Письма в пустоту

ПОРА ПОЖИНАТЬ ПЛОДЫ

Диего, ты уверен, что ты и этот юноша, носящий имя Диего — одно лицо?! А то меня тут начинают терзать смутные сомнения.

Конечно, я вернулся домой дико уставшим. Я скакал по всей Москве, неустанно следуя за Гленорваном. А, надо сказать, ферзь Акведука по-настоящему одержим идеей перемещений по злачным местам современного города. Где я только не был… И около стрип-бара, и возле кинотеатра, и, конечно же, недалеко от кафешек и ресторанов, где наш гусь заседал. Единственным приличным местом, которое он за сегодня посетил, стала выставка в музее. Но, приглядевшись к вывеске, я понял, что и она посвящена разврату и падению современного общества. Представляешь, теперь и в музеях стали выставлять пластилиновые фаллосы и глиняные экспозиции под незамысловатым, но претенциозным названием «Маленькая горошина путешествует по извилистым коридорам организма». И это искусство???

Ладно, проехали, не мне судить. Однако могу сказать, что политика Акведука предстала передо мной в своем полном обличии. Гленорван похоже специально водил меня по всем этим местам, чтобы доказать превосходство тактики его организации. Наглядная демонстрация удалась, теперь я неприятно поражен и подавлен.

Твой же, Диего, взрослый аналог добил меня окончательно.

И кто просил вытираться моим носком? Нет, ну это ни в какие рамки не лезет. Мало того, что он открыто онанировал, не удосужившись за собой прибрать, так он еще оставил на виду мой носок, которым пользовался за место салфеток. Или…

Если Диего, ты и вправду не смог удержать своего вожделения ко мне, то лучше тебе немедленно уезжать. Я ведь не шутил, когда говорил об этом на кухне. И так из-за тебя я попал впросак с заданием, еще не хватало, чтобы ты сам мучился от сплетения чувств. Я ведь знаю, как губительны подобные эмоции для молодого неокрепшего организма монаха. Не надо говорить, что мы намного отличаемся от наших сверстников, взращенных вне стен монастыря и не обремененных обязанностями послушников. Это ясно без лишних слов. При всей нашей гениальности, мы совершенно оторваны от жизни. Мы не можем ни вести себя в обществе, ни пользоваться благами цивилизации, ни нормально реагировать на простые вещи вроде приглашения пообедать вместе. Кстати, мне по воле случая именно сегодня Гленорван наглядно показал мою ущербность перед обычными людьми.

Но, милый мой Диего, обо все по порядку.

Для начала расставим приоритеты.

Твое душевное состояние сейчас для меня важнее всего. Поэтому… Я не шучу, если я действительно тебя смущаю и втягиваю в грех, собирай вещи и незамедлительно уходи. Ты ведь нормальный, ты воспитывался в любящей семье, окружающие тебя условия долгое время вызывали во мне черную зависть. Благодаря добропорядочности Рауля, ты вырос добрым, чистым человеком. Поэтому… не стоит связываться со мной.

Я ведь понимаю твои взгляды, и возможно, даже лучше, чем ты сам. Интересно, ты уже можешь объяснить то, что с тобой происходит? Полагаю, пока нет.

А посему, Диего, давай останемся в прошлом невинными детьми, связанными платонической любовью? Так проще, так лучше, возвышеннее что ли… Сейчас все сложно. Я раб Игнасио, а ты чужой мне человек. Довольно игр в друзей, настальгирующих по прошлому.

Это смешно.

Посмотри, как некрасиво выходит, ты уже меня обстирываешь и готовишь мне обеды. Плохо! Не достойно мужчины, по крайней мере, мне так кажется. Знаешь, ты ведешь себя неправильно, не надо стремиться получить мою роль, она не столь привлекательна. Я ненавижу себя, я грязный презренный червяк, я слуга и безмолвный раб, ты не должен обо мне беспокоиться, а тем более проявлять заботу. Она тебя порочит.

Возвращайся к Данте, он ждет тебя, Диего… Тебя невозможно не ждать, ты ведь свет. Я всегда, всегда ждал… Диего, но сейчас время ушло, не привязывайся ко мне вновь. Я умру, как только перестану быть нужным Игнасио. Хоть я все прекрасно понимаю, мне не горько.

