Огонь в его душе (ЛП)

Глава 42

ГВЕН

Теперь здесь только я и салорианец, за моей спиной стоит Ваан. Мы снаружи, но на улицах стало очень тихо, и мне интересно, исчезают ли люди при появлении салорианца — или их отпугнули солдаты. Что бы это ни было, мы одни.

— Лучше? — спрашивает салорианец, а затем скрещивает руки на груди в ожидании.

«Я… угадала?» — Я снимаю пистолет с пояса и бросаю его на стол между нами.

— Счастлив?

Он коротко кивает, а затем поворачивается, оглядываясь назад. Мгновение спустя дверь открывается. Я застываю, ожидая, что это один из охранников — и что я попала в ловушку.

Вместо этого выходит женщина. Она примерно моего возраста, с идеальной кожей на несколько тонов темнее моей и копной длинных темных волос. На ней бледно -желтый сарафан, который оттеняет ее цвет лица, а волосы собраны сзади в высокий закрученный хвост. Она одаривает меня осторожной улыбкой, в которой, кажется, есть оттенок извинения.

Азар протягивает руку, и женщина вкладывает в нее свою и подходит к нему.

«Она пахнет как он, — говорит мне Ваан, и в его мыслях шок. — Она его пара».

— Сядь, моя дорогая. Теперь безопасно , — говорит он женщине. Она так и делает, ее движения изящны, несмотря на явный дискомфорт от пребывания здесь. Я замечаю, что Азар не отпускает ее руку, когда усаживает ее рядом с собой, а затем садится сам, расправляя при этом свою мантию.

Я молчу, потому что не знаю, что с этим делать. Однако некоторые детали встают на свои места. Он хотел, чтобы я убрала пистолет не ради его безопасности, а ради нее.

«Пара делает его уязвимым, — говорю я Ваану. — Если мы сможем заполучить ее, мы сможем использовать ее против него».

«Ты бы сделала такое? — мой дракон, похоже, немного шокирован. — Пары священны».

«Как и мозги, и у него не было проблем с тем, чтобы завладеть твоими, — отвечаю я. — Но мы подождем и посмотрим, как пойдут дела». — Я складываю руки на коленях и изучаю их обоих.

— Так в чем дело?

— Дела так быстро ? — Азар протягивает руку и берет немного фруктов из вазы. Сливы, созревшие в летнюю жару. Они выглядят великолепно и освежают в жару, и пока я наблюдаю, как он берет нож и разрезает один, толстый ломтик практически лопается от сока. У меня слюнки текут, когда он поднимает взгляд. — Ах, где мои манеры? Желаете чего -нибудь прохладительного ?

— Нет , — быстро отвечаю я.

— Отказываешься от гостеприимства? Можно подумать, ты ждешь, что я причиню тебе вред. — Его улыбка тонкая и холодная.

— Азар, остановись. — Женщина прикусывает губу и бросает взгляд на салорианца. — У нее нет никаких причин доверять тебе. Я бы на ее месте подумала точно так же. — Она берет один из бокалов — хрустальный, красивый и целый — и протирает его тряпочкой, затем наливает в него воду из кувшина. Сам кувшин покрыт конденсатом, что означает, что жидкость внутри холодная, и при виде этого моя жажда становится почти невыносимой. Я так давно не пила настоящего холодного напитка. Этот парень изощрен в своих пытках, но эффективен. Пока я фантазирую о напитке, женщина делает глоток, не сводя с меня пристального взгляда. Затем она ставит стакан на стол и пододвигает его ко мне. — Это безопасно, я обещаю.

Я все равно колеблюсь.

Она понимающе кивает, ее губы изгибаются в легкой улыбке, прежде чем она снова берет стакан и делает еще один глоток. Она берет со своей тарелки ломтик сыра, но прежде чем она успевает его съесть, Азар предлагает ей ломтик фрукта. Она колеблется, затем наклоняется и берет это у него губами.

«Он кормит ее. Это совсем не то, чего я ожидала».

«Он ухаживает за своей парой», — соглашается Ваан.

