По-настоящему безумно глубоко

КАЛ

«Почему мы не можем быть друзьями?» — Smash Mouth

« Отлично. Теперь придется весь дом пропылесосить».

Роу уставился на меня так, будто я только что выполз из ямы, чтобы высосать душу из его рта. Рядом с ним стоял его лучший друг Райланд, которого я помнил как секс на ногах с сухим чувством юмора. Рай был одет в черные брюки-карго, дизайнерские кроссовки и белую кофту с V-образным вырезом. Роу был одет в серую кофту Henley, темные джинсы и с выражением лица человека, который не хотел бы ничего больше, чем присутствовать на моих похоронах.

«Это была моя первая мысль», — спокойно сказал Дилан, положив руку на мою. «Но потом она попыталась подкупить меня с помощью угощений и подарков». Дилан собрала волосы в хрустящий, похожий на кекс пучок. «У меня нет принципов, и я сладкоежка, так что вы можете догадаться, чем все закончилось».

Роу и Райланд побежали наверх, услышав наше задыхающееся хихиканье. Роу сказал, что мы звучим как встревоженные тюлени, пытающиеся сообщить о резне .

«Что у тебя на лице и в волосах?» — потребовал Роу, его глаза метались между нами с хмурым выражением лица. Он действительно должен выглядеть менее сексуально. Он заставил мои гормоны выйти из-под контроля. На самом деле, хотя я и считал его придурком, я никогда не боялся его, как большинство мужчин. Он также редко заставлял мои глаза дергаться.

«Кекс», — небрежно ответил Дилан. «Дот принесла мне сахарные бомбочки».

«А потом принялся бомбардировать тебя ими?» Ее брат изогнул бровь.

«Она это начала», — я закашлялся в кулак.

«Стукач!» Дилан с криком хлопнул меня по бедру.

Я поморщился. «Чувак, он большой и злой, и уже ненавидит меня. Он тебя не тронет».

«Да». Взгляд Райланда метался между нами. «Но он, черт возьми, наверняка тронет Кэла, как нас научила история».

За это Райланд получил пощечину от Роу.

« Ой . Слишком рано?» — рассмеялся Рай.

«Веди себя хорошо». Голос Роу был многогранным: спокойным, угрожающим и леденящим кровь угрожающим. Конечно, он не знал, что я боюсь мужчин. Даже если бы и знал, какое ему дело?

Райланд, казалось, не обращал внимания на упреки. «Когда я это делал? Слишком поздно начинать сейчас».

Я вытащила кусочки кекса из бюстгальтера и бросила их себе на ладонь. Райланд тихо присвистнул. «Другие новости: Кэл Литвин совсем вырос и выглядит восхитительно, все каламбуры были задуманы».

«Серьезно?» — снова повернулся к нему Роу. «Отвернись, пока я не вырвал тебе глазные яблоки ложкой». Взгляд Роу мельком скользнул по моим локонам, когда он понял, что я сменила кончики, но он не стал комментировать этот вопрос.

Райланд сжал губы, покачав головой. «Пропал».

«На этот раз это было сделано быстрее, чем легкий цикл стирки», — сказал Дилан Рай. Я понятия не имел, о чем они говорили. Я просто знал, что с каждым приговором они приближали Роу к получению судимости.

«Кэл, уходи», — рявкнул Роу.

«Нет, Кэл, останься», — Дилан сцепила руки на животе, многозначительно глядя на него.

Ого. Чувствую себя как лабрадор, которого готовят на служебную собаку.

Я перевел взгляд с брата на сестру, горя желанием отстраниться от ситуации. «Кого мне слушать?»

«Человек, который может выбросить вас из окна, не вспотев, — сухо рекомендовал Роу. — И имеет все основания сделать это».

«Человек, с которым ты хотел бы помириться». Дилан окунула палец в мой бюстгальтер и всосала в рот немного глазури. «А также находится на постельном режиме и не должна расстраиваться».