Разве можно грустить, живя во имя любимого человека?!

Я не вру! Я люблю Игнасио, я выполню любую его просьбу и пожелание, лишь бы Учитель был доволен. Если наставник прикажет убить тебя, я убью, если он попросит предать орден, я незамедлительно подчинюсь, если он намекнет, что мне стоит исчезнуть, я без сожалений растворюсь в небытие в ту же секунду.

Такова моя воля и веление сердца.

Ты, Диего, не поймешь… Ты никогда никому не подчинялся, поэтому не сможешь постичь счастья слуги умереть во имя своего хозяина.

Но пока моя миссия не окончена, а значит, я остаюсь живым.

Не будем о грустном, ладно, Диего? Совершенно ни к чему тебе переживать. Я не достоин.

Тебе, наверное, интересно знать, как прошел первый день слежки?

Отвратительно…

Должен тебя огорчить, утром «ты взрослый» меня выбил из колеи, и я попал на глаза Гленорвану. Как только это произошло, я понял, что мышеловка захлопнулась, и кот отнюдь не я. Мой враг весь день со мной играл, а потом, воспользовавшись удобным моментом, совершил самый логичный и правильный в данной ситуации ход. Он пошел на прямой контакт. Так то! Смелости и дерзости ему не занимать.

Я, признаться и не ожидал ничего другого от ферзя Акведука. Учитель всегда говорил, что противник перестает восприниматься как враг после первого разговора. Вот и Джордж максимально постарался уйти от безличного противостояния, переведя нашу дуэль в личностную плоскость. Теперь он для меня не просто мужчина с фотографии, которого необходимо устранить, сейчас я воспринимаю его как человека со своими желаниями и интересами. Досадный просчет! Убивать конкретную личность гораздо сложнее, нежели просто незнакомую фигуру. Что ж по факту у нас с Гленорваном состоялась первая партия, где я, увы, не победитель.

Один-ноль.

Я оказался в западне, вынужденный, невзирая на потерю инкогнито продолжать задание. Джордж мастерски провел психологический захват, он вымотал меня, заведомо ослабленного ранением, долгими пробежками по Москве, а, когда я был в шаге от срыва, он сделал выпад в мою сторону. Печально сознавать, но даже этот момент я упустил из вида. А самое чудовищное, я вообще не слышал, как он ко мне подкрался.

Я, конечно, могу списывать неудачу на усталость, слабость в организме, усиливающуюся боль глазницы, но это все не оправдание. Я обязан заранее готовиться к хитростям Акведука. Если Игнасио узнаем о моем сегодняшнем провале, он снимет мне голову, а тело подвесит на ближайшем позорном столбе. И, видишь ли, я скажу ему только спасибо.

Я так перед ним виноват, что даже плеть не способна лишить меня чувства озлобленности на свою бесполезность.

Видимо Игнасио зря потратил свое драгоценное время, чтобы обучить меня мастерству убийцы. Я считаюсь в ордене лучшим, но при всех заслугах я, допускаю столь грубые ошибки, как с Гленорваном…

Ужасно.

Однако я выполню задание, Диего, я клянусь тебе! Я готов лишиться еще одного глаза, только чтобы не разочаровать Учителя.

Знаешь, я ни в коем случае не должен был общаться с Джорджем, но я проигнорировал здравую логику. Диего… Не волнуйся за меня. Вступив на скользкую дорожку психологических игр, Гленорван рискует не меньше моего. Ведь внедряясь в мое поле, он допускает меня и до своей личности. Так или иначе, я тоже получаю доступ к его тайнам и тонкостям натуры.

Хочешь узнать, почему я согласился пойти с противником под одну крышу ресторана?

Все просто.

Я замерз, у меня поднялась температура, усилился озноб, а глаз стал отдавать глухой болью, пульсирующей в мозгу. Я понял, если в скором времени не окажусь в тепле, попросту свалюсь на асфальт. Предложение Джорджа подоспело весьма кстати. Ну, естественно противник использовал учтивость, как предлог для более тесной игры со мной. Но не важно.

Признаться, ему даже удалось поколебать мое равновесие. В ресторане полном праздной публики, я, одетый в сутану и с уродливой повязкой на глазу, выглядел просто убого. От ощущения своей отрешенности от реальности, я чувствовал бесконечное смущение. Оно усиливалось под взглядом синих игривых глаз Гленорвана.