Значит, он выпендривается? Но я не знаю, в этом ли причина. Она, конечно, здесь, рядом с ним, но горящие взгляды, которые он продолжает бросать на нее, не похожи на действия человека, который просто выставляет напоказ пару. Он действительно выглядит одержимым ею, а она выглядит… смущенной.

— Это Мелина, — говорит Азар через мгновение. — Я Азар.

— Мы знаем, кто ты, — говорю я ему, затем добавляю: — Гвен. Ваан.

Его улыбка настораживает.

— О, я знаю Ваана.

Мудак.

— Остановись, Азар. Они тебе не доверяют , — шепчет ему Мелина. Кажется, она недовольна его действиями.

— Конечно, они не доверяют. Ты мне тоже не доверяешь. — Его улыбка искажена горечью, когда он отрезает еще одну дольку сливы от той, что держит в руках, и скармливает ей. — Если мы будем ждать, чтобы начать доверять друг другу, мы пробудем здесь месяцы.

— Мы просто хотим знать, что ты задумал , — говорю я.

— Мы? Ты и твой любовник дракони ? — Он выгибает бровь. — Или все вы?

Я сомневаюсь, стоит ли мне что -то говорить. Я колеблюсь.

— О, да ладно. Я знаю, что многие из вас общаются с мужчинами -дракони. Я сам столкнулся с несколькими. Так их, конечно, легче приручить.

— Значит, поэтому вы с Мелиной вместе? Чтобы вас можно было приручить ?

Мелина отпивает воду из своей чашки, отводя взгляд. Ноздри Азара раздуваются, и они оба выглядят крайне смущенными. Мгновение спустя я понимаю, что Мелина не хочет быть здесь. Или, скорее… если и хочет, то не хочет, чтобы я об этом знала. Стыдится ли она связи с врагом? Делает это ради общего блага? Может быть, в этом все дело. Она жертвует собой ради других в Форт-Далласе.

Может быть, она попала в ловушку совершенно по-другому и находится с Азаром, потому что кто -то должен держать его под контролем. Я чувствую волну сочувствия к ней и понимающе улыбаюсь.

— Прости, это было дерьмово с моей стороны.

— Однако это было великолепное отклонение , — признает Азар, откладывая фрукт и вытирая руки салфеткой. — Тогда не говори мне, сколько вас здесь. Я могу сам догадаться. Вас достаточно, чтобы вам понадобился комитет, чтобы прислать представителя, и достаточно мало, чтобы вы не смогли взять мою крепость в одиночку. — Он смотрит на Мелину, а она разглядывает окрестности, игнорируя его. Он поворачивается обратно ко мне. — Но ты ведь не из местных, не так ли? Я помню разум твоего друга -дракони. Он сильный.

Я чувствую дрожь дурного предчувствия. Собирается ли он продолжать забрасывать меня вопросами, пока я не сдамся и не отвечу?

— Просто скажи мне, что ты задумал, и мы сможем закончить эту встречу.

«Не позволяй ему вывести тебя из себя, моя пара. Он больше не допытывался. Он не коснется моих мыслей, пока ты здесь, и я с тобой. — Я чувствую, как его большое тело перемещается позади меня, его голова опускается, чтобы он мог смотреть на салорианца сердитым, пристальным взглядом. — Только скажи слово, и я разорву его на части».

«И что потом? — я спрашиваю. — Что случится с драконами, которых он держит в заложниках?»

«Они будут свободны».

«Так просто и прямо над городом. Это будет кровавая бойня — и мы внутри нее. Пока нам нужно подождать, любимый. Это шахматная партия между нами, и нам просто нужно продумать один ход наперед». — Я отправляю ему изображение шахматной доски, чтобы он мог понять, что я имею в виду.

«Возможно, им было бы лучше умереть, чем находиться под его контролем», — упрямо говорит Ваан.

«Да, хорошо, я не хочу быть той, кто делает для них это различие. Я не буду».

— Что я задумал , — повторяет Азар тем же ровным голосом. — Это то, что вы двое сейчас так сосредоточенно обсуждаете ? — Он выгибает бровь, глядя на меня, очень человеческая черта, от которой у меня волосы встают дыбом.

Я заставляю себя улыбнуться.