Я решительно уперся задницей ей в кровать, послав Роу извиняющуюся гримасу. «Извини, приятель. Не собираюсь совершать одну и ту же ошибку дважды».

«Кстати об ошибках, как дела у твоего ребенка, Дилан?» — непринужденно спросил Райланд, прислонившись плечом к дверному косяку.

Роу бросил на него сердитый взгляд, который, по моему скромному мнению, был единственным взглядом, на который он был способен. «Эй, придурок, у тебя нет новых сотрудников, чтобы найти меня?»

«Вам нужны новые сотрудники?» Дилан наклонила голову. «Как так?»

На самом деле, я тоже был заинтригован. Он владел рестораном Bougie. Чаевые, должно быть, божественны. И я привык работать в первоклассных закусочных на Манхэттене. Плюс, это показало бы Дилану, что на этот раз я могу держать руки при себе. Я собирался быть платоническим и профессиональным с этим горцем.

Кстати, я упоминал, что мне нужно платить за аренду в Нью-Йорке? И за коммунальные услуги? И за общее существование?

«Двое наших официантов сбежали, чтобы совершить тайный побег и проехать от побережья до побережья». Райланд прислонился к стене, скептически приподняв густую бровь. Его основная работа, похоже, состояла в том, чтобы прислоняться к прочным предметам и выглядеть чувственно. Немного похоже на Джейсона Момоа. С лучшим средством для волос.

«Фу. Так романтично». Я раздула глаза, чувствуя, как наворачиваются слезы. Затем я увидела взгляд, который бросил на меня Роу, и быстро добавила: « И безответственно. Совершенно безответственно. Особенно с учетом времени, необходимого для изучения каждого ингредиента в меню и правильного времени. Я бы никогда». Я помолчала, затем уточнила: «Уйти, не сообщив об этом хотя бы за месяц, а не… жениться. Хотя, судя по моей личной жизни, никому не нужно копить на свадебный подарок». Моя неспособность существовать, не говоря и не делая глупостей, никогда не переставала меня удивлять. Они говорили, что свет софитов может заставить тебя либо сиять, либо таять. Я знала, где я нахожусь. Мои глаза тикали как сумасшедшие.

Райланд бросил на меня быстрый взгляд. «Ты сказал тайминги?»

Я с энтузиазмом кивнул. Мама была права. Выход из дома был отличным способом найти работу. «Да. Я посмотрел Descartes в сети. Вы делаете меню prix fixe, верно?»

Рай сделал шаг в глубь комнаты, в мою сторону, выглядя зачарованным. «Табльдот».

«Даже не думай об этом, Рай». Роу поднял палец в сторону своего лучшего друга, и я клянусь, что эта штука была толще дубового ствола. «Даже не думай думать об этом».

Слишком поздно. Мой разум мутился. Деньги, которые я заработаю, могли бы обеспечить меня не только арендой и коммунальными услугами, но и, возможно, арендой небольшой студии для записи моего подкаста. Или, возможно, просто оборудованием для установки в моей собственной квартире.

«Ты когда-нибудь работал высококлассным официантом, Кэл?» — спросил Райланд. Я читал на сайте Descartes, что у него там была руководящая должность. В детстве Рай был для Роу тем же, чем я для Дилана. Но я не мог себе представить, чтобы он делал что-то настолько прямолинейное. Он был больше похож на быка и метателя топора. Убежать из горящего замка с принцессой, перекинутой через плечо. Он всегда был слишком очарователен для своего же блага.

«Да!» — воскликнул я, игнорируя убийственный взгляд Роу, который в данный момент прожигал дыру в моем виске. «Я работал в Avant Garden два года, пока учился в колледже, и только что закончил двухлетний контракт в Tsukimishi».

«Мне все равно, выигрывала ли она Кубок Жоржа Батиста как лучшая подающая семь лет подряд». Роу ткнул большими пальцами в петли ремня джинсов. «Она не нанята».