Не так уж прост этот американец! И, как только я взглянул в его глаза, я оцепенел от неумолимого осознания, что именно этот человек станет моей погибелью.

Должно быть, я сдался ему, не начав борьбы. Но не думай, я не отступлю. Диего, я не могу огорчить Игнасио.

Поэтому, допуская мысль, что Гленорван будет являться причиной моей смерти, заверю — он нежилец. Если потребуется, я умру, но заберу ублюдка с собой. Лишь бы Игнасио порадовался, лишь бы он гордился своим покорным слугой…

Диего… Твой взрослый тезка спросил меня, почему я вернулся домой так рано. Я не мог рассказать ему о моих неудачах, а тебе, естественно открою тайну. Какой смысл таиться от тебя, мой милый товарищ, живущий лишь в моем воображении?!

Возвращаясь к теме разговора, замечу, что я просто не нашел причин продолжать бесполезный на сегодня труд. Причина тривиальна. Гленорван решил завершить сегодняшний триумф надо мной типичной издевкой. Когда он скрылся в стенах гостиницы, я остался стоять на улице, размышляя о проведенном в сумасшествии дне и предстоящей бессонной ночи под открытым московским небом. Неожиданно из отеля выбежал парень в форме портье, повертел головой и, увидев меня, направился в мою сторону.

Я с интересом провожал его взглядом, догадываясь, что меня ждет розыгрыш от врага.

Передав мне записку, парень унесся прочь. Наверное, получил директиву не дожидаться ответа.

Я раскрыл скомканный клочок блокнотного листа и прочел на английском языке:

Я выругался про себя. Мне решительно не понравился его понебратский тон. Мы враги, а никак не закадычные друзья. Но я прекрасно понимал, что он испытывает мою выдержку, нащупывает слабые места.

Диего, я дурень. Я сегодня дал маху. Джордж подловил меня на совершенно спонтанной ассоциации и попал на больную мозоль. К тому же я среагировал так явно, что мои сигналы не могли быть проигнорированы, тем более таким опытным змеем, как Гленорван.

Ох, переиграет он меня… видит бог.

Поясню.

Я имел неосторожность подшутить над американцем, точнее я сделал это осознанно, но вот хлесткую контратаку, бьющую прямо в цель, никак не ожидал. Естественно, я не должен был скидывать со счетов тот факт, что шпионы из братства снабжают Гленорвана информацией. Но что они могли знать об изломах моей личности? Ничего.

Секрет здесь кроется в другом! Диего, этот ублюдок прекрасно осознает свою притягательность, и я, конечно, не мог не подпасть под его влияние. Я нашел Джорджа блистательным образцом мужского поведения. Ничего больше, но и этого вполне достаточно. По-моему, он считал с меня информацию, и использовал ее, чтобы уколоть, выставив заинтересованным в его личности.

Ты понимаешь, о чем я?

Когда он сказал, что предпочитает женщин, я чуть не сгорел от стыда. Хотелось убежать как можно быстрее и как можно дальше, лишь бы не видеть нахальную морду врага из Акведука. Я ведь ничего такого не имел в виду, ни на что не претендовал, а он не преминул подцепить меня моими грехами! И главное, он продолжает по накатанной муссировать одну тему. Вот, даже в записке использует неоднозначные намеки.

Как глупо получилось…

Диего, я расстроен.

Если в бою мне нет равных, и это без ложной скромности, то в соревновании на хитрость я проиграю Гленорвану. Такова реальность, в интригах он опытнее меня. Я могу его убить, мне не сложно. Но только не переиграть на его же поле, это не мой стиль, а, значит, я уже заведомо слабее.

Но ничего.

Я говорил тебе, Диего, что не разочарую Игнасио ни при каких условиях. И пусть сам Дьявол бросит мне вызов, я уничтожу и его.

Уйдя спать, я долго не мог заснуть. Болел глаз, но я и вида не подавал. Забота, валяющегося возле кровати Диего-взрослого мне в тягость. Не хотелось лишний раз напрашиваться на его навязчивое участие в моей судьбе.