— Мы здесь для того, чтобы подшучивать друг над другом, или собираемся обсудить, почему вы сочли столь срочным объявить перемирие?

— Давай перестанем ходить вокруг да около и просто скажем им, Азар , — говорит Мелина. — Им здесь неуютно, и я их не виню. Я знаю, ты хотел придать этому большое значение, но давай обойдемся без еды, напитков и любезностей и перейдем к делу. Просто скажи им. Пожалуйста.

Он долго изучает Мелину, а затем его челюсть сжимается.

— Х орошо. — Его взгляд возвращается туда, где я сижу с Вааном прямо позади меня.

— Ты спрашиваешь, почему я стремлюсь к перемирию? Это потому, что мы переживем то, что грядет, если будем работать все вместе. Армия сильнее, чем группа. Вот почему.

Я подняла руку.

— Во -первых, у вас здесь уже есть армия, и это то, о чем нам нужно поговорить. Т ы не можешь просто поймать столько драконов — дракони — сколько захочешь.

— А я не могу? Я салорианец. Они рождены, чтобы служить мне.

— В этом мире так не работает. Люди не могут владеть другими людьми !

— Д ействительно ? — Он усмехается. — Скажи это всем нытикам, хнычущим людишкам, которые счастливы жить у меня под каблуком в обмен на безопасность. Скажи моим людям, которые раздают еду, что эти люди не принадлежат мне полностью. Они скорее будут спать как рабы, чем рискнут своей свободой.

— То, что ты можешь это сделать, не делает это правильным !

Мелина отводит взгляд, уставившись в никуда. Ее губы сжаты в тонкую линию, и я могу сказать, что, вероятно, это разговор, который она вела с Азаром много раз раньше, и все безрезультатно.

— Как еще, по-твоему, я могу защищаться ? — Азар прищуривает на меня глаза.

— Защищаться ? От чего? Никто на тебя не нападает! Никто никогда не нападал на тебя первым. — Я широко развожу руками. — Если ты когда -либо подвергался преследованиям или нападениям, то это потому, что это месть. Люди просто пытаются выжить. Это касается и вашего народа тоже! Дракони потеряны…

— Дракони — не мой народ , — говорит Азар холодным, безучастным голосом. Он поднимается на ноги, стул скрипит позади него.

— Пожалуйста , — говорит Мелина, вскакивая и кладя руки ему на плечи. — Подожди. Пожалуйста.

К моему удивлению, он действительно ждет. Взгляд, который он бросает на Мелину, полон тоски, и мое сердце невольно сжимается. Я понимаю, что этот человек несчастен. Он отчаянно влюблен в Мелину, и я не думаю, что это взаимно.

— Ты сказал, что попробуешь , — говорит она ему мягким голосом. — Так больше продолжаться не может. Пожалуйста. — И она проводит большим пальцем по его руке.

Его глаза вспыхивают, а затем он поправляет свою мантию.

— Х орошо. — Он протягивает руку и остается совершенно неподвижным, пока Мелина не вкладывает свою ладонь обратно в его. Затем он снова садится.

Мелина тоже садится. Взгляд, который она бросает на меня, умоляющий.

— Я знаю, ты не согласна с его методами. Я тоже. Но, пожалуйста, послушай, что он хочет сказать, хорошо? Это действительно важно.

«Ваан?» — Я автоматически обращаюсь к мыслям моего дракона, потому что мы в этом вместе.

«Мы уже здесь. Мы могли бы послушать. — Его дыхание овевает мою спину. — Я должен признать, что нахожу забавным видеть, как салорианец унижается из-за пары. Обычно они их не принимают».

«Тогда как у них появляются дети? На самом деле, знаешь что, я даже не хочу знать, потому что сейчас я представляю, как Азар занимается сексом, а я не хочу». — Я качаю головой, как будто хочу прояснить ее.

— Угроза существует , — успокаивает меня Мелина. Она несколько раз переводит взгляд с меня на Азара. — В это трудно поверить, но много лет назад, если бы вы спросили меня, собираются ли драконы уничтожить мир, я бы посмеялась над вами. Так что просто выслушай нас, хорошо ?

Азар бросает на нее еще один свирепый собственнический взгляд, и его рука крепче сжимает ее.

