По-настоящему безумно глубоко

КАЛ

«Я пытаюсь» — Мэйси Грей

Все уставились на меня.

Среди них были домашние животные, маленькие дети и приезжие, которые пришли поддержать благотворительный забег «10 км ради детей».

«На что вы все уставились?» Дилан топала вдоль полицейских ограждений, которые огораживали дорогу, с Grav, привязанным к груди, закутанная в BabyBjörn. Плакаты малого бизнеса, спонсировавшего мероприятие, были расклеены вдоль баррикад, а рождественская толпа была густой и праздничной, потягивая горячее какао с дополнительными зефирками. «Никогда раньше не видела, чтобы женщина бегала?»

Но не то, что я бежал, заставило людей дважды взглянуть. А то, что я делал это в неоново-желтой ветровке, неоново-фиолетовых леггинсах, радужных кроссовках и маминых варежках Technicolor. Я выглядел так, будто меня выблевал единорог. Стакан наполовину полон: если я отклонюсь от курса и потеряюсь, меня, вероятно, смогут обнаружить из космоса.

«Как я выгляжу?» — спросил я Дилана, пробегая на месте мимо баррикад. .

«Как крестная моего первенца», — подмигнула она, ухмыляясь.

У меня перехватило дыхание. «Правда?»

«Абсолютно». Она поправила шапочку Грэва на его крошечной головке. «Эй, будет справедливо, если теперь, когда я бросила Така, у тебя будет больше обязанностей».

«Как ты себя чувствуешь, Калличка?» — крикнула мама из-за забора.

Я кивнул ей. «Отлично, мамушка».

«Сосредоточьтесь на своем дыхании», — серьезно проинструктировала Зета, стоя рядом с Диланом. Мы собирались пробежать круг по городу и вернуться в ту же точку, с которой начали. Там было около тысячи бегунов со всего штата. Я огляделся, пытаясь разглядеть Роу, но не смог его найти. Вместо этого я увидел Эллисон, забившуюся в угол вместе со своим отцом и бывшими лучшими друзьями из команды по легкой атлетике. Они все шептались и указывали на меня. Эллисон выглядела веселой, задорной и праздничной, как будто нашего разговора никогда не было. Что еще хуже — потому что они всегда были хуже, когда я был вовлечен, — число, наклеенное на моей спине — вы угадали — было шестьдесят девять.

Ты сможешь это сделать.

Для папы.

Нет, не только для папы. Для себя тоже.

«Осталось пять минут!» — объявил кто-то в мегафон.

«Сломай ногу, Дот!» Дилан показал мне два больших пальца.

«Зная меня, думаю, ты можешь на это рассчитывать». Я потягивался и извивался, игнорируя своих обидчиков, свою травму, свое прошлое, которое было прямо рядом со мной.

«Не смей!» — Дилан помахал пальцем в мою сторону. «Ты Кэл Литвин, и ты крепок, как алмаз, детка! Покажи этим девчонкам, из чего ты сделан!»

Рог громко загудел, звеня между моих ушей, и прежде чем я понял, что происходит, мои ноги понесли меня вперед, быстро и шатко. Мне потребовалось несколько минут, чтобы обрести равновесие. Чтобы понять, что происходит .

Затем я стал более устойчивым. Более уверенным. Я взмыл, паря над землей, чувствуя себя непобедимым. Воздух вливался в мои легкие, чистый и свежий, и я жадно вдыхал его. Я был насторожен, но не испуган. И я понял, что, даже не пытаясь, я обгоняю людей слева и справа, пока рядом со мной никого не осталось, и я лидировал в гонке.

Как только я избавился от страха, я сбросил его, словно змеиную кожу, позволив ему упасть на обочину дороги, по которой я пробирался.

Мне потребовалось меньше часа, чтобы вернуться к исходной точке, оставив всех остальных далеко позади. Я почти хотел остановиться, когда увидел баррикады, приветствующих людей и киоски с горячим какао. Я не хотел, чтобы забег заканчивался. Но когда я приблизился, стук моего сердца не имел никакого отношения к забегу, а был связан с человеком, стоящим за баррикадами, держащим блестящий, полностью вдохновленный девяностыми, плакат с надписью:

oBITCHuary, мне нравится твоя выносливость. ПОЗВОНИ МНЕ!

—МакМонстер

Это был тот же формат чата, к которому мы привыкли, помещенный в синий пузырь.

Я чуть не споткнулся о ноги, истерически смеясь, вытирая пот с глаз, чтобы лучше его видеть. Роу высоко поднял плакат, держа его над головой с этой своей липкой, непрозрачной ухмылкой. В уголке его рта торчала сигарета, и если это не было самой типичной для Роу вещью, которую я когда-либо видел, то я не знаю, что это было.

Я разрезал красную ленту, натянутую поперек дороги, и потряс кулаком в воздухе.

«Ты сделала это!» — завизжала мама со стороны.

«Я победил!» Дилан станцевал рядом с ней, произнося малину в адрес моих старых членов команды по легкой атлетике. «Я сделал это. Победа за мной. Платите, сосунки!»

«Греби!» Каким-то образом я обнаружила, что бегу прямо к нему. Мне даже было все равно, что люди смотрят. Он отбросил знак и побежал ко мне. Мы встретились на полпути. Я прыгнула на него, зашнуровывая свои Ноги вокруг его талии и прижимая его к себе. От него пахло сигаретами, зимой и чистой мужественностью. Я никогда не хотела отпускать.

«Я так чертовски горжусь тобой», — пробормотал он в мои липкие, вспотевшие волосы.

«Я тоже так горжусь собой». Может быть, я немного нервничала в тех местах, где не имела права нервничать. «И не только потому, что я заставила папу гордиться мной на небесах».

Он оторвал лицо от моих волос, убирая мокрые волосы с моего лица. «А зачем еще?»

«Потому что я дал отпор Эллисон».

Он отстранился, нахмурившись. «Когда у тебя было время?»

«Рождественский ужин».

«Дот, ты дикарка ». Он сжал мою талию. Боже, как я ненавидел то, что мы теперь будем друзьями. Платоническими. Сердечными. Я хотел всего его.

«Греби?» — спросил я. Он опустил меня на ноги. Адреналин все еще бежал по моим венам, когда наши взгляды встретились. «Она была той, кто послала тех людей за тобой. Она сделала... все ».

"Я знаю."

«Ты это сделаешь?» Я удивленно склонил голову набок.

Он кивнул. «Она пришла ко мне домой поздно вечером, вероятно, после того, как ты нанес ей визит. Выглядела как развалина. Пришла чистая. Умоляла меня не выдвигать обвинения».

«И?» Я затаила дыхание, не отрывая глаз от его лица.

«И я чертовски рад, что ты постоял за себя, потому что теперь я наконец-то смогу получить свой фунт мяса».

С идеальным временем шериф Менчин пронесся мимо нас, сопровождаемый своими дружками. Он проплыл прямо к углу, где стояли Эллисон и ее мать.

«Эллисон Мюррей, вы арестованы за сговор, нападение при отягчающих обстоятельствах и фальсификацию выборов. Вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде…»