Пойманы с поличным

Глава 32

Оуэн

— Что же мне с тобой делать? — пробормотал я, уткнувшись в её шею и нежно прикусывая мягкую кожу.

Она выгнулась навстречу мне, прижимаясь грудью к моей груди. Лайла пришла, чтобы показать мне схему зачислений от Deimos Industries, но все её слова моментально испарились из моей головы. Потому что она была в майке. Тонкой. Приталенной.

— Соберись, — рявкнула она. — Мне кажется, я что-то нашла.

Я прикусил её мочку уха и попытался включить мозг.

Она протянула мне таблицу.

— Я выделила все транзакции. Для Deimos и ещё нескольких неизвестных поставщиков. И они идут по странной схеме.

Она ткнула пальцем в строки, подсвеченные жёлтым.

— Эти зачисления происходили каждые двадцать девять или тридцать дней. А вот эти снятия — через четырнадцать-пятнадцать дней после.

— Так… — Я пытался уследить за мыслью, но в свою защиту скажу — майка.

— И таких циклов было ровно двенадцать в год. А раз в два с половиной года — тринадцать.

Я уставился на неё, всё ещё не до конца вникая.

— Лунный цикл, — сказала она, и на лице расплылась довольная улыбка. — Все эти крупные платежи приходились на полнолуние. Я проверила архив за семь лет — дальше доступа нет, но готова поспорить, что и раньше было так же.

— А когда они прекратились?

— Полнолуние случилось через шесть дней после ареста твоего отца. Платёж не поступил.

Чёрт. Это определённо было связано… но как?

— И ещё кое-что. Я не могу поверить, что раньше не додумалась. Deimos — это один из спутников Марса. Эти платежи не могут быть частью легального бизнеса. У них нет логической или сезонной основы. Просто регулярные выплаты в полнолуние. Даже если это выходной — всё равно платят.

— Кто-то слишком умный, — пробормотал я.

— Угу. И хотя мы пока не знаем, зачем всё это, похоже, перед нами — отмывание денег.

Я вцепился руками в волосы.

— Чёрт.

— У нас нет прямых улик. Я не могу пойти в федеральную службу и заявить: «знаете, у нас тут схема с полнолунием». Они просто засмеют меня. Но теперь мы точно знаем, что это не по-настоящему. Бухгалтерия была сфабрикована. А значит, мы можем это учесть и сделать реальные прогнозы.

Она была права. Любая информация, которая помогает отличить легальное от нелегального, — это плюс при продаже. Но, чёрт возьми, как же не хотелось во всё это влезать.

— Я поговорю с Гасом, — сказал я, притягивая её к себе. — Ты у меня чертовски гениальная.

Она выгнулась мне навстречу, и я мысленно поблагодарил барахлящую вентиляцию, когда схватил её за талию, усадил на стол и поцеловал так, будто не видел её целую вечность. Господи, я никогда не устану от этого. Её губы были чистым наркотиком. Хотя мы с утра обнимались до последнего сигнала будильника, и она чуть не опоздала на смену, мне всё равно было мало.

Она обвила меня руками за шею и раздвинула колени шире.

Я воспринял это как приглашение и встал между её ног — всё моё тело вспыхнуло, кровь моментально устремилась вниз. Эта женщина сводила меня с ума.

— Оуэн.

Мой разум едва уловил, как она произнесла моё имя — глухо, почти предостерегающе.

— Какого хрена?

Лайла напряглась в моих объятиях, глаза распахнулись. Она сидела спиной к двери, но голос узнала безошибочно. Я тоже.

Я метнул в Гаса взгляд, полный ярости.

— Ты не умеешь стучать?

Он стоял в проёме с кулаками, сжатыми у бёдер, и выражением, способным испепелить.

— Я стучал. Раз двадцать. Что, блядь, здесь происходит?

Лайла выскользнула из моих рук, спрыгнула со стола и на бегу провела рукой по губам. Потом, не поднимая глаз, быстро проскользнула мимо него.

— Привет, Гас, — пискнула она, пряча взгляд.

Он даже не повернулся к ней. Просто отступил в сторону, и она убежала.

Больно. Мы ведь были в этом вместе, чёрт побери. А она сбежала, едва в комнате появился мой брат?

Я рухнул в кресло, уставился в потолок и стиснул челюсть, готовясь к лекции.

Дверь захлопнулась с такой силой, что задрожали стены.

— Что, блядь, с тобой, Оуэн?! — процедил Гас, приближаясь к столу. — Я же сказал тебе держаться от неё подальше.

