Навстречу приливу (Лора Павлов) читать бесплатно онлайн полную версию книги

26 Лайла

— Значит, ты буквально выполнила всё из списка и у тебя ещё больше недели в запасе, — сказала Дел, когда мы сидели за столиком в дальнем углу Cup of Cove, а Слоан и Рина пошли за нашими напитками и выпечкой.

Я передала большую часть своих обязанностей в ресторанах новым сотрудникам, ведь через неделю уезжала. Но весь день то и дело забегала туда — просто потому, что мне нравилось там находиться. Сегодня же я решила провести время с девочками.

— Да. — Всё, кроме одного пункта, который я добавила в список позже. Но ведь нельзя выиграть во всём.

Я думала признаться ему в своих чувствах той ночью, когда ждала его в бухте. Набралась смелости, была готова сказать, что люблю его, но он выглядел каким-то отстранённым. Задавал бесконечные вопросы о новой работе. О том, рада ли я возглавить новую команду. Как я, наверное, горжусь такой ответственностью. Как я собираюсь покорить корпоративную Америку.

Правда была в том, что я не так уж и радовалась. Но признаться, что мне нравится быть дома, в каком-то смысле «играть в семью» с мужчиной, который даже никому не сказал, что мы вместе? Это казалось жалким и нелепым.

— А твой отец так хорошо справляется. Работает у Родди, и уже ещё одна неделя позади. Ты, должно быть, гордишься им.

Она улыбнулась и сжала мою руку.

— Да, горжусь.

Хью даже предложил Родди приходить в Рейнольдс в любое время — еда за его счёт. Родди обычно забегал раз в неделю, и они стали хорошими друзьями.

Дел внимательно посмотрела на меня.

— Ты всё ещё не сказала ему?

— Нет. Он так много спрашивает про новую работу… Будто не может дождаться, когда я уеду, понимаешь?

Я понизила голос, наклонившись вперёд:

— Я вчера, пока стриглась, прочитала в журнале, что женщины склонны романтизировать мужчину, с которым у них был первый сексуальный опыт. Ты знала об этом?

Я огляделась, чтобы убедиться, что нас никто не слышит.

— Думаю, именно это я и делаю. А он просто хочет вернуться к своей прежней жизни и отправить меня в Чикаго. Ну и все мы знаем, что мой брат только этого и ждёт.

— Твой брат бывает таким засранцем, — покачала головой Дел. — Я люблю, когда ты здесь. И, может, ты просто неправильно понимаешь Хью.

Я расширила глаза, когда заметила, что девочки уже подходят, а Дел только что сказала его имя.

— Неправильно понимаешь Хью в чём? — спросила Слоан.

Дел прочистила горло.

— Я сказала, что неправильно понимаю тебя.

— Меня или Рину?

— Обеих.

Мне стоило большого труда не расхохотаться из-за резкого поворота разговора.

На столе завибрировал мой телефон. Я глянула вниз и увидела имя Джозеф Шнайдер. Встала, сказав девочкам, что мне нужно выйти.

— Здравствуйте, мистер Шнайдер. Как у вас дела? — Я вышла за угол здания, где было тише.

— Отлично, Лайла. Мы все тут в предвкушении твоего возвращения. Наша суперзвезда, которая приедет и покажет молодым новым сотрудникам, как у нас всё устроено. Если ты будешь работать с тем же упорством, что и раньше, эта компания будет функционировать как отлаженный механизм.

Я выдавила из себя смешок, потому что, если честно, ничего из этого меня не вдохновляло.

— Конечно, — ответила я.

— А теперь к делу. Я знаю, что ты ещё занята на своей летней работе и должна вернуться только на следующей неделе.

Он сделал паузу, и я услышала, как он заказывает кому-то кофе без сахара, но с дополнительными сливками.

— Но мистер Хопкинс, президент True Solutions, прилетает в город через два дня. Он очень надеялся встретиться с тобой лично, а на следующей неделе улетает за границу на два месяца.

— О, — только и сказала я, когда у меня свело живот.

