Паутина

22

— Слушай внимательно, Лиана, — голос Макса был спокойным, но в нем сквозила жесткая, не допускающая возражений уверенность. — Найди глазами пять любых предметов. Идентифицируй их и назови мне.

Я моргнула, пытаясь сфокусироваться. Мир вокруг казался нереальным, расплывчатым, но я заставила себя оглядеться.

— Дверь, — выдохнула я, вцепившись в реальность взглядом. — Кран… Мыло… Ведро… Тряпка.

— Хорошо. Теперь найди и потрогай четыре предмета. Почувствуй их текстуру, осознай прикосновение.

Мои пальцы дрогнули, но я подчинилась. Рука скользнула по холодной металлической ручке, ощутила гладкую поверхность телефона, мокрую керамику раковины, прохладное стекло зеркала.

— Ручка, — сказала я, сжав её крепче. — Телефон. Раковина. Зеркало.

— Умница. Теперь три звука, Лиана. Закрой глаза, прислушайся. Услышь их.

Я задержала дыхание, позволяя звукам пробраться сквозь шум в голове.

— Вода… — вдалеке капала, стекая по трубам. Я сглотнула, в груди стало чуть свободнее. — Машина за окном. Шаги в коридоре.

— Хорошо. Теперь два запаха. Вдохни, сосредоточься.

Я сделала глубокий вдох, позволяя запахам наполнить лёгкие.

— Мыло, — его аромат был резким, чистым. — И… канализация.

Я вдруг невольно улыбнулась. Почему-то именно это привело меня в себя. Дышать стало легче, словно грудную клетку ослабили от невидимых тисков.

— Хорошо, девочка. Очень хорошо. Теперь — вкус. Один. Почувствуй его, вспомни.

Я прикрыла глаза, вызывая воспоминание— терпкий, кисло-сладкий привкус, будто только что откусила хрустящий ломтик.

— Яблоко, — прошептала я.

На несколько секунд наступила тишина. Страх рассеивался, паника растворялась, оставляя лишь гулко бьющееся сердце.

— Отлично. Где ты? Я сейчас выезжаю к тебе, — он не спрашивал, он уведомлял, но в этот момент мне стало от этого даже легче.

— В университете, — ответила хрипло, наваливаясь руками на раковину, — Макс, я не могу тут ждать….

— Найди спокойное место, жди меня там, как приеду — наберу.

Он отключился, оставляя меня пусть и дрожащую, но все же уже пришедшую в себя. В голове остро билась одна мысль: они сейчас будут меня искать. Искать, чтобы спросить. Искать, чтобы проконтролировать.

Вышла из туалета и почти крадучись пробралась в маленькую кладовку на черной лестнице, где села прямо на перевёрнутое ведро.

Гарри Поттер, мля!

То ли всхлипнула, то ли глухо рассмеялась, роняя голову на сложенные на коленях руки.

Шаги в коридоре, голоса, среди которых я явственно различила голос Лены.

— Лиана! — подруга крикнула в коридор.

Я не ответила. Только сильнее вжалась в своё укрытие и дрожащими пальцами выключила звук на телефоне. Через секунду он завибрировал. Сначала Ленкин номер. Потом Дашкин. А следом — другой. Почти незнакомый, но от одного его появления внутри всё сжалось, а зубы стиснулись так, что скулы заныли.

Моя сумка, мои тетради, мой планшет — все осталось в лаборатории. Но идти за вещами я не хотела. Сидела, забившись в свой угол и старалась даже не шевелиться.

Новый звонок — Макс.

Тут же ответила.

— Выходи, — велел он, — я почти у самого входа. Прости, на территорию меня не пустят.

— Не страшно, — сглотнула я, выскальзывая из своего укрытия, и выходя из корпуса через черный вход.

Закутавшись в толстовку, опустив голову и то и дело пугливо озираясь по сторонам, я быстрым шагом пересекла расстояние до машины. Дёрнула дверцу, скользнула внутрь и захлопнула её за собой, будто отгораживаясь от всего мира.

Макс внимательно посмотрел на меня, медленно покачал головой. Спокойный и уверенный, не такой чудовищно красивый, как Роменский, но гораздо более настоящий. В его чертах не было этой резкой, отточенной до совершенства привлекательности, которой Роменский всегда словно давил, подчёркивал свою власть над окружающими. В нём не было ледяного блеска чужого превосходства, не было той хищной, безупречной внешности, что раньше завораживала, а теперь внушала лишь отторжение.