Я скрестил руки на груди и мрачно уставился на него.

— А ты не задумывался, что ты ей тоже старший брат?

— Да я, похоже, теперь вообще всем сраный старший брат. Господи, — пробормотал он и провёл рукой по растрёпанным волосам. — Нам сейчас это меньше всего нужно. Она — хорошая девчонка.

— Она — взрослая женщина. И это не твоё дело.

Инстинкт гиперопеки у Гаса был встроен на клеточном уровне. С самого детства он чувствовал себя ответственным не только за нас, братьев, но и за всех друзей вокруг.

— Вот почему с тобой невозможно поговорить. Ты сразу выносишь приговор, взрываешься на пустом месте и вообще не доверяешь мне.

Он вздохнул, покачал головой.

— Я доверяю тебе во многом, но сейчас всё летит к чёрту. И Лайла не заслуживает, чтобы её втягивали в это.

Я провёл рукой по лицу и откинулся на спинку кресла. Он был не совсем неправ.

— Подожди-ка, — сказал он, навалившись на стол, глаза сузившись. — Так вот почему сделка так тянется? Потому что ты её трахаешь?

Я взвился из кресла, и перед глазами тут же потемнело.

— Не смей так о ней говорить. Ты вообще не понял, что увидел, и вместо того, чтобы прояснить, ты сразу лезешь в драку.

Гас пару секунд смотрел на меня, затем тяжело выдохнул, отступил и сел в кресло напротив. Локти поставил на колени, пальцы сцепил в замок:

— Я вымотан. Я не хочу с тобой ругаться. Я всё. Просто... если хочешь объясниться — говори сейчас. Эта девочка столько пережила. Все эти годы она сражалась за уважение. И последняя вещь, которая ей сейчас нужна, — это ещё один Эбер, тянущий её вниз.

Он был прав. Конечно, прав. И сама мысль о том, что я могу потащить её с собой в грязь, убивала меня.

— Мы вместе уже несколько недель, — выдавил я. — Она… невероятная. Я… — Я сглотнул. — Я влюбляюсь в неё.

Он застонал и откинулся назад.

— Господи…

— Поверь, я сам в шоке. Это не входило ни в один план. Но между нами это работает. Нам весело даже в самых дурацких ситуациях. Она умная, смешная, обожает всё странное. И, как ни странно, она тоже ко мне тянется. Так что, прости, что тебе неудобно, но… отвали.

— То есть ты её не используешь?

От самого вопроса у меня сжалось всё внутри, но я справился с яростью и не сорвался.

— Я должен тебе врезать за это. Не путай меня с Коулом.

— Если вы давно вместе, почему я узнаю об этом только сейчас?

Я пожал плечами.

— Если бы всё зависело от меня, я бы каждое утро заходил в закусочную, целовал её прямо перед отцом Рене и кружком вязальщиц. Но это её решение. И я уважаю его. Я готов дать ей всё, чего она хочет.

— А когда она уедет учиться?

— Я отпущу её. — Одни эти слова будто резанули изнутри. — Пусть это меня убьёт, но я сделаю это. Она этого заслуживает.

Он кивнул, губы сжаты — знак одобрения. Потом нахмурился и потер переносицу.

— Не обижай её.

— Никогда. Только, пожалуйста, никому не рассказывай, что ты видел.

Он хмуро посмотрел на меня. Гас был почти как сейф: надёжный и закрытый, разговаривал с людьми меньше, чем с собственными бензопилами.

Я поёрзал в кресле, пытаясь сменить тему.

— Так зачем ты вообще ворвался в кабинет?

— Две вещи. Во-первых, парень по фамилии Барретт. Я отдал всё, что было, о наших встречах с ним и его предшественником из Департамента охраны природы.

— Понял. — Я наклонился вперёд, локти на стол. — Нам нужен адвокат? Мы влипли?

— Нет. Они вроде как остались довольны. Барретт работает всего месяцев шесть. Гэри вышел на пенсию, а этот парень приехал недавно — хотел обсудить летучих мышей.

Ага. Этих чёртовых летучих мышей. А точнее, северных длинноухих. Они были в списке исчезающих видов и обитали в наших лесах. А это означало кучу ограничений и регулярные визиты наших «друзей» из ведомства. Просто ещё одна из прелестей лесопромышленного бизнеса, о которой я бы с удовольствием не знал.

— Но кому могло прийти в голову навредить парню из департамента?

Гас пожал плечами.

— Без понятия.

— Он поправится?