— Я предпочитаю не высовываться в этом твоем новом мире , — говорит он, снова обращаясь ко мне. — Я прочитал много ваших книг и просмотрел много ваших фильмов. Из всего этого я узнал, что человечество не ценит интеллект или силу. — Он бросает на меня сардонический взгляд, полный веселья. — Вместо этого они ценят красивые вещи. Так что, если я хочу выжить, для меня гораздо разумнее жить тихо. Дракони , которых я поймал, — необходимость.

Необходимость в моей заднице.

— Потому что…?

Он бросает взгляд на Мелину, затем продолжает.

— Салорианцы очень чувствительны к другим сознаниям. Мы можем контролировать другие сознания и прикасаться к ним на очень большом расстоянии. Я полагаю, ты знаешь, что это правда, учитывая, что мы с твоим другом, — он кивает на Ваана, — впервые встретились, когда вы были довольно далеко отсюда. Я коснулся его разума, и я коснулся… других.

— Других ? — подсказываю я. — Другие дракони? Другие салорианцы?

— Другие… проходят через ворота. — Его лицо выглядит серьезным, без насмешливого высокомерия, и от этого у меня по спине пробегает холодок. Он указывает на небо, голубое и насыщенное жаром безоблачного дня. — Когда ваши глупые люди проделали дыру в небе, они вырвали нас из нашего мира в ваш. Что ж, похоже, какая бы дверь там ни была, она все еще открыта, и мы не единственные, кто знает об этом.

Я моргаю, глядя на него, пытаясь осознать это.

— И что, сюда прибывает все больше людей из других миров?

— Ах, люди. Ты думаешь, что все, кто придет, будет человеком? Будут думать так же, как ты? Такая высокомерная. — Он качает головой и замолкает.

Мелина наклоняется вперед, пристально глядя на меня.

— У Азара есть сны. Он просыпается от того, что они говорят на странных, тарабарских языках, и они не дают ему покоя. Что бы это ни было, что пытается прорваться, это не люди. Совсем не люди.

— Итак… инопланетяне.

Она издает раздраженный звук.

— Ты думаешь, я привела тебя сюда, потому что он боится маленьких зеленых человечков ?

«Так это она привела нас сюда? Интересно». — Любопытство Ваана разгорается.

«Я тоже это уловила», — говорю я Ваану.

— Я все еще точно не поняла , зачем ты привела нас сюда.

— Потому что что -то большое проходит через эти врата. Это огромная открытая рана в других измерениях, и рано или поздно что -то станет достаточно любопытным, чтобы проникнуть внутрь. Если это то, что преследует Азара по ночам, у нас у всех проблемы. — Выражение лица Мелины напряженное. — Это больше не проблема нас с тобой или Форт-Далласа. Это проблема каждого.

Азар касается своего бледного -пребледного лба, и я впервые замечаю, что под его бесцветными глазами залегли тени.

— Я могу распространить свои силы на достаточное расстояние. Е сли есть дружественные умы, за которые можно зацепиться, или умы, к которым я прикасался в прошлом. Где -то в далеком прошлом нашего мира на твою пару однажды напали салорианцы, вот почему к нему так легко подключиться.

«Мерзкий пожиратель разума ». — Ваан тихо предупреждающе рычит, но когда я протягиваю руку, он прижимается своей огромной мордой к моей руке.

— Чем больше расстояние, тем больше мне приходится напрягаться, чтобы держать их привязанными к себе. Вот почему ты смогла так легко высвободить своего дракони из моей хватки.

Я улыбаюсь, потому что мы оба знаем, что совсем недавно он пытался подцепить Ваана и потерпел неудачу.

— Ближе к делу.

— Разум, который прикоснулся к моему с другой стороны … не похож ни на что, что я чувствовал раньше. — Он потирает лоб, как будто даже сейчас ему больно думать об этом. — Оно невероятно сильное и могущественное, и оно мыслит не так, как люди, дракони или даже салорианцы. И даже с такого большого расстояния оно поразительно сильно. Если оно доберется сюда, оно может уничтожить то, что осталось от этого мира. Разум дракони и так хрупок. Если то, что тянулось ко мне, прорвется через эти врата в этот мир, это может превратить их в бормочущие, безмозглые трупы.