— Мы уже забронировали тебе билет, но подумали, не могла бы ты вернуться пораньше? Мы можем отправить тебя обратно уже завтра, днём. У тебя будет время устроиться в своей новой квартире вечером, а на следующий день ты встретишься с ним.

Он помолчал, а потом добавил:

— Мы посадим тебя в первый класс и, разумеется, покроем все расходы на транспортировку твоей машины и вещей. Мы уже запланировали это, просто передвинем на более раннюю дату.

Завтра.

— Эм… Думаю, я смогу это устроить.

Что ещё я могла сказать?

Одна только мысль о том, что мне придётся уехать завтра, заставила меня покрыться холодным потом.

Мне нужно будет попрощаться с девочками. Навестить отца, брата и Шей. Всех в Рейнольдс. Родди, который так помог моему отцу. Алану, Брэдфорда, Кейджа и Грейси. Написать Джорджи, Бринкли и Финну, ведь они уже вернулись в город. Мы собирались устроить прощальный ужин в воскресенье, перед моим отъездом.

Но это было не тем, от чего бешено билось моё сердце.

Хью.

В горле встал ком. Я знала, что уезжаю, но не была готова к тому, что это случится так скоро.

Я не была готова.

— Слушай, раз уж мы тебя так торопим, мы можем отправить тебя обратно через пару месяцев, чтобы ты навестила семью. Это не останется незамеченным ни для меня, ни для мистера Хопкинса.

— Поняла. Просто пришлите мне всю информацию, и я сяду на этот самолёт завтра.

Вот так. Я уже снова вошла в свой привычный режим — деловая, послушная, стремящаяся угодить тем, кто этого ждал.

— Мы пришлём машину за тобой, просто отправь мне адрес. А ещё водитель встретит тебя в Чикаго, когда приземлишься.

Чёрт, он уже всё спланировал.

Голова шла кругом от того, что мне предстояло сделать.

А всё, чего я на самом деле хотела, — это бежать прямиком в Reynolds' и умолять Хью сказать, чтобы я не уезжала.

Чтобы он попросил меня остаться.

— Хорошо, тогда до завтра, — сказала я, но он уже повесил трубку.

Я вернулась внутрь, и все трое тут же замолчали, увидев моё лицо.

— Кто умер? — спросила Слоан.

— Моё лето, — пожала я плечами.

На самом деле я должна была сказать моя свобода. Моя радость. Всё это исчезло после одного звонка.

Пришло сообщение с информацией о рейсе. Мужик не терял времени. Я отправила ему свой адрес, чтобы он мог прислать машину, и тут же заметила, что он уже изменил расписание. Теперь мой рейс был рано утром.

Я рассказала девочкам обо всём, и все посмотрели на меня так, будто только что потеряли билеты на концерт Тейлор Свифт.

— Я не готова, чтобы ты уезжала, — прошептала Рина.

— Да. Это было слишком быстро. У тебя, наверное, даже ещё волосы в зоне бикини не успели отрасти обратно, — проворчала Слоан, и, хоть я обычно бы рассмеялась, сейчас меня переполняли эмоции.

Дел молчала. Её глаза наполнились слезами, и она покачала головой.

— Ну, ты приехала и покорила всех.

Теперь по моим щекам текли слёзы, и у неё тоже.

— Я вас так люблю. Спасибо, что сделали это лето лучшим в моей жизни.

— Посмотри на себя, — ухмыльнулась Слоан. — Ты приехала сюда скучной девственницей, которая никогда не веселилась, а теперь полностью насыщена сексом со своим загородным любовником, которого мы, кстати, до сих пор не видели. Ты купалась голышом, пила шоты, трахалась, помогла отцу пройти реабилитацию. И даже заставила Хью Рейнольдса улыбаться и расслабляться, потому что у него теперь ресторан работает как часы. Хотя, возможно, это не единственная причина, по которой этот красавчик всё время улыбается.

Она хитро прищурилась.

Я не стала спрашивать, догадывались ли они. Мы всё время были вместе.

Но в этот момент мне было всё равно.

Потому что теперь мне придётся попрощаться с ним.

Завтра, в это же время, меня здесь уже не будет.