Диего, ты взрослый долго не спал, пыхтел, вертелся, поднимался и смотрел на меня, прислушиваясь, но потом все же сон тебя сморил, и ты наконец-то тихо засопел.

Я выдохнул.

Повернувшись на спину, я уставился в черный потолок. Тьма была подобна черноте глаз Игнасио, но полностью уступала ему в мистическом очаровании. Я заскучал по своему господину. Он давно мне не звонил, и я испытывал настоящий эмоциональный голод по его жестокости. Хотелось вернуться в монастырь, в свою келью. Признаться честно, я возможно даже хотел оказаться в комнате Игнасио.

Раньше постоянно, теперь по настроению, мой Учитель приглашает меня к себе. Он просит сесть на кровать и сам раздевает меня, а потом отходит к стене и смотрит. Я могу просидеть неподвижно несколько часов, пока мой хозяин не насмотрится вдоволь. Иногда я замерзаю, но не рискую даже шелохнуться, чтобы не помешать Учителю.

Диего, не морщься, это не самые мерзкие вещи, которые делал со мной Игнасио. Ты ведь знаешь…

В начале нашего единения, Игнасио отвозил меня в город и нанимал какого-нибудь придурка из местного населения. Я был тогда еще мал и неопытен, групповые игры с пятью парнями меня только ожидали в недалеком будущем.

Так вот, о чем я?

А да, Игнасио сам никогда не пачкал об меня рук. Он предоставлял всю грязную работу продажным и беспринципным отбросам из ближайшего города. Я частенько лежал на грязных простынях какого-нибудь обшарпанного мотеля, связанный, с кляпом во рту, чтобы не орать и не плакать в голос, привлекая нежелательное внимание. Тогда рядом со мной обязательно старался малоприятный тип, засовывая в меня, скажем, бутылки горлышком вперед, пока по ногам не хлынет кровь или я не потеряю сознания от боли.

М-да, неприятно тебе, Диего, слушать о моем прошлом?!

Понимаю.

Представь, как мне было неприятно все выносить на себе, а ведь тогда мне едва исполнилось 14 лет. Но не преувеличивай мои страдания, Игнасио контролировал каждый шаг купленного им изувера и не позволял перейти грань им же дозволенного.

Он объяснял, что подобные уроки куют мою выдержку и примиряют с болью, с которой я обязательно столкнусь в ходе своей работы на братство. Учитель оказался прав, он вообще никогда не ошибается.

Еще Игнасио подмечал, что, только испытав унижение, я смогу ценить его доброту ко мне. Так и произошло, наставник никогда не был со мной ласков, но я знал, одно то, что он обучает меня, говорит о его бесконечном милосердии. Иногда, правда его пробивало, и он мог угостить меня конфетой или не трогать один день, предоставив самому себе. А однажды, после того как парни немного перестарались и отбили мне почки, Игнасио провозился со мной целый день, слезно умоляя только не умирать.

Я тогда был покорен, как мне казалось, душа наставника раскрылась передо мной во всей своей божественной красоте. Диего, я все же был наивным ребенком, и именно ты виноват в моей столь неоправданной доверчивости.

Игнасио банально боялся последствий. Даже с его репутацией было бы сложно объяснить смерть воспитанника. А еще, вздумай Старейшины проверить мое тело, и уже пришлось бы придумывать оправдания моей изувеченности.

Неважно, я не умер и хорошо…

Вообще, благодаря Игнасио я стал лучшим бойцом и лучшим учеником ордена. Мои успехи во всех сферах поражали. Я занимал первые места в рейтинге учебных дисциплин розенкрейцеров. В той же математике, я возглавлял список отличников, тогда как ты, Диего, плелся где-то в низинах хит-парада. Даже по физкультуре я смог обогнать тебя, на тот момент лучшего учащегося по данному предмету. Прогресс был на лицо, так как до участия Игнасио в моей судьбе я являлся серой посредственностью, проигрывающей тебе, Диего, во всем.

Мой драгоценный друг, ты ведь понимаешь, что, скажем сидя в подвале, имеешь гораздо больше времени для анализа и самообразования, нежели веселясь на речке со сверстниками?!

