Помощница Его Темнейшества или Как навести порядок в Хаосе

Глава 33

Три дня прошло после битвы.

Замок залечивал раны, орки отдыхали, эльфы восстанавливали защиту, Мартин пёк горы печенья (потому что печенье лечит всё). Кексик сидел над новыми отчетами, Мира носилась с бинтами, а тетя Агата парила под потолком и делала вид, что командует.

Мы с Лоренсом сидели в малой гостиной и пили чай.

— Думаешь, он вернется? — спросила я.

— Обязательно, — кивнул Лоренс. — Мортен не из тех, кто сдается. Его эго не позволит.

— Что ты имеешь в виду?

— Он всегда считал себя умнее всех. Лучше всех. Достойнее всех. Когда я уволил его, он не пережил унижения. Для него это было хуже смерти.

— И теперь он хочет доказать, что ты ошибался?

— Не только. Он хочет власти. Настоящей власти. Не моей, не королевской — абсолютной. Он хочет, чтобы все преклонили колени.

— И для этого ему нужен демон?

— Демон — это инструмент. Средство достижения цели. Если он призовёт настоящего демона, тот даст ему силу. Но цена будет высока.

— Какая цена?

— Душа. И не только его — многие души.

Я похолодела.

— Мы не можем этого допустить.

— Не допустим.

В этот момент в комнату влетел Кексик.

— Леди Вера! Господин! Там! Там! Снова!

— Что?

— Мортен! На том же холме! И... и... там что-то большое! Очень большое!

Мы выбежали во двор.

---

Зрелище было жутким.

На холме, где в прошлый раз стоял Мортен, теперь клубилась тьма. Она росла, пульсировала, издавала низкий гул, от которого закладывало уши.

А в центре этой тьмы стоял Мортен.

Но он был не один.

Рядом с ним возвышалась огромная фигура. Красная, рогатая, с горящими глазами и крыльями, как у летучей мыши, только размером с небольшой дом.

— Демон, — выдохнул Лоренс. — Он всё-таки сделал это.

— Но как? У него же не было амулета!

— Амулет был для теней. Для демона нужен другой ритуал. И, видимо, он его провёл.

Мортен поднял руку, и тьма расступилась. Он шагнул вперёд и заговорил.

Голос его разносился над полем, усиленный магией:

— Лорд Лоренс! Я пришёл закончить то, что начал! Ты думал, что победил? Что я сдамся? Нет! Я не сдамся никогда!

Он сделал паузу, обводя взглядом замок.

— Я служил тебе тридцать лет! Тридцать лет я был твоей правой рукой! Я вёл твои дела, я считал твои деньги, я прикрывал твою спину! А ты... ты выбросил меня как мусор! Ради кого? Ради этой выскочки из другого мира?!

Он ткнул пальцем в меня.

— Она появилась из ниоткуда и за несколько месяцев получила то, что я заслуживал годами! Твоё доверие! Твою благодарность! Твою... любовь?!

— Мортен, — крикнул Лоренс. — Ты сам виноват. Ты воровал, ты предавал, ты плел интриги.

— Я делал то, что должен! — заорал Мортен. — Я хотел власти! Я хотел, чтобы меня уважали! Чтобы боялись! А ты... ты относился ко мне как к прислуге!

— Я относился к тебе как к советнику. Пока ты не перестал им быть.

— Хватит! — Мортен взмахнул рукой. — Я устал от разговоров. Теперь у меня есть кое-что посильнее ваших драконов и магов.

Он повернулся к огромной фигуре.

— Познакомьтесь! Это К'Зарр, демон из бездны. Я призвал его, чтобы он помог мне... навести порядок.

Демон зарычал. Звук был такой, что у меня заложило уши.

— Он даст мне силу, — продолжал Мортен. — А я дам ему ваши души. Справедливая сделка, не правда ли?

— Ты сошел с ума, — крикнула я. — Демон уничтожит и тебя тоже!

— Нет, девочка. — Мортен усмехнулся. — Я умнее вас всех. Я заключил договор. К'Зарр слушается меня. Пока я жив — он мой раб. А я жив и буду жить вечно!

— Таких договоров не бывает, — сказал Лоренс. — Демоны не служат. Они используют.

— Посмотрим!

Мортен поднял руку, и демон шагнул вперёд.

Земля задрожала.

— Готовьтесь! — крикнул Лоренс. — Это будет тяжелее, чем прошлый раз!

Орки схватились за топоры. Эльфы активировали защиту. Драконы взлетели в небо. Кексик спрятался за меня, но сжимал в руках пачку отчетов.

— Я с тобой, — шепнула я.

— Я знаю, — ответил Лоренс.

Демон заревел.

Битва началась.