Я чувствую болезненный спазм в животе.

— Но дракони , которых вернули обратно…

— У которых есть пара, ты спрашиваешь? Такая самоотверженная, готовая пожертвовать остальным миром, лишь бы заполучить своего мужчину. — Рот Азара кривится в ухмылке, когда он берет стакан воды Мелины и отпивает из него.

Я свирепо смотрю на него, потому что этот комментарий попал гораздо ближе к цели, чем мне хотелось.

— Это был просто вопрос.

Мелина выглядит серьезной.

— Я знаю, это звучит безумно, но я тоже чувствовала эти вещи в своей голове, через него. Они как… демоны или что -то в этом роде. Или просто один большой демон. Я не знаю. Все, что я знаю, это то, что если это произойдет, я думаю, нам всем крышка. Я не думаю, что кто -то продержится долго. Мы должны быть готовы атаковать это, или нам нужно придумать, как закрыть ворота.

— Закрыть ворота ? — Я недоверчиво качаю головой. — Мы даже не знаем, как они, черт возьми, открыли их. Никто не знает, иначе они бы этого не сделали. Как, черт возьми, мы должны их закрыть ?

— В этом -то и проблема , — говорит она, и ее обеспокоенное выражение лица совпадает с моим. — И именно поэтому мы должны быть готовы, если что -то случится. Потому что, пока мы не выясним, как мы — или сможем ли мы вообще — закрыть ворота , мы все уязвимы.

У меня совершенно пересыхает во рту.

«Я буду защищать тебя, любимая. Ничто не причинит тебе вреда, пока я дышу».

«Да, но это часть того, о чем я беспокоюсь, — говорю я ему. — Если то, что они говорят, правда…»

«Салорианцы лгут, чтобы доставить себе удовольствие».

«Я знаю. Я тебе верю. Но они напуганы. И он нашел себе пару, чего, по твоим словам, они никогда не делают. А что, если он не ошибается? Что, если мы будем легкой добычей для того монстра, который скрывается по ту сторону?»

— Когда ? — спрашиваю я, потому что чувствую, что должна что -то сказать.

Мелина снова смотрит на Азара.

— Мы не знаем наверняка. Это может быть завтра. Это может быть через десять лет. Мы не знаем наверняка, но Азар чувствует, что это может произойти скоро… и мы должны работать вместе… на всякий случай.

Я качаю головой. Я все еще не совсем уверена, какова здесь моя роль или Ваана.

— Что вам от нас нужно ?

Мелина вздыхает.

— Перемирие — между салорианцем и дракони со всадниками. Я знаю, что вас уже должно быть несколько пар. До нас доходят слухи. Мы видим, как время от времени пролетают всадники. — Она касается руки Азара, как бы подсказывая ему.

— Перемирие , — кисло соглашается он. — Мы все будем работать вместе, чтобы победить эту угрозу, а затем разойдемся по своим логовам и проживем остаток наших дней в человеческом убожестве. — Он одаривает меня еще одной улыбкой с тонкими губами. — Или вернемся через портал в наши собственные миры, если сможем. Мне по-прежнему больше всего нравится эта идея.

— Ты больше не отправишь какого-либо дракона в гребаный Разлом, Азар. — Мелина отталкивает его руку, и выражение ее лица становится напряженным. Отрешенным. — Мы уже говорили об этом.

Он просто вздыхает и слегка качает головой.

— Представь , что у тебя есть набор инструментов и ты не можешь использовать все их в полной мере.

Мелина встает и уходит, унося с собой развевающийся желтый сарафан.

Азар остается позади, выражение его лица отстраненное и холодное.

— Моя пара считает, что мы все должны работать вместе, чтобы справиться с этой угрозой. Иногда мы не сходимся во взглядах. — Он делает еще один глоток, хмурясь. — Но мы все еще хотим перемирия. Я не хочу тратить ресурсы на борьбу с твоими маленькими друзьями, когда я мог бы подготовиться к тому , что произойдет.