Дверь открылась, и вошёл Трэвис. Он задержался у стойки, сделал заказ, а потом обернулся и увидел нас.

Я бросилась к нему, и он обнял меня, как в детстве.

— Эй, что случилось? — Голос у него был мягкий, добрый.

Вот по такому брату я скучала.

Я отступила назад и рассказала ему про звонок.

В его глазах мелькнула странная смесь грусти и облегчения.

Я вытерла слёзы, пока девочки тоже поднимались со своих мест.

— Послушай, — сказал он, — почему бы мне не позвонить Шей и не сказать ей, что мы с тобой сегодня переночуем у папы? Было бы здорово провести последнюю ночь вот так, вместе.

Трэвис, похоже, был впечатлён тем, как держался отец. Между шестью неделями в программе и первой неделей дома он уже два месяца оставался трезвым.

Я всегда хотела, чтобы мой брат вернулся домой и наладил отношения с отцом.

Но это означало бы, что я не проведу эту ночь в постели Хью.

Возможно, никогда больше.

У меня сжалось сердце.

У меня разрывалось сердце от чего-то, что никогда по-настоящему мне не принадлежало.

— Конечно, — прошептала я, встретившись взглядом с Дел. В её глазах было столько сочувствия, потому что моя лучшая подруга знала — мне больно. Мне больно по миллиону причин, но сейчас важна была только одна.

— Я вас очень люблю. Вернусь через пару месяцев, хорошо?

Я по очереди обняла каждую из них, но всё, о чём я могла думать, — это как быстрее добраться до Рейнольдс, чтобы найти Хью.

Мы обнялись, поплакали, а Трэвис поторопил меня к своей машине, сказав, что сам тоже собирается в Рейнольдс. Это означало, что я не смогу поговорить с Хью наедине.

Дел беззвучно прошептала: «Скажи ему», прежде чем развернуться и уйти к машине вместе с Риной и Слоан.

Но какой в этом смысл сейчас?

Я уезжала меньше чем через сутки.

Если Хью не хотел, чтобы я уезжала, мне нужно было услышать это от него.

Трэвис разговаривал по телефону с Шей, говоря ей собрать вещи, потому что они сегодня ночуют у папы. Он только закончил звонок, когда мы выехали с парковки.

— Я чертовски горжусь тобой, Лайла, — сказал он, и это застало меня врасплох.

— Спасибо, — тихо ответила я, пока до меня доходила реальность происходящего.

Завтра утром я уезжаю. Сегодня ночью я буду спать у отца. У меня не будет времени наедине с Хью. Больше никаких душей вместе, никаких прогулок на лодке, никаких заплывов в бухте. Никаких утренних пробежек, где он едет рядом на велосипеде. Никаких воскресных ужинов и долгих разговоров о том, чего мы хотим от жизни.

Я вернулась домой, чтобы помочь отцу, и я сделала это.

Не знаю, надолго ли его хватит, но это начало, и мне хочется верить в лучшее. Я хотела потерять девственность, и это тоже случилось. С мужчиной, о ночи с которым мечтают многие. И всё лето он был только моим. Но время вышло. И теперь мы оба вернёмся к своим прежним жизням. Но я нашла свой новый ритм жизни. И я его любила.

— Я ошибался, знаешь?

— В чём? — спросила я, когда он припарковался за Рейнольдс.

— В отце. Он изменился. Никогда не думал, что скажу такое. Ты была права, не отказавшись от него. Я не жду, что это продлится вечно, но уже дольше, чем когда-либо за мою жизнь. Так что я просто собираюсь наслаждаться этим.

По моей щеке скатилась слеза.

— Будешь за ним присматривать?

— Буду.

Я кивнула.

— Спасибо, что остаёшься в доме сегодня. Я могу заказать нам еду, и мы все поужинаем вместе, хорошо?

— Я возьму ужин на себя. Ты собирай вещи. Я знаю, как ты любишь воскресные ужины у Рейнольдсов. Если я могу подарить тебе понедельничный ужин у Джеймсов, я сделаю это.

Я хихикнула, смахнув слезу, и потянулась к дверной ручке.

Трэвис пошёл за мной, и я почувствовала вину, потому что хотела, чтобы он не заходил.

