадала?

Я тяжело выдохнула. С Трэвисом всегда всё было слишком… насыщенно. Его потребность защищать. Контролировать всё вокруг. Меня. Я понимала, почему. В детстве у нас было мало контроля над чем бы то ни было. Но мы уже не дети. Всё изменилось. С нами всё в порядке.

— Всё хорошо. Он меня не тронул. Просто немного напугал.

— Я же говорил тебе не ходить в этот чёртов бар! — рявкнул он, и Хью выпрямился, чуть отстранившись и внимательно наблюдая за мной.

— Вообще-то там было весело. Просто он — мудак, и это могло произойти где угодно. Откуда ты вообще уже узнал?

— Я звонил Браксу пару десятков раз, когда ни ты, ни Хью не брали трубку. Он рассказал. Сказал, что Хью надрал тому парню задницу и отвёз тебя домой. Видимо, оставил какую-то даму сильно разочарованной, из-за чего Бракс снова ушёл домой один, потому что, по всей видимости, этот парень вообще не умеет подцепить кого-то без своего напарника. — Он усмехнулся, его голос стал спокойнее. — Хью, наверное, отсыпается. Слава богу, что он был рядом.

— Да, — сказала я, и Хью встал, провёл рукой по своим длинным волнистым волосам.

Чёрт, он выглядел слишком чертовски привлекательно этим утром. Его серая рубашка была мятая и расстёгнута чуть больше, чем обычно, открывая немного груди. Он до сих пор был в джинсах, и мне хотелось попросить его вернуться ко мне. Но по его лицу я поняла, что этого не произойдёт.

Момент ушёл.

Снова.

— Хочешь, я за тобой заеду? Проведёшь день со мной и Шей, а потом все вместе поедем к Рейнолдсам на ужин. Чёрт, ты же знаешь, что Алана готовит лучше всех, а я бы не отказался от домашней еды.

На фоне раздался голос Шей, и он рассмеялся.

— Прости, детка. Готовка — это просто не твоё. Но вот делать детей у тебя получается чертовски хорошо.

— Боже мой, — я упала обратно на подушку в приступе хохота, понимая, что он только что сам себя загнал в беду. Хью прикрыл рот рукой, сдерживая смех. — Я вешаю трубку. И нет, у меня уже есть планы. Встретимся на ужине. Со мной всё в порядке, честно.

Я завершила вызов и подняла глаза, увидев, как Хью смотрит на меня из дверного проёма.

— Чем займёшься сегодня? — спросил он.

— Хотела пойти на пробежку, потом позагорать в бухте с девочками. А ещё испечь печенье для твоей мамы.

Он кивнул.

— Похоже, у тебя насыщенный день.

— А ты?

— Я поеду в ресторан, нужно заняться бумажной работой. Ещё приедут поставки, надо будет всё разобрать. Увидимся позже, ладно?

И вот он снова отдалился.

Каждый раз, когда казалось, что мы сблизились, он тут же отступал.

Я кивнула и смотрела, как он выходит за дверь.

Я потянулась за ноутбуком и проверила почту. Среди писем было одно от Джозефа Шнайдера — человека, у которого я стажировалась в Чикаго и который в конце лета предложил мне постоянную должность. Он уточнял, всё ли остаётся в силе на 1 сентября, а также сообщил, что мне предлагают немного другую позицию: теперь у меня будет команда, и я буду её возглавлять. Ему нужен был свежий взгляд, человек с новым подходом прямо после учёбы.

Эта мысль заставила мой желудок сжаться. По сути, я становилась финансовым менеджером, а это означало составление отчётов и прогнозов, рекомендации по инвестициям, анализ рыночных тенденций и участие в финансовых решениях компании. Изначально я думала, что буду больше аналитиком. А это — более высокая должность с большей ответственностью, которая отлично смотрелась бы в моём резюме.

Зарплата оставила меня с открытым ртом. Она позволила бы мне быстро оплатить программу для отца. Я ответила, что в восторге от такой возможности и с нетерпением жду начала работы. Это было не совсем правдой. Я не была готова возвращаться и снова загонять себя. Мне нравилось быть дома, не чувствовать постоянную усталость и стресс. Возвращение в Чикаго означало, что всё начнётся заново. Это работа на двенадцать-тринадцать часов в день, а корпоративный мир может быть беспощадным и крайне конкурентным. Снова доказывать, что я чего-то стою, снова бежать, не останавливаясь ни на секунду. И именно поэтому я ценила это время, когда могла передохнуть.

Джозеф сам окончил Северо-Западный университет и в своё время бегал там кросс, так что он очень поддерживал меня, когда я пришла работать в True Solutions. Мне было приятно, что он считал меня готовой к такой должности.