«Я также был шеф-поваром в ресторане Teddy's одним летом». Я оживился, одарив Роу, как я надеялся, очаровательной улыбкой. «У меня три рекомендации и куча опыта работы под давлением. И под придурками тоже!»

Райланд рассмеялся, хлопая в ладоши моему маленькому представлению. «Она та самая, Роу».

«Рад, что ты знаком с придурками». Роу проверил свой телефон, убирая его обратно в карман. «Потому что единственная работа, которую ты получишь в этом городе, — это мыть туалеты, и это не моя работа».

«Честно?» Дилан проигнорировала брата. «Ты кажешься идеальной для этой работы. Не так ли, Рай?»

«Поцелуй шеф-повара». Райланд прикоснулся пальцами к губам. «И другие сувениры для вечеринки, если этот парень добьется своего». Он пошевелил бровями и посмотрел на меня на мгновение дольше, чем следовало.

Я напрягся. Мне не нравились мужские взгляды на мне. Даже если бы я знал Райланда.

«Ты будешь на шесть футов под землей, если не прекратишь это». Губы Роу едва шевелились, и мои мышцы немедленно распрямились и расслабились. Одно не изменилось — он все еще защищал меня, потому что я была продолжением Дилана. Когда я росла, Роу всегда был на расстоянии одного телефонного звонка, если мне нужно было подвезти меня домой, даже если он всю дорогу игнорировал меня.

«Мой интерес к Кэлу чисто профессиональный», — протянул Райланд, и он был не только хорош собой — он был хорош всем . У него было эта аура, которая каким-то образом делала его знаменитым. Люди тянулись к нему, как планеты, вращающиеся вокруг солнца. «Без обид, но мне они нравятся с чуть большей мясистостью и резкостью. Ты выглядишь как младенец-святой на средневековой картине».

«Херувим», — радостно воскликнул я. «Это лучший комплимент».

«Это оскорбление, за которое он заплатит», — возразил Роу. «И этого не происходит».

«Вытащи голову из задницы. У нее есть опыт ». Райланд вскинул руку в воздух, теряя терпение. «Мы не можем позволить себе упустить это».

«Кроме того, она единственный человек, который согласится работать на тебя», — Дилан злобно рассмеялся. «Ты мертв для всех остальных в этом городе, а я слишком беременна, чтобы тащить двойные партии, как вчера».

Почему Дилан поручился за меня? Означало ли это, что наша вражда официально пресечена? Или работа на брата была для нее жестоким наказанием для меня?

«Для людей здесь он не мертв, но они наверняка собираются его убить», — поправил Райланд с самодовольной улыбкой. «Это напоминает мне — Роу, у тебя ведь есть страховка жизни, верно?»

Роу открыл рот, несомненно, чтобы дать ему последнее предупреждение, прежде чем сломать нос, когда дверь со скрипом открылась.

«Что здесь происходит? Что за суматоха?» Зета просунула голову в дверь, осматривая нас четверых. Дилан послушно сидела на кровати, выглядя так, будто на нее рухнул праздничный торт. Я был рядом с ней, Райланд стоял рядом с нами, а Роу был на другом конце комнаты, выглядя пятидесятицветно разозленным.

«В ряду не хватает двух официантов, и Кэл просто предложила заменить их. У нее есть опыт». Дилан развела руками в жесте «можете ли вы в это поверить». «Успокойте своего сына, мама».

«Вы были бы сумасшедшим, если бы не наняли ее», — проворчала Зета, обеспокоенно потирая щеку. «Никто другой не стал бы работать на вас в этом округе».

«Мне кажется, ты пропустил букву R в слове «country»». Райланд достал из кармана маленькую жестяную коробочку и скрутил себе косяк. .

Ого . Что сделал Роу и почему он не оказался за это в тюрьме?