Хью стоял за барной стойкой, разговаривая с Браксом, который сидел напротив. Они выглядели так, будто обсуждали что-то важное.

— Лайла, слава богу, ты здесь. Мне нужно с тобой поговорить, — улыбнулась Бренди, когда я подошла к стойке хостес. Затем она подняла брови, явно давая понять, что не хочет, чтобы Трэвис слышал разговор.

— Я буду у бара, — сказал Трэвис и отошёл, а я возненавидела тот факт, что именно он будет первым, кто скажет Хью, что я уезжаю раньше.

Но, может, так будет лучше.

Без долгих прощаний.

Без печального финала тому, что изначально должно было быть просто летним романом.

— Что случилось? — спросила я, переводя взгляд на Бренди.

Но мой взгляд постоянно возвращался к бару, где мой брат уже рассказывал Хью и Браксу о моём отъезде.

Глаза Хью нашли мои. Как всегда. Его улыбка выглядела натянутой. Или мне просто казалось? Может, он обрадовался, что всё закончится.

— Лайонел пригласил меня на свидание! — чуть ли не взвизгнула Бренди, так сильно наваливаясь на стойку, что мне пришлось схватить её за плечи, чтобы она не упала.

— Да! Я знала, что он к тебе неравнодушен. Некоторым мальчикам просто нужно больше времени, чтобы это осознать, — поддразнила я её.

Но на самом деле мои мысли были далеко. Моё сердце разлеталось на части. Я осознавала, что мой роман с Хью окончен. И что никто не должен узнать, насколько сильно это ранит меня. Потому что всё это было тайной.

Бренди в красках рассказала, как он её пригласил, и я дала ей пару советов насчёт наряда, пока мой брат не позвал меня.

Я обернулась.

— Я ещё забегу попрощаться перед отъездом, но хотела сказать тебе первой. Я уезжаю на несколько дней раньше. Завтра возвращаюсь в Чикаго.

— Что? Нет! Хью устроил для тебя сюрприз-вечеринку на следующей неделе! — воскликнула Бренди, а потом тут же зажала рот рукой. — Не говори ему, что я проболталась. Но, думаю, для него это будет самый тяжёлый удар.

Я моргнула, пытаясь осмыслить тот факт, что он собирался устроить для меня вечеринку.

— Он справится, — покачала я головой. — Теперь здесь всё так слаженно работает, что никто даже не заметит моего отсутствия.

— Ты шутишь? Лайла Джеймс, ты освещаешь любую комнату, в которую входишь!

Бренди обошла стойку хостес и крепко обняла меня, так что мне пришлось сдерживать слёзы.

Я так буду скучать по этому месту.

— Я скоро вернусь и обязательно навещу вас всех.

Когда я отстранилась, смахнув одну-единственную слезу со щеки, Бренди уже вся рыдала.

— Ну, мы всё равно можем переписываться каждый день. Я пришлю тебе фото своего наряда на свидание, ладно?

— Я рассчитываю на это. — Я помахала ей на прощание и направилась к бару.

— Хью сказал, что сам соберёт твои вещи и отправит их в Чикаго. Мы просто заедем домой, чтобы ты взяла с собой чемодан с тем, что тебе нужно, — сообщил Трэвис.

Хью даже не смотрел на меня.

Он протирал барную стойку, натянув кепку низко, так что я не могла разглядеть его глаз.

А вот Бракс смотрел прямо на меня и на его лице читалась чистая печаль.

— Хорошо. Машина приедет за мной утром к дому Хью. Этот адрес я дала им, — пожала я плечами.

— Просто перешли им адрес отца.

Трэвис повернулся к парням.

— Я только что говорил, что никогда в жизни не думал, что добровольно соглашусь переночевать в этом доме.

Я слабо улыбнулась, но внутри всё напряглось.

— Я могу отвезти тебя в аэропорт, если хочешь, — неожиданно сказал Хью.

Он поднял на меня взгляд, и в груди что-то сжалось. Его губы чуть дрогнули в уголках, но в глазах отражалось совсем другое. Он выглядел… расстроенным. Грустным. Раненым. Этого не может быть. Он знал, что я уезжаю всё это время.

