Помощница Его Темнейшества или Как навести порядок в Хаосе

Глава 24

К вечеру второго дня мы въехали в знакомые места.

— Узнаю эти холмы, — сказала я.

— Еще немного, — кивнул Лоренс. — Час, и будем дома.

И в этот момент карета остановилась.

— Что случилось? — крикнул Лоренс.

Хряк подбежал к окну.

— Там! Там! — заорал он. — Дракон!

— Арчи? — удивилась я. — Он же в замке должен быть!

— Не Арчи! Другой! Золотой!

Мы выскочили из кареты.

На дороге, прямо перед нами, лежал огромный золотистый дракон. Чешуя его переливалась в лучах заходящего солнца, когти были внушительных размеров, а пасть... пасть была открыта в богатырском храпе.

Он спал.

Прямо посередине дороги.

— Это что за чудо? — выдохнула я.

— Не знаю, — нахмурился Лоренс. — Но он не из наших мест.

— Разбудить?

— Придется.

Лоренс шагнул вперед и кашлянул.

— Эй! — позвал он. — Просыпайтесь!

Дракон не реагировал.

— Громче надо, — сказала я и гаркнула: — Вставай, соня! Дорогу загородил!

Дракон вздрогнул, открыл один глаз, потом второй, и уставился на нас.

— А? Что? Где? — пробормотал он.

— Вы на дороге спите, — вежливо объяснила я. — Мы проехать не можем.

— Ой, — сказал дракон и попытался встать. — Извините, не рассчитал.

Он поднялся, отряхнулся и вдруг замер, разглядывая нас.

— А вы случайно не из замка? — спросил он. — К Арчибальду едете?

— Мы из замка, — ответил Лоренс. — И к Арчибальду. А вы кто?

Дракон расправил плечи и гордо объявил:

— Я Златослав. Можно Злато. Двоюродный брат я ему. Гости приехал, а никого нет. Все уехали, замок пустой! Я уж думал, не туда попал.

— Все уехали? — переспросила я. — Кто все?

— Ну, эти... мелкие. С рожками. И зеленые. И прозрачная одна летала, но потом исчезла. Я с ней поздороваться хотел, а она растворилась. Обидно.

Мы с Лоренсом переглянулись.

— Тетя Агата, — синхронно сказали мы.

— Кто? — не понял Златослав.

— Неважно, — отмахнулся Лоренс. — Значит, вы брат Арчи?

— Двоюродный, — уточнил Златослав. — В седьмом колене. Но мы дружим. Тысячу лет не виделись, правда, но дружим.

— Тысячу лет?

— Ну, может, девятьсот. Я сбился со счета.

Я посмотрела на этого огромного, немного неуклюжего дракона и вдруг улыбнулась.

— А вы как нас нашли?

— По запаху! — гордо сообщил Златослав. — У меня нюх отличный! Учуял, что из замка кто-то едет, и полетел навстречу. Только перелетел немного...

— И уснули?

— И уснул, — признался он. — Дорога долгая была. Я с севера летел. Там холодно, знаете ли. А здесь тепло, я расслабился и...

Он зевнул, подтверждая свои слова.

— Ладно, — сказал Лоренс. — Полетели с нами. Дорогу покажете?

— А я не знаю дороги, — честно признался Златослав. — Я по запаху летел. А теперь запах сбился.

— В смысле сбился?

— Ну, вы пахнете не только замком, но еще и принцессой, и шампанским, и... — он принюхался, — и печеньем! Много печенья!

— Это подарки, — объяснила я. — Ладно, летите за нами. Мы покажем дорогу.

— А в карету нельзя? — жалобно спросил Златослав, косясь на экипаж.

— Вы не поместитесь.

— Помещусь! Я худой!

— Вы огромный.

— Ну и что?

— В карету вы не влезете. Летите сверху.

Златослав вздохнул, расправил крылья и поднялся в воздух.

— Ладно. Но если что — я обижусь!

— Договорились.

Мы вернулись в карету.

— Вера, — сказал Лоренс. — У вас талант находить приключения.

— Это не я, это они меня находят.

Карета тронулась.

За нами, хлопая крыльями, летел золотой дракон Златослав.

Домой.