— Скажите, а у вас нет подруг, которые, скажем так, согласятся побыть «женой на час»?
Кто этот дешёвый клоун? Оглядываю зал в поисках подсказки. Что за цирк ты тут устраиваешь? ВЫ случаем не родственник Никулину? Младшему, конечно.
— Точнее, не на час, а на пару-тройку месяцев? И не прям женой, а невестой…
Зубки сжимаются непроизвольно. Моя бы воля — влепила бы, как это у них называется… Хук справа! Алло, господин мажор, вы в ресторане.
— Может, вам скорую вызвать? Вы хорошо себя чувствуете? Извините, здесь вам не публичный дом и даже не модельное агентство.
Он уверен, что меня можно купить. Работа. Типа невестой.
Субъекты, пытающиеся купить женщин, вызывают жалость.
Нет, я, конечно, понимаю, что мужчин нужно выбирать как пирожки: либо с капустой, либо с яйцами.
Но этот ведет себя уже чересчур.
— Триста!
Мысленно предлагаю ему отведать у тракториста.
Он самодовольно повышает ставку:
— Пятьсот!
Ярость накипает и поднимается из бездонных глубин души в виде горящего шара, как после взрыва.
Только не дать вырваться моей внутренней огнедышащей драконихе.
Спалю Волкова вместе с «Бьянкой» до тла, к чертовой матери.
Как же я ненавижу таких мужиков. Дешёвый пикапер. Похоже, этот человек никогда в жизни не слышал слово «нет».
Пусть ипотека, пусть чёрные списки, пусть эта дурацкая работа. Но я — не продаюсь. Ни за какие миллионы.
Он размахивает своей визитной карточкой и предлагает миллион.
Сверни в трубочку и засунь эту визитку себе в копилку. И подавись своими деньгами.
— Пфф, очень заманчиво, но вынуждена отказаться от такого роскошного предложения! Извините, мне нужно работать.!
На секунду воздух и время в «Бьянке» сгущаются. У Волкова округляются глаза, как у совы, внезапно заметившей, что её дерево почти спилили.
Мальчик в шоке.
Зрачки то сужаются до булавочных головок, то расширяются до состояния «вай, мама, кто это?». Выражение лица в целом — «Чур меня, чур! Вызовите экзорциста!»
Я же грациозно удаляюсь под мысленные овации публики, бурные и продолжительные аплодисменты и крики «браво», «бис»!
Занимаюсь другими гостями в зале. Наше всё, Никита, его высочество Волков, идёт лесом. Он сам в состоянии себя обслужить.
На хрен — это прямо и направо к парковке.
Метрдотель Михаил, больше похожий на побитую болонку, осуждающе косится в мою сторону.
Болонка. Собака.
Ах, да!
Вспоминаю, что нужно найти кровь для переливания Зефиру. Никогда не думала, что это такое непростое дело.
Во-первых, доноров ищут, как алмазы в шахте — здоровых, привитых, с нормальными анализами, без гельминтов, простите, не к столу, глистов.
Да ещё и подходящих по группе крови. Да-да, у собак их тоже несколько, и не факт, что дворняга Бобик спасёт вашего любимца или любимицу.
Ветклиники ведут специальные базы данных, но очередь расписана на недели вперёд, потому что «собачья кровь — не вода».
Во-вторых, цена. Пятьсот миллилитров собачьей крови, то есть объем с бутылку лимонада, стоит как самолет.
Короче, складывается ощущение, что владельцы собак-доноров её не из местного питомника качали, а контрабандой везли через границу в подводных лодках мексиканских наркокартелей.
Вот бизнес так бизнес. Думаю, счастливые рестораторы нервно курят в сторонке — вот у кого надо учиться накрутке цен!
Звоню в знакомую ветклинику — ничего утешительного, те же космические цены.
А моё финансовое положение на сегодня называется «зато я знаю, что со мной дружат не из-за денег».
Виной всему и увольнение, и ипотека, и дорогая жизнь в столице.
Странно, что в кредитных отделах банков, одобряющих ипотеку, до сих пор не додумались рекламировать клиники по трансплантологии. У них получился бы отличный «кооперейшн» — сотрудничество, то есть.
На выходе из менеджерской в коридоре налетаю на Волкова.
Что он тут шарится, сволочь? Жаловаться хочете? Извольте! Мне по барабану.
— Алина. У меня есть отличные врачи в Швейцарии!
Всё-таки подслушивал.
— Мне не нужны врачи.
В зале народ прибывает и прибывает, придётся носиться как электровеник.
Волков утверждает, что искренне хочет помочь с переливанием. Он не понимает, что речь о собаке.
Что с него взять? Мажорик, не видящий дальше собственного носа.
Надо бежать, некогда время на этого белозубого козла тратить.
Но этот хрен настойчиво тычет телефоном. Сообщает о знакомых ветеринарах. А еще сообщает, что он мой новый босс, потому что он только что купил ресторан.
И тут на меня снисходит, не то чтобы озарение. Нет. Скорее понимание смысла моих мытарств.
Алина, говорю себе сама. Не ты ли рыдала месяц назад и просила небеса хотя бы об одном шансе? Малюсеньком, одном-единственном, для того чтобы изменить свою жизнь?
Вот он. Стоит перед тобой, растерянный и надеющийся на то, что ты вытянешь свои симпатичные ладошки и примешь то, что заслуживаешь по праву.
Нет. Конечно, не для себя.
Во-первых, для Зефира. Во-вторых, для сестрёнки с двумя детьми, которая тоже навесила на себя ипотеку в Химках.
В-третьих… Придумаем, что в-третьих. Если ты искренне собираешься помогать животным и племянникам, то, может, можно и новые туфли себе прибарахлить.
Те, что стояли вчера в витрине в торговом центре. На ценнике от этих умопомрачительных туфель как раз кто-то написал размер моей зарплаты бывшего помощника руководителя «Эй Эн-Групп».
Сердце обмирает. А вдруг он просто разводит? Обманет, кинет? Ведь в их семейках такое в порядке вещей.
Но тут же нахожу ответ. А чего боятся такие, как он? Правильно, судов и огласки. Алина, ты гений! Ты знаешь, как обеспечить себе крепкий тыл.
Хватаю салфетку, требую паспортные данные Волкова, начинаю строчить текст контракта.
Ваше величество продолжает самодовольно улыбаться. Ну-ну. Ты хотел шоу? Ты его получишь! Я тебе покажу, засранец, что такое настоящая невеста в аренду!