Не говоря ни слова, он накинул мне на плечи свою куртку, осторожно взял меня за руку и мягко нащупал пульс на запястье. Его пальцы были тёплыми, спокойными, уверенными. Не требовательными, не собственническими — просто поддерживающими. От этого прикосновения не хотелось отпрянуть, не хотелось спрятаться. Оно не сковывало, не внушало страха — напротив, с каждым ударом сердца мне становилось легче.

— Что произошло, Лиана?

Я зажмурилась, потерла лоб ладонью.

— Макс… — голос дрожал, но я заставила себя продолжать. — Так жить нельзя. Я поссорилась с подругами, испугалась. Но это даже не в этом дело. Я живу в постоянном ужасе. Мне кажется… у меня уже паранойя.

Глубокий вдох, болезненный выдох.

— Ты говорил, что с этим можно что-то сделать. Что это можно… исправить. Я так больше не могу.

— Лиана… — он тихо произнёс моё имя, продолжая ненавязчиво держать за запястье. — Я помогу. Не оставлю тебя. Но и ты должна хотя бы немногодоверять мне.

Он выдержал паузу, а потом посмотрел прямо в глаза.

— Что случилось сегодня? У тебя была паническая атака… Что её вызвало? Или… кто?

Я отвела взгляд и ответила почти правду.

— Запах. Я… помню…. Запах из машины…. И больше не могу…. Так….

Он вздохнул, не спеша убирать свою руку.

— Где твои вещи? Ты без куртки…

Беззвучно зазвонил телефон, раздражая меня своим дрожанием. Незнакомо-знакомый номер. Меня передернуло.

— Ответишь? — тихо спросил Максимилиан.

Я резко дернула головой, отворачиваясь к окну.

— Позволишь? — он забрал телефон из моих рук, и нажал кнопку приема.

— Лиана, — услышала я ненавистный голос. — Вернись в лабораторию, — за жестким приказом я вдруг явственно уловила нечто непривычное, едва скрытая дрожь. Роменский паниковал!

— Она не вернется сегодня, — ровно ответил за меня Максимилиан.

Тишина стала почти ощутимой, давящей.

— Кто это? — голос Роменского дрогнул, но не от страха. Он едва сдерживал злость, накатывающую, холодную, как прилив перед бурей.

— Максимилан Владимиров. Я друг Лианы, — голос Макса даже не дрогнул, даже не изменился, а палец осторожно погладил кожу на запястье, успокаивая. — Я сейчас зайду за ее вещами.

Тишина на том конце длилась всего секунду, а потом вызов резко сбросили.

Максимилиан не сразу убрал телефон, какое-то время просто смотрел на экран, словно анализируя реакцию собеседника. Потом, всё так же спокойно, положил его на приборную панель.

— Это он, Лиана? — через несколько секунд спросил Макс, глядя в черноту ночи за окном.

— Не знаю…. Я не видела лица…. Не знаю я….

— Ты узнала запах. Да?

Я резко повернулась к Максимилиану.

— Откуда ты?..

— Я — психолог, Лиана. Сопоставил дав плюс два. Он? — пальцы мужчины чуть сильнее сжали мое запястье.

— Не уверена. Не знаю я…. да, запахи похожи, но…. Он — мой декан, Макс. Зачем ему это?

— Ну, — пожал плечами он, — говорил он сейчас явно не как декан….

Я резко втянула воздух.

— Ладно, — Макс отпустил руку, — я — за твоими вещами. Где ты их оставила? А после…. отвезу тебя домой. Посидишь одна пока?

— Да, — кивнула я, — все в порядке.

В его машине пахло кофе и корицей.

Максимилиан внимательно выслушал мои объяснения и вышел из авто, оставляя меня одну. Я смотрела на темноту ночи и думала только об одном — как мне теперь жить дальше.

Макс вернулся минут через пятнадцать, молча забросил вещи на заднее сиденье и так же молча сел за руль. Не проронив ни слова, он повёл машину в сторону моего района. В салоне царила тишина, нарушаемая лишь приглушённым урчанием двигателя и редкими всплесками света от уличных фонарей, проносящихся за окнами.

Я украдкой наблюдала за ним, стараясь уловить хоть какие-то эмоции на его лице. Он выглядел спокойным, но слишком сосредоточенным, будто размышлял о чём-то важном — о чём-то, что пока не хотел мне говорить. Его пальцы сжимали руль, взгляд был прикован к дороге, но было ясно, что мысли его блуждают где-то далеко.

Минут через пятнадцать я всё-таки решилась заговорить, чувствуя, что больше не могу выносить этой гнетущей тишины.

— Забрал без… проблем? — мой голос прозвучал осторожно, почти неуверенно.

Макс вздохнул, задержав ответ, словно обдумывал, что именно сказать.