Я просто накручиваю себя.

— Спасибо, — прошептала я, с трудом проглатывая огромный ком в горле.

— Чувак, ты издеваешься? У неё крупная компания присылает машину, наверное, с шампанским в дороге! — подмигнул Трэвис.

— А, ну, с этим сложно конкурировать, — усмехнулся Хью. — Ладно, у меня твой чек внизу. Хочешь спуститься со мной, забрать его?

Его голос был спокойным и ровным, но глаза вцепились в мои.

— Конечно, да.

— Поторапливайся, — вставил Трэвис. — Потом заедем к Хью, чтобы ты собрала самое нужное.

Я кивнула и последовала за Хью в служебную зону, затем вниз, в его офис.

Как только я вошла, он закрыл дверь за мной.

Я хотела, чтобы он прижал меня к двери и поцеловал так, чтобы у меня закружилась голова.

Но он этого не сделал.

Он обошёл стол, сел на своё место, а я опустилась в кожаное кресло напротив. Он что-то перебирал в бумагах, прежде чем наконец поднял на меня взгляд.

— Я рад за тебя, Снежка. Похоже, они тебя там заждались, да?

Мой подбородок задрожал, и я прикусила губу, чтобы он не дрожал дальше.

— Я не знала, что Трэвис предложит ночевать у папы. Это была не моя идея.

— Эй, тебе не нужно объясняться. Это же то, чего ты всегда хотела, верно? И всё благодаря тому, что ты не отказалась от своего отца.

В его глазах появилось тепло, и он улыбнулся.

— Но я не планировала прощаться с тобой вот так.

— Всё нормально. Мы с самого начала знали, что это закончится, не так ли?

Мой взгляд затуманился, слёзы потекли по щекам.

Хью вскочил и нагнулся ко мне, мягко стирая слёзы подушечками пальцев, а затем подхватил меня, усаживая себе на колени. Обнял меня крепко-крепко.

— Я не была готова прощаться, — сорвалось у меня, голос дрожал от неудержимых эмоций.

— Но это же то, чего ты хочешь, да? Эта работа? Чикаго? — Он чуть отстранился, глядя на меня.

Я не понимала, зачем он это спрашивает.

— Это хорошая работа, — пожала я плечами.

— Тогда поезжай туда и порви их всех. Им чертовски повезло, что ты у них будешь. Ты выполнила всё, что собиралась сделать здесь, так что можешь гордиться собой. Я присмотрю за твоим отцом, хорошо? Обещаю тебе. Не переживай ни о чём.

Его губы были так близко. А теперь и в его глазах заблестели эмоции.

Я люблю тебя.

Я хотела сказать это. Мне нужно было сказать это.

Но в этот момент в коридоре раздался голос Бракса:

— Эй, Трэв, подожди!

Хью неохотно поднялся на ноги, опуская меня перед собой, как раз когда за дверью снова раздался голос Бракса:

— Ты уверен, что они здесь?

— Какого хрена ты орёшь? — раздался голос Трэвиса.

Хью отошёл к другой стороне стола, а я снова села в кресло. Бракс предупреждал нас, что мой брат идёт сюда. Он точно знал, что между нами что-то было. Но теперь разве это имело значение?

Я уезжала. И он позволял мне уйти.

— Открыто! — крикнул Хью, когда мы услышали шаги за дверью.

Дверь распахнулась, Трэвис всё ещё смеялся над чем-то, что сказал ему Бракс, но затем посмотрел на меня.

— Нам пора. Шей хочет мороженого, и нам ещё нужно забрать твои вещи.

— Да, конечно. — Я поднялась на ноги.

Хью взял с письмо с рабочего стола и протянул его мне.

— Вот твой последний чек. Спасибо за всё, что ты сделала для меня этим летом, Снежка.

— Это было лучшее лето в моей жизни.

Я хотела, чтобы он знал, что это всё благодаря ему.

Но я не могла сказать это.

Не сейчас. Не здесь.

Я взяла конверт, и в тот же миг он обошёл стол и заключил меня в объятия.