«Менее чем через два месяца ресторан будет закрыт навсегда. Кэл, вероятно, ищет долгосрочные контракты». Челюсть Роу дернулась от раздражения.

«Через два месяца я уеду. Первого января я лечу обратно в Нью-Йорк, так что, на самом деле, это просто идеально», — возразил я.

«Конечно, ты такой». Он потер лицо, пробормотав: « Вот дерьмо ».

«Что теперь?» Я вздохнул. Было ли что-то, что я сделал, что он не нашел ужасным?

«Я лечу в Лондон в тот же день», — пояснил он.

«Какое совпадение!» Райланд посмотрел между нами, и его скульптурное лицо расплылось в удовольствии. «Вы можете поехать в аэропорт на Uber. А пока у вас меньше восьми недель, чтобы терпеть друг друга. Реально, правда?»

«Неправильно», — сказал Роу, и в то же время я воскликнул: «Да легко!»

Серьёзно, в чём его дело?

«Что случилось с вашими лицами и волосами, девочки?» — впервые впустила нас Зета, ослабив хватку на дверной ручке.

«Битва кексов». Дилан сделала вид, что напрягает бицепсы, целуя свои несуществующие пушки. «Я победила».

Взгляд Зеты упал на мое лицо. «Я вижу, ты играл грязно и целился в глаза».

Дилан сцепила пальцы под подбородком и невинно моргнула. «Что я могу сказать? Я дерусь как девчонка, а это значит, что я всегда побеждаю».

Что-то удивительное произошло после того, как Дилан сказал это. Черты лица Зеты смягчились впервые с тех пор, как я ее знал.

«Ты снова улыбаешься». Глаза Зеты заблестели, ее внимание было приковано к дочери. «Посмотри на себя. Ты... ты... счастлива ».

«Не будь смешной, мам». Дилан тут же стерла улыбку с лица, бросив на меня смущенный взгляд. «Даже если бы я и была смешной, это не из-за Кэла».

«Кстати, Кэл, ты принята на работу официанткой в «Декарт», — сухо объявил Райланд, вытаскивая телефон и бросая его в мои руки. Он засунул косяк за ухо. «Запрограммируй свой номер и email, а мы разберемся с мелким шрифтом. Поздравляю, малыш».

«Да!» Я подпрыгнул в воздух, набравшись смелости, и протянул Райланду открытую ладонь для пожатия.

Он бесстрастно уставился на него, не делая ни единого движения. «Нет, спасибо, милая. Прикасаться к тебе не входит в мои планы. Мне нравятся мои конечности именно там, где они есть».

Заправив свои жесткие волосы-кексы за ухо, я сказала: «Я тебя не подведу. Обещаю».

«Я не пущу тебя » . Роу двинулся к Райланду, ярость исходила от него, как пар. «Она не нанята».

«Я налагаю вето на это, сэр Сильно Хмурится». Райланд похлопал Роу по плечу. «Вам нужны сотрудники, а мне нужно, чтобы вы от меня отстали. Справедливый обмен».

«Роу, могу я поговорить с тобой наедине, пожалуйста?» Я сцепила пальцы вместе. Я не хотела упускать эту возможность. К тому же, мы были готовы перегрызть друг другу глотки с тех пор, как я сюда попала. Если я собиралась снова втиснуться в жизнь Дилана, мне нужно было уладить с ним отношения, независимо от моей потенциальной работы.

«Нет», — сказал он прямо.

«Амброуз Ретт Касабланкас, где твои манеры?» — взвизгнула Зета.

«Мусор?» — догадался Дилан.

«Похоронены на глубине двадцати футов, рядом с радиоактивными отходами?» — предположил Райланд.

«Может быть, он оставил их в утробе матери, прежде чем ты его вытолкнула», — предположила Дилан, счищая глазурь с секущихся кончиков волос.

«Что случилось? Ты ведь раньше любил ее». Зета вытерла лоб локтем, по которому размазался соус для спагетти. «Удели девушке время».