Ты наслаждался солнцем, я же дрожал под давлением тьмы. Как видишь, разница между нашим взрослением огромна. У меня не было выбора и приходилось учиться. К тому же, Игнасио методично использовал систему наказаний за невыполненный урок или неудачу. Как раз посещение пяти парней являлось той самой карой, так что стимул стараться у меня был гигантский.

Диего, не переживай, все в прошлом.

Я уже делился с тобой, как мастерски научился избегать наказаний, угадывая логические ловушки, ловко расставленные Учителем. Помнишь, я говорил о книгах, которые мне задавали читать на три дня? Обычно стопка состояла из пяти томов, осилить их можно было только одним способом — непрерывно читая, не отвлекаясь даже на сон, еду и туалет. Халявить не получалось, качество работы проверялось специальным тестом, разработанным лично Игнасио.

Я буквально падал в изнеможении после такого обучения, но, если я не успевал прочесть книги или делал это невнимательно, меня ждали городские отморозки… Естественно с ними я хотел встречаться меньшего всего на свете. Получив внушительную мотивацию, я разработал настоящий алгоритм, позволяющий избегать наказания и выполнять работу в срок с минимальными потерями. Более того, я сумел научиться читать так быстро и вдумчиво, что у меня уходило на все про все два дня, на третий же я просто отсыпался, восстанавливая силы.

Правда, Игнасио догадался о моем успехе и проверил меня. Я, конечно же, попался на крючок. Учитель вместо пяти томов положил семь, и, по всем законам логики прочесть книги за один срок я не мог. Но когда я сделал это, Игнасио понял, что я скрываю что-то. Усадив меня напротив себя, он заставил признаться. Учитель меня похвалил за успех, но вечером все равно отвез к парням. Я был наказан за ложь и замалчивание результатов.

Вскоре Игнасио увеличил число томов до десяти, а отпущенное мне на чтение время сократил до двух дней.

Чисто физически я не мог выполнять нового плана. У меня даже случались обмороки, и кровь шла носом от перенапряжения. Но образы парней витающих дамокловыми мечами надо мной заставляли двигаться вперед, ища пути к спасению.

Вскоре я решил ребус. Видишь ли, вчитываться в каждую букву не обязательно, достаточно просматривать печатный текст по диагонали. Но… здесь есть один нюанс. Помимо зрительного понимания должно возникнуть внутреннее. Ты должен вгрызаться зубами в суть самого автора, в его личность. Поняв автора, ты совершенно точно сможешь спрогнозировать сценарии его книг, а, вычленив логику, ты сможешь предугадать язык и метафорические приемы, используемые писателем. Благодаря этому ни один тест Игнасио не казался мне сложным.

Вскоре, догадавшись, что я опять хитрю, Учитель повысил планку. Но я справился и на этот раз. После такого поворота событий Игнасио перестал меня нагружать чтением и оставил в покое, назвав мои успехи критериями гениальности. Конечно, все произошедшие со мной изменения Учитель приписал себе в заслуги.

Я не спорю, это он меня сконструировал. Только вот… Ладно, Диего, не хочу загружать тебя своими мрачными мыслями.

Знаешь, пусть ты и уступаешь мне в гениальности, но зато ты провел светлое детство и юность, а это компенсирует неумение быстро читать или владеть в совершенстве десятью языками. Твоих знаний тебе хватит с лихвой. Сама по себе технология обучения в ордене доведена до идеального абсолюта. Изыскания Игнасио всего-навсего его личный выбор и энтузиазм, которые излишни.

Я надеюсь, твой наставник был тобой доволен, а, зная Рауля, думаю, что так оно и было. Мой же учитель никогда меня не хвалил. Успехи воспринимались как должное или как его личные достижения, за неудачи я неотвратимо платил. Игнасио обучил меня всему, что я знаю или умею.

Владением Реновацио я так же обязан стараниям Учителя, который мастерски обращался с копьем, да и любым другим оружием ближнего или среднего боя. К сожалению, из-за слабого сердца ему отказали в звании бойца ордена, а напрасно.

Учитель стоил многих. Наверное, жутко обидно быть лучшим мастером боевых искусств, но при этом вынужденно находиться в постоянном резерве. Игнасио жутко уязвляла его судьба, он вообще подвержен быстрой смене настроения. Иногда хватало пылинке лечь не так, чтобы Учитель взорвался. Он мог то спокойно сидеть за книгой, не обращая на меня никакого внимания, то вскочить и начать остервенело хлестать плетью, снабжая действия страшными ругательствами.