— Потому что ты и так слишком напряжен , — озвучиваю догадку я, и его молчание говорит мне все, что мне нужно знать. — У тебя проблемы с удержанием всех игровых фигур, которые у тебя есть прямо сейчас, поэтому ты вынужден искать помощи извне, чтобы прикрыть свою задницу.

Азар молчит, испепеляя меня взглядом. После долгой паузы он говорит:

— Я делаю то, что должен, чтобы выжить. Я уверен, ты понимаешь такие вещи.

О, я понимаю. Я на горьком опыте убедилась , что это не делает все правильным.

— Вы заинтересованы в перемирии или нет ?

Заинтересованы ли мы?

«Я приму любое твое решение, моя пара. Ты знаешь своих людей лучше, чем я. У меня нет желания спасать кого-либо из них, но я знаю, что ты думаешь по-другому».

Я старательно сохраняю бесстрастное выражение лица, хотя это нелегко.

«Я просто… что, если он прав? Что, если что-то, что приведет к концу света, вот-вот пройдет через этот портал? Это может быть правдой».

«Или все это может быть ложью».

«Я знаю. — Я притворяюсь, что обдумываю ситуацию, и откидываю голову назад. Вдалеке я замечаю блеск чешуи одного из пленных драконов Азара. — Но если мы можем что-то сделать, чтобы помочь этим парням и помочь Мелине освободиться от него… Я хочу это сделать. Никого нельзя заставлять обслуживать этого засранца. Я не могу оставить ее здесь с ним».

«Потому что она напоминает тебе твою сестру».

«Мелина, конечно, старше, но я вижу в ее выражении ту же беспомощность, которую я видела у Ди, когда ей пришлось уйти с Братьями Ясеня. Это медленная смерть надежды, и это разрывает меня на части. Да, они чем-то похожи. Однако драконы не менее важны, потому что это могли бы быть вы там, наверху».

«Никогда. Не с моей второй половинкой рядом. Твои мысли укрепляют меня. Но я поддержу тебя в этом. Мы сделаем все возможное, чтобы спасти их и вернуть к тем, кто с нами».

«Спасибо тебе, Ваан. Я тебя так люблю». — Я сосредотачиваюсь на Азаре, послав еще одну волну благодарности и любви моему дракону.

— Ты хочешь, чтобы мы работали с тобой? Тебе придется пойти на несколько уступок.

Азар барабанит пальцами по столу.

— Продолжай.

— Тебе нужна наша помощь, верно? Я полагаю, это означает, что никаких нападений на Форт-Даллас , и мы согласны позволить друг другу жить в мире.

— Правильно. Поскольку твои друзья не хотят, чтобы я каким -либо образом связывался с их драконами, я бы предположил, что кто-то из вас будет жить здесь, в Форт-Далласе, и выступать в качестве посредника до тех пор, пока эта угроза будет преследовать нас всех.

К сожалению, то, что он говорит, имеет смысл.

— И ты не попытаешься захватить власть над тем, кто останется ?

— Я бы не стал. — Он наблюдает за мной и добавляет: — Прежде чем ты подумаешь спросить, я также не выпущу драконов, которые сейчас у меня в руках.

Я сильно подозревала это. Конечно, это не значит, что мы не можем работать над тем, чтобы освободить их в любом случае, настолько безопасно, насколько это возможно. Если мы просто случайно найдем их пары и освободим их… что ж, Азар мало что сможет сделать. И если кто -то есть здесь, в городе, он может поработать над этим напрямую, а не издалека.

— Тогда никаких новых драконов.

— Согласен , — быстро говорит он.

«Ты права. Он не может контролировать большее количество, — говорит Ваан, его мысли полны удивления. — Вот почему он так быстро соглашается. Если он возьмет на себя слишком много, он рискует потерять контроль над всеми из них».

Интересно. Тогда я собираюсь воспользоваться своим преимуществом.

— Если мы отправим кого -то остаться, тебе придется отпустить Мелину.

Выражение лица Азара становится грозным, и я практически чувствую, как его ярость разливается в воздухе.

— Никогда.

— Т ы не можешь держать женщину в плену и ожидать, что мы будем работать с тобой. — Я ничего не могу поделать с драконами, но я могу что -то сделать для этой женщины. По крайней мере, для начала.