«В последний раз, когда я уделил ей время, она все испортила». Он оскалил зубы. .

Я покраснела, вспомнив ту ночь, когда он лишил меня девственности. «Неужели мы не можем оставить прошлое в прошлом?» — спросила я с надеждой.

«Перестань говорить «пока» и «ушел », не уходя». Роу нахмурился еще сильнее. «Ты даешь мне ложную надежду».

«Пожалуйста, будьте благоразумны». Мой голос был тихим и ровным. Я была слишком квалифицирована, а ему нужна была помощь. Разве он не мог закрыть глаза на свою неприязнь ко мне?

«Напротив, я очень разумен. Я вполне уверен, что мы с тобой не поладим как коллеги. Послушай, это маленький городок, и я, вероятно, с тобой столкнусь, но, ей-богу, я не собираюсь активно пускать тебя в свою чертову сферу».

Почувствовав срочность ситуации, я бросилась в его угол комнаты, сжав руки и согнув колени. Кончики моих пальцев случайно коснулись его мускулистого предплечья. От нашего мимолетного прикосновения по моему позвоночнику пробежал электрический разряд. «Греби, умоляю…»

Он быстро отстранился, зашипев, словно мое прикосновение ранило его.

«Иисус Христос, слезь с меня». Слезь с него ? Я едва коснулась его. Видимо, на моем лице отразилась чистая паника, потому что я вспыхнула, и одновременно по мне пробежал холодок. Хуже того, я почувствовала, как мои глаза жжет от слез. Ты не будешь плакать, девочка.

Ни из-за парня, ни из-за работы.

«Блядь». Его пальцы схватили затылок, и он грубо потянул за бархатистые пряди. «Ты нанят». Он отстранился от меня, словно я была настоящим огнем, потирая место, где мы соприкоснулись, словно он хотел очиститься. «Счастлив? Начинаешь завтра. Принеси удобную обувь и совершенно другую личность. И не — повторяю, не подходи ко мне. Кухня закрыта, слышишь?»

«Амброуз». Зета приложила руку к сердцу. Перекрывающиеся Разговоры прекратились, и все уставились на него, словно стали свидетелями чего-то очень трагичного.

«Ты». Роу проигнорировал ее, повернувшись к Райланду. «Отправь ей контракт и наше меню, чтобы она узнала. Если она облажается один раз, она уйдет. Если она облажается очень сильно, ты заплатишь из своего кармана за все, что она сломает. Понял?»

Райланд отдал ему честь, показав только средний палец.

«Я тебя не подведу». Я прочистил горло. Но Роу меня не услышал, все еще сосредоточенный на Райланде.

«Если ты на нее наткнешься, я тебя убью. Если ты заставишь меня пожалеть об этом, я тебя оживлю, а затем снова убью. Если она что-нибудь испортит, я убью вас обоих. Я хочу, чтобы она ушла с моих глаз, из моих мыслей и с моего пути, черт возьми. Capiche ?» — продолжил Роу.

Райланд с улыбкой отмахнулся от него, затем согнул средний палец и показал большой палец вверх. «Неуклюжий я. Да, понял».

Теперь он повернулся ко мне. «Никакого словесного поноса, никакой оскорбительной одежды и никаких споров. Понятно?»

«Мой наряд не оскорбителен…» — начал я протестовать, но потом передумал. «Правильно. Правильно. Конечно, босс».

«Разве она не солнечный шар?» Райланд чуть не захлопал от восторга. Ему нравилось видеть, как Роу сдерживает свой первобытный инстинкт, чтобы задушить меня.

«Разве он не букет сварливости?» — Дилан указала на брата.

Роу провел пальцами по затылку, сжимая в кулаке волосы. «Чёрт возьми». Он повернулся и вышел из комнаты.

«Ты не пожалеешь!» — пробормотал я ему вслед, когда он спускался по лестнице.

«Уже, блядь».