Но я все ему прощал.

Лишь однажды я взбунтовался.

Ты помнишь эту историю, Диего?

Мне тогда едва стукнуло девятнадцать лет, оставался всего год до выхода из-под опеки наставника. Стояло жаркое лето, в воздухе томился плавящийся изнуряющий июнь, и, казалось, не было спасения от пекла.

В одно утро Игнасио сообщил мне, что собирается на несколько месяцев взять на поруки уже взрослого брата из дочернего монастыря. Вроде его наставник погиб, а парня некому приютить, поэтому на время пока не найдут ему нового покровителя, Игнасио берет его под опеку.

Я признаться честно, очень удивился столь неожиданной доброте Учителя. Вообще-то он никогда не впускал в наши с ним отношения кого-то еще. Он старательно избегал любого вида вмешательств, поэтому я даже не имел права общаться со сверстниками.

А тут, на тебе, пожалуйста!

Диего, я, конечно, догадался, что дело здесь нечисто, но что я мог?

Парня звали Гарсиа, он приехал из монастыря на Мальте и был младше меня на два года. Несмотря на это, выглядел он как типичный воспитанник наших широт, высокий, смуглый, мускулистый. Развитием тела он опережал свой возраст, и едва ли при взгляде на нас двоих можно было сделать вывод, что я старше.

Как ни странно, но с появлением парня Игнасио резко перестал проявлять ко мне внимание, доверив все общение с новым воспитанником мне одному. Я должен был учить Гарсиа математике, в которой он оказался полным и беспросветным нулем.

Вооружившись книгами, мы проводили целые дни напролет на свежем воздухе под сенью деревьев, спасаясь от неумолимой жары.

Он называл меня «Учитель», всегда при этом лукаво прищуриваясь. Но вел он себя со мной надменно, свысока, как будто это мне надо заниматься, а не ему. Отчасти он подавлял меня своей грубой мужественностью.

Гарсиа готов был говорить о чем угодно, только не о математике. Его интересовала моя жизнь, мои мысли, мои мнения и суждения, он постоянно провоцировал беседы на темы, отдаленные от предмета наших с ним занятий.

Я потакал ему.

Во-первых, я понятия не имел, как держать дисциплину, во-вторых, я мало общался с ровесниками и был лишен возможности наслаждаться юностью. Гарсиа стал для меня глотком свежего воздуха. Тем более он оказался единственным человеком, кого я интересовал.

Мне кажется, я расцвел с появлением Гарсиа.

Заложив книги под руку, я с радостью несся на наше с ним излюбленное место, лишь бы лишний раз поболтать обо всем на свете.

Сначала Гарсиа удовлетворялся исключительно общением, но вскоре он решил сблизиться со мной и телом. Когда он впервые ко мне полез, я жестко пресек его попытку. Но отчетливо, сознавая, что вскоре просто не смогу сопротивляться напору нового знакомого, я просил Игнасио разрешить мне оставить обучение Гарсиа. Наставник меня и слушать не стал, пригрозив наказанием.

Едва ли у меня был выбор.

Я естественно сопротивлялся домогательствам «воспитанника», но его натиск не мог меня не обезоружить. Я рос податливым человеком, разве я мог отстаивать свою сексуальную свободу? И не забывай, Диего, моей моделью поведения в постели на долгое время стали оргии в мотелях с парнями, нанятыми Игнасио. Я попросту не умел говорить «нет».

Вот поэтому я не роптал, я подчинялся рукам Гарсия. Я ловил на себе его высмеивающий взгляд, слушал реки нескончаемой пошлости, нашептанные мне на ухо.

Он звал меня «деткой». Ему льстило, что он смог соблазнить и овладеть более старшим товарищем, тем более учителем. А я сходил с ума от его нескромных прикосновений, от того, как он наваливался на меня сверху, разрывал сутану и пускался в поцелуи.

«Я развратил Учителя» — хихикал Гарсиа, когда я одевался после его бурных ласк. Или «Я подмял под себя старичка», — кидал он мне во время совокуплений, когда я потный и доведенный почти до пика наслаждения выкрикивал его имя.