Его глаза сужаются, а плечи так напряжены, что кажется, будто он вот -вот сорвется. Он медленно поднимается на ноги, опираясь руками о столешницу.

— Она принадлежит мне. Это не обсуждается.

— Сделки не будет.

Взбешенный Азар хватает стол и переворачивает его, разбивая хрустальные бокалы на пол. Они разлетаются на миллион кусочков, а фрукты разлетаются повсюду. Такое расточительство.

— Она. Моя ! — Он обнажает зубы, и на мгновение я вижу в нем дракона, ту сторону, которой, как он утверждает, у него нет. Чушь.

«Он не отпустит ее, так же как я не отпустил бы тебя».

«Но если она несчастна, я не могу оставить ее здесь! Я не могу! — Я думаю о Ди, и у меня тошнотворно сжимается желудок. — Если я могу помочь ей, я должна это сделать».

Наверху драконы ревут от ярости, и я слышу отдаленные крики. Он теряет контроль?

Прежде чем я успеваю сказать что -нибудь еще, дверь открывается и выходит Мелина с обеспокоенным выражением лица. Она окидывает нас взглядом, затем подходит к Азару, и я вижу в нем печаль и беспокойство, когда она протягивает руку, чтобы коснуться его руки.

— Азар , — бормочет она. — Успокойся. Я здесь. Я никуда не собираюсь уходить.

Он протягивает руку, и когда она вкладывает свои пальцы в его, он крепко сжимает их, опустив голову, напрягшись всем телом.

Драконы замолкают, и Мелина снова смотрит на нас.

— Я услышала твой вопрос. Я знаю, может, это и не похоже на правду, но я здесь по собственной воле. — Ее рука слегка ласкает руку Азара. — И я не оставлю его.

— Даже если он злой ? — Я не могу не спросить.

Улыбка Мелины слабая и грустная, даже когда она продолжает касаться пальцев Азара, снова и снова проводя по ним своими.

— Твой дракон был одним из тех, кто разрушил этот мир. Неужели для него нет искупления ?

— Это было по-другому. Он обезумел от ярости и безумия. Он больше не такой. Ты же спишь с салорианцем.

Мелина снова только улыбается. Я не могу сказать, строит ли она из себя мученицу или искренне заботится о нем. Или ее разум тоже находится под контролем. В любом случае, мне неприятно, что она решила остаться.

«Мы можем помочь ей, если будем здесь, — говорит мне Ваан. — Мы можем помочь им всем».

«Похоже, ты хочешь, чтобы мы были посредниками». — Я удивлена , что он с такой готовностью вызвался помочь, но, с другой стороны, я думала о том же. На мой взгляд, подходим только мы.

«Я чувствую то же самое. Другие не станут рисковать своими парами».

«Я не хочу рисковать своей!» — возражаю я.

Ваан ворчит, и я чувствую, как его охватывает веселье.

«Ты не рискуешь мной. Разве он не пытался заразить меня уже трижды, и трижды ты отталкивала его? Возможно, мы единственные, кто застрахован от его попыток. Кто лучше нас сможет определить, правда ли то, что он говорит? Если это так, то мы нужны. Если это не так… мы все еще нужны, но для того, чтобы помочь другим вырваться из-под его контроля».

«А как насчет нас с тобой? Сможешь ли ты жить здесь, в этом форте? Или это разорвет тебя на части?»

«Я был здесь сегодня, и это не так уж плохо. Пахнет, но я сосредоточен на тебе. Мы будем требовать гнездо как можно дальше от остальных, а когда станет все слишком, мы на время улетим. Навестим остальных в их гнездах поблизости. Я смогу с этим справиться. А как насчет тебя? Ты покинешь свой человеческий улей и свою семью».

«Я смогу. — Я с болью думаю о том, как Ди воспримет это. Она не будет счастлива… но Эми будет рядом с ней, и Андреа, и даже Мара. — Я думаю, мы здесь нужнее».

«Я тоже так думаю. Значит, решено».

Я киваю и поворачиваюсь лицом к Азару и Мелине.

— Давайте поговорим.