Я закрыла ноутбук, потянулась за блокнотом и добавила ещё одну строчку:

Передохни. Наслаждайся мелочами.

В этом и был смысл сегодняшнего дня. Пробежка. Поход в бухту, чтобы провести время с друзьями. Выпечка печенья среди бела дня просто потому, что у тебя есть время. Семейный ужин у Рейнолдсов. Я не собиралась воспринимать такие дни как должное, потому что они не будут длиться вечно.

* * *

Я была расслаблена и согрета солнцем, когда Хью вошёл в дом. Я как раз закончила складывать свежеиспечённое печенье в большой пластиковый контейнер.

— Чёрт, как же тут пахнет, — протянул он, лениво направляясь ко мне и потянувшись за овсяным печеньем с шоколадной крошкой. Я быстро захлопнула крышку, но не успела.

Он закрыл глаза и застонал, доедая последние крошки. Я сжала бёдра. Как он вообще умудрялся делать поедание печенья таким чертовски сексуальным?

— Лучшее печенье в мире, Снежка. Поехали.

— Тебе не нужно было возвращаться за мной.

— У тебя ведь нет машины, верно? — Он поднял бровь, и по его лицу было ясно, что эта тема его до сих пор раздражает.

— Я собиралась дойти пешком.

— С контейнером печенья? После того, что случилось вчера? И уж точно не в этом платье, — он снова поднял бровь и выхватил у меня контейнер.

Я взглянула вниз на своё жёлтое летнее платье в стиле «бэби-долл». Оно действительно немного глубже вырезано спереди, чем обычно, но его точно нельзя было назвать откровенным. Я надела к нему белые кеды, а волосы собрала в хвост. Это был идеальный вариант для семейного ужина.

Я последовала за ним к грузовику и шлёпнула его по руке, когда он попытался пристегнуть мне ремень.

— Это платье не сексуальное. И мне не нужен твой ремень безопасности. Я взрослая женщина, — зашипела я. — Думаю, ты должен был это запомнить, учитывая, как я голая терлась о тебя. Не думаю, что тебе это так уж понравилось бы, если бы я была ребёнком.

Его глаза расширились, и он с силой захлопнул дверцу, прежде чем залез на водительское место. Всю дорогу до его родителей мы молчали, и меня это устраивало. Эти противоречивые сигналы уже сводили меня с ума.

Я выскочила из машины раньше, чем он успел обойти её и открыть дверь. Мне не нужна была его помощь. Как он и мой брат забыли, я последние четыре года жила одна. Я направилась к дому и достала телефон, чтобы проверить сообщения. Отец написал, что уже в пути.

— Эй, — раздалось у меня за спиной, и я резко обернулась.

— Что?

— Прости. Я не делаю это, потому что думаю, что ты сама не справишься.

Он пожал плечами, и в его взгляде мелькнула обида. Моё сердце болезненно сжалось.

— Тогда зачем ты это делаешь?

Он огляделся, убедившись, что мы одни.

— Потому что мне нравится быть рядом с тобой.

— Мне тоже нравится, Медведь. Но я этого не боюсь. А ты боишься. Так что тебе придётся решить — хочешь ли ты что-то с этим делать или нет. Иначе перестань помогать мне так часто, потому что это сбивает меня с толку.

Я развернулась и направилась к двери.

Это нужно было сказать. Мы не могли так продолжать. Проводить вместе целые дни, а потом он сидит у ванной, пока я купаюсь, и ночует в моей постели.

Нет. Это не было нормально.

Хью шагнул вперёд и открыл дверь, а из дома тут же вылетела Грейси.

— Дядя Хьюи! Папа сегодня принимал щенков у их мамы!

Хью подхватил её на руки, поставив контейнер с печеньем на тумбу у входа, и усмехнулся.

— Щенки, да? Вот это здорово.

Она протянула ко мне руки.

— Обнимашки, Лайла!

Я подхватила её и закружила в воздухе.

— Привет, моя сладкая Грейси. Я тоже очень рада тебя видеть.

Хью снова взял контейнер, и я последовала за ним на кухню, где уже вовсю шли разговоры.

К нам тут же подбежали кузен Хью, Дилан, и Джорджия. Я опустила Грейси на пол, и они по очереди обняли нас с Хью.

— Ты же помнишь моего жениха, Вульфа? — спросил Дилан, протягивая мне руку.

— Конечно, очень рада вас видеть, — ответила я.

Он держал Джорджию за талию, и по тому, как он на неё смотрел, мне вдруг захотелось того же.

Той самой любви, когда очевидно, что без этого человека ты просто не можешь жить.