— Да, проблем не возникло, — наконец отозвался он, но в его голосе скользнула едва уловимая напряжённость.

Я нахмурилась, не оставляя попыток понять, что происходит.

— Макс… что-то не так?

Он снова ненадолго замолчал, потом слегка покачал головой, но взгляд его остался задумчивым.

— Интересный человек, этот твой декан, — произнёс он наконец, без особой интонации, словно просто констатировал факт.

Я вздрогнула, ощущая, как холодной змейкой вдоль позвоночника скользнуло нехорошее предчувствие.

— Ты его видел? — мой голос стал тише, настороженнее.

— Он ждал меня, Лиана, — Макс бросил на меня короткий взгляд, прежде чем снова перевести внимание на дорогу. — Он и… ещё одна девушка. Темноволосая, темноглазая.

Дарья.

Я сглотнула, сжимая пальцы ткани куртки, которую Максимилиан накинул на мои плечи.

— И…? — с трудом выдавила я. — Что было?

Макс на мгновение задумался, будто прокручивал в голове детали произошедшего, а затем спокойно ответил:

— Ничего. Я пришёл, они о чём-то говорили. Я просто спросил, где твои вещи. Девушка сложила их в твою сумку и отдала мне. Молча. Она вообще на меня не смотрела.

Моё сердце сжалось. Я почти могла представить эту сцену: Дарья, склонившая голову, торопливо укладывающая мои вещи, избегая встречаться взглядом с Максом. Почему?

— А… Роменский? — я подняла на Макса взгляд, чувствуя, как ладони предательски вспотели.

Он вдруг повернул голову ко мне, внимательно всматриваясь в моё лицо, словно пытался прочитать что-то между строк.

— А вот он, Лиана, глаз с меня не спускал, — спокойно, но весомо произнёс Макс, выруливая автомобиль на мою улицу и останавливаясь перед подъездом.

Усталость навалилась невероятной волной, точно свинцовые гири упали на плечи, пригибая к земле. Голова гудела, мысли путались, а в теле ощущалась такая разбитость, будто меня прогнали через мясорубку. Я едва сдерживала зевоту, но внутри напряжение не отпускало. Оно сидело глубоко под кожей, липким холодом растекалось по венам, не давая расслабиться даже сейчас, в безопасности.

— Лиана, — голос Макса прозвучал спокойно, но я чувствовала в нём ту сдержанную настойчивость, которую он редко показывал.

Я уже потянулась к дверной ручке, но он не спешил меня отпускать, продолжая смотреть прямо в лицо.

— Так не может продолжаться. Ты же это понимаешь?

Я молча кивнула, не зная, что сказать. Руки сами собой нашли заусенец на пальце, и я начала его теребить, обдирая кожу до крови, пока не почувствовала, как Максимилиан накрыл мои пальцы своей ладонью, останавливая.

— Хватит, — тихо сказал он, не отпуская.

Я глубоко вздохнула, опустив взгляд, а Макс, кажется, воспринял это как знак.

— В выходные приезжай в Центр, — произнёс он твёрдо, но не жёстко. В его голосе звучала та мягкость, от которой внутри вдруг защемило. — Пора тебе начинать жить дальше.

Я горько усмехнулась, не поднимая глаз.

— И что мне там делать? — голос был хриплым, уставшим, словно я выдавливала из себя каждое слово.

— Начнём с малого, — спокойно ответил он. — Поработаешь волонтёром, пообщаешься с другими, сходишь на один лёгкий тренинг. Я не буду настаивать на жёсткой терапии, но, Лиана…

Он выдержал паузу, дождался, пока я всё-таки посмотрю на него.

— Тебе нужна помощь.

Его слова висели в воздухе, как неизбежность, и я понимала, что он прав. Но принять это… признать…

Я сжала губы, отводя взгляд.

Макс ничего больше не сказал, просто продолжал держать мои руки в своих, давая мне время.

— Хорошо, — отозвалась не поднимая головы.

— Умница, — кивнул он, отпуская руку. — Иди домой, ты вымотана. Я жду в машине твоего звонка из дома, что ты дошла. Через семь минут, если не позвонишь, иду за тобой. Хорошо?

— Да! — выдохнула я, чувствуя внутри облегчение от его слов.

Хотела вернуть ему его куртку, но он только отмахнулся от меня.

— Иди уже. Лиана, — все же задержал на минуту, — в университете народу много. Никто не причинит тебе вреда там. Будешь чувствовать панику — делай упражнение, которое я показал сегодня.

Он запнулся, словно хотел сказать еще что-то, но не стал. Улыбнувшись, я направилась к подъезду, мечтая скорее упасть в свою кровать.