— Он всё ещё в коме, — сказал Гас мрачно. — Филдер сказал, его перевели в Портленд. У него там семья. Бедный парень. Обидно, что это случилось здесь.

— Мы делаем всё, что можем, чтобы найти тех, кто за это в ответе. Но если копы опять начнут что-то вынюхивать — держи меня в курсе, ладно? Я не доверяю Соузе. Такое чувство, что он только и ждёт повода, чтобы прижать нас.

Гас хмыкнул.

— Ещё бы. Он до сих пор парится из-за репутации — ведь дружил с нашим отцом. Джуд думает, он мечтает нас прикрыть и выдавить из города.

Я был с Джудом солидарен, но влезать в анализ мотивов местной полиции с Гасом желания не было. У меня и так завал по работе.

— Лайла тоже кое-что нашла, — сказал я и вкратце изложил ему схему с подозрительными транзакциями.

Он снял кепку, откинулся на спинку стула и уставился в потолок.

— Прекрасно. Просто обожаю папины схемы из лжи и преступлений.

Я усмехнулся. Сейчас уже оставалось только смеяться.

— Я ещё после ареста отца и дяди Пола проверил основные счета, — пояснил он. — Ничего такого не заметил. Была накладная — я её оплачивал. Миранда помогала, мы рассылали счета, все получали оплату.

— В официальных базах этого не было, — объяснил я. — Ты бы и не нашёл, если бы не копался в бумагах так глубоко, как мы. Но эти переводы прекращены уже больше года. Ты что-нибудь подозрительное замечал по счетам?

Гас покачал головой.

— Ни капли. Но я просто старался не утонуть. Если я что-то и упустил…

— Нет, — перебил я. — Ты всё делал правильно. Просто это подтверждает: всё было куда глубже, чем мы думали. Папа был не один в этом деле. Чем быстрее мы выберемся из этой грязи, тем лучше.

— Думаешь, это похоронит сделку? — Гас выглядел обеспокоенным. За последнее время он заметно поменялся: теперь и сам понимал, насколько нам нужно это всё продать. Мы много работали вместе — он учил меня лесозаготовке, я его — бухгалтерии. И наконец пришли к общей точке.

— Не думаю, — покачал я головой. — У нас нет прямых улик. И я точно не собираюсь копаться в наркотрафике. Покупатели в курсе криминального прошлого компании, а эта информация просто поможет мне точнее представить им финансовую картину.

— Ладно, хорошо. — Он облегчённо выдохнул. — Вообще-то, я поэтому и пришёл. Хотел поговорить о продаже. — Он глубоко вдохнул, как перед боем, и посмотрел мне прямо в глаза: — Мне нужна помощь.

Если бы я не сидел, наверняка споткнулся бы. Гас никогда не просил о помощи. Он всегда был человеком, который мог всё и даже больше, один справлялся с задачами, под силу команде из десяти человек. Вечно что-то учил, осваивал новое, сам себе и мозг, и руки, и мотор.

— Мы не успеваем. Валка закончена, но из-за дождей всё сдвинулось. Мы отстаём по почти дюжине заказов и скоро начнём получать штрафы, если не доставим лес вовремя.

Я подозревал, что дела не блестят, но Гас не делился, а я и сам держался в стороне — моя задача была продать компанию, а не рулить ею.

— Чем могу помочь?

Он сглотнул.

— Мне нужно залезть в резервный фонд.

У меня в животе всё оборвалось.

— Его нет.

— Чёрт. — Он покачал головой, но, кажется, не был удивлён. — Всё равно. Надо нанимать бригаду на выходные. Может, ребят, которые работают у Гагнонов и Лебланов. У нас лежит древесины на пару миллионов в двух складах в горах. Нужно спустить её по дорогам и доставить на завод за пару недель.

Я кивнул. Он прав. Контрактные штрафы за срыв сроков были огромными. А кидать тех немногих клиентов, которые остались с нами даже в самые трудные времена, мы не могли.

— Всё должно быть завершено до закрытия сделки первого июля.

— Именно, — подтвердил он. — Поэтому нужно браться уже сейчас. И мне нужен будешь ты.

Вот дерьмо. Я и обещал помочь, но пользы от меня вне офиса немного.

— Я не умею управлять краном или водить фуру.

— Это неважно. — Он подался вперёд. — Нам нужны люди, которые будут вести учёт, считать, следить за расходом топлива, регулировать движение. Следить, чтобы всё шло как надо.

Я не знал, насколько я в этом полезен, но кивнул.

— Делай, что скажешь. Я с тобой.

— Мне понадобятся Финн и Коул тоже.

— Я соберу народ, — пообещал я.