Я обошла кухню, поприветствовав всех. Бринкли и Финна сегодня не было, но всё равно было шумно и оживлённо.

— Спасибо за печенье, — сказала Алана, обнимая меня. Затем она огляделась и наклонилась чуть ближе. — Напиши мне завтра, и я запишу тебя на этой неделе. Жду с нетерпением.

Я совсем забыла, что обещала записаться, но, видимо, Хью не забыл.

— Спасибо тебе огромное, что делаешь это, — искренне ответила я.

— Ты шутишь? У меня никогда не бывает времени наедине с тобой, так что наконец-то сможем поболтать. Я так рада, что ты здесь, — сказала она, и у меня сжалось в груди.

Я всегда любила и уважала Алану, и мысль о том, чтобы вывалить на неё все свои проблемы, связанные с отцом, вызывала у меня тревогу. Но если уж и рассказывать кому-то, то, пожалуй, именно ей. С ней легко было говорить, и она, наверное, самый некритичный человек из всех, кого я знала.

— Я всё ещё в ярости из-за того, что произошло вчера, — раздался голос Трэвиса в нескольких шагах от нас, и я обернулась, увидев его рядом с Шей, Браксом и Хью. Они, должно быть, только что пришли.

А вот и самый главный судья — мой брат.

Он до сих пор не мог перестать разглагольствовать о случившемся, даже после того, как я сказала, что всё в порядке.

Не думаю, что семье Рейнолдсов нужно было знать все жуткие подробности.

Я увидела, как в кухню вошёл отец, и наши взгляды встретились. Он стоял чуть в стороне, и было видно, что чувствует себя неуютно.

— О, папа пришёл. Пойду поздороваюсь. Он выглядит немного напряжённым, стоя там один, — сказала я, и Алана сжала мою руку.

— Конечно, милая. А я пока достану курицу, пока эти парни не накинулись на десерт.

Я хихикнула и поспешила к отцу, обняла его.

— Привет, пап. Я так рада, что ты здесь.

— Конечно, спасибо за приглашение.

Хью, Кейдж и Брэдфорд подошли к нему, приветствуя. Шей обняла меня сзади, когда мой брат шагнул к отцу.

— Я так рада, что ты сейчас дома, Лайла, — прошептала она, поцеловав меня в щёку. — Знаю, с ним бывает непросто, но он просто очень тебя любит.

Мы с Шей всегда были близки. Она подходила Трэвису. Уравновешивала его. В отличие от меня, которая, казалось, только добавляла ему головной боли.

— Я тоже рада быть дома, — сказала я, не сводя глаз с отца и брата.

— Эй, — наконец произнёс Трэвис, и я почувствовала его напряжение.

— Привет, сын. Рад тебя видеть.

Они стояли, перекидываясь короткими фразами, и я немного отступила, чтобы дать им уединиться.

Хью подошёл ко мне и Шей, а за ним следом Дилан и Джорджия.

— Не смей убегать от меня, Хьюберт, — сказал Дилан, заливаясь смехом.

— Меня не зовут Хьюберт. Почему ты упорно так меня называешь?

— Я просто хочу знать, кого ты приведёшь с собой на свадьбу. Бракс и Трэвис говорили, что вчера ты гулял с какой-то красоткой, — поддел его Дилан, а Вульф подошёл к Джорджии, обнял её за талию и положил подбородок ей на макушку.

— Да, Хьюберт, кто твоя пара на свадьбе?

— Джорджия приведёт своего таинственного парня, которого никто до сих пор не видел, — усмехнулся Дилан.

— Он просто не фанат встреч с семьёй. Любит держать всё на лёгкости, понимаете? — пожала плечами Джорджия. — Но я не собираюсь идти на свадьбу одна, так что если он не хочет, чтобы я взяла с собой другого парня, ему лучше согласиться.

Она подмигнула мне, и я рассмеялась.

— Я не поведу Карми на свадьбу. Я её даже не знаю.

— Это не то, что я слышал, — вмешался Трэвис, когда они с Браксом подошли. Хью закатил глаза. — Я, конечно, сочувствую, что Лайла испортила тебе вечер, заставив вмешаться в ситуацию, особенно учитывая, что Клайн оказался абсолютно бесполезным. Разве вы не встречаетесь? А он просто позволяет тебе самой разбираться с проблемами в баре?

Дилан и Джорджия сочувственно посмотрели на меня. Очевидно, они уже слышали все грязные подробности вчерашнего вечера — спасибо моему брату, который не мог перестать об этом говорить.

Я бросила взгляд на отца, который был увлечён разговором с Кейджем. Кейдж держал на руках свою дочь, и малышка протянула руку, похлопав моего отца по щеке.