Должно быть, было что-то унизительное в моем поведении, но я считал наш бурный роман, ничем иным, как настоящим чувством. Я влюбился в Гарсиа без памяти. И когда он завел разговор о побеге в наше с ним счастливое будущее, я не думая, согласился.

Ты хочешь знать, как же Игнасио?

Он не мог не замечать перемены, произошедшей со мной. Я ходил и улыбался, как дурачек. На моей шее розовели следы от жарких ласк Гарсиа, а румянец и блеск в глазах выдавали душевное волнение. Думаешь, всегда чуткий к малейшим переменам взгляд Игнасио упускал из виду мое воодушевление?

Конечно же, нет.

Но он упорно делал вид, что ничего не происходит, а я в свою очередь радовался тому, что могу быть с Гарсиа.

Однако, когда пришло время для побега и я твердо решил следовать за возлюбленным, все резко закончилось.

Меня застукали за сборами, склонившимся над вещевым мешком.

Учитель ничего не сказал, он лишь улыбнулся. Я сразу все понял. Но разве прикажешь надежде умереть?

Игнасио позвал в дом Гарсиа, он поблагодарил его за хорошую работу и отдал деньги. Я не помню, сколько купюр там было, но не так много. Моя любовь была оценена и продана.

«Прости, детка, но это жизнь» — сказал мне напоследок Гарсия и навсегда исчез из моей судьбы.

«Это был мой урок для тебя, мышонок» — с торжеством в голосе произнес Учитель, он смеялся, глядя на мои слезы. «На твое совершеннолетие, я сделал тебе бесценный подарок» — продолжал Игнасио: «Ты должен был давно осознать, что никому кроме меня не нужен. Но ты упертый мальчишка. Однако правду не изменить, ты, грязный носитель скверны, кому такой можешь быть нужен?! Смешно. Хоть теперь ты это понял?», «Да» — прошептал я, падая перед ним на колени. Игнасио лишь потрепал меня по волосам, и даже не стал наказывать.

Вместо него я сам себя покарал. Я хлестал себя плетью ожесточенно и остервенело, игнорируя боль и спазмы. Я бил себя с такой яростью и так долго, что даже Игнасио не выдержал. Он схватил меня за плечи и прошептал дрожащим от наслаждения голосом: «Хватит, мышонок, иначе ты себя убьешь. Остановись!». Я повиновался.

Мое тело бессильно упало в руки Учителя, и я провалился в забытье, чтобы проснуться на следующий день самым преданным и безропотным слугой своего хозяина.

Только Игнасио я был нужен… Только ему…

Только он от меня не отворачивался…

И я не могу позволить себе разочаровать Учителя, ведь так я потеряю его благосклонность, а для меня немыслим подобный исход. Слишком страшно и больно! Ты решишь, что я сошел с ума, но я, правда, не могу поступить плохо с наставником!!!

Диего…

Зачем ты приехал? Зачем ты подле меня? Для чего ты создаешь иллюзию, что я тебе небезразличен? Это ведь не так, неправда, тебе нужен Альентес из детства, твой друг, но никак не я. Я ужасен и отвратителен, и только Игнасио из милости терпит мое присутствие.

Диего, остановись! Прекрати заботиться обо мне. Не нужно… Не терзай мою душу. К чему твои старания облегчить мою участь? Излишне, напрасно. У меня все хорошо, честно. А ты только вносишь сумбур. Диего, ты и теперь этот Гленорван, вы лишь усложняете мне жизнь, сталкивая с тяжелым испытанием. Я не знаю, как мне быть. И я не хочу думать над этим вопросом. Я привык, что Игнасио говорит как правильно, а вы требуете от меня действий… Я не хочу, мое сердце рвется исключительно к Учителю, все остальное не имеет смысла.

Диего… Ты смущаешь меня своим видом.

А Джордж пугает силой.

Но надо спать, Диего, прости. Мое письмо окончено… Я должен выспаться, ведь завтра рано вставать. Я знаю, Гленорван меня не обманул, назначив встречу на восемь. Он играет со мной, и быть честным — это часть его плана. Я все осознаю, пожалуй, в этом его главная ошибка.

Эх, Диего, Диего, пожелай мне удачи завтра.

Мне нужна твоя вера в мои силы и успех!