— Спасибо. — Гас поморщился, ёрзая в кресле. — Я серьёзно. Ты пожертвовал многим ради нас. Без тебя мы бы всё просрали. Надеюсь, ты понимаешь, как сильно мы это ценим. Даже отец, наверное, тоже.

— К чёрту отца, — выдохнул я, и злость тут же вспыхнула в груди. — Я делаю это для тебя, Финна, Джуда и Ноа. Даже для Коула. Мы братья, Гас. Пусть мы давно отдалились друг от друга, но я вас люблю. И я вас не подведу. Мне не нравится эта сделка. Я бы с удовольствием потратил год, чтобы найти вариант получше, но у нас нет этого года. Всё, что я могу — поскорее довести дело до конца, чтобы ты получил свою долю и начать, наконец, жить своей жизнью.

Он опустил голову. Когда снова посмотрел на меня, в глазах читалась боль.

— Насчёт этого…

Я вопросительно приподнял бровь.

— После закрытия сделки останусь на пару недель. Помогу с передачей дел, если понадобится.

Это не стало неожиданностью, но я кивнул.

— Благородно с твоей стороны.

— А потом уезжаю.

Эти слова буквально выбили воздух из моих лёгких. Гас был Ловвеллом. И Ловвелл — это был он. Эти леса, эта земля — часть его ДНК.

— Я уезжаю на запад, — сказал он. — Мне предложили работу в Орегоне. Руководить операциями в крупной корпорации.

Я моргнул, ошеломлённый. Он переезжает? На другой конец страны? Человек, который всю жизнь заботился о каждом из нас, уезжает от всех?

— Я прожил в этом городе сорок лет. И здесь для меня уже ничего не осталось. Она не вернётся. — Вздох прозвучал как признание. — Мне нужно испытать что-то новое. Выйти за пределы привычного.

Я онемел. С одной стороны, гордился им за то, что наконец-то подумал о себе. С другой — не мог осмыслить мысль о том, что он покидает единственный дом, который когда-либо знал. И... кто эта она?

— Работа хорошая, — продолжил он. — Буду курировать несколько бригад. И к Ноа буду ближе. Пора попробовать что-то другое.

— Что-то другое? — хмыкнул я. — Ты же знаешь, Орегон — это тот же Мэн, только океан с другой стороны?

Он сверкнул на меня взглядом:

— Спасибо за поддержку, засранец.

Я поднял руки:

— Я поддерживаю. Правда. Если кто и заслужил возможность сбежать от этого бардака, так это ты.

И он действительно заслужил. После ареста отца именно Гас держал компанию на плаву. Он общался с копами, с адвокатами, боролся за рабочих, которых ещё можно было сохранить. Годы без выходных, попытки спасти семейное наследие — всё это оставило след.

Я усмехнулся:

— Странно говорить, но… я буду по тебе скучать.

— Ага, особенно учитывая, что ты сам сюда годами не приезжал.

— Эй, I-95 идёт и на север, и на юг, придурок. Мог бы и сам приехать.

— Ты же знаешь, я ненавижу города. А у тебя там твоя шикарная жизнь. Не хотел мешать.

— Ты мне брат. Я бы только рад. Но пообещай мне кое-что, ладно?

Он кивнул, по-своему жёстко, по-гасовски.

— Приезжай в Бостон перед отъездом. Сходим на матч, выпьем пива, поедим как следует. Дай мне показать тебе мой город, прежде чем ты начнёшь новый этап.

Он встал и протянул руку.

Я поднялся тоже и пожал её.

— Договорились, — сказал он и крепко сжал мою ладонь. Он уже выглядел спокойнее, будто груз с плеч скинул.

Волна вины накрыла меня с головой. Я уехал, пожил, построил что-то сам. А Гас всю жизнь ждал своей очереди управлять семейным делом… и теперь мы это дело продаём. Всё, ради чего он трудился столько лет, сводилось к пустым рукам.

Когда он ушёл, я опустился обратно в кресло, чувствуя, как на плечи снова ложится весь вес этой ответственности. Нужно будет ускориться. До закрытия сделки осталось шесть недель. Я должен был вернуться в Бостон до этого, но теперь придётся отложить. Энцо пока был терпелив, потому что я всё ещё подключался ко всем совещаниям и держал руку на пульсе. Но если мне придётся пахать в лесу, вряд ли я смогу продолжать в том же духе.

Впрочем, разбираться с деталями буду потом. Сейчас — нужно сосредоточиться и вернуться к работе.

Моя семья на меня рассчитывает.