Это пробудило во мне воспоминания о счастливых временах детства. Они ведь были. Даже если мой брат предпочитал этого не замечать.

— Клайн даже не видел, как это произошло, — наконец сказала я. — Это не его работа — ввязываться в драки в баре только потому, что какой-то псих вёл себя неадекватно.

— Ну, Хью это сделал, — поднял бровь Трэвис и стукнулся кулаком со своим лучшим другом.

— Эй, почему бы тебе не взять Лайлу с собой? — предложил Дилан, глядя то на меня, то на Хью. — Я бы очень хотел, чтобы ты была на свадьбе. Будет так весело, а брать с собой случайную девушку тебе точно не по душе.

— Да! — закричала Джорджия. — Бринкли приведёт того парня, с которым встречается уже несколько месяцев, и он просто ходячая скука. А мой кавалер наверняка будет нервничать, находясь рядом с семьёй, так что я и Лайла сможем просто танцевать и наслаждаться вечером.

Она повернулась к брату, сложив руки, словно молясь.

— Вообще-то, это хорошая идея, — сказал Трэвис, улыбаясь во весь рот. — Ты проведёшь время подальше от Клайна. Нет смысла привязываться к нему, если через два месяца ты уезжаешь.

Я хотела сказать ему, насколько он не понимает ситуацию, но вместо этого смотрела на Хью, ожидая, когда он скажет, что это не лучшая идея.

— Ладно. Не знаю, остались ли номера в отеле, но я могу позвонить и узнать, — сказал Хью, мельком взглянув на меня, а затем переведя взгляд на моего брата.

— Тебе не нужно бронировать ей номер. Наверняка можно взять комнату с двумя кроватями в том, что у тебя уже есть. Ты, пожалуй, единственный человек, которому я доверил бы ночевать с моей сестрой в одном номере, — рассмеялся Трэвис, а я подняла голову и увидела, как Бракс смотрит на меня с озорной ухмылкой.

Он явно что-то знал.

— Значит, ты поедешь? — спросил Дилан, взяв меня за руку.

— Конечно. Я бы ни за что не пропустила твою свадьбу.

Это ужасно, что я надеялась, что номеров с двумя кроватями больше нет? Я бы не отказалась провести ещё одну ночь рядом с Хью Рейнолдсом.

Одетой или голой.

Ну, желательно голой.

Так, стоп.

Я снова это делала.

— Нам будет так весело! Это будет свадьба века! — захлопала в ладоши Джорджия.

— Я уже жду с нетерпением, — улыбнулась я.

Телефон завибрировал, и я посмотрела на экран — уведомление от приложения, где я продавала машину. Полная сумма. Меня накрыло облегчение.

Я бросила взгляд на отца, и наши взгляды встретились.

Я улыбнулась.

Всё будет хорошо.

Я тут же отправила сообщение покупателю, что мы можем встретиться завтра.

— Так, все за стол! Ужин готов, — позвала Алана.

Я скорчила рожицу Браксу, и он задержался на секунду, пока остальные торопились занять места.

— Значит, ты едешь на свадьбу в качестве пары здоровяка? — ухмыльнулся он, поднимая брови.

Я попыталась удержаться от смеха, но это было невозможно.

— Хватит. Мы просто друзья. Слушай, мне пришло сообщение, кто-то предложил полную цену за машину. — Я оглянулась, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, и в этот момент телефон снова завибрировал. — Он хочет встретиться завтра в девять утра, сказал, что принесёт банковский чек.

— Ладно. Трэвис, конечно, взбесится, когда узнает, что я помог тебе её продать. А вот Казанова… — он кивнул в сторону Хью, который смотрел на нас суженным и явно недовольным взглядом. — Он тоже не в восторге. Но ничего, встречаемся у меня в офисе, я помогу.

— Не обращай на них внимания. Спасибо, Бракс. Я так рада, что всё получилось так быстро.

— Я тоже. Но, похоже, твой сосед по комнате уже сверлит меня взглядом, так что давай пойдём.

Бракс сел между Джорджией и Кейджем, а для меня оставалось место между Хью и отцом, с Трэвисом по другую сторону.

Алана расспрашивала Трэвиса о малыше, а Хью наклонился ко мне, придвинувшись совсем близко.

— О чём это вы с Браксом?

Я огляделась — все были заняты разговорами, так что понизила голос.

— Машина продана. Значит, папа в деле.

Бабочки вспорхнули в животе от этой мысли.

— Похоже, ты сделала это, Снежка.

— Я почти вычёркиваю первый пункт из списка. А знаешь, что дальше?

Его взгляд потемнел, и он наклонился ещё ближе.

— Второй, — прошептал он